姨娘這話(huà)，我不太明白。我不過(guò)是按著府里的規(guī)矩辦事，查出了蛀蟲(chóng)，為侯府挽回了損失。難道，在趙姨娘看來(lái)，這種貪墨的行為，反倒是對(duì)的？”
趙姨娘被我這句話(huà)噎住了。
過(guò)了好一會(huì)兒，她才從牙縫里擠出一句。
“少夫人誤會(huì)了。我只是覺(jué)得，你初來(lái)乍到，做事還是留些余地的好。免得到時(shí)候得罪了什么人，自己還不知道。”
“多謝趙姨娘提醒?！?br>我笑了笑。
“不過(guò)，我娘親教過(guò)我，管家最要緊的，就是一個(gè)公字。該獎(jiǎng)的要獎(jiǎng)，該罰的就得罰。只有這樣，才能讓下人們心服口服。趙姨娘，您說(shuō)，是不是這個(gè)道理？”
趙姨娘盯著我看了很久。
最后，她扯出了一個(gè)極其難看的笑。
“少夫人說(shuō)的是。那，就不打擾了?！?br>她一甩袖子，轉(zhuǎn)身走了。
我看著她那背影，知道這才僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。
今天我動(dòng)了廚房，就等于是動(dòng)了她趙姨**人。
以她的性子，絕不會(huì)善罷甘休。
回到院里，蕭景琰已經(jīng)在等我了。
他坐在窗邊看書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)我的腳步聲，把書(shū)放下了。
“辦成了？”
“嗯。錢(qián)福被攆出去了，廚房換上了周管事?！?br>“趙姨娘沒(méi)為難你？”
“為難了?！?br>我坐下，端起茶杯喝了一口。
“但沒(méi)為難住。她還提醒我，讓我做事留些余地，免得得罪人。”
蕭景琰笑了一聲。
“她這話(huà)的意思是，你得罪的人就是她本人?！?br>“我知道。但我不怕?！?br>“為什么？”
“因?yàn)槲矣心??！?br>我說(shuō)得理直氣壯。
“你說(shuō)過(guò)的，我們夫妻聯(lián)手?！?br>蕭景琰愣了一下。
然后他伸出手，握住了我的手。
“對(duì)。夫妻聯(lián)手?！?br>他的手很暖。
我看著我們交握在一起的手，心底有了一種從未有過(guò)的踏實(shí)感。
靖安侯府的水，深不見(jiàn)底。
但這一次，我不是一個(gè)人。
我有蕭景琰。

日子一天天過(guò)去。
陳夫人似乎嘗到了甜頭，將小半的管家權(quán)交到了我手上。
我學(xué)著看賬，學(xué)著管人，學(xué)著安排府中大大小小的事宜。
累，但充實(shí)。
趙姨娘那邊，自打廚房的事之后，倒是消停了一陣子。
可我清楚，這不過(guò)是暴風(fēng)雨前的安靜。
果然。
一個(gè)月后，出事了。
一出就是人命關(guān)天的大事。
那天我正在看綢緞莊新送來(lái)的料子，碧桃忽然臉色煞白地從外面沖進(jìn)來(lái)。
“少夫人！不好了！何姨娘……何姨娘她……她上吊了！”
我手里的茶杯掉在地上，碎了一地。
“什么？！”
何姨娘最終沒(méi)有死成。
我趕到的時(shí)候，人已經(jīng)被救了下來(lái)。
她的脖子上勒出了一道深紫色的淤痕，雙目緊閉，躺在床上，奄奄一息。
陳夫人坐在床邊拿帕子抹眼淚。
趙姨娘站在一旁，臉上看不出什么表情。
“到底怎么回事？”
我問(wèn)。
伺候何姨**小丫鬟跪在地上哭得上氣不接下氣。
“姨娘她……這兩日就一直說(shuō)不想活了，說(shuō)活著沒(méi)意思……奴婢還以為她是說(shuō)說(shuō)的，誰(shuí)知道……誰(shuí)知道今早奴婢進(jìn)去送水，就看見(jiàn)她掛在房梁上了……”
陳夫人嘆氣。
“好端端的，這是為了什么??？”
趙姨娘忽然開(kāi)口了。
“還能為什么？不就是覺(jué)得自己不得寵，失了侯爺?shù)臍g心，想用一哭二鬧三上吊的把戲來(lái)博取憐惜唄。只可惜啊，侯爺今日一早就出門(mén)了，沒(méi)能看見(jiàn)這出好戲?！?br>床上的何姨娘，眼角默默滑下兩行淚。
她喉嚨里發(fā)出嘶啞的聲響，像是想反駁，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
我看著何姨娘。
她其實(shí)比我大不了幾歲，生得清秀，但性子怯得很。在侯府這些日子，我見(jiàn)過(guò)她幾次，每次都低著頭匆匆走過(guò)，從不敢與人多說(shuō)一句話(huà)。
這樣一個(gè)人，真的會(huì)用“上吊”這么激烈的方式來(lái)爭(zhēng)寵？
我不信。
“請(qǐng)大夫來(lái)看過(guò)了嗎？”
“看過(guò)了?！标惙蛉诉B忙說(shuō)?！按蠓蛘f(shuō)傷了喉嚨，得好生將養(yǎng)。性命無(wú)礙?！?br>“那就好。先讓何姨娘好好休息，需要什么藥材補(bǔ)品，從公中支取?！?br>走出何姨娘那間壓抑的院子，我立刻把碧桃叫到身邊。
“去，悄悄打聽(tīng)打聽(tīng)，何姨娘最近，有沒(méi)有遇到什么反常的事?！?br>碧桃去了一個(gè)多時(shí)辰。
回來(lái)的