導(dǎo)語(yǔ)
萊茵·克里斯蒂安從沒(méi)想過(guò)，自己會(huì)死在婚禮上。
不是他的婚禮。
是他的葬禮。
不，也不對(duì)——準(zhǔn)確地說(shuō)，是別人的婚禮，但所有人都以為他已經(jīng)死了。
這聽(tīng)起來(lái)很亂，但沒(méi)關(guān)系，因?yàn)槿R茵自己也覺(jué)得很亂。尤其是此刻，他站在深淵斗獸場(chǎng)的鐵籠里，渾身是血，耳朵里灌滿了上萬(wàn)人的尖叫聲，腦子里只有一個(gè)念頭：
三個(gè)月前，他差點(diǎn)死在地牢里。
三個(gè)月后，他站在這里，為了一把能砍進(jìn)王宮的劍，和一個(gè)身高兩米五的半獸人拼命。
而那個(gè)半獸人，此刻正揮舞著兩把比他大腿還粗的狼牙棒，嗷嗷叫著朝他沖過(guò)來(lái)。
萊茵嘆了口氣。
“來(lái)都來(lái)了?！彼f(shuō)。
然后他迎著半獸人沖了上去。
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三個(gè)月前。
瓦倫丁王城，圣殿。
萊茵跪在冰涼的玉石地面上，聽(tīng)到身后傳來(lái)鎖鏈拖拽的聲響。
那是他的騎士團(tuán)。
七位白銀騎士，每一位都是他親手選拔、培養(yǎng)的兄弟。他們?cè)?jīng)在瓦爾基里安山脈的暴風(fēng)雪中與他并肩作戰(zhàn)，曾經(jīng)在熔巖巨龍的吐息下為他擋下致命一擊。
而現(xiàn)在，他們的劍尖對(duì)準(zhǔn)了他的后頸。
“萊茵·克里斯蒂安，”高坐在王座上的男人聲音慵懶得像在品評(píng)一杯紅酒，“你可知罪？”
萊茵沒(méi)有抬頭。
他的目光落在地面上那攤暗紅色的血跡上——那是他自己流的。三個(gè)小時(shí)前，他的龍脊骨被砸碎了，現(xiàn)在他像一條斷了脊梁的狗一樣癱在這里。
砸碎他脊骨的人，是他最信任的副手，第七騎士西蒙·格雷。
西蒙下手很重，重到萊茵聽(tīng)到了自己骨頭碎裂的聲音。但很奇怪，西蒙在砸下最后一錘的時(shí)候，錘頭偏了半寸。
半寸。
萊茵是戰(zhàn)場(chǎng)上滾過(guò)來(lái)的人，他知道半寸意味著什么。
意味著西蒙不想讓他死。
“我唯一的罪，”萊茵聲音嘶啞，“是相信你配得上她?！?br>王座上的人笑了。
奧古斯都·溫徹斯特，東部**最年輕的國(guó)王。二十六歲**，三年內(nèi)吞并六國(guó)，紫羅蘭色的眼睛，精致得像文藝復(fù)興時(shí)期的雕塑。此刻他臉上的笑容，讓萊茵的血液幾乎凝固。
“配不配，”奧古斯都站起身，猩紅披風(fēng)劃過(guò)臺(tái)階，“不是你說(shuō)了算的。”
他從懷中取出一枚徽章。
獅鷲騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)徽章。萊茵二十歲時(shí)受封，七年來(lái)從未離身。三天前在龍血煉獄失蹤了——他以為是戰(zhàn)斗中被震落的。
“你猜，”奧古斯都俯下身，徽章在他指尖翻轉(zhuǎn)，“是誰(shuí)把這東西送到我手里的？”
萊茵的瞳孔猛地收縮。
一個(gè)名字呼之欲出，但他死死咬住了牙關(guān)。
“不，不是你那位好未婚妻。”奧古斯都笑了，“她很忠誠(chéng)。忠誠(chéng)到讓我都覺(jué)得乏味?！?br>萊茵的心臟驟停了一下。
“不過(guò)，”奧古斯都直起身，“她的忠誠(chéng)也快到頭了。一個(gè)女人獨(dú)自等待三年，總會(huì)有那么幾個(gè)夜深人靜的時(shí)刻——”
“閉嘴?！?br>“而一個(gè)國(guó)王，”奧古斯都繼續(xù)說(shuō)著，“恰恰最擅長(zhǎng)在夜深人靜的時(shí)候，給孤獨(dú)的女士送去溫暖?！?br>“我說(shuō)閉嘴！”
萊茵猛地掙動(dòng)身體，碎裂的脊骨發(fā)出令人牙酸的聲響，劇痛讓他眼前一陣發(fā)黑，但他竟然撐起了上半身。他像一頭垂死的野獸，死死盯著王座上那個(gè)身影。
圣殿里響起了拔劍聲。七柄長(zhǎng)劍同時(shí)出鞘。
奧古斯都擺了擺手。
“不急，”他輕聲道，“我還沒(méi)說(shuō)完呢。”
他重新坐回王座。
“萊茵·克里斯蒂安，獅鷲騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，龍血煉獄的征服者，暗影裂谷的屠龍英雄?！彼蛔忠痪淠钪?，“你立下的功勞，每一件都足以封侯拜相。可你看看你自己——三十二歲了，還是一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，連塊像樣的封地都沒(méi)有。”
“因?yàn)槟闾珡?qiáng)了。”奧古斯都的聲音忽然壓低了，“強(qiáng)到讓我睡不著覺(jué)。”
萊茵冷冷地看著他。
“所以你就布了這個(gè)局?！?br>“三年？”奧古斯都笑了，“這局布了六年。”
萊茵閉上眼睛。
六年。
他從二十歲起就為這個(gè)**出生入死，而那個(gè)他一直效忠的人，從第一天起就在算計(jì)他。
“那她呢？”
奧古斯都沒(méi)有回答。
他站起來(lái)，走到萊茵面前，蹲下身。紫羅蘭色的眼睛近在咫尺。