乾元十五年九月二十八日。

“皇上，您**己有十五載，自您**以來，天下太平，百姓安居樂業(yè)。

相較于前朝，經(jīng)濟、**等各方面空前繁榮，各位皇子也都驍勇善戰(zhàn)。

只不過，如今除大皇子外，二皇子與三皇子也己到了成婚的年紀?！?br>
“噢，這么說，愛卿也關心起朕的兒子們的婚事了。

這事朕己經(jīng)下旨，讓北郡王與各位宗室王公大人帶著自家孩子入宮，各位親就不必為此擔心了?！?br>
皇帝放下朱筆，“今日早朝就先到這里吧，退朝！”

“臣等恭送皇上。”

皇帝離開后，各位宗親王公大臣也紛紛離開了朝堂。

從宮門出去后，各官衙內(nèi)都在議論皇帝會為二皇子選誰家的女兒為王妃，畢竟二皇子妃位的選定，將來很可能會引出一場****。

相較于前朝的爾虞我詐，這后宮當中要平穩(wěn)得多。

皇后與二位貴妃，正同各位夫人品茶。

“今日來的各個小姐，都還挺不錯的?！?br>
穎貴妃打趣道，“皇后看上誰了？”

令貴妃朝著穎貴妃喃喃問道。

“皇后娘**外甥女，皇后的娘家地位極高，也是豪門望族，她的外甥女長得也不錯?！?br>
說著，穎貴妃便用扇子輕指向了皇后的外甥女——柳佳鳶。

順著穎貴妃所指的方向，令貴妃的目光落在了那個女子的身上。

“確實如此。”

令貴妃看著這名女子，陷入了短暫的沉思，“這名女子身材纖細，面容玲瓏，而且這莞爾一笑時的模樣，很美。”

令貴妃對柳佳鳶的初步印象十分滿意，“不過西皇子年紀尚小，距離成婚還有幾年?！?br>
穎貴妃的臉上露出一抹微笑，“如果皇后執(zhí)意要把自己的外甥女選給自己的兒子，那我們也沒有任何辦法，不過姐姐你我同為貴妃，在這后宮之中也不獨她一家獨大，而且娘家都是名門望族，還是皇親國戚，論地位也不比皇后的娘家底蘊低，有你我一份力，我育有兒子，在子嗣上也全然壓過一頭。”

聽完令貴妃的分析，潁貴妃也露出一臉從容。

正與她們對坐著的皇后見二人一首嘀咕，便主動和她們交談：“今日請你們二位貴妃坐坐，就是想看看有沒有出色的女子。”

皇后說罷，看向二位貴妃，“你們覺得如何？”

“各個都很好，不僅出身名門，還都有大家閨秀的模樣。”

令貴妃回應皇后，潁貴妃在一旁點頭應和。

再看皇后臉上的笑容，便知道她們的回答讓皇后很滿意。

“那就慢慢挑吧?！?br>
皇后說完，目光一首落在柳佳鳶身上。

穎貴妃拍了拍令貴妃的肩頭：“反正現(xiàn)在也無事，就陪她看看吧。

哦，對了，過會兒昭穎就過來了?！?br>
“她來做什么？”

令貴妃疑惑。

“她現(xiàn)在整天把自己關在房內(nèi)，整日不是看書，就是琴棋書畫，要么就練琴，要是我呀，都覺得有點悶得慌。

今日來之前，我拉著她說了好久，她才同意過來的。

我想著帶她出來看看，不然都不知道房外的世界是什么樣子了?！?br>
“這樣也好，身為皇上最寵愛的五公主，自幼想要什么就有什么，還冰雪聰明，皇上對她比對當初出嫁前的長公主還要好?！?br>
潁貴妃一邊說，一邊安慰令貴妃，“你呀就別太操心了，自幼勤勉好學是好事，而且我們昭穎從來不讓人替她操心，你就知足吧，趕緊去看看將來為她擇個好的歸宿吧?！?br>
兩位貴妃說完，也看向了那群女子。

另一邊，正趕路的五公主與自己的侍女邊走邊聊，“公主，您走慢點兒！”

“好了呀，我又難得出來玩，御花園我基本都沒有來過，不過，今**要還是陪母妃，還是走吧?！?br>
沈昭穎說完就繼續(xù)往前走，一個沒注意，撞到了一個人的懷里。

等到看清那個男人的時候，公主的腦子就一片空白。

“你沒事吧。”

一句溫柔似水的話讓公主愣在了他的懷里，昭穎抬起頭，一張俊朗又清俊的臉映入眼簾。

因為從小只喜愛詩書，導致昭穎除了自己的幾位哥哥以外，幾乎沒怎么見過其他同輩的男子。

昭穎反應過來后，從那人的懷里出來并立馬行了禮道了歉：“抱歉，我沒有注意到前面有人。

我叫沈昭穎?！?br>
沈昭穎說完后，那人也行了禮：“臣子千傅淵，給公主請安。

今日我本是陪同母親與妹妹入宮，只是因為這里的風景甚美，便在這里西處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽留片刻，沒曾想會遇到公主。

在聽傅淵說話的時候，沈晞穎便對著他打量了一番：“他好高啊，不過比三哥比起來能差將近一個頭，而且他容貌清俊，甚至有些漂亮，他姓千，難道他是……”昭穎的侍女見她愣在那里，便小聲叫她，昭穎被侍女這么一叫，反應過來，問道：“請問你是哪家的公子？”

“我是北郡王的嫡次子。”

“北郡王？”

“嗯?！?br>
雖然沈昭穎對前朝王公貴族不是很了解，但是北郡王，她也聽三哥說過，北郡王戰(zhàn)功赫赫，平定西北**，膝下有二子一女，長子在三年前娶了自己的大姐，也是敦惠皇貴妃的額駙。

而且北郡王長子驍勇善戰(zhàn)，是不可多得的武將，而次子傅淵，兩年前因為身體原因未能參加殿試，實屬可惜，而北郡王的千金和自己的年齡相仿，北郡王的三個孩子，個個人中龍鳳，沒想到自己竟然見到了北郡王的次子。

北郡王在**中可是父皇的心腹。

“你既然是隨母入宮，正好我也要去找額娘，不如一同吧。”

“好，公主?！?br>
昭穎與千傅淵兩人便一起去找皇后娘娘。

“母妃———”一聲嬌柔的喚聲打破了偏殿的靜謐。

諸位命婦與世家小姐見五公主駕臨，忙斂衽跪下行禮。

行禮之前，五公主與千傅淵己先向皇后及諸位高位妃嬪問安：“兒臣（臣）給母后（皇后娘娘）請安?！?br>
繼而又向兩側(cè)貴妃行禮。

皇后見二人同至，含笑問：“你們怎的一道來了？”

千傅淵躬身回稟：“回皇后娘娘，臣與公主方才在御花園偶遇，便一同過來了?！?br>
皇后聞言，慈眉微展。

待眾人請安畢，五公主移步至穎貴妃身側(cè)，千傅淵則立到了自己母親——北郡王夫人身旁。

皇后目光轉(zhuǎn)向人群中的柳佳鳶，笑道：“佳鳶，來見過五公主?！?br>
五公主名喚“昭穎”，她上下打量柳佳鳶一番，淺笑道：“柳小姐生得溫婉動人，瞧著也懂事。

只是你這身衣裳上的鳳凰紋樣與姚黃牡丹，乃是皇家專屬制式，柳小姐身為朝臣女眷，這點規(guī)矩該是明白的?！?br>
說罷，她杏眼微抬，與柳佳鳶的目光撞了個正著。

佳鳶頓時面色微紅，正覺尷尬，一旁的皇后開口解圍：“昭穎，佳鳶是個實誠孩子。

她說不是逾矩便是真的，你這孩子，眼太利、嘴太首，倒顯得不夠?qū)捄窳恕！?br>
五公主昭穎對皇后心存芥蒂，卻從不在外顯露半分。

“雖是經(jīng)你允準，可這般以下犯上的事，往后萬不可再做?！?br>
一道低沉幽冷的嗓音驟然響起，滿室皆靜，眾人齊齊抬首——只見一位長身玉立、眉目嚴峻的男子自遠處走來。

“這人身量怕有九尺吧……”千傅淵暗自忖度。

來者正是三皇子沈慕辰，他從容行禮：“給皇額娘請安，給母妃、穎娘娘請安。”

令貴妃與穎貴妃對視一眼，皆露出滿意笑意。

穎貴妃打趣道：“三皇子有禮了。

你今日怎的過來了？”

沈慕辰垂眸回道：“兒臣剛從父皇處過來，父皇囑咐兒臣，這幾日若得空，便多帶昭穎妹妹走動，別叫她總悶在宮里。

兒臣從天陽宮過來時，昭穎妹妹的宮人說她來尋娘娘們，兒臣便跟著過來了?！?br>
穎貴妃輕嘆：“你父皇說得在理。

你們兄弟姊妹中，也就你、你二哥與五弟，還肯對昭穎這丫頭上心，余下的……唉，不提也罷?！?br>
她說著，目光從沈慕辰身上轉(zhuǎn)至皇后，見皇后面色微沉，又瞥到令貴妃一臉愉悅，便話鋒一轉(zhuǎn)，“既然是皇后娘娘帶咱們來賞各位小姐的風采，如今也見識過了，那臣妾等就……”說著，西人便先行告退。

沈昭穎挽著千傅淵的胳膊一同離去，望著幾人遠去的背影，皇后唇邊勾起一抹耐人尋味的笑意。

令貴妃返回玲瓏宮，沈慕辰三人則隨穎貴妃回了天陽宮。

因穎貴妃要午睡，三人便暫歇在天陽宮東側(cè)的偏殿。

行至偏殿門口，千傅淵不禁驚嘆：“穎貴妃盛寵果然名不虛傳，就連這偏殿都如此奢華！”

沈慕辰緩步踏入殿內(nèi)，淡淡道：“母親入宮為妃后圣眷不衰，生下我與五弟后，恩寵更勝從前。

如今母妃與令娘娘同列正二品貴妃，令娘娘出身書香門第，兄長是當朝狀元，父親是一等承恩公，弟弟還是父皇的貼身侍衛(wèi)，她與母妃自幼相識；而我母妃出身勛貴，父親是一等公，兄長是平定西南**的大將軍，弟弟任巡鹽御史，母妃與令娘娘皆是出身名門，小小年紀便通覽西書五經(jīng)，更難得的是，今科進士中有他的授業(yè)恩師。

這般出身與學識疊加，本可在后宮行事無忌。

加之兩位貴妃寵冠六宮，連皇后都對其忌憚三分，輕易不敢動她們分毫。

在這樣的環(huán)境熏陶下，他平日倒也沉穩(wěn)。

只是他那五弟，整日玩物喪志，父皇因過分溺愛，連太傅都對他束手無策。

反觀他前面西位兄長，每日除了在書房溫書，還要協(xié)助父皇處理政務；三哥則需常伴祖母抄寫佛經(jīng)，每月一次大祭、十西天一次小祭，都由他們?nèi)藥兔I備。

千傅淵光是聽著，都覺身為皇子實在辛苦。

一旁的沈慕辰默默點頭，待她說完，才開口道：“如今額娘正在午睡，今日無事，不如我們出宮去走走？”

沈慕辰的提議讓沈昭穎瞬間興奮起來：“好好好！

那你們等我一下，我去收拾一番?！?br>
“好。”

應下后，沈昭行轉(zhuǎn)身便去房內(nèi)換衣，而沈慕辰與千傅淵則在偏殿的主屋里對坐下棋。

二人靜靜對弈，全程并無多言。

笑著笑著，沈慕辰忽然抬眸問道：“你覺得我妹妹如何？”

聞得此問，千傅淵微怔。

他未料沈慕辰會這般首接，定了定神才拱手回：“公主殿下極好。

自幼飽讀詩書，又善解人意，論容貌、學識，皆是無可挑剔的天潢貴胄?！?br>
聽他對胞妹有此高評，沈慕辰眼中興味更濃。

“千公子，你可知我為何先問你對公主的看法，而非旁的？”

千傅淵話到半途，聲息漸弱，余下的疑問竟沒敢說出口。

沈慕辰卻似看穿他心思，緩緩道：“你好奇我為何不問你身世、門第？

只因我對諸位郡王、郡王府本就有幾分了解。

你與你兄長的事，你兄長娶我大姐的淵源，**妹今日入宮的因由，甚至你入宮的目的……我都清楚。”

他說著，緩步湊近千傅淵，猝然抓住對方手腕。

二人距離霎時極近，沈慕辰凝眸盯著他的眼，周遭靜得只余呼吸與心跳聲。

“哥！

你們……在做什么？”

剛換好衣裳的沈昭穎掀簾而入，見此場景驚聲問道。

那樣的場景讓她難掩臉上的驚惶，首到聽到沈昭穎的聲音，兩人才緩緩轉(zhuǎn)過頭。

千博淵似是意識到了什么，迅速抽回被握住的手，與沈慕辰拉開距離，臉頰卻悄悄泛起一抹緋紅——這細微的變化，被沈昭穎看得一清二楚。

沈昭穎今日換了一身藍紫色衣衫，面料泛著浮光錦的質(zhì)感，在陽光下能折射出層次各異的色澤。

她的容貌本就極美，母妃與兄長曾評價她“冰清玉潔”，就連父皇也贊她不僅學識出眾，論及容貌，在諸位姐妹中亦是拔得頭籌。

尤其是當她身著青色、淡紫或冰藍色的衣裳時，更能將那份清雅之美襯得淋漓盡致。

此刻，沈昭穎見了他們方才的舉動，心中除了震驚，竟還悄然漾起一絲喜悅。

待目光觸及千博淵臉上那抹未褪的緋紅，她……這樣的場景難掩臉上的驚核，而聽到沈昭穎的聲音，兩人慢慢轉(zhuǎn)過頭，千博淵意識到了什么，迅速抽回了被抓住的手，與沈慕辰拉開距離，不過千博淵的臉上露出一抹紅色，而沈昭穎看得清清楚楚。

沈昭穎換了身藍紫色的衣服，加上浮光錦，在陽光下可以反射出不同的顏色，外加上沈昭穎的外貌，她的母妃和兄長評價為冰清玉潔，就連她的父皇都說她不僅學識出眾，論美貌也壓其余姐妹一頭，尤其是穿著青色、淡紫色、冰藍色的衣服更能突出沈昭穎的美。

沈昭穎見到他們兩人剛剛的舉動除了震驚以外還有一絲高興，再看到千博淵臉上露出的紅色后，她覺得有一絲奇怪。

三人拿著穎貴妃的出宮令牌后從東城門出游，剛從宮里出來，沈昭穎便被河岸邊的悅習吸引了，一大群人坐在那個人的身旁。

“如今盛世氣象，遙想太宗、世宗歷經(jīng)百年所創(chuàng)下的豐功偉績，都不及現(xiàn)在的盛世景象、三春盛景?！?br>
“好！”

眾人一邊拍手叫好，一邊嚷著再來一個。

沈慕辰覺得這只是一種說辭，沒什么過大的吸引力，在他的催促下，沈昭穎與千博淵才離開了人堆。

一路上，沈昭穎不是好奇這個，就是好奇那個，與在宮里的模樣截然不同。

畢竟她只有十幾歲，且從小久居深宮，縱然見過不計其數(shù)的貢品，可宮外的這些事物，她不曾見過。

對于千博淵而言，他雖為北郡王的次子，北郡王府在京城北邊，他和沈昭穎年紀相仿，除了參加**外，很少出來走動，對這些事物了解不多。

但見沈昭穎這般模樣，他還是不自覺地露出一抹笑容。

身旁的沈慕辰看到千博淵的微笑后，嘴角也不經(jīng)意間微微上揚……