直到妻子和女兒失望離開后，秀才終于急了。

他向衙門報了失蹤，在城里張貼尋人啟事。

可是一個月過去了，一無所獲。

直到那天林遠生病，請的大夫上門。

他才知曉，原來自己的妻女都已經(jīng)自賣自身，南下為仆了。

他看著大夫那嘲諷的眼神。

“林秀才，您夫人和女兒病重時您又在哪，現(xiàn)在這副深情的樣子又是做給誰看？”

林硯沒有回答，只是轉(zhuǎn)頭泣不成聲。

他終于意識到，柳清和林貞是真的不要他了。

甚至連只言片語都不曾留給他。

那個曾經(jīng)滿心滿眼是自己的妻女，被自己傷到遍體鱗傷。

他真的失去她們了。

女兒有天生的喘疾，生病時很是費錢。

秀才老公的束脩卻從未給過我。

他說。

嫂嫂中年喪夫，侄兒幼年喪父，他這個作為叔父的不能不幫襯。

這一幫襯就是五年。

他陪著寡嫂回娘家，陪著侄兒去私塾。

而身為他妻子的我沒有丈夫，女兒沒有爹爹。

女兒再一次發(fā)病時，我當?shù)糇詈笠患迠y。

換來的救命錢卻被丈夫拿去給侄兒拜師。

他說：“貞兒的病什么時候都可以治，遠兒的前程可不能耽擱了?！?br>
當天，我把自己賣了十兩銀子，和主家約定好五天后南下。

五年相伴換來五天告別，足夠了。

01

將**契送到主家后，我急忙跑回來為貞兒熬藥。

主家是江南那邊出了名的仁善之家，見我女兒病重二話不說就給了銀子。

我也信守承諾，將貞兒送回家后便將**契送了過去。

大夫已經(jīng)施過針了，只要再喝上幾貼藥，貞兒的命算是保住了。

我端著藥進屋時，林硯已經(jīng)回來了。

他興致沖沖和貞兒說話，完全沒注意到貞兒的喘疾還未痊愈。

看見我進來，林硯沖著我笑。

“清清，你知道嗎？今天馮舉子將遠兒收為徒弟，我就說遠兒天資聰慧，未來必勝于我啊！”

林硯一臉驕傲，臉色紅潤，和身后因病臉色蒼白的女兒形成鮮明對比。

可憐我的貞兒剛從鬼門關(guān)走出來，大夫說過施針后病人幾個時辰都心肺不適。

看著女兒虛弱的臉龐，我不禁心里發(fā)酸，她明明如此不適卻還要強行陪著林硯說話。

林硯滿心滿眼都是林遠母子，哪里看的到貞兒！

我沒有搭理林硯，輕柔地將貞兒抱在懷里一口口喂藥。

眼淚不禁滑落。

藥很苦，連我這個大人都覺得，小小的貞兒卻乖巧地一口口喝下去。

“貞兒苦了你！是娘沒有用，害的我可憐的貞兒小小年紀遭了大罪！”

貞兒濡慕地看著我和林硯，一只手牽著我一只手牽著林硯。

“只要爹爹娘親都在，貞兒不怕苦！”

說完，貞兒小心翼翼看著林硯。

“爹爹，今晚可以留在家里陪貞兒嗎？”

林硯面龐有些許猶豫。

“貞兒，這個爹爹盡量回家好不好？”

說來也是可笑，明明我和貞兒才是他的妻女，他卻心心念念寡嫂和侄兒。

連貞兒出生那天，林硯都不在家里。

他說，嫂嫂和侄兒孤兒寡母在家害怕，便丟下即將臨盆的我去照顧嫂嫂侄兒。

好像我和女兒不是孤兒寡母一般。

我拼死生下了貞兒，林硯只是看了一眼便急匆匆回去照顧生病的侄兒。

好似林遠才是他的親身孩子。

我冷笑一聲，林硯訕訕解釋道。

“貞兒，清清，你們也知道，我林硯能有今天的地位，都是當年我哥將上私塾的名額讓給了我......”

見他又要滔滔不絕講起過往，我打斷了他。

這話我已經(jīng)聽了好幾年，往年我還會覺得感動，可現(xiàn)在卻只剩下冷漠。

林硯的地位我和貞兒沒有沾到一分一毫。

這些年林硯從未拿回過束脩，全都給了嫂嫂家。

我靠著給他人漿洗衣物，繡花，典當嫁妝度日。

當年母親為我準備嫁妝時，應該不曾想到有一天，這份嫁妝會是外孫女的救命錢。

如今，嫁妝典當完了，我也該走了。

我輕柔道：“沒事就回去吧，貞兒喝完藥要睡了?！?br>
林硯看著我，臉上難得顯露出一絲愧疚。

“清清，今天拿走的十兩銀子，下個月束脩到了就還給你?！?br>
“今天給貞兒治病的錢你是問誰借的？”

我不由覺得諷刺，剛想開口就被鐘婉打斷。

鐘婉穿著一襲華美的裙子，發(fā)間插著一枚銀簪，看上去像一顆成熟的水蜜桃。

而我穿著打了十幾個補丁的布衣，頭發(fā)濕噠噠掛在額間，看上去好不狼狽。

鐘婉笑吟吟開口：“今日真是多謝硯弟的慷慨解囊，嫂嫂今日在慶華樓擺了一桌宴席，剛好慶祝遠兒拜得名師?！?br>
說完好像才看見我，她上上下下打量著我，眼里閃過一絲譏笑。

林硯似是想要帶上我一同赴宴。

鐘婉故作為難道：“這，硯弟，嫂嫂想著一家三口聚聚，只訂了三個位置，是嫂嫂思慮不周，要不下次在帶弟媳？”

我不由覺得好笑，一家三口，林硯身為讀書人，卻絲毫沒覺得這句話有什么不對。

“不了，我還要照顧貞兒，你們?nèi)グ?！?br>
我輕輕擺脫了林硯握著我的手，那雙手和年輕時別無二致。

寬大，溫暖，可卻再也溫暖不了我的心。

02

當晚，林硯沒有回來。

貞兒失落的望向門口，企圖等來一個不會回來的人。

我將她抱在懷里，輕輕哼著搖籃曲。

這樣的日子我過了五年，從滿懷期待到心如死灰。

貞兒難掩失落，“娘親，爹爹說過會回來的?！?br>
我溫柔看著她，“貞兒，爹爹有更重要的人要陪伴?！?br>
貞兒不解地看著我。

“我和娘不是爹爹最重要的人嗎？為什么爹爹整日陪在大伯母和哥哥家？”

我不知道要如何向稚子解釋，她的爹爹更在意其他人。

貞兒見我面露苦澀，懂事地沒有多問。

“貞兒，如果有天爹爹和娘親要分開，你會跟誰?。俊?br>
貞兒一把抓住我的手，眼里是死不放手地固執(zhí)。

“娘要離開嗎？我要娘，我不要爹?！?br>
我淚眼盈盈看著她，“可是娘沒有爹爹的身份地位，跟著爹爹貞兒是秀才之女，跟著娘只是一個普通農(nóng)女，以后嫁人都是農(nóng)戶，一輩子在田里打轉(zhuǎn)。”

“貞兒，這樣的身份落差你能接受嗎？

貞兒眼神堅定：“娘，我選你，貞兒可以沒有爹爹，但是不能沒有娘親。”

我那早已被世俗打磨的冰涼的心逐漸變得溫暖。

“好，以后，貞兒和娘相依為命，一輩子在一起?！?br>
貞兒依偎著我，我像她描繪去了江南后的日子。

多么美好幸福啊！

接下來的三天，林硯不曾回來過。

我和貞兒也全當他不存在。

**天一大早，我便起床。

用繡好的帕子問鄰居換了幾個雞蛋。

今天是貞兒的生辰，一出生就被醫(yī)生斷定活不過五歲的貞兒，艱難地和我一起長大了。

我將做好的長壽面放在桌上，便起身去大夫那拿藥。

畢竟需要七日船運才能抵達江南。

大夫說過，南邊多水，有利于喘疾的恢復。

等我回來時，卻看見貞兒坐在地上嚎啕大哭，手上滿是水泡。

而一旁肥頭大耳，正得意洋洋吃著長壽面的，是我的侄兒林遠。

“娘，哥哥搶走了我的長壽面，還把熱水撒到我手上，我好疼?。　?br>
我連忙抱起貞兒，一腳將林遠踹倒，滾燙的面湯澆了林遠一臉。

他嚎得像死豬一樣，“你們兩個賤女人，居然敢打我，我可是以后的狀元郎！我要去找爹爹，去找娘親，你們死定了！”

我冷眼旁觀著他出去，關(guān)上大門。

心疼地為貞兒處理傷口。

剛剛替她包扎好，大門被人踢得震天響。

門外傳來女子哭嚎聲。

“我知道弟媳一向看不慣我們孤兒寡母，連硯弟來幫我們都要挨弟媳**，可是為什么要害我兒面容啊，我兒未來可是做官的！”

“我相公要是在世，我已不至于如此看弟媳臉色?。　?br>
我將貞兒放在床上，囑咐她不要出去。

轉(zhuǎn)身開了大門，鐘婉摔了個狗**。

一旁林遠腫著個豬頭臉憤恨地看著我。

“怎么，你兒子林遠偷吃我女兒的長壽面，你還有理了？”

“一碗面而已，為什么要害我兒面容！”

我冷笑著看她，“那你兒子為什么要把熱水潑在貞兒手上，她現(xiàn)在一手的水泡！”

“他林遠身為哥哥，不愛護幼妹還要傷害她，我看是天生壞種！”

鐘婉目眥欲裂盯著我，下一刻就要撲上來打我。

眼光卻掃到一旁白袍男子停下了。

她一把撲到林硯懷里。

“硯弟，我知道弟媳一貫看不慣我，可她連遠兒也害，這是你大哥唯一的骨血?。　?br>
林硯皺眉看了林遠一眼，轉(zhuǎn)頭看向我，眉宇間滿是不贊成。

“一碗面而已，清清，你這次做的過了！”

可那是貞兒生日的長壽面

是我對貞兒長命百歲的祝愿

一碗面，他林遠為什么非要和貞兒搶？

我看著他熟悉的臉龐，卻又覺得如此陌生。

我一字一句道：“今天是你女兒的生辰，林遠不禁搶了你女兒的長壽面，還用熱水故意燙傷她，林硯，你捫心自問，到底誰做的過了！”

林硯皺眉看著林遠，林遠唯唯諾諾地躲在鐘婉懷里。

鐘婉不死心道：“一碗長壽面我兒想吃就吃了，林貞那個病秧子配吃嗎！”

“那也不能毀了遠兒面容，遠兒以后是要科舉的，他犯錯你這個做叔母的好好教便是，何必動手？”

我無比認真看著林硯，忽然大笑起來。

“林硯，你現(xiàn)在因為你侄兒一個小小燙傷質(zhì)問我，可當初山賊襲村，鐘婉和林遠將我一個孕婦推出去，你為何不質(zhì)問他們！”

“不然我的貞兒何至于早產(chǎn)，以至于喘疾伴隨終身，五歲了看上去還如此瘦弱！”

林硯解釋道：“嫂嫂不是有意的，她向我解釋過了，你一個孕婦山賊不敢如何，嫂嫂她一介女流，一旦有個萬一的清白可就沒了?！?br>
“她的清白比你妻女的命還重要嗎？”

“所以你覺得她做的對嗎？”

我死死盯著林硯，想要從他口中問到一個答案。

林硯眼神躲閃：“清清，事情都過去了，你不是沒事嗎！”

他的話讓我徹底死心。

我望著林硯抱著林遠，牽著鐘婉離去的背影。

那些過往美好的回憶在我眼前一一劃過。

終究是過往云煙。

03

下午，林硯急匆匆回到家，沖我伸手要地契。

“清清，快把房子地契拿出來，遠兒臉上的燙傷要用上好的藥材，大夫說要幾十兩銀子。”

我在一旁繡著貞兒的衣裳，抬起頭看著面容焦急的他。

林硯臉上的焦急我從未見過，我生產(chǎn)時未見過，貞兒**時未見過。

只是一個燙傷，他就能急道如此地步。

我輕輕開口。

“林硯，這棟房子是我們最后的家當了，一旦賣了，以后貞兒有個頭疼腦熱，是真的治不起了?！?br>
林硯不耐煩道。

“等房子賣了，你和貞兒回村里茅草屋住著，村里花費比城里便宜?！?br>
我忍不住質(zhì)問他，語氣顫抖。

“林硯！你知不知道那些茅草里的飛絮會讓貞兒病情加重，她受不了那些！”

“我不同意賣房子！”

林硯卻看向我，滿臉失望。

“柳清，你什么時候變成這個樣子，你為什么容不下嫂嫂和遠兒，你的善良寬容大方呢！”

我**淚眼看他，是啊，什么時候我變成這樣了。

“是我容不下鐘婉和林遠嗎？是你林硯滿眼都是他們，容不下我和貞兒！”

我忽然覺得沒意思透了。

我的一切都在這段姻緣中消散殆盡，現(xiàn)在連唯一的愛也磨沒了。

貞兒推開門走了出來，“爹爹，娘親，你們不要吵架了?！?br>
我才想起今天是貞兒生日，我擦干凈臉上的淚珠。

強撐著笑意道：“爹爹娘親沒有吵架，只是因為一點小事商量一下?！?br>
看著貞兒濡慕得眼神，我轉(zhuǎn)頭看向林硯。

目光中再也沒有了往日的愛戀。

“好，我同意了，條件是你今天陪我和貞兒過生辰。”

林硯拿著房契答應了。

多么可笑，連為女兒過生日都被林硯當成和我談判的**。

我摸著貞兒那稚嫩的小臉，低下頭看著她。

“貞兒，今晚好好和爹爹告別好不好，我們后日便出發(fā)江南了?！?br>
貞兒乖巧點頭。

我看著林硯離開的背影，說來也奇怪。

從成婚后，我不斷看著他的背影。

再也沒有婚前的舉案齊眉。

或許應了書上說的。

至高至明日月，至親至疏夫妻。

04

貞兒是在花朝節(jié)那天出生的，當天晚上有熱鬧的花燈節(jié)。

我替她梳好發(fā)髻，換上我為她繡了小半個月的紅色襦裙。

“真漂亮，我的貞兒是天上的仙女！”

我毫不掩飾夸贊，林硯也在一旁，遞給了貞兒一塊飴糖。

飴糖小小的，甚至上面還有牙印。

貞兒卻吃的滿臉幸福。

這也算是林硯第一次給貞兒東西，第一次給貞兒過生日。

花燈節(jié)外出的人格外的多，林硯將矮小的貞兒抱在懷里。

一只手牽著我，讓我一時有些許恍惚，仿佛回到了我和他剛認識那年。

那年也是這樣一個花燈節(jié)，我被**調(diào)戲。

林硯也是這樣護住我，當時我便發(fā)誓，此生非他不嫁。

可時光流轉(zhuǎn)，萬物依舊，心境卻不復從前。

許是今夜月色太好，人越積越多。

很快，長長的街道便被塞滿，我和林硯漸漸覺得不對，打算找個地方躲避一會。

片刻后，傳來女子孩童尖叫聲。

林硯面色一陣蒼白，將貞兒放進我懷里。

“貞兒，清清，剛剛那是遠兒的聲音，你們照顧好自己。”

不顧我的伸手阻攔和貞兒的大聲呼喚。

林硯離去的如此決絕，像以前無數(shù)次那樣。

我則被身后的人流推搡在地，死死用**護住身下的貞兒。

被踩道**也沒有彎下腰。

貞兒小小的手不停擦拭著我嘴角留下的血。

她哭的泣不成聲。

“娘，你不要死，你還沒看著貞兒長大，都怪貞兒不好，貞兒再也不要爹爹了！”

她用盡全身力氣呼喊，“爹爹，你回頭啊，你回頭看娘親一眼！看貞兒一眼??！”

她的聲音淹沒在哭喊聲中。

我意識漸漸模糊，閉上眼前還是死死護著貞兒不放手。

眼前閃過無數(shù)林硯離開的背影。

我等在他身后那么多年，渴望他看我一眼。

可這次，我終于放棄了。

我累了，我不想等了，我也不再愛他了。

05

我再次睜開眼時，映入眼簾的是華麗的床罩。

身下是絲滑的綢緞。

我剛要起身，貞兒被一個婦人牽手走了進來。

那婦人我認識，正是當初看我在醫(yī)館自賣自身，將我買下的主家夫人。

我想要起身行禮，被她一把拉住。

貞兒欣喜地看著我，撲到我懷里撒嬌。

我問著貞兒為何在此。

那婦人笑著看我，“也算是咱們有緣，前幾日我遇見你，昨天又遇見你女兒在醫(yī)館自賣自身，說要救活她娘，她干什么都可以。”

我看著貞兒，眼淚止不住地流。

“傻孩子，何必為了娘如此。”

貞兒堅定看著我，“無論重來多少次，我還是會這樣做，娘以前自賣自身救了貞兒，貞兒這條命都是娘給的?！?br>
那婦人眼眶含淚，將手里的身契遞給了我。

“這**契你們拿去吧，我本也只是想救人?！?br>
我連忙跪地磕頭，那婦人扶起我。

“當日見你便知道你是個有骨氣的，怕你不收錢才出此下策，這錢就當我借你的，往后你可要還給我?！?br>
當天下午，我便起身回家，短短半日，林家那幾間小屋已經(jīng)易主。

林硯還真是等不了一點。

好在主人家仁善，允許我們收拾東西。

我將東西收拾好，其實也沒多少，大多是衣裳瑣碎。

回頭看了一眼，隨即拉著貞兒上了宋家回江南的大船。

那婦人問我。

“你和女兒想好了，真的不要你們的丈夫和爹爹？”

我和貞兒堅定地點頭。

此后，吾心安處既是家。

06

林硯在書房握著林遠的雙手，一筆一劃教他如何書寫。

心卻猛然一痛，像是失去了什么。