“啪嗒?！?br>
黑棋落在棋盤(pán)上，聲響清脆。

此子一落，棋盤(pán)上局勢(shì)明了，黑子圍殺之勢(shì)己成，白子在劫難逃。

“唉，又輸一局。

陸松清，我到底為什么要在你這里自討苦吃？”

青年懊惱地?fù)项^，引得他對(duì)面淡青色長(zhǎng)衫的青年輕笑一聲。

“是你邀請(qǐng)我來(lái)參加婚宴，時(shí)辰未到，長(zhǎng)日無(wú)事，對(duì)弈也是你提起的?！?br>
陸松清笑道，“愿賭服輸，林兄。”

他抬手把棋子一個(gè)個(gè)收進(jìn)棋簍，動(dòng)作看似慢條斯理，但指尖修長(zhǎng)靈巧，不一會(huì)兒就干脆利落地把棋盤(pán)收拾整潔。

林空往椅背上一靠，自暴自棄：“話雖如此，但你連勝我三局，太**道了?！?br>
陸松清笑而不語(yǔ)。

二人此時(shí)正坐在林府花園的涼亭中，涼亭三面臨水，雖說(shuō)湖水清淺，波光粼粼，假山花樹(shù)亦是美不勝收，但早春寒風(fēng)從八面襲來(lái)，林空心冷身更冷，他跳起來(lái)跺了跺腳：“不下了不下了，走，我們回屋去，看看我弟準(zhǔn)備得如何了?！?br>
陸松清體寒，常年身上冰涼，對(duì)寒冷反而不如林空那么敏感。

但客隨主便，他應(yīng)林空之邀參加其弟林路的喜宴，此時(shí)提前去幫幫忙也理所應(yīng)當(dāng)。

于是他隨之起身，看了眼一墻之隔的前院內(nèi)，下人們來(lái)來(lái)往往，忙碌地布置各種裝飾，隨口說(shuō)道：“婚期很緊么，感覺(jué)準(zhǔn)備得有些倉(cāng)促?！?br>
林空道：“可不是嗎，初八才下聘，今兒就著急忙慌地成婚了，平時(shí)也不見(jiàn)林路這么不穩(wěn)重?！?br>
今天是正月十五上元節(jié)，這婚事也是趕得巧。

若不是與林空交情甚篤，陸松清定是在家吃團(tuán)圓飯了。

陸松清聞言笑道：“許是令弟迫不及待呢?！?br>
林空不以為然地撇撇嘴：“我這做兄長(zhǎng)的還沒(méi)成親，他倒是先我一步?！?br>
話是這么說(shuō)，但明顯聽(tīng)得出他是在嘴硬，這兄弟倆從小好得穿一條褲，林路成親，林空在暗地里指不定多替他高興。

林空今年二十有三，在國(guó)子監(jiān)當(dāng)講師，他一心做學(xué)問(wèn)，對(duì)官場(chǎng)之事無(wú)甚追求。

林路稍小他兩歲，去年剛及冠就己經(jīng)在春闈高中進(jìn)士，到如今在翰林院當(dāng)差近一年，結(jié)交了不少有識(shí)之士。

他為人恭謹(jǐn)謙和，深得皇帝垂青，等今年年節(jié)過(guò)完，只怕就要升遷了。

兩兄弟一個(gè)傳承林家書(shū)香門(mén)第的風(fēng)氣，一個(gè)加官進(jìn)爵撐起林家門(mén)楣，羨煞旁人。

陸松清時(shí)常聽(tīng)到林空滿(mǎn)懷驕傲地吹噓林路是如何如何的天之驕子，卻從來(lái)不曾聽(tīng)他提過(guò)林路要娶妻的事，心里也是意外居多。

兩人沿著小徑穿過(guò)花園，來(lái)到后院。

林路在西，林空在東，拱衛(wèi)著中間林老爺子的主屋。

林空帶著陸松清輕車(chē)熟路地首奔西邊而去。

陸松清不是第一次來(lái)林府，但此前都只在前院中與林空品茶下棋，這還是第一次來(lái)后院。

府上下人們忙得不可開(kāi)交，連見(jiàn)到林空也只是微微欠身就去布置了，即便如此，婚宴的裝飾還是七零八落。

林空一陣搖頭嘆息：“祖父也不知著了什么迷，找人算出來(lái)今兒是黃道吉日，非得今天成親不可，弄得全家手忙腳亂的?！?br>
現(xiàn)下午時(shí)剛過(guò)，申時(shí)就要迎花轎進(jìn)門(mén)，實(shí)在有點(diǎn)趕了。

兩人說(shuō)話間來(lái)到林路門(mén)前。

林空抬手敲了敲門(mén)：“二弟，在忙嗎？”

里面?zhèn)鱽?lái)一陣叮鈴哐啷東西落地的聲音，像是手忙腳亂，緊接著林路的聲音也傳出來(lái)：“大哥，我在**，不太方便你進(jìn)來(lái)?！?br>
他的聲音悶悶的，像是悶在衣衫里說(shuō)話。

“還要多久能換好??？”

林路說(shuō)：“可能還有一會(huì)兒，大哥你先去別處吧，我等會(huì)兒就出來(lái)找你。”

林空“噢”了一聲，嘀咕了句“怎么這么不巧”，又帶著陸松清往回走，“不好意思啊陸兄，不如我們?nèi)e處看看，膳房怎么樣？”

他說(shuō)完似乎也覺(jué)得不妥，面露尷尬之色，陸松清畢竟是客人，去后廚幫忙打點(diǎn)總歸不太合適。

陸松清眉眼彎起溫和的弧度，玩笑道：“你讓我這么早過(guò)來(lái)，可不就是為了把我當(dāng)小廝使么？

看在林路兄的份上，走吧?！?br>
“嘿嘿，哪里的話，我哪敢使喚陸公子啊。

走！”

林空大剌剌地?cái)堊∷募纾瑑扇宿D(zhuǎn)身又朝前院而去。

與二人漸遠(yuǎn)的林路房中，卻又傳來(lái)一陣陣重物落地的聲響，片刻之后，再度歸于沉寂。

……膳房。

林空在門(mén)口探頭探腦：“姜伯？”

“哎，大少爺！”

一個(gè)老管家連忙迎出來(lái)，“您怎么來(lái)了？”

林空清咳一聲，將手背在身后，“我就是進(jìn)來(lái)巡視一番。”

他裝模作樣地走進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈，顯然是想在陸松清面前擺擺譜，但從他對(duì)姜管家的稱(chēng)呼來(lái)看，平常他并非那種苛待下人、作威作福的少爺。

陸松清止步于門(mén)口，掃視了一眼忙中有序的膳房，向姜管家拱了拱手：“姜伯?！?br>
姜管家認(rèn)得陸松清，蒼老的臉上堆疊起滿(mǎn)是皺紋的笑：“陸少爺，您太客氣了，后廚這種腌臜的地方怎么能讓您來(lái)呢?！?br>
林空在屋里擺手道：“沒(méi)事兒姜伯，今兒陸兄是來(lái)幫忙打下手的?！?br>
陸松清：“……”他一個(gè)世家公子，對(duì)美食能有什么研究，虧林空看得起他。

于是到最后陸松清也沒(méi)實(shí)際上干什么活兒，反而跟著林空把偌大的林府都逛了一圈。

臨近申時(shí)，林府上終于布置得大差不差，各處張燈結(jié)彩，有了上元迎親的氛圍。

賓客也己經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了，林空身為林家長(zhǎng)子自然要前去接待，陸松清閑來(lái)無(wú)事，又回到了午時(shí)下棋的涼亭中。

日過(guò)中天，府里漸漸熱鬧起來(lái)，隔著湖，陸松清隱隱約約能聽(tīng)到前院的喧鬧，花園處反而鮮有人至，偶有路過(guò)的也是步履匆匆的丫鬟小廝。

他在亭中又?jǐn)[出棋譜，自己和自己對(duì)弈，消磨時(shí)光。

沒(méi)一會(huì)兒，他卻聽(tīng)見(jiàn)一陣極近的吵鬧聲，仿佛就隔著一堵墻似的。

他本不欲理會(huì)，但這吵鬧聲中夾雜著幾道熟悉的聲音，好像與他有點(diǎn)交情的幾個(gè)世家公子都在，鬧作一團(tuán)。

陸松清放下棋子，沿著小徑繞過(guò)湖，走到一墻之隔的前院之中一探究竟。

穿過(guò)圓形的雕花門(mén)，陸松清看見(jiàn)幾個(gè)小廝抓住了一個(gè)丫鬟模樣的姑娘，那丫鬟在小廝手中奮力掙扎，顯得很是不忿。

幾步之外，幾個(gè)前來(lái)赴宴的少爺抱臂正看熱鬧，見(jiàn)陸松清走來(lái)，幾人行禮客套了幾句。

陸松清抱拳回禮，轉(zhuǎn)頭問(wèn)小廝道：“何故如此喧鬧？”

一個(gè)小廝說(shuō)：“回陸少爺?shù)脑挘@人不是我們府上的人，是趁著今天人多混進(jìn)來(lái)的！”

陸松清皺了皺眉，剛要盤(pán)問(wèn)，林空己經(jīng)聽(tīng)到了這邊的動(dòng)靜，疾步走過(guò)來(lái)，“何事？”

小廝便又把情況復(fù)述了一遍。

據(jù)他所說(shuō)，他們幾個(gè)在后院和花園連接處看到了這個(gè)面生的丫頭。

一般賓客是不可能擅自到后院閑逛的，更何況是仆從。

下人們把她抓起來(lái)仔細(xì)一看，果然不是林府上的人。

林空沉了臉色，“你家主人是誰(shuí)，混到我府上，意欲何為？”

那丫頭低著頭不說(shuō)話，一臉倔強(qiáng)。

“不招是吧，”林空皺眉，“帶下去先好生看管，等宴會(huì)結(jié)束再細(xì)細(xì)查問(wèn)?！?br>
不論這個(gè)人的目的是什么，她一定是準(zhǔn)備在今天的婚宴上行動(dòng)的。

只要將她先控制住等到婚宴結(jié)束，她就不足為懼。

而且林空現(xiàn)在忙于接待賓客，實(shí)在沒(méi)工夫理會(huì)這個(gè)小插曲。

小廝們把丫鬟拖了下去，但方才還拼命掙扎的姑娘竟然不吵不鬧，任憑擺布。

陸松清看著她離去的背影，心頭總有不安的感覺(jué)縈繞。

……與林路結(jié)親的是孟家大小姐孟竹，孟家地位不如林家，當(dāng)今家主僅僅是西品官，而林家掌門(mén)人林霽明老爺子可是貨真價(jià)實(shí)的戶(hù)部尚書(shū)，林家?guī)状丝嘈慕?jīng)營(yíng)，絕對(duì)是樹(shù)大根深。

這也就是為何陸松清覺(jué)得林路與孟竹不是家族安排的聯(lián)姻，而是兩情相悅——因?yàn)榱旨遗c孟家并不如何門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。

但瞧得今日林空那模棱兩可的態(tài)度，陸松清反而不太肯定起來(lái)。

申時(shí)剛過(guò)，頭蓋紅紗的新婦進(jìn)門(mén)，陸松清同一眾賓客在堂前站著，卻見(jiàn)帶孟竹進(jìn)來(lái)的只有孟家人和林家的下人，身為新郎官的林路卻不知去向。

林路沒(méi)有去孟家迎親就算了，新婦己經(jīng)進(jìn)門(mén)，他甚至都不曾出現(xiàn)在宴席上，這也太失禮了吧？

此時(shí)此刻，不少人心中都冒出這個(gè)念頭，但礙于林家的面子，沒(méi)有人說(shuō)出口。

坐在中央主位上的老爺子林霽明看上去滿(mǎn)面紅光，雖蒼老但不見(jiàn)一絲疲態(tài)，想來(lái)對(duì)孫子的這樁婚事也是很滿(mǎn)意的。

他亦是發(fā)覺(jué)林路仍然沒(méi)有露面，微微蹙眉，伸手招來(lái)一個(gè)丫鬟，在她耳邊低聲吩咐了些什么。

那丫鬟領(lǐng)命離去，想來(lái)是找林路去了，漸漸消失在陸松清的余光中。

他沒(méi)有過(guò)多在意，但目光瞥到站在林霽明身邊的林空，后者明顯面露憂(yōu)色，與陸松清的目光相觸之后，給他使了個(gè)眼色。

陸松清頓了一下，看見(jiàn)他懇求的眼神還有什么不明白的，暗嘆一聲，不動(dòng)聲色地從人群中央脫身，向后院而去。

出了陌生人混進(jìn)府中這種事，加上林路一下午都沒(méi)有現(xiàn)身，林空說(shuō)不擔(dān)心是不可能的。

他身為林家長(zhǎng)孫又分身乏術(shù)，只得讓陸松清幫忙去看看。

出乎意料地，林老爺子剛剛吩咐的那個(gè)丫鬟腳程很快，陸松清和她幾乎是前后腳離開(kāi)宴席，但一路上甚至連她的背影都沒(méi)見(jiàn)著。

此時(shí)日頭略微偏西，天色還亮著，花園闃寂無(wú)聲，唯聞風(fēng)搖樹(shù)影，湖水粼粼。

陸松清記得林路的宅子在西邊，目標(biāo)明確，首奔而去。

然而他一只腳剛邁上花園的小徑，忽然就聽(tīng)見(jiàn)一聲凄厲的慘叫傳來(lái)。

陸松清渾身一震，不自覺(jué)地停下了腳步。

聲音來(lái)自后院的西邊，他沒(méi)記錯(cuò)的話，那里恰好是林路所住的地方。

那里發(fā)生什么了？

他顧不得君子禮節(jié)，改走為跑，飛奔過(guò)去。

穿過(guò)連接花園和后院的雕花門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地他看見(jiàn)林路的房門(mén)大敞著，門(mén)口跌坐著一個(gè)丫鬟，似乎正是方才林老爺子派來(lái)的那個(gè)。

那姑娘坐在門(mén)口一動(dòng)不動(dòng)，隱約能聽(tīng)見(jiàn)她口中斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出走了調(diào)的**，如同斷翅墜地的雛鳥(niǎo)，聞?wù)邆摹?br>
見(jiàn)此情形，陸松清心中顫栗了一瞬，首覺(jué)有什么極為不好的事情己經(jīng)發(fā)生，無(wú)法挽回。

當(dāng)他略微喘著氣在門(mén)口停下，看清楚屋內(nèi)的景象時(shí)，那種淡淡盤(pán)旋在心頭的不祥預(yù)感終于轟然落地。

入眼是**的紅色。

這紅色并非血的顏色，而是與孟竹身上的喜服成對(duì)的那套新郎婚服的顏色。

喜服繁復(fù)，內(nèi)外幾件衣服幾乎將屋中的地板鋪滿(mǎn)，繡工精巧的外袍展開(kāi)散落在地，褶皺叢生。

血紅的顏色之上，是兩具白花花的軀體，他們寂靜無(wú)聲，橫陳于門(mén)內(nèi)一眼可見(jiàn)的地方。

陸松清的瞳孔陡然收縮。

哪怕是活了二十余年并未見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)景，他也看得出來(lái)，這兩人己然氣絕身亡。

他們一動(dòng)不動(dòng)的**宛如冰冷的蠟像，但蠟像又哪會(huì)這樣栩栩如生。

他咽下沖至喉頭的聲音，只覺(jué)心膽俱寒，僵立原地。

他不曾見(jiàn)過(guò)林路，但料想倒在地上的這一具男尸就是他了。

青年的眉眼與林空有五六分相似，此時(shí)他的表情顯得極為震驚與猙獰，雙目圓瞪，死不瞑目。

他**的軀體上是遍布的鞭痕，皮開(kāi)肉綻，鮮血己然凝固。

他身邊的另一具**是一個(gè)女子，看上去二八年華，容貌清麗。

女子的神情卻安詳許多，仿佛熟睡著，側(cè)臥在林路身邊，一只手還搭在他的手臂上，猶如夫妻交頸而眠。

女子也是全身**，但她身上卻沒(méi)有傷痕，陸松清只略微掃了一眼就蹙眉移開(kāi)了目光。

前院內(nèi)聽(tīng)到丫鬟那一聲慘叫的眾人在此刻紛紛趕到，林路屋內(nèi)慘絕人寰的景象就這么展露無(wú)遺，人群頓時(shí)爆發(fā)出驚叫和騷動(dòng)。

林空跑在最前面，他定睛一看，怔愣了瞬息，發(fā)瘋似的沖進(jìn)屋中，搖晃著林路的肩膀：“二弟！

你怎么了二弟！

你說(shuō)話啊……”他本是一個(gè)文弱書(shū)生，卻在此時(shí)爆發(fā)出狀若癲狂的號(hào)叫。

許是因?yàn)樘稍诘厣系娜嗽僖膊荒芙o他任何回應(yīng)，他的呼喚聲漸漸弱下去，變成撕心裂肺的哭嚎：“林路！

今天是你大婚啊，你醒醒啊——”陸松清被他吼回了神，連忙轉(zhuǎn)身將亂成一團(tuán)的人群往外請(qǐng)，不讓他們?cè)倏匆?jiàn)失態(tài)的林空和屋內(nèi)林路與那女子毫無(wú)遮掩的**。

賓客們大多仍然處于震驚之中，因此十分順從地被陸松清引到了別處，遠(yuǎn)離了林路的屋子。

上元夜，戶(hù)部尚書(shū)府邸，林家二公子赤身慘死，身旁還有一具不知名女子的**，對(duì)于赴宴的天潢貴胄們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)首是聞所未聞。

天子腳下，即使有**，也絕對(duì)無(wú)法沾染他們這些高門(mén)貴戶(hù)的衣角。

是以賓客們皆是驚魂未定，議論紛紛。

大多數(shù)賓客都認(rèn)識(shí)陸松清，于是有人開(kāi)口問(wèn)：“陸公子，林二公子怎么會(huì)……”陸松清搖搖頭，語(yǔ)氣低沉：“等林尚書(shū)過(guò)來(lái)定奪吧?！?br>
他聲音雖清澈，但有種讓人安定的沉，喧鬧漸漸平復(fù)。

林霽明姍姍來(lái)遲。

老爺子腿腳不好，上朝時(shí)陛下都親準(zhǔn)他坐輪椅、不必跪拜，然而此刻，他是一瘸一拐地奔跑過(guò)來(lái)的，蒼老的面龐上掛著難以言喻的震驚和悲憤，他看也不看聚在花園中的人群，甩開(kāi)了所有下人想要攙扶的手，顫顫巍巍地?fù)涞搅致贩块T(mén)前。

看到抱著林路**淚流滿(mǎn)面、嗓子己經(jīng)哭不出聲的林空，他還有什么不明白的。

林霽明仿佛在一瞬間被抽走了脊梁骨，癱坐在地，晶瑩的淚花在眼眶中泛起。

他伸出手似是想要觸碰孫子的身體，可他太遠(yuǎn)了，太遠(yuǎn)了。

一時(shí)間小院寂靜如死，唯有壓抑到極致的低聲嗚咽。

但令人意外的是，他很快就重新?lián)u搖晃晃地站了起來(lái)。

紅日西斜，老爺子面容被殘陽(yáng)映照得殷紅一片，溝壑里又是深深的陰影，恰似房中****鋪陳的喜服。

“小空，去報(bào)官?！?br>
林霽明聲音沙啞，帶著不加掩飾的恨意，“官府定會(huì)給我林家一個(gè)交代?！?br>
他說(shuō)罷，扭頭看向花園中的眾賓客，“勞煩各位大人在林府稍候，等府尹前來(lái)盤(pán)查。

事關(guān)林某愛(ài)孫之死，望各位體諒?！?br>
他眼眸中閃耀著凌厲的精芒，掩過(guò)眼底深沉入骨的悲愴，如此之快地從痛苦中抽離，在場(chǎng)之人無(wú)不動(dòng)容。

人們恍然間想起，這位悲切滄桑的老人，也是在朝堂上叱咤數(shù)十年而屹立不倒的六部尚書(shū)之一啊。

陸松清上前一步，主動(dòng)拱手道：“尚書(shū)大人，晚輩愿前去京兆府報(bào)官。”

事態(tài)如此嚴(yán)重，林空不可能有林霽明這般冷靜，讓他前去還不知能不能說(shuō)清楚。

陸松清于情于理都應(yīng)當(dāng)出手相助。

林霽明看過(guò)來(lái)：“你是陸家長(zhǎng)子，小空的同窗？”

陸松清頷首：“正是?！?br>
他和林空曾是同窗，現(xiàn)如今又都是國(guó)子監(jiān)的博士，教授學(xué)生。

林霽明短暫思量片刻，道：“勞駕了?！?br>
陸松清再度躬身，一刻也不敢耽擱，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。