1 楔子乾隆三十七年，姑蘇城。

暮春時節(jié)，桃花落盡，梅雨綿綿。

林府后園的荷塘邊，十六歲的林婉清倚欄而立，望著被雨點打起漣漪的水面出神。

她手中攥著一方素白絹帕，上面繡著幾株清雅的蘭花——這是她及笄那年，沈家公子沈墨白送她的禮物。

“小姐，老爺喚您去前廳呢。”

丫鬟小雨撐著油紙傘匆匆走來，“說是沈家來人了?！?br>
婉清心頭一跳，面上卻不露聲色，只微微頷首：“知道了?！?br>
穿過曲折的回廊，雨水沿著青瓦檐滴落，敲打在石階上，發(fā)出清脆聲響。

林婉清的心也跟著這雨聲起伏不定。

沈林兩家是世交，她與沈墨白自幼相識，情誼深厚。

三年前，沈家送上訂親信物，只待她年滿十七便行婚娶之禮。

前廳中，林老爺面色凝重，見女兒進來，勉強擠出一絲笑意：“清兒，沈家派人送來消息，墨白已中舉人，不日將返鄉(xiāng)?！?br>
婉清垂首，唇角不自覺揚起。

她與墨白青梅竹馬，雖恪守禮教不曾私相授受，但彼此心意早已心照不宣。

墨白溫潤如玉，才學(xué)出眾，是姑蘇城中有名的君子世家子。

“只是...”林老爺遲疑片刻，“墨白信中說，希望能將婚期推后，待他明年赴京參加春闈之后再做打算?！?br>
婉清微微一怔，旋即釋然。

科舉是男子一生大事，她理應(yīng)支持。

“女兒明白。”

她輕聲應(yīng)道，心中卻有一絲難以言說的失落。

出了前廳，雨已停歇。

婉清信步走向后園，卻在假山旁聽見兩個小廝竊竊私語。

“聽說沈公子在京城結(jié)識了王府千金，怕是看不上咱們家小姐了...” “噓！

小聲點！

這事能亂說嗎？”

婉清如遭雷擊，呆立原地。

她不愿相信這些閑言碎語，但聯(lián)想到婚期推遲的消息，心中不由升起一絲不安。

次日，婉清以燒香為名，帶著丫鬟前往寒山寺。

這是她與墨白小時候常來的地方，墨白曾說最喜歡寺中那株百年銀杏。

她心中存著一絲僥幸，或許能在這里遇見剛剛返鄉(xiāng)的他。

然而，她等來的不是沈墨白，而是一個衣衫襤褸的窮書生。

2 落難書生張生拖著疲憊的步伐爬上寒山寺前的石階。

他身上的青衫已經(jīng)洗得發(fā)白，袖口處磨損得厲害，但卻漿洗得干干凈凈。

他面容清瘦