“少夫人！這話可不能亂說！凡事都要講證據(jù)！可不能平白無故地，冤枉了好人！”
趙姨**聲音又尖又利，像一把生銹的刀子，刮得人耳膜生疼。
我沒理她。
轉(zhuǎn)身，將那一摞整理好的采購記錄和市價(jià)對(duì)比，齊齊整整地?cái)[在了陳夫人面前。
“證據(jù)，都在這里。”
“這里面的每一樣?xùn)|西，我都讓碧桃親自去市面上逐一核對(duì)過價(jià)格。錢管事若是覺得自己委屈，大可以當(dāng)著母親的面，出來與我對(duì)質(zhì)。”
陳夫人的手按在賬冊上，翻了兩頁，臉色已經(jīng)鐵青。
“去！把那個(gè)錢福，給我叫過來！”
錢福被人從后院帶過來的時(shí)候，還一臉迷糊，像是剛從午覺里被拽起來的。
可他的目光一落到桌上那些攤開的賬冊，整張臉，瞬間就白了。
“錢福！這些！你怎么解釋？！”
陳夫人一掌拍在桌面上，茶盞都跟著跳了一下。
錢福“撲通”一聲跪在了地上，額頭磕得砰砰響。
“夫人明鑒?。∵@……這里面，一定是有什么誤會(huì)！廚房的采買，都是按著府里的老規(guī)矩來的，小的絕沒有貪墨一分一毫??！”
“那這米價(jià)，三兩六錢一石，是怎么回事？”
我開口了。
錢福渾身一僵。
“我讓碧桃問過了，如今市面上最好的江南貢米，至多也就二兩四錢。還有這炭，這油，這布……你賬本上的每一項(xiàng)，都比市價(jià)高出三成到五成不等。錢管事，你倒不如說說，你都是在哪家鋪?zhàn)硬少I的？說出來，咱們現(xiàn)在就派人過去，當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”
錢福的額頭上全是汗，他張了張嘴，一個(gè)字也說不出來。
趙姨娘連忙站出來打圓場。
“少夫人剛進(jìn)門，許是不太懂這些行情。這東西品質(zhì)不同，價(jià)格自然也不同——”
“品質(zhì)？”
我打斷她。
“趙姨娘說的在理。所以，我還特意去廚房的庫房里，親眼驗(yàn)過了那些存米。就是市面上最普通的江南米，絕不是什么頂級(jí)貢米。那些炭，也是最普通的銀霜炭，并非什么一兩銀子一斤的頂級(jí)貨色。這些，張嬤嬤都可以為我作證。”
張嬤嬤立刻上前一步。
“回夫人的話，老奴確實(shí)去看過了，少夫人說的，句句屬實(shí)?！?br>趙姨**臉一下子僵住了。
陳夫人盯著地上那個(gè)已經(jīng)癱成一攤泥的錢福。
“你！還有什么話說？！”
錢福知道今天是抵賴不過去了，只能拼命磕頭。
“夫人饒命啊！是……是小的一時(shí)鬼迷心竅！小的再也不敢了！求夫人饒了小的這一次吧！”
“那四千八百兩銀子呢？”
陳夫人厲聲追問。
“花……花了一些……還……還有一些在……”
“在哪里？！”
錢福下意識(shí)偷眼看了看站在一旁的趙姨娘。
趙姨娘當(dāng)即變了臉色，厲聲尖叫。
“你看我做什么！你自己貪的銀子，你自己說清楚！”
錢福被她這一聲嚇得一哆嗦，再不敢隱瞞。
“在……在小的床底下那個(gè)箱子里……還……還有三千多兩……”
陳夫人立刻派人去搜。
果然，在錢福的房間里搜出了一個(gè)裝滿白銀和銀票的箱子。里面，甚至還有幾件明顯是女子才會(huì)佩戴的金貴首飾。
人贓并獲。
陳夫人當(dāng)即下令。
“錢福貪墨府中銀兩，證據(jù)確鑿！拖出去，重打三十大板，攆出府去，永不錄用！他貪墨的所有銀兩，全部追回充公！”
錢福哭爹喊娘地被拖了出去。
趙姨娘站在原地，臉色鐵青，一個(gè)字都沒再多說。

處理完錢福，陳夫人看向我。
她的神情有些復(fù)雜。
“清韻，這次，真是多虧你了。若不是你心細(xì)，還不知要被他這個(gè)蛀蟲，貪去多少銀子?！?br>“是媳婦分內(nèi)該做的事?！?br>我垂下頭。
“只是，廚房不能一日沒有管事。媳婦覺得，那個(gè)周副管事平日做事勤懇，人也本分，不如就提拔他上來，暫代管事一職？”
陳夫人點(diǎn)頭。
“好，就按你說的辦?！?br>從正廳出來，我還沒走出多遠(yuǎn)，身后就傳來了急促的腳步聲。
趙姨娘追了上來。
“少夫人，好手段。”
她冷著臉，每一個(gè)字都像是從冰窖里掏出來的。
“剛進(jìn)門沒幾天，就干脆利落地拿下了廚房，真是雷厲風(fēng)行?！?br>我停下腳步，轉(zhuǎn)過身。
“趙