掌上明珠------------------------------------------，在天亮?xí)r滅了。，在院門(mén)口的石階上發(fā)現(xiàn)了一串陌生的腳印。他蹲下來(lái)看了看，眉頭微皺——寨子里的人腳掌寬，踩出來(lái)的印子偏圓；這腳印狹長(zhǎng)，前掌深后掌淺，是走慣了遠(yuǎn)路的人留下的。“過(guò)路的吧。”他自言自語(yǔ)，沒(méi)太往心里去。。茶要采，地要鋤，孩子要養(yǎng)。，寨子里來(lái)了不少賀喜的人。楊阿婆送來(lái)一對(duì)銀手鐲，趙嬸拎了一籃子雞蛋。葉正陽(yáng)殺了兩只雞，擺了兩桌酒。林婉清抱著葉靖出來(lái)見(jiàn)客，小丫頭被裹在紅底碎花的襁褓里，只露出一張粉撲撲的小臉，眼睛已經(jīng)睜開(kāi)了，黑葡萄似的，滴溜溜地轉(zhuǎn)?！斑@眼睛，跟婉清一個(gè)模子刻出來(lái)的。”趙嬸嘖嘖稱奇，“將來(lái)準(zhǔn)是個(gè)美人?！?，手里攥著個(gè)撥浪鼓，見(jiàn)人就炫耀：“我妹妹，我的?！薄?，葉靖長(zhǎng)得飛快。，五個(gè)月能坐，八個(gè)月的時(shí)候，已經(jīng)能扶著墻根站一會(huì)兒了。林婉清說(shuō)她比哥哥當(dāng)年皮實(shí)，葉正陽(yáng)說(shuō)像他。葉銘每天從寨子里的小學(xué)堂回來(lái)，第一件事就是跑去看妹妹，把自己的糖、野果、從樹(shù)上掏的鳥(niǎo)蛋，一股腦兒地往她手里塞。，開(kāi)口說(shuō)話。“娘”，不是“爹”，而是“哥”。，葉靖搖搖晃晃地從屋里走出來(lái)，扶著門(mén)框喊了一聲：“哥——哥——”，愣了足足三秒鐘，然后像被燙了似的彈起來(lái)，沖進(jìn)灶房喊：“爹！娘！妹妹叫我了！她叫我哥了！”，葉靖已經(jīng)又跌跌撞撞走了兩步，張開(kāi)兩只小胳膊，嘴里含混不清地重復(fù)著：“哥……哥……”
葉銘一把抱起妹妹，笑得眼睛瞇成一條縫：“再叫一聲，再叫一聲！”
葉靖被哥哥抱得太緊，皺著眉掙扎了一下，然后“哇”地哭了出來(lái)。一家人又笑作一團(tuán)。
兩歲時(shí)，葉靖的性子就顯出來(lái)了。
她不像寨子里其他女孩那樣安靜膽小，反而比男孩子還野。葉正陽(yáng)上山采茶，她非要跟著，走不動(dòng)了就騎在爹脖子上。林婉清在后山采藥，她也跟著，一路認(rèn)花認(rèn)草，看見(jiàn)什么都要摸一摸、聞一聞。
葉正陽(yáng)心疼閨女，總說(shuō)：“你就在家待著，別跟著爬高上低的?！?br>葉靖眨著眼睛反問(wèn)：“爹，你不是說(shuō)山里的孩子要會(huì)爬山嗎？”
葉正陽(yáng)被噎得說(shuō)不出話，林婉清在旁邊笑彎了腰。
三歲那年春天，葉正陽(yáng)帶葉靖去寨子后面的鷹嘴崖看日出。那崖壁陡峭，連寨子里的大人都不敢輕易上去，葉正陽(yáng)卻背著女兒，手腳并用地攀了上去。
到了崖頂，天還沒(méi)亮透。東邊的天際線泛著魚(yú)肚白，一層一層地染上橘紅色。云海在腳下翻涌，像一大鍋煮沸的米湯。
葉靖趴在爹的背上，伸出小手去夠那片云，奶聲奶氣地問(wèn)：“爹，云能吃嗎？”
葉正陽(yáng)笑得肩膀直抖：“能吃，跟棉花糖一個(gè)味兒?！?br>“那我要吃一大口。”
父女倆在崖頂坐了半個(gè)時(shí)辰，直到太陽(yáng)完全躍出山脊，金色的光鋪滿了整個(gè)哀牢山。
下山的時(shí)候，葉靖趴在爹的背上睡著了。
葉正陽(yáng)一步一步走得極穩(wěn)，生怕顛醒了她。他心里想著，這輩子沒(méi)什么大本事，但一定要把這一雙兒女養(yǎng)大，讓他們平平安安的。
他不知道的是，山腳下那個(gè)外鄉(xiāng)人又來(lái)了。
這次不只他一個(gè)人，還有一個(gè)矮胖的、臉上有道疤的男人。兩人站在寨子口的大榕樹(shù)下，朝半山腰的葉家小院望了很久。
“就是那家？”疤臉男人問(wèn)。
“嗯，兩個(gè)娃，小的那個(gè)是丫頭，三歲?！敝皝?lái)踩點(diǎn)的人低聲說(shuō)，“長(zhǎng)得水靈，能賣(mài)個(gè)好價(jià)?！?br>疤臉男人瞇起眼，嘴角一扯，露出黃牙：“再盯兩天，摸清他們家的作息。”
兩個(gè)人像兩片落葉，悄無(wú)聲息地消失在了山道上。
寨子里的人忙著春耕，沒(méi)有人注意到他們。
葉家的小院里，葉銘正帶著妹妹在石榴樹(shù)下抓螞蟻。葉靖蹲在地上，用小木棍撥弄著螞蟻隊(duì)伍，嘴里念念有詞：“你們排好隊(duì)，不許插隊(duì)，插隊(duì)的要打**?！?br>葉銘笑得在地上打滾：“妹妹，你比先生還兇。”
葉靖抬起頭，認(rèn)真地看著哥哥：“先生是什么？”
“就是教讀書(shū)的人。等我長(zhǎng)大了，也要教你讀書(shū)。”
“那哥哥你要快一點(diǎn)長(zhǎng)大?！?br>葉銘摸摸妹妹的頭，鄭重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他不知道，有些承諾，要用很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間才能兌現(xiàn)。
夕陽(yáng)西下，林婉清從灶房探出頭來(lái)喊：“阿銘，阿靖，回來(lái)吃飯了！”
葉靖丟下木棍，邁著小短腿往屋里跑，跑到門(mén)口又回過(guò)頭，朝院子里那棵石榴樹(shù)揮了揮手。
“樹(shù)樹(shù)晚安，明天再跟你玩?！?br>炊煙裊裊升起，暮色四合。
大榕樹(shù)下的那兩個(gè)人，已經(jīng)不在那里了。
但他們的影子，像一道即將落下的閘，悄無(wú)聲息地懸在了葉家的頭頂。