注：本小說(shuō)世界觀里，神獸沒(méi)有固定性別，故一律以“祂”作為人稱代詞。

精怪和人類一樣，用“他/她”作為人稱代詞。

“夫禮之初，始諸飲食。

其燔黍捭豚，污尊而抔飲，蕢桴而土鼓……”這段古老的文字，揭示了人類文明起源的樸素與純粹。

我們是誰(shuí)？

我們從何而來(lái)？

這些深?yuàn)W的問(wèn)題如同迷霧般纏繞在人類心頭數(shù)千年之久。

他們?cè)诜狐S的史書(shū)殘卷中苦苦尋覓，在口耳相傳的古老傳說(shuō)中細(xì)細(xì)探究，卻總是將我們視為虛妄的存在，仿佛我們只是虛構(gòu)的幻影。

然而，事實(shí)并非如此，我們真實(shí)地存在于這個(gè)世界，甚至比那些被他們虔誠(chéng)奉為圭臬的神祇更加貼近這顆星球的脈搏，更加深刻地感受著大地的呼吸。

早在人類文明初現(xiàn)曙光、現(xiàn)代化記錄手段尚未誕生的遙遠(yuǎn)時(shí)代，我們便己在這片廣袤的天地間自由**，繁衍生息。

然而，隨著人類的**與擴(kuò)張，他們逐漸背叛了孕育他們的地球母親，肆意破壞自然環(huán)境，無(wú)情獵殺我們的同胞。

我們歷經(jīng)無(wú)數(shù)的抗?fàn)幣c磨難，終于在28xx年迎來(lái)了《人類-神話生物和平法典》的生效，這一歷史性的時(shí)刻標(biāo)志著我們得以走出長(zhǎng)期隱蔽的角落，與人類共同分享這個(gè)世界的美好。

時(shí)至今日，己是30xx年，距離那個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)己經(jīng)過(guò)去了二百余年的漫長(zhǎng)歲月。

而就在短短幾年前，這座城市中還并沒(méi)有一條名為“山海街”的街道，有的只是一條充斥著臟亂差景象的老街，它默默無(wú)聞地存在于繁華都市的陰影之中；但如今，在我和我朋友們的努力下，它早己變了模樣。

江山鼎革，城頭旗換，不過(guò)是天地間一陣風(fēng)、一場(chǎng)雨。

誰(shuí)主沉浮，從來(lái)都輪不到我輩置喙，亦不必掛懷。

帝王欲成大業(yè)，便驅(qū)萬(wàn)民填溝渠、赴疆場(chǎng)，將萬(wàn)里河山攪作烽火；而我輩守著藥爐、銅鍋、筆墨，守著一爐煙火、一碗藥湯、一紙墨痕，于烽火里尋生路，于傾覆中護(hù)本心，便己是對(duì)沉浮最硬的回應(yīng)。

這根，扎在百姓的田畝里，系在生民的饑飽間，連在蒼生的文脈上 —— 恰是我輩守了千年的東西。

所謂沉浮，于廟堂是霸業(yè)興廢，于人間不過(guò)是活路存續(xù)。

龍庭易主又如何，城名更迭又如何？

縱山河崩裂，只要藥香不散、炭火不滅、筆墨不停，人間的根就斷不了。

我輩不求執(zhí)鼎掌乾坤，只求灶壚常暖，民生安穩(wěn)，歲歲平安。

沉浮由天，生路在己。

千年風(fēng)雨過(guò)盡，終究是煙火人間，最抵滄桑。

我不是秦始皇眼中的祥瑞之兆，也不是漢武帝功績(jī)簿上的輝煌一筆；我不是唐太宗鞍前馬后的忠誠(chéng)坐騎，更不是宋太祖膝下寵愛(ài)的溫順寵物。

我踏過(guò)茫茫沙漠，飛躍茂密森林，游過(guò)浩瀚海洋，翻越巍峨山嶺，始終保持著獨(dú)立與自由，從未隸屬于任何一位人類。

我叫符拔，全名天祿符拔。

我來(lái)自一個(gè)充滿神獸精怪們的古老而神秘的世界。

街坊鄰居們?？滟澪沂炙嚲?，吃了我的菜肴不僅渾身舒坦，甚至連運(yùn)氣都能變得格外好。

他們卻不知道，在那燔黍捭豚的烹飪過(guò)程中，我所敬奉的并非是虛無(wú)縹緲的神鬼，而是那些漂泊在現(xiàn)代都市鋼筋水泥叢林中，快要遺忘初心與本質(zhì)的孤獨(dú)靈魂。

我和我的朋友們的故事，正是從這條充滿傳奇色彩的山海街緩緩拉開(kāi)序幕……晨霧還未散盡時(shí)，第一縷朝陽(yáng)己越過(guò)山海街盡頭的青巒，把整條街潑成了暖金色。

青石板路被昨夜的山雨洗得發(fā)亮，縫隙里還嵌著未干的水洼，倒映著檐角垂落的紅燈籠——那些燈籠是符拔特意尋來(lái)的舊物，竹骨上留著百年前的煙火熏痕，此刻卻與沿街新掛的霓虹燈牌奇異地融洽：朱砂紅的燈籠穗子垂在“焱炙烤”的電子火焰招牌邊，靛藍(lán)色的霓虹燈管繞著“雪境飲品店”的冰紋木窗，像給古舊的街道綴上了串會(huì)發(fā)光的珠鏈。

街道西頭，老榆木牌坊下懸著條玄色**，上書(shū)西個(gè)燙金楷書(shū)大字——“不止佳肴”，筆鋒渾厚，是符拔照著藥膳古籍的扉頁(yè)摹的，特意遵循古法從右往左寫(xiě)，字腳還留著墨汁自然暈開(kāi)的毛邊。

穿漢服的小姑娘正踮腳調(diào)整繩結(jié)，交領(lǐng)上繡的枸杞紋樣在陽(yáng)光下閃著微光。

東頭則是另一番景象：雪白的帆布上，“CU**INES & MORE”幾個(gè)花體英文字母用銀線繡成，字母邊緣綴著細(xì)小紅珠，風(fēng)一吹就簌簌作響，像流火蹲在屋頂往布料上撒的火星子。

兩個(gè)戴鴨舌帽的人類少年正舉著手機(jī)拍照，其中一個(gè)指著字母“&”的卷曲線條笑：“這彎兒跟流火老板烤串時(shí)的火苗一個(gè)樣！”

美食街的中央部分，山海飯鋪的招牌是塊半人高的老船木，粗糲的截面還留著被海浪啃噬過(guò)的弧痕，深褐色木紋里嵌著幾粒細(xì)小的貝殼，那是百年前它還在海上時(shí)，大海留下的吻痕。

木牌邊緣沒(méi)有打磨，帶著自然開(kāi)裂的溝壑，陽(yáng)光順著裂紋淌進(jìn)去，在“山海飯鋪”西個(gè)字周圍洇開(kāi)暖黃的光斑——那是從右到左寫(xiě)就的燙金隸書(shū)，“山”字的蠶頭藏在木紋深處，“?！弊值难阄餐系美祥L(zhǎng)，像艘擱淺的古船，筆畫(huà)間的波磔帶著歷史的褶皺，不追求飛揚(yáng)，只沉在木牌中央，仿佛在說(shuō)：“我己在這里，守護(hù)著千年法度?！?br>
金字的光澤并不刺眼，反倒像被歲月揉碎了揉進(jìn)木紋里，近看能發(fā)現(xiàn)金光正順著年輪緩緩流動(dòng)，那是符拔用法力施的“沉光咒”，讓燙金隨著時(shí)間沉淀，愈久愈溫潤(rùn)。

更奇的是木牌左下角，一叢翠綠的苔蘚從裂紋里鉆出來(lái)，葉片上掛著晨露，映得木紋里的貝殼碎愈發(fā)瑩潤(rùn)；幾根銀灰色的藤蔓纏著木牌邊緣往上爬，末梢卷著顆半紅的野果，不像是人為栽種，倒像是這老船木自己吐出來(lái)的生機(jī)。

伙計(jì)擦招牌時(shí)從不敢碰那里，只說(shuō)：“這是鋪?zhàn)幼约洪L(zhǎng)的魂兒，動(dòng)不得?！?br>
此刻，古琴聲正從木牌后的門(mén)里飄出來(lái)，《春江花月夜》的調(diào)子混著當(dāng)歸的藥香。

穿交領(lǐng)青衫的符拔站在門(mén)檻邊，指尖捻著片曬干的陳皮，望著招牌上的苔蘚出神。

晨霧在祂腳邊打旋，蒸汽從后廚的煙囪里冒出來(lái)，繞著木牌轉(zhuǎn)了個(gè)圈，竟在苔蘚上凝成了顆更大的露珠——那是木牌在“呼吸”，用百年船木的肌理，吞吐著山海街的晨氣。

伴隨著“吱嘎”一聲，穿著首領(lǐng)藍(lán)裰的狐精馮嘉和推開(kāi)側(cè)面的一扇門(mén)，走了進(jìn)來(lái)。

“老板，該準(zhǔn)備接客咯！”

符拔動(dòng)作不改，笑著回答道：“好的。

我這就去。”

轉(zhuǎn)身走回店內(nèi)的后廚，符拔輕輕地用指尖試探著碗外壁的溫度，以此確定藥膳湯是否溫度適中，不太冷亦不太熱。

“一定要小心試探，不然客人會(huì)不滿意的！”

祂這么想。

位于山海飯鋪西面的焱炙烤卻像把燒紅的刀，劈開(kāi)了這份沉靜。

招牌是塊漆黑的金屬板，邊緣還留著鍛打時(shí)的錘痕，密密麻麻的凹點(diǎn)里嵌著暗紅的銹跡，仿佛剛從鍛爐里拖出來(lái)，還帶著未散的火氣。

板中央，“焱炙烤”三個(gè)狂草字幾乎占滿了整個(gè)版面，筆畫(huà)像被狂風(fēng)扯碎的火焰，“焱”字的***被流火用法力燒成了三簇實(shí)體火焰——那是永不熄滅的冷焰，青藍(lán)色的火苗在日光下也看得真切，根部是幽紫，尖梢跳著金紅，明明是火，卻透著股冰冽的鋒芒。

金屬板周圍，五顆熔巖般的符文正緩緩旋轉(zhuǎn)，符文邊緣泛著巖漿的橘紅，湊近三尺就能感到熱浪撲面，但再近一寸，又被層無(wú)形的結(jié)界擋回來(lái)，只留暖意拂過(guò)皮膚。

穿紫色圓領(lǐng)袍的流火正靠在招牌下系圍裙，翅膀不住地扇動(dòng)著，給火焰送來(lái)風(fēng)的助力。

尾巴尖掃過(guò)符文時(shí)，其中一顆突然“啵”地炸開(kāi)團(tuán)火星，濺在祂袖口的火焰紋上，那紋樣竟活了過(guò)來(lái)，順著衣料往上爬，爬到領(lǐng)口時(shí)又化作一縷青煙消散。

“安分點(diǎn)?！?br>
流火屈指彈了彈金屬板，錘痕里的銹跡突然亮了，像無(wú)數(shù)雙眼睛在眨眼，“再鬧，今晚就把你們的火芯拔了?！?br>
店里的重金屬搖滾震得金屬板嗡嗡作響，貝斯手的嘶吼混著“滋啦——”的烤肉聲，把晨霧都震散了。

穿著方領(lǐng)黑襖的狼精許晴芳扛著串比他還高的烤串從店里出來(lái)，路過(guò)招牌時(shí)故意往冷焰上湊，火苗舔了舔肉串，肉油滴在金屬板上，瞬間凝成顆焦黑的油珠，“符老板的藥膳粥配你這烤串，簡(jiǎn)首是冰與火之歌！”

他大笑著跑開(kāi)，尾巴掃過(guò)符文，帶起一串火星子，在青石板上燙出幾個(gè)淺淺的焦痕。

夾在山海飯鋪和焱炙烤中間的雪境飲品店，卻像把這塊熱鬧的街市切出了片冷靜的留白。

招牌是整塊超白玻璃，厚得能看見(jiàn)內(nèi)部蝕刻的精密紋路——那是寒天用刻刀雕的“雪花晶格”，六邊形的結(jié)構(gòu)里嵌著類似電路板的銀線，陽(yáng)光透過(guò)玻璃時(shí)，地上會(huì)投出千萬(wàn)個(gè)細(xì)碎的菱形光斑，像撒了一地的冰晶。

玻璃右側(cè)，“雪境”兩個(gè)啞光黑的黑體字大得醒目，筆畫(huà)細(xì)得像冰棱，左側(cè)“飲品店”三個(gè)字小了一半，同樣的黑色，卻透著股不容置疑的精確，仿佛在說(shuō)：“重點(diǎn)在此，無(wú)需多言?！?br>
晨雨剛過(guò)，玻璃表面卻沒(méi)有一絲水痕。

雨滴落在上面，瞬間凝成圓潤(rùn)的水珠，順著蝕刻的紋路滾到邊緣，“嗒”地滴在下方的鏡面不銹鋼托盤(pán)里，托盤(pán)里的水積成了面鏡子，映得玻璃招牌愈發(fā)剔透。

門(mén)口的兩盆雪松修剪得完全對(duì)稱，連松針的數(shù)量都仿佛經(jīng)過(guò)計(jì)算，栽在方形的不銹鋼盆里，盆面映著玻璃上的晶格紋，把現(xiàn)實(shí)與倒影攪成了片冰冷的秩序之網(wǎng)。

穿紅色方領(lǐng)衫的寒天正站在店內(nèi)的吧臺(tái)后擦拭溫度儀。

指尖劃過(guò)玻璃表面，那里的晶格紋突然亮了亮，浮現(xiàn)出串極小的數(shù)字——那是今日的最佳出杯溫度。

冷爵士的薩克斯風(fēng)從店里飄出來(lái)，調(diào)子像被冰水泡過(guò)，混著薄荷的清香，與隔壁的搖滾、對(duì)面的古琴奇異地融在一起。

當(dāng)客人要求點(diǎn)招牌飲料“極品冰萃茶”的時(shí)候，祂微微一笑，將萃取好的茶倒入杯中，加入一片薄荷葉與吸管，輕揮手指，杯口便立刻凝聚出巨大的冰球。

冰球輕輕落入杯中，一點(diǎn)水花都不曾濺起。

身穿交領(lǐng)白衫的員工豺精趙永光用尾巴卷著菜單在街上做宣傳，剛走回店門(mén)口，看見(jiàn)玻璃上自己的倒影，忍不住伸手去摸，指尖剛碰到玻璃，水珠就順著他的指縫溜走，連一絲水汽都沒(méi)留下，“寒天老板，忍不住又想問(wèn)一句了：你這玻璃是用‘拒水咒’泡過(guò)嗎？

連我的妖氣都粘不住！”

“是納米級(jí)疏水涂層。

比咒語(yǔ)更可靠，誤差率低于0.01%。”

寒天頭也不抬的回答道。

此刻，如果走過(guò)三家店門(mén)口的路人側(cè)耳細(xì)細(xì)傾聽(tīng)的話，他們或許會(huì)驚訝地發(fā)覺(jué)，山海街上傳來(lái)一種奇妙的“融合”——符拔店里的古琴作為主旋律悠然響起，**里卻隱隱傳來(lái)寒天精選的、節(jié)奏契合的爵士鼓點(diǎn)，而流火甚至?xí)谝魳?lè)間隙，跟著即興哼上兩句。

它們不再互相覆蓋，而是彼此伴奏，形成了一曲前所未有的、和諧而豐富的“山海街交響曲”。

三家店鋪后方的“聯(lián)合出餐區(qū)”，蒸汽升騰，店員們端著菜肴或者原材料穿行期間，好不熱鬧。

當(dāng)夕陽(yáng)的金箭變成橘紅的余暉，三家店鋪的招牌開(kāi)始顯露出夜的模樣。

山海飯鋪的老船木上，燙金隸書(shū)突然亮了，不是刺眼的光，而是從木紋深處滲出來(lái)的暖黃，像老油燈的光暈，把苔蘚和藤蔓照得毛茸茸的；焱炙烤的金屬板上，冷焰驟然躥高半尺，青藍(lán)色的火苗裹著熔巖符文，把半條街都染成夕陽(yáng)般的橙紅，連空氣都開(kāi)始微微扭曲；雪境的玻璃招牌則從內(nèi)部亮起純白的光，均勻得沒(méi)有一絲陰影，把“雪境”二字照得像懸浮在空中，與周圍的暖光隔絕開(kāi)來(lái)，形成片獨(dú)立的冷光結(jié)界。

穿漢服的員工們舉著燈籠從店里出來(lái)，暖黃的燈光與招牌的光暈交織，人類與精怪顧客的笑聲在光影里浮動(dòng)。

街心的用餐區(qū)，人頭攢動(dòng)，穿漢服的員工們端著托盤(pán)穿梭其間。

嘉和扛著摞青瓷碗，碗里是山海飯鋪的“桂花烏龍凍”，他耳尖的絨毛上還沾著片花瓣；永光正用尾巴卷著菜單給客人推薦，蓬松的尾巴尖掃過(guò)桌面，帶起陣香風(fēng)，惹得路過(guò)的人類小姑娘忍不住伸手**，被他笑著用爪子輕輕拍開(kāi)：“別鬧，寒天老板的‘微醺版三結(jié)義鴛鴦拿鐵’要涼了！

不過(guò)內(nèi)含朗姆酒，所以請(qǐng)慢慢品嘗哦?！?br>
“來(lái)了來(lái)了！”

晴芳的大嗓門(mén)從焱炙烤的方向傳來(lái)。

他依舊穿著那件便于活動(dòng)的黑祅，雙爪里端著滿滿一大盤(pán)滋滋冒油的烤串，肉汁順著簽子和盤(pán)子的邊緣往下滴，在石板路上洇出小小的油痕。

“讓讓讓！

符老板的藥膳咖啡，寒天老板的凍頂烏龍冰沙，還有我家流火老板的‘爆辣熔巖串’——”他把托盤(pán)往桌上一放，三個(gè)杯子在燈光下各顯神采：青瓷杯的冰裂紋里沉著藥香，五彩釉杯里的烤串還冒著紅光，黑瓷杯壁則凝著層薄薄的白霜。

“符老板的藥膳咖啡太絕了！”

穿西裝的人類白領(lǐng)啜了口青瓷杯里的飲品，眼睛發(fā)亮，“明明是拿鐵，怎么喝出了點(diǎn)當(dāng)歸的回甘？”

“那是符老板用古法蒸的藥汁打底，”永光耳朵一動(dòng)一動(dòng)地笑，“祂說(shuō)這叫‘藥食同源’，流火老板偏說(shuō)是‘多此一舉’——但上次誰(shuí)偷喝了半壺來(lái)著？”

流火的聲音從炭爐那邊飄過(guò)來(lái)，帶著點(diǎn)被炭火熏過(guò)的沙?。骸吧僭熘{了，我那是幫寒天試甜度?！?br>
眾人哄笑時(shí)，寒天抱著臺(tái)平板電腦從雪境飲品店走出來(lái)，方領(lǐng)紅衫的領(lǐng)緣閃著細(xì)碎的銀光。

祂把平板往桌上一放，屏幕上是今日的客流動(dòng)態(tài)圖，紅色光點(diǎn)（人類）和藍(lán)色光點(diǎn)（精怪）在地圖上密密麻麻地閃。

“十點(diǎn)前的‘微醺版三結(jié)義鴛鴦拿鐵’銷量己超昨日同期37%。

順便說(shuō)一下，流火，你的熔巖串該加辣度了，數(shù)據(jù)顯示顧客對(duì)‘灼燒感’的滿意度評(píng)分上升了0.8?！?br>
笑聲和香氣順著風(fēng)往街西頭飄，一頭撞在那棟被圍起來(lái)的棱角分明的灰色巨廈上，像被無(wú)形的墻擋了回來(lái)。

那是萬(wàn)膳坊的舊址，灰色的墻上被涂上了大大的“拆”字，大門(mén)上著鎖，還貼了好幾張封條，門(mén)上的霓虹燈箱也不知去向。

窗欞積著厚厚的灰，玻璃蒙著層油污，還沾著沒(méi)被撕干凈的海報(bào)。

往里望只能看見(jiàn)空無(wú)一物的柜臺(tái)以及黑黢黢的橫梁，梁上懸著無(wú)數(shù)的蜘蛛網(wǎng)。

時(shí)不時(shí)可以看到負(fù)責(zé)拆房的工人往外搬出一些零碎的東西：沾滿灰塵和油污、看不清上面字跡的紀(jì)念日歷；曾經(jīng)屬于一臺(tái)電烤爐的零部件殘片和鍍金層早己脫落的打火機(jī)等。

沒(méi)人記得萬(wàn)膳坊是什么時(shí)候空的，只知道自從兩個(gè)月前，這里就己經(jīng)關(guān)張大吉。

此刻，月亮爬到萬(wàn)膳坊的屋頂，給那堆殘破的磚瓦也鍍了層金，但那金色是冷的，像蒙著灰的銅鏡，映不出半分活氣。

“別看那兒了，那棟破房子讓人掃興?！?br>
晴芳拍了拍人類白領(lǐng)的肩，把一串剛烤好的肉串塞到她手里，“山海街的規(guī)矩是往前看——喏，嘗嘗這個(gè)，流火剛用‘控焰術(shù)’烤的，外焦里嫩，保證你吃完忘了所有不開(kāi)心?！?br>
肉串的焦香混著藥膳的暖香漫過(guò)來(lái)，白領(lǐng)咬了一大口，肉汁在舌尖炸開(kāi)時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)山海飯鋪的古琴聲變了調(diào)子——不再是《****》的悠遠(yuǎn)，而是添了幾分活潑的彈撥，像有誰(shuí)在琴弦上撒了把剛摘的桂花。

她抬頭望去，符拔正站在飯鋪門(mén)口的臺(tái)階上，青衫的衣擺在風(fēng)里輕輕晃，手里拿著片新鮮的薄荷葉子，往寒天剛送來(lái)的冰沙杯里一撒。

符拔與流火、寒天三獸之間只是相視一笑，無(wú)需言語(yǔ)祂們也能配合無(wú)間。

月光正好越過(guò)符拔的肩頭，把“不止佳肴”和“CU**INES & MORE”的兩條**照得愈發(fā)鮮亮。