，扣遲到兩日，實(shí)發(fā)一兩六錢(qián)三分。核準(zhǔn)。"
批了整整一天，八百多張。
右手腫得連筷子都捏不住。
在永寧侯府當(dāng)家，不是享權(quán)，是服苦役。
沈知盈趴在滿桌紙堆上，恨得牙*。
她不信我以前也是這么管家的。一定是貪了銀子，要么就是使了什么取巧的法子。
不然憑什么我管家的時(shí)候，還有工夫喂鳥(niǎo)嗑瓜子。

入夜了。
沈知盈在主院埋頭苦算，我在偏院鋪開(kāi)信紙。
寫(xiě)信是我在這個(gè)家唯一的痛快事。
提筆沾墨，下筆飛快。
"老楚，你那邊最近怎么樣。"
"聽(tīng)說(shuō)南邊的米價(jià)又漲了三成，你管不管。"
"我跟你說(shuō)了多少回，那幾個(gè)囤糧的商人不整治不行。直接放官倉(cāng)的糧食砸下去，他們自然消停。"
"你每次都說(shuō)難辦難辦，堂堂一個(gè)大男人，怎么就這么慫。"
"上次給你出的主意，減農(nóng)戶的賦稅，鼓勵(lì)多種兩季稻，你用了沒(méi)有。"
"沒(méi)用就算了，我也懶得管你。反正餓的不是我。"
"對(duì)了，上回你說(shuō)手頭緊，那三千兩你先花著，不夠再開(kāi)口。"
寫(xiě)完吹了吹墨，折好塞進(jìn)信封。
叫來(lái)貼身丫鬟青梅。
"老規(guī)矩，走東門(mén)暗道送出去，別讓劉嬤嬤看見(jiàn)。"
青梅接過(guò)信，猶猶豫豫。
"小姐，東門(mén)暗道口被大少爺裝了個(gè)算盤(pán)機(jī)關(guān)，一開(kāi)門(mén)就響。他以為有人偷偷出去買東西。"
我翻了個(gè)白眼。
"走后山小路。"
青梅點(diǎn)點(diǎn)頭，踮著腳溜了出去。
我躺回床上刷了會(huì)兒桌。
老楚這個(gè)人，什么都好，就是窮。
每次寫(xiě)信不是說(shuō)口袋空了，就是說(shuō)撥不出錢(qián)。一個(gè)大男人連請(qǐng)客吃飯都要我替他想轍。
上個(gè)月他又說(shuō)手頭緊，問(wèn)我能不能借三千兩周轉(zhuǎn)。
我二話沒(méi)說(shuō)就給了。
認(rèn)識(shí)了三年的筆友，信得過(guò)。
至于他到底干什么行當(dāng)，他從來(lái)不明說(shuō)，我也懶得問(wèn)。只知道他管的事挺大，手底下不少人聽(tīng)他的。
我猜他大概是個(gè)不太會(huì)賺錢(qián)的大**。
筆友嘛，聊得來(lái)就行。
正琢磨著下一封信教他怎么花錢(qián)，窗外傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲。
我翻身坐起來(lái)，推開(kāi)半扇窗。
月光底下，一個(gè)影子貼著墻根往我書(shū)房方向摸過(guò)來(lái)。
沈知盈。
她手里拎著一盞滅了的燈籠，大半夜的不在主院抄賬本，跑我這里做什么。
我沒(méi)出聲，放下窗子退回床上，翻了個(gè)身假裝睡著。
窗外的腳步聲在書(shū)房門(mén)口停了一會(huì)兒，試了試門(mén)栓，發(fā)現(xiàn)沒(méi)鎖，輕輕推開(kāi)了門(mén)。
我閉著眼，嘴里無(wú)聲念叨了一句。
來(lái)了。
第二天早上起來(lái)檢查書(shū)房。
桌上的東西被翻動(dòng)過(guò)，但放回了原位。
角落里那個(gè)紫檀木**，上面的薄灰沒(méi)被碰過(guò)。
我特地撒的。
說(shuō)明她昨晚進(jìn)來(lái)了，但沒(méi)翻到那么深。
打開(kāi)了也沒(méi)關(guān)系。
**里裝的是我和老楚三年來(lái)的全部通信。兩百多封。
內(nèi)容無(wú)非四件事：勸他花錢(qián)，幫他算賬，罵他摳門(mén)，催他還錢(qián)。
放在侯府里，最大的罪名就是"教唆他人鋪張浪費(fèi)"。
放在外面，一個(gè)姑娘教一個(gè)不知名大**怎么花錢(qián)，最多被人笑話。
我把**推回角落，重新撒了一層灰。
看她下次還來(lái)不來(lái)。

沈知盈管家管到第三天，發(fā)現(xiàn)了一樁怪事。
全府上百號(hào)人的開(kāi)支申請(qǐng)她一張張核過(guò)，數(shù)目對(duì)得上，明細(xì)也查得到。
唯獨(dú)有一筆。
每月固定三千兩白銀從公庫(kù)支出，去向不明。
賬簿上只寫(xiě)了四個(gè)字：專項(xiàng)用途。
三千兩。
夠全府上下吃喝三年。
她拿著賬本去找管庫(kù)房的周管事。
"這筆三千兩做什么用的？"
周管事恭恭敬敬遞上一張紙條。
此項(xiàng)由大小姐經(jīng)手，賬目封存，不對(duì)外公開(kāi)。
沈知盈皺了皺眉。
"我現(xiàn)在是當(dāng)家人，所有賬目歸我管。"
周管事又遞了一張紙條。
此項(xiàng)系侯爺特批，即便當(dāng)家人亦無(wú)權(quán)查閱。如有疑問(wèn)請(qǐng)遞書(shū)面申請(qǐng)至侯爺處。
沈知盈咬了咬牙，轉(zhuǎn)身去找我爹。
我爹正坐在書(shū)房拿放大鏡檢查那件穿了二十年的朝服上有沒(méi)有新的破洞。
"父親，府里的賬上每月有三千兩去向不明。這筆銀子是姐姐經(jīng)手的，我想知道她花哪兒了。"
我爹抬了抬眼皮。
半晌，從袖子里掏出一張紙條。
別管。
"三千兩不是小數(shù)目，萬(wàn)一姐姐私吞了……"
我爹又掏出一張紙條。
說(shuō)了別管。再多嘴，罰一個(gè)月例銀。
沈知盈灰溜溜退了出去。
但她的疑心非但沒(méi)消，