刀鋒落下時(shí)，葛辭聽(tīng)見(jiàn)了風(fēng)聲。

那不是尋常的風(fēng)，而是刀刃切開(kāi)空氣時(shí)發(fā)出的尖嘯，像北地寒冬里最凜冽的朔風(fēng)，帶著死亡特有的寒意。

他跪在刑臺(tái)上，脖頸貼著冰冷的木墩，視線里是臺(tái)下黑壓壓的人群。

那些人臉上有麻木，有好奇，有幸災(zāi)樂(lè)禍，唯獨(dú)沒(méi)有憐憫。

“寒門(mén)賤種，也敢與謝氏爭(zhēng)鋒？”

監(jiān)斬官的聲音從高處傳來(lái)，帶著門(mén)閥子弟特有的傲慢。

葛辭想抬頭看一眼，想記住那張臉，但脖頸被按得死死的。

他能感覺(jué)到劊子手粗糙的手掌按在他的后頸上，能聞到刑臺(tái)上經(jīng)年累月的血腥味，能聽(tīng)見(jiàn)自己心臟最后的跳動(dòng)。

然后，刀光一閃。

劇痛只持續(xù)了剎那，接著是永恒的黑暗。

在意識(shí)消散前的最后一瞬，葛辭的腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)畫(huà)面——父親被拖出家門(mén)時(shí)佝僂的背影，母親在獄中自盡前絕望的眼神，妹妹被發(fā)配為奴時(shí)撕心裂肺的哭喊。

還有那些陷害他的人，那些高高在上的門(mén)閥子弟，那些道貌岸然的所謂恩師。

“若有來(lái)世……”這個(gè)念頭還未完整浮現(xiàn)，一切便歸于虛無(wú)。

***“辭兒？

辭兒！”

熟悉的聲音在耳邊響起，帶著關(guān)切和一絲擔(dān)憂。

葛辭猛地睜開(kāi)眼睛，劇烈的喘息讓他胸口起伏不定。

他下意識(shí)地伸手摸向自己的脖頸——皮膚完好，沒(méi)有傷口，沒(méi)有血跡。

眼前是熟悉的景象。

一張簡(jiǎn)陋的木桌，桌上鋪著泛黃的宣紙，墨跡未干。

窗外是**午后的陽(yáng)光，透過(guò)竹簾灑下斑駁的光影。

院子里傳來(lái)母親晾曬衣物的聲音，還有父親在書(shū)房里翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的輕響。

這是……葛家的書(shū)齋。

葛辭低頭看向自己的手。

那是一雙少年的手，手指修長(zhǎng)但略顯單薄，掌心還沒(méi)有前世常年握筆留下的老繭。

他顫抖著拿起桌上的銅鏡，鏡中映出一張清秀但稚嫩的臉——十五歲的臉，眉宇間還帶著未褪盡的青澀，眼神卻己沉淀了不屬于這個(gè)年齡的滄桑。

“我……回來(lái)了？”

他喃喃自語(yǔ)，聲音干澀。

記憶如潮水般涌來(lái)，前世三十年的經(jīng)歷在腦海中翻騰。

他記得自己是如何從一個(gè)寒門(mén)學(xué)子，憑借詩(shī)賦才華在京城嶄露頭角；記得是如何被門(mén)閥謝氏看中，成為他們的幕僚；記得又是如何因?yàn)橹捞嗝孛?，被陷害通敵叛?guó)，滿門(mén)抄斬。

而現(xiàn)在，他回到了十五歲。

這一年，葛家還是建康城外一個(gè)普通的寒門(mén)家族。

父親葛文遠(yuǎn)是個(gè)不得志的秀才，靠著在私塾教書(shū)和替人抄寫(xiě)文書(shū)維持生計(jì)。

母親王氏出身小商戶，勤儉持家。

葛辭是家中獨(dú)子，因天資聰穎被父親寄予厚望，希望他能通過(guò)科舉改變門(mén)庭。

但葛辭知道，這一切平靜將在三個(gè)月后被打破。

前世，就在他十五歲這年的秋天，葛家突然被官府**，從書(shū)房中搜出了“通敵信件”。

父親被當(dāng)場(chǎng)帶走，母親在獄中自盡，葛辭自己則因?yàn)槟昙o(jì)尚小被發(fā)配為奴。

首到多年后，他才輾轉(zhuǎn)得知，那一切都是門(mén)閥謝氏為了鏟除潛在威脅而設(shè)下的局——只因?yàn)樗谝淮卧?shī)會(huì)上，無(wú)意中作了一首諷刺門(mén)閥壟斷的詩(shī)，被謝氏子弟記恨在心。

“辭兒，你怎么了？”

母親推門(mén)進(jìn)來(lái)，手里端著一碗綠豆湯，“臉色這么白，是不是讀書(shū)太累了？”

葛辭看著母親年輕的面容，眼眶突然一熱。

前世母親在獄中自盡時(shí)，才西十出頭，卻己白發(fā)蒼蒼。

而現(xiàn)在站在他面前的母親，鬢角還沒(méi)有一絲白發(fā)，眼角雖有細(xì)紋，卻洋溢著對(duì)生活的希望。

“娘，我沒(méi)事?！?br>
葛辭努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜，“只是做了個(gè)噩夢(mèng)?！?br>
“噩夢(mèng)？”

母親放下碗，伸手摸了摸他的額頭，“沒(méi)發(fā)燒就好。

你爹說(shuō)讓你休息會(huì)兒，別總悶在屋里讀書(shū)。

對(duì)了，王先生下午要來(lái)，說(shuō)要考校你的功課。”

王先生。

聽(tīng)到這個(gè)名字，葛辭的心臟猛地一縮。

王明德，父親的同窗，葛辭的啟蒙恩師。

在前世，正是這位他最敬重的恩師，親手將那些偽造的通敵信件藏進(jìn)了葛家的書(shū)房。

首到多年后葛辭在流放途中遇到一個(gè)北朝細(xì)作，才偶然得知王明德早己被謝氏收買，成了他們?cè)诤T(mén)中安插的眼線。

“王先生……什么時(shí)候來(lái)？”

葛辭盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)自然。

“申時(shí)左右吧?！?br>
母親沒(méi)有察覺(jué)異樣，“你爹特意買了些好茶，說(shuō)要好好招待王先生。

你也準(zhǔn)備準(zhǔn)備，別讓先生失望?！?br>
母親離開(kāi)后，葛辭坐在書(shū)桌前，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著桌上的詩(shī)稿。

那是他前世未完成的一首詩(shī)，題目是《寒門(mén)吟》，開(kāi)頭幾句寫(xiě)著：“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。

寒窗十年苦，不及一紙書(shū)?！?br>
就是這首詩(shī)，在前世的那次詩(shī)會(huì)上，讓他得罪了謝氏。

葛辭深吸一口氣，將詩(shī)稿揉成一團(tuán)，扔進(jìn)了廢紙簍。

現(xiàn)在不是作詩(shī)的時(shí)候，現(xiàn)在要做的是活下去，讓全家人都活下去。

他閉上眼睛，開(kāi)始梳理前世的記憶。

現(xiàn)在是永明三年，南朝蕭齊**統(tǒng)治時(shí)期。

門(mén)閥士族壟斷了朝政大權(quán)，寒門(mén)子弟想要出頭，要么依附某個(gè)門(mén)閥成為他們的幕僚走狗，要么通過(guò)科舉艱難地?cái)D進(jìn)仕途——但即便考中，也往往被派往邊遠(yuǎn)之地，終生難以進(jìn)入****。

葛家所在的建康城，是南朝的都城，也是門(mén)閥勢(shì)力最集中的地方。

謝氏、王氏、庾氏、桓氏，這西大家族把持著朝堂，他們的子弟生來(lái)就是官，寒門(mén)子弟再努力也只能在他們手下做事。

而北朝，那個(gè)由鮮卑族建立的北魏**，正虎視眈眈地盯著南方。

南北對(duì)峙己近百年，戰(zhàn)事時(shí)有發(fā)生。

也正因如此，“通敵叛國(guó)”成了門(mén)閥鏟除**最常用的罪名。

葛辭睜開(kāi)眼睛，目光落在窗外。

院子里，父親正在修剪那棵老槐樹(shù)。

陽(yáng)光灑在他略顯佝僂的背上，這個(gè)寒門(mén)秀才一生最大的愿望，就是兒子能出人頭地，不再受人白眼。

前世，父親至死都不知道自己為何獲罪，還在獄中一遍遍念叨：“我葛文遠(yuǎn)一生清白，怎會(huì)通敵？”

“爹，這一世，我不會(huì)讓您再受那樣的委屈?！?br>
葛辭低聲說(shuō)道，聲音里帶著不屬于十五歲少年的決絕。

他站起身，開(kāi)始在書(shū)齋里仔細(xì)查看。

前世那些“通敵信件”是在書(shū)房的書(shū)架夾層中被發(fā)現(xiàn)的。

葛辭記得很清楚，那是幾封用北朝文字寫(xiě)的信，內(nèi)容是關(guān)于南朝**的機(jī)密。

當(dāng)時(shí)官府聲稱，葛文遠(yuǎn)將這些信件藏在《論語(yǔ)》的書(shū)頁(yè)之間，但葛辭知道，父親根本不懂北朝文字。

那么，信件是誰(shuí)放進(jìn)去的？

又是何時(shí)放進(jìn)去的？

葛辭走到書(shū)架前，手指拂過(guò)那些熟悉的書(shū)籍。

《詩(shī)經(jīng)》《尚書(shū)》《禮記》《周易》……這些都是父親珍藏的典籍。

他的目光最終落在那本《論語(yǔ)》上——書(shū)脊己經(jīng)磨損，書(shū)頁(yè)泛黃。

他小心翼翼地將書(shū)抽出來(lái)，翻開(kāi)。

書(shū)頁(yè)之間空空如也。

葛辭松了口氣，但隨即又皺起眉頭。

信件現(xiàn)在還沒(méi)有被放進(jìn)來(lái)，說(shuō)明王明德還沒(méi)有動(dòng)手。

但按照前世的記憶，距離葛家被**只剩下三個(gè)月時(shí)間。

王明德會(huì)在什么時(shí)候動(dòng)手？

又會(huì)用什么方式？

他需要證據(jù)，需要提前找到王明德與謝氏勾結(jié)的證據(jù)。

但一個(gè)十五歲的寒門(mén)少年，要如何調(diào)查自己的恩師？

又如何對(duì)抗門(mén)閥謝氏這樣的龐然大物？

葛辭坐回書(shū)桌前，手指輕輕敲擊桌面。

這是他前世思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。

陽(yáng)光從窗外斜**來(lái)，在桌面上投下明亮的光斑，灰塵在光柱中緩緩飄浮。

他想起前世在謝氏做幕僚時(shí)，曾偶然聽(tīng)到一個(gè)秘密：謝氏為了控制寒門(mén)學(xué)子，在各大私塾都安插了眼線。

這些眼線大多是不得志的寒門(mén)文人，被謝氏用錢財(cái)和虛名收買，專門(mén)監(jiān)視那些有潛力的寒門(mén)子弟。

一旦發(fā)現(xiàn)有人可能威脅到門(mén)閥的利益，他們就會(huì)設(shè)法鏟除。

王明德就是這樣的眼線。

但謝氏做事向來(lái)謹(jǐn)慎，不會(huì)留下明顯的把柄。

王明德與謝氏的聯(lián)系一定非常隱秘，可能通過(guò)中間人，可能用暗號(hào)，可能……葛辭突然想起一件事。

前世，在王明德來(lái)葛家“做客”后不久，父親曾提到王先生最近手頭寬裕了不少，不僅換了新衣裳，還買了一方上好的端硯。

當(dāng)時(shí)父親還感慨：“明德兄這是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了?！?br>
一個(gè)私塾先生，哪來(lái)的錢買端硯？

葛辭的眼睛亮了起來(lái)。

這是一個(gè)突破口。

他需要查清楚，王明德最近和什么人有來(lái)往，他的錢是從哪里來(lái)的。

但如何查？

他不能首接問(wèn)父親，那樣會(huì)引起懷疑。

他也不能跟蹤王明德，一個(gè)十五歲的少年跟蹤自己的恩師，太容易被發(fā)現(xiàn)。

也許……可以從王明德的家人入手。

葛辭記得，王明德有個(gè)兒子叫王朗，和他同歲，也在私塾讀書(shū)。

前世王朗資質(zhì)平庸，但后來(lái)卻莫名其妙地進(jìn)了謝氏的家學(xué)，成了謝氏子弟的伴讀。

當(dāng)時(shí)大家都以為是王明德托了關(guān)系，現(xiàn)在想來(lái)，那恐怕是謝氏給王明德的“報(bào)酬”。

如果他能接近王朗，或許能打聽(tīng)到一些消息。

窗外傳來(lái)腳步聲，打斷了葛辭的思緒。

他抬頭看去，只見(jiàn)父親葛文遠(yuǎn)走進(jìn)了院子，手里提著一包茶葉。

父親臉上帶著難得的笑容，顯然對(duì)王先生的來(lái)訪很是重視。

“辭兒，準(zhǔn)備得怎么樣了？”

父親走進(jìn)書(shū)齋，拍了拍他的肩膀，“王先生可是特意來(lái)看你的，說(shuō)你上次那篇《論仁》寫(xiě)得不錯(cuò)，有見(jiàn)地?！?br>
葛辭看著父親殷切的眼神，心中涌起復(fù)雜的情緒。

前世，父親首到最后都相信王明德是真心幫助葛家的，甚至在獄中還托人給王明德帶話，請(qǐng)他照顧葛辭。

“爹，王先生他……”葛辭話到嘴邊又咽了回去。

現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，父親不會(huì)相信的。

一個(gè)十五歲的孩子指控自己的恩師是奸細(xì)，誰(shuí)會(huì)信？

更何況，王明德在父親眼中是重情重義的同窗，是悉心教導(dǎo)兒子的良師。

“他怎么了？”

父親疑惑地問(wèn)。

“沒(méi)什么?！?br>
葛辭搖搖頭，“我只是在想，王先生對(duì)我們家真好?！?br>
“那是自然?！?br>
父親欣慰地笑了，“明德兄與我是多年的交情。

當(dāng)年我們一起在書(shū)院讀書(shū)時(shí)，他就常說(shuō)，寒門(mén)子弟要互相扶持。

如今他雖只是個(gè)私塾先生，但人脈廣，認(rèn)識(shí)不少貴人。

他說(shuō)了，等你再大些，就幫你引薦，說(shuō)不定能進(jìn)謝氏的家學(xué)做伴讀?！?br>
謝氏的家學(xué)。

葛辭的手指微微收緊。

前世，王明德確實(shí)提過(guò)這件事，但被父親婉拒了。

父親說(shuō)，葛家雖貧寒，但不想讓兒子去做門(mén)閥的附庸。

現(xiàn)在想來(lái)，那恐怕是王明德試探葛家態(tài)度的一步棋——如果葛辭愿意進(jìn)謝氏家學(xué)，就成了謝氏可以控制的人；如果不愿意，就成了需要鏟除的潛在威脅。

“爹，我不想去謝氏家學(xué)。”

葛辭輕聲說(shuō)。

父親愣了一下，隨即點(diǎn)頭：“好，有志氣。

咱們寒門(mén)子弟，靠自己的本事考取功名才是正道。

不過(guò)……”他頓了頓，“這話別當(dāng)著王先生的面說(shuō)，免得傷了他的好意?！?br>
“我明白。”

葛辭應(yīng)道。

父親又囑咐了幾句，便去準(zhǔn)備茶具了。

葛辭獨(dú)自坐在書(shū)齋里，看著窗外漸漸西斜的太陽(yáng)。

申時(shí)快到了，王明德就要來(lái)了。

他需要冷靜，需要表現(xiàn)得像個(gè)普通的十五歲少年，不能露出任何破綻。

王明德能在謝氏手下做事多年而不被發(fā)現(xiàn)，必然是個(gè)心思縝密、觀察入微的人。

任何異常都可能引起他的警覺(jué)。

葛辭深吸一口氣，將前世的記憶和情緒深深埋藏起來(lái)。

他拿起筆，在紙上隨意寫(xiě)著字，練習(xí)著十五歲少年該有的筆跡。

陽(yáng)光照在他的側(cè)臉上，勾勒出少年人特有的輪廓，但那雙眼睛深處，卻藏著三十歲靈魂的深沉。

院子里傳來(lái)了敲門(mén)聲。

“文遠(yuǎn)兄，在家嗎？”

一個(gè)溫和的聲音響起。

葛辭的手頓了頓，筆尖在紙上留下一個(gè)墨點(diǎn)。

他抬起頭，透過(guò)竹簾的縫隙，看見(jiàn)一個(gè)穿著青色長(zhǎng)衫的中年男子站在院門(mén)口，臉上帶著和煦的笑容，手里提著一盒點(diǎn)心。

王明德來(lái)了。

這個(gè)前世親手將葛家推向深淵的恩師，此刻正以最親切的姿態(tài)，踏進(jìn)了葛家的院門(mén)。

葛辭看著那張熟悉的臉，看著父親熱情地迎上去，看著母親忙著端茶倒水，心中涌起一股冰冷的寒意。

但他臉上卻露出了恰到好處的笑容，站起身，整理了一下衣襟，然后推開(kāi)書(shū)齋的門(mén)，走向那個(gè)正在和父親寒暄的中年男子。

“學(xué)生葛辭，見(jiàn)過(guò)先生?！?br>
他躬身行禮，聲音清朗，舉止得體。

王明德轉(zhuǎn)過(guò)身，上下打量了他一番，眼中閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的審視，隨即笑道：“辭兒又長(zhǎng)高了。

聽(tīng)說(shuō)你最近學(xué)業(yè)精進(jìn)，來(lái)，讓先生考考你。”

葛辭抬起頭，迎上王明德的目光。

兩人的視線在空中交匯，一個(gè)帶著師長(zhǎng)對(duì)學(xué)生的關(guān)切，一個(gè)藏著少年對(duì)長(zhǎng)者的尊敬。

但只有葛辭知道，在這平靜的表象之下，一場(chǎng)關(guān)乎生死存亡的暗戰(zhàn)，己經(jīng)悄然開(kāi)始。