時(shí)間往回調(diào)一刻鐘。

雅致的書(shū)齋內(nèi)，檀香裊裊。

幾位儒衫文士圍著紅木書(shū)案，本在品評(píng)舉人丁紹峰新得的詩(shī)句，卻不想翻到下面，露出一張灑金粉箋，上頭字跡娟秀，卻是一首露骨情詩(shī)。

落款處，一個(gè)“柔”字刺眼。

“這……”一位藍(lán)衫士子捏著紙箋，指尖發(fā)燙，神色已變了。

眾人目光齊刷刷射向丁紹峰腰間。

那枚他近日佩戴的秋香色荷包，穗子底下，赫然也以同色絲線(xiàn)繡著一個(gè)小小的“柔”字，平日不顯，此刻在眾人灼灼視線(xiàn)下，卻如燒紅的烙鐵。

丁紹峰面色“唰”地白了，伸手欲奪那詩(shī)箋：“諸、諸位兄臺(tái)，此乃誤會(huì)……”

“誤會(huì)？”另一灰衣士子冷笑，抖了抖手中粉箋，“****，情意綿綿。丁兄，這‘柔’字，可是**那位柔小姐的閨名？她尚未出閣，你與她私相授受，不僅有損她的清譽(yù)，更有悖圣人禮法！”

“荷包為證，詩(shī)箋為憑，丁兄還有何話(huà)說(shuō)？”先前那個(gè)白胖的藍(lán)衫士子痛心疾首，“你我讀書(shū)人，首重品行。不想你竟做出這等事來(lái)……”

書(shū)齋外，桂樹(shù)下，那小廝探頭瞥了一眼屋內(nèi)僵局，嘴角掠過(guò)一絲得逞的淺笑，悄無(wú)聲息地溜走了。

風(fēng)穿過(guò)回廊，卷起幾片落葉，也卷走了書(shū)齋內(nèi)最后一點(diǎn)溫文爾雅的氣氛。

丁紹峰孤立其中，百口莫辯，只覺(jué)那荷包上的“柔”字和詩(shī)箋上的字跡，化作了千萬(wàn)根細(xì)針，扎得他體無(wú)完膚。

同窗們或鄙夷、或惋惜、或憤怒的目光，交織成一張無(wú)形的大網(wǎng)，將他牢牢縛住，掙扎不得。

窗外天光正好，而他心底，已是一片冰冷的黑暗。

江府，暮色四合，正廳內(nèi)的氣壓卻比屋外沉郁的黃昏更低。

江哲下轎時(shí)便覺(jué)不對(duì)。

從六部衙門(mén)到府邸這條走了十幾年的路，今日格外漫長(zhǎng)。

同僚避閃的眼神，守門(mén)軍卒詭異的交頭接耳，茶樓窗口探出又急速縮回的人頭……都像一根根細(xì)密的針，扎在他的背上。

“老爺回府——”門(mén)房剛喊了一聲，對(duì)上江哲鐵青的臉，后半截聲音便噎在了喉嚨里。

江哲一腳踏進(jìn)正廳，官袍未解，便猛地將手中的烏紗帽摜在紫檀茶幾上，發(fā)出“砰”一聲悶響。

“孽障！逆女！我**的臉……我**百年的清譽(yù)啊！”

他胸口劇烈起伏，指著聞?dòng)嵹s來(lái)的馮氏，手指都在顫抖。

“你……你教養(yǎng)的好女兒！竟與那丁家豎子私通款曲，寫(xiě)那等淫詞艷句！如今滿(mǎn)京城都傳遍了！我今日在衙門(mén)，簡(jiǎn)直成了所有人的笑柄！”

馮氏臉色煞白，手指跟著哆嗦：“老爺，此話(huà)從何說(shuō)起？柔兒她大門(mén)不出二門(mén)不邁，怎會(huì)……”

“怎會(huì)？你問(wèn)她！”

江哲怒極，抄起桌上一個(gè)粉彩茶盅就砸在地上，瓷片四濺！

“丁紹峰同窗親眼所見(jiàn)！情詩(shī)，荷包！繡著她名字的荷包！現(xiàn)在連**侯世子都知道了！你讓我如何向侯府交代？這婚約……這婚約眼看就要?dú)Я?！?br>
后院繡樓里，江柔早已哭成了淚人，丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報(bào)著前廳的怒罵和外面越傳越不堪的流言。

“我沒(méi)有……爹爹，娘親，女兒沒(méi)有寫(xiě)過(guò)什么情詩(shī)……”

她纖細(xì)的身子搖搖欲墜，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。

那“柔”字荷包，的確是她親手繡的，而且自己身邊的丫環(huán)和過(guò)來(lái)送飯的婆子可能都見(jiàn)到過(guò)，這一點(diǎn)，她辯無(wú)可辯。

可情詩(shī)……，無(wú)論如何，這一點(diǎn)不能認(rèn)呀！

否則，她成什么人了？

就在這時(shí)，管家連滾爬爬地沖進(jìn)來(lái)，聲音帶著哭腔：“老爺！夫人！不好了！**侯府……侯府派人來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是要個(gè)說(shuō)法！”

江哲眼前一黑，身形晃了晃，勉強(qiáng)扶住太師椅的扶手才站穩(wěn)，臉上最后一點(diǎn)血色也褪盡了。

廳外，侯府管事冷漠而倨傲的身影，已被燈籠的光拉長(zhǎng)，投在冰涼的石階上。

整個(gè)江府，霎時(shí)間被一種大廈將傾的恐慌徹底籠罩。

而這風(fēng)暴的正中心，那個(gè)“柔”字，如同燒紅的烙印，燙在了**每個(gè)人的心頭。

如今**還算是寧?kù)o又安穩(wěn)的地方，怕是只有江莞莞的小院子了。

但是她的奶嬤嬤此時(shí)也是有些擔(dān)憂(yōu)。

“小姐，此事傳開(kāi)，于您的名聲怕是有礙啊。不管怎么說(shuō)，二小姐**，如今她的清譽(yù)壞了，也會(huì)連累到您的婚事。如今二小姐的做法引得**侯府不滿(mǎn)，即便他們同意換親，日后您嫁過(guò)去，只怕也不會(huì)有好日子過(guò)?！?br>
江莞莞淺笑，一臉淡定：“胡嬤嬤不必?fù)?dān)憂(yōu)。經(jīng)此一事，二妹妹與丁舉人的婚事已然成定局，但是我卻未必要嫁到張家去?！?br>
胡嬤嬤一怔：“小姐？”

“**侯世子可以生氣，覺(jué)得受到了羞辱，那為什么我這個(gè)正經(jīng)嫡女就不能生氣呢？”

“那您的意思是？”

“還得要辛苦翠珠和二柱一趟了。”

劉二柱是胡嬤嬤的二兒子，如今就在外院當(dāng)差，跑腿辦事，偶爾還要幫著守門(mén)子等等。

翠珠一時(shí)間沒(méi)聽(tīng)明白，倒是胡嬤嬤瞬間便領(lǐng)悟到了小姐的意思，臉上立馬一抹喜色浮上來(lái)：“小姐果然是考慮周全！”

前廳，江哲正對(duì)著侯府管事再三說(shuō)著好話(huà)，明明是一位從六品的官身，但是對(duì)侯府的下人都不得不低頭討好，這就是權(quán)勢(shì)呀！

“江大人，你也不必再三說(shuō)什么誤會(huì)了，無(wú)論是情詩(shī)，還是那是繡了小字的荷包，皆是我們表公子親眼所見(jiàn)。江大人還是想想如何向我們侯爺交待吧！”

江哲此時(shí)一臉苦瓜樣，恨不能現(xiàn)在就暈死過(guò)去。

只是侯府的一個(gè)管事，都能讓他壓力倍增，若真是面對(duì)侯爺，他不得跪了?。?br>
二人正在敘話(huà)間，外面又是一陣紛亂。

江哲立馬遷怒，大聲吼道：“亂糟糟的，像什么樣子！沒(méi)看到老爺我在待客嗎？”

管家被吼得身子一抖，但還是苦著臉進(jìn)來(lái)稟報(bào)。

“回老爺，剛剛大小姐身邊的丫環(huán)哭著跑出來(lái)喊人去請(qǐng)郎中，說(shuō)是大小姐剛剛聽(tīng)聞此事，一時(shí)怒極攻心，**了！”