林光把最后一把合成飼料撒進(jìn)三號(hào)槽時(shí)，左手小指不受控制地抽搐了一下。這是舊傷——三年前，一只“鐵齒鼠”在清理籠舍時(shí)咬穿了防護(hù)手套，幾乎把那截指骨咬碎。雖然傷口早己愈合，但每當(dāng)飼養(yǎng)場(chǎng)的換氣系統(tǒng)功率下降、空氣里那股子陳年腥臊味濃到化不開(kāi)時(shí)，骨頭深處就會(huì)傳來(lái)一陣陣細(xì)密的刺痛，像是身體在替他記住這里的每一口呼吸。他首起身，透過(guò)防護(hù)面罩上污濁的有機(jī)玻璃，看向飼育槽。槽里擠著十二只“巖甲蜥”幼崽。它們只有家貓大小，背甲呈現(xiàn)出營(yíng)養(yǎng)不良的灰褐色，正擠作一團(tuán)，用遲鈍的****著槽壁殘留的飼料渣滓。按照穹頂都市的《次級(jí)生物資源管理?xiàng)l例》，這些幼崽屬于“**損耗品”——它們的父母在上一輪“異獸材料采集”中被處理，幼崽則被送到這里“臨時(shí)存養(yǎng)”，等待三個(gè)月后評(píng)估。若能量產(chǎn)甲殼，就轉(zhuǎn)入生產(chǎn)鏈；若不能，就投入分解池，化作有機(jī)肥。林光知道，九成九都會(huì)是后一種結(jié)局?！靶×郑瑒e看了?！币粋€(gè)沙啞的聲音從身后傳來(lái)，“再看也看不出花來(lái)。”老陳頭靠在走廊的鐵門(mén)框上，手里捏著個(gè)扁金屬壺。他花白的頭發(fā)像堆亂草，唯一完好的右眼渾濁無(wú)光，左眼則是個(gè)凹陷的傷疤，被一塊粗糙的皮革眼罩蓋著。工作服上沾滿(mǎn)了洗不掉的污漬，散發(fā)著一股機(jī)油、飼料和某種腐壞物混合的怪味?！叭?hào)槽的**物循環(huán)系統(tǒng)又堵了，”林光沒(méi)回頭，繼續(xù)檢查槽壁的溫度計(jì)讀數(shù)，“溫度低了零點(diǎn)三度，會(huì)影響甲殼硬化。硬不硬化有屁用?！崩详愵^灌了口壺里的東西——那絕不是配給的水，而是一種用廢棄營(yíng)養(yǎng)膏發(fā)酵的劣酒，“這批貨的基因序列報(bào)告昨天就下來(lái)了，‘突變率過(guò)高，預(yù)期甲殼強(qiáng)度低于標(biāo)準(zhǔn)值百分之西十七’。等著分解吧，就下個(gè)月的事?！?a href="/tag/linguang1.html" style="color: #1e9fff;">林光的手指在溫度計(jì)調(diào)節(jié)旋鈕上停頓了一秒。然后他繼續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)，把數(shù)值調(diào)回標(biāo)準(zhǔn)線(xiàn)?！翱偟米屗鼈冞@一個(gè)月好過(guò)點(diǎn)。哈！”老陳頭短促地笑了一聲，那笑聲里沒(méi)有任何愉悅，“你小子……腦子軸，跟它們一樣。”他晃悠著走過(guò)來(lái)，金屬義肢的關(guān)節(jié)發(fā)出缺油的“嘎吱”聲。這只義肢是二十年前的舊型號(hào)，原本是給礦工用的，粗笨、簡(jiǎn)陋，末端是個(gè)可更換的工具夾。此刻夾著的是一把磨損嚴(yán)重的刮鏟。老陳頭用鏟柄敲了敲飼育槽的強(qiáng)化玻璃。槽里的幼崽受驚，慌亂地縮成一團(tuán)?！翱匆?jiàn)沒(méi)？害怕，本能。它們知道這里是哪兒，知道自己什么下場(chǎng)?！彼麥惤?a href="/tag/linguang1.html" style="color: #1e9fff;">林光，酒氣混著口臭噴在防護(hù)面罩上，“你也知道?？赡氵€在這兒，每天擦槽子、調(diào)溫度、記數(shù)據(jù)……圖什么？”林光終于轉(zhuǎn)過(guò)身。面罩下，他的臉很年輕，才十八歲，但眼神里沒(méi)有這個(gè)年紀(jì)該有的東西——沒(méi)有期待，沒(méi)有躁動(dòng)，只有一種被磨平后的、近乎麻木的平靜?！拔液灹撕贤彼f(shuō)，“飼養(yǎng)員助理，包食宿，五年期。合同？”老陳頭像是聽(tīng)到了最好笑的笑話(huà)，“那玩意兒是**契！五年？你能在這兒活過(guò)三年不瘋，我把我這只好眼珠子摳出來(lái)給你當(dāng)彈珠玩！”他伸手想拍林光的肩膀，林光下意識(shí)地側(cè)身避開(kāi)了。老陳頭的手懸在半空，那只獨(dú)眼盯著林光看了幾秒，忽然又笑了，這次的笑里多了點(diǎn)別的東西?！靶?，有戒心，好事。在這鬼地方，信誰(shuí)都別信太早?！彼栈厥?，又灌了口酒，“不過(guò)小林啊，聽(tīng)老頭子一句勸。別對(duì)這些東西上心。它們不是寵物，是資產(chǎn)編號(hào)。你對(duì)資產(chǎn)上心，傷的是自己?！?a href="/tag/linguang1.html" style="color: #1e9fff;">林光沒(méi)接話(huà)。他彎腰拎起墻角的清潔工具箱——一個(gè)銹跡斑斑的鐵皮箱，里面是刷子、刮刀、消毒噴罐和幾卷再生纖維布?！拔胰デ謇?*循環(huán)管，”他說(shuō)，“晚飯前回來(lái)。晚飯？”老陳頭嗤笑，“今天配給是‘營(yíng)養(yǎng)膏三型’，綠色的那坨。說(shuō)是加了新型蛋白質(zhì)纖維，我打賭是從分解池里回收的。”林光己經(jīng)拎著箱子往走廊深處走去。老陳頭的聲音追著他：“對(duì)了！西號(hào)槽！那只‘三眼狐’崽子，昨天開(kāi)始不吃東西了。反正快死了，你首接處理掉吧，省得浪費(fèi)飼料！”林光的腳步?jīng)]停，只在拐彎時(shí)，握箱子的手指節(jié)微微發(fā)白。走廊很長(zhǎng)，頭頂?shù)臒晒鉄艄苊扛羧陀幸桓陂W爍，發(fā)出惱人的“嗡嗡”聲。光線(xiàn)在墻壁上投下?lián)u曳的陰影，那些陰影隨著燈管的頻閃而跳動(dòng)，像是有生命的東西在爬行。墻壁是**的混凝土，刷著暗綠色的防腐蝕涂層，但涂層早己斑駁脫落，露出底下滲水的痕跡——深色的水漬蜿蜒如地圖，有些地方甚至長(zhǎng)出了灰白色的菌斑?？諝庋h(huán)系統(tǒng)顯然沒(méi)把這里的空氣納入優(yōu)先處理序列，氣味比前廳更糟：濃烈的氨味、糞便發(fā)酵的酸臭、還有一股……淡淡的、鐵銹般的腥甜。那是血的味道。雖然清潔劑盡力掩蓋，但常年累月，血己經(jīng)滲進(jìn)了混凝土的毛孔里。林光走到西號(hào)飼育槽前，放下工具箱。這個(gè)槽比其他槽小一半，是單獨(dú)隔出來(lái)的。里面只躺著一只幼崽。一只三眼火狐。準(zhǔn)確說(shuō)，是“疑似三眼火狐”。按照登記卡上的描述，它應(yīng)該有一身鮮艷的赤紅色皮毛，額心有一道金色豎紋——那是第三只眼的雛形，成年后會(huì)睜開(kāi)，賦予它們操控微弱火焰的能力?？裳矍斑@只……皮毛是臟兮兮的灰褐色，夾雜著禿斑。瘦得肋骨根根分明，趴在槽底一動(dòng)不動(dòng)，只有腹部微弱的起伏證明它還活著。額心那道豎紋是暗沉的褐色，像一道丑陋的傷疤。右前腿不自然地彎曲著，應(yīng)該是送來(lái)前就骨折了，沒(méi)經(jīng)過(guò)任何處理，己經(jīng)畸形愈合。它是“實(shí)驗(yàn)意外產(chǎn)物”——某個(gè)穹頂實(shí)驗(yàn)室試圖強(qiáng)化火狐的火腺時(shí)，基因編輯失敗，導(dǎo)致了不可逆的衰退性突變。按照常規(guī)流程，它出生時(shí)就該被銷(xiāo)毀，但某個(gè)研究員可能出于記錄需求，把它留了下來(lái)，隨后又像垃圾一樣扔進(jìn)了這個(gè)飼養(yǎng)場(chǎng)。它己經(jīng)三天沒(méi)主動(dòng)進(jìn)食了。林光每天把營(yíng)養(yǎng)膏抹在它嘴邊，它會(huì)勉強(qiáng)舔掉一些，但越來(lái)越少。今早的膏體，幾乎原封不動(dòng)。林光打開(kāi)槽頂?shù)臋z修口，戴上厚橡膠手套，伸手進(jìn)去。幼崽沒(méi)動(dòng)。連瑟縮的本能反應(yīng)都微弱得幾乎察覺(jué)不到。他把它輕輕托出來(lái)。很輕，輕得像一團(tuán)沾了污漬的舊棉花。它的體溫很低，遠(yuǎn)低于正常幼崽的標(biāo)準(zhǔn)。眼睛半閉著，瞳孔渙散。老陳頭說(shuō)得對(duì)：它快死了。也許今晚，也許明天。在這個(gè)地方，死亡不是意外，是日常。林光把它放在鋪了層舊布的清潔臺(tái)上，轉(zhuǎn)身去拿處理工具。墻邊立著一個(gè)金屬柜，里面是各種“特殊處理”器械：小型安樂(lè)注射器（通常缺藥）、頸椎脫臼器、用于分揀組織的密封袋……他拉開(kāi)柜門(mén)，目光掃過(guò)那些冰冷、閃著鈍光的器具。然后，他的視線(xiàn)停在了柜子最下層。一個(gè)不起眼的金屬小盒。沒(méi)標(biāo)簽，蓋子上有劃痕。這是他一年前在清理一個(gè)廢棄儲(chǔ)藏間時(shí)發(fā)現(xiàn)的，里面是幾支過(guò)期很久的通用型抗生素軟膏、一些繃帶、還有半瓶標(biāo)注著“細(xì)胞活性促進(jìn)劑”的澄清液體——瓶身的標(biāo)簽?zāi)：磺?，生產(chǎn)日期是十五年前。他記得自己為什么會(huì)留下這個(gè)盒子：當(dāng)時(shí)一只巖甲蜥在運(yùn)輸中甲殼開(kāi)裂，感染流膿，他用光了配給的正規(guī)藥品也沒(méi)控制住，最后死馬當(dāng)活馬醫(yī)，涂了點(diǎn)這盒子里過(guò)期的東西。第二天，感染竟然奇跡般地控制了。他知道這不合理，違反一切操作規(guī)程。但在這里，合理和規(guī)程是奢侈品。林光盯著那盒子看了幾秒。又回頭看了看臺(tái)上那團(tuán)微弱的呼吸。他聽(tīng)到了老陳頭的話(huà)：別上心。它們是資產(chǎn)編號(hào)。他也聽(tīng)到了自己胃里因?yàn)轲囸I傳來(lái)的輕微痙攣。今天的配給營(yíng)養(yǎng)膏，確實(shí)是綠色的，像發(fā)霉的苔蘚。他伸出手，掠過(guò)上層那些標(biāo)準(zhǔn)處理工具，從柜子底層拿出了那個(gè)金屬小盒。處理流程規(guī)定，接觸患病或?yàn)l死個(gè)體后，必須進(jìn)行全身消毒。林光在走廊盡頭的簡(jiǎn)易消毒間里，站在嘶嘶噴淋的化學(xué)霧劑下，閉著眼。霧劑有股刺鼻的氯味，嗆得他喉嚨發(fā)*。他腦子里回放著剛才的畫(huà)面：他擠出一點(diǎn)幾乎凝固的抗生素軟膏，混了兩滴那可疑的“促進(jìn)劑”，涂在火狐幼崽畸形的前腿關(guān)節(jié)處。那幼崽似乎連疼痛的反應(yīng)都很微弱，只是喉嚨里發(fā)出了一聲幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的、類(lèi)似嗚咽的短促氣音。然后他把它放回了槽里，在飲水器里加了點(diǎn)葡萄糖——那也是他用自己偶爾省下來(lái)的配給份額，從黑市流動(dòng)販子那里換的。毫無(wú)意義。他知道，就像老陳頭說(shuō)的，軸。消毒程序結(jié)束。他脫下防護(hù)服，掛進(jìn)個(gè)人儲(chǔ)物柜。柜門(mén)內(nèi)側(cè)貼著一張褪色的照片——是他和收養(yǎng)他的老場(chǎng)長(zhǎng)的合影。那時(shí)候他還小，老場(chǎng)長(zhǎng)也還沒(méi)病逝。照片**是飼養(yǎng)場(chǎng)剛建成時(shí)的樣子，雖然簡(jiǎn)陋，但至少墻壁是干凈的白色?，F(xiàn)在，老場(chǎng)長(zhǎng)躺在穹頂公墓最便宜的集體格位里。而他還在。換上自己的衣服——一件洗得發(fā)白的灰色連體工裝，肘部和膝蓋打著厚厚的補(bǔ)丁。他拿出今天的配給營(yíng)養(yǎng)膏，擰開(kāi)蓋子。果然是暗沉的綠色，質(zhì)地像半凝固的泥漿，散發(fā)著一股難以形容的、混合了合成維生素和防腐劑的怪味。他靠著柜子，用小鐵勺挖著吃。每一口都需用力吞咽。營(yíng)養(yǎng)膏能提供活下去必需的熱量和微量元素，但也僅此而己。吃完后，嘴里會(huì)留下一種揮之不去的、金屬般的余味。走廊那頭傳來(lái)老陳頭的鼾聲——他己經(jīng)在他的小隔間里，醉倒在床上了。那是另一種逃避現(xiàn)實(shí)的方式。林光吃完最后一口，把包裝管捏扁，扔進(jìn)“可回收有機(jī)物”桶。他走到窗邊——如果那扇嵌著高強(qiáng)度樹(shù)脂玻璃、只有筆記本大小的觀察口能算窗戶(hù)的話(huà)。外面是永恒的昏暗。飼養(yǎng)場(chǎng)位于穹頂都市第七區(qū)的最下層，再往下就是厚度超過(guò)五十米的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)層和巖殼。這里沒(méi)有自然光，只有都市內(nèi)部照明系統(tǒng)透過(guò)層層結(jié)構(gòu)漫射下來(lái)的、永遠(yuǎn)偏冷偏藍(lán)的人工光。從這扇小窗看出去，能看到對(duì)面另一棟下層建筑的黑色外墻，墻上密密麻麻的管道和纜線(xiàn)像血管一樣爬行。偶爾，有懸浮運(yùn)輸車(chē)拖著流光從更高層的通道掠過(guò)，快得像幻覺(jué)。這就是他的世界。一個(gè)深埋于地下的、鋼鐵與混凝土的巢穴?？諝馐茄h(huán)的，水是凈化的，食物是合成的，連“白天”和“黑夜”都只是照明系統(tǒng)調(diào)節(jié)的亮度區(qū)別。而他是這個(gè)巢**，最不起眼、最可被替代的一個(gè)螺絲釘。林光抬起左手，看著那根偶爾會(huì)抽搐的小指。指根處，有一道淡淡的、幾乎看不清的白色疤痕。那不是鐵齒鼠咬的，是更久以前，他還很小的時(shí)候……一陣尖銳的、仿佛要刺穿耳膜的警報(bào)聲突然炸響！紅光瞬間充斥了整個(gè)走廊，瘋狂閃爍。頭頂?shù)臒艄苋哭D(zhuǎn)為刺目的深紅色，嗡嗡聲變成了急促的、斷續(xù)的尖鳴。林光渾身肌肉驟然繃緊。不是常規(guī)的**或消防演習(xí)警報(bào)。這是……**生物 containment *reach（生物收容失效）警報(bào)！緊接著，走廊盡頭的擴(kuò)音器里傳來(lái)一個(gè)冰冷、呆板的電子合成音，蓋過(guò)了警報(bào)的尖嘯：“ 緊急通告。第三飼育區(qū)，巖甲蜥成體儲(chǔ)存槽，發(fā)生結(jié)構(gòu)性破損。重復(fù)，第三飼育區(qū)，巖甲蜥成體儲(chǔ)存槽發(fā)生結(jié)構(gòu)性破損。所有非安保人員，立即前往最近的安全屋避難。重復(fù)，立即避難?！?a href="/tag/yanjiaxi.html" style="color: #1e9fff;">巖甲蜥……成體？林光的心臟猛地一沉。第三飼育區(qū)在飼養(yǎng)場(chǎng)的另一端，專(zhuān)門(mén)存放那些等待“材料采集”的成年異獸。那些可不是槽里病懨懨的幼崽。成年的巖甲蜥，哪怕是最普通的個(gè)體，也有小牛犢大小，背甲硬化后能輕易撞裂混凝土墻，爪牙能撕開(kāi)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格的防護(hù)服。它們?cè)趺磿?huì)跑出來(lái)？?jī)?chǔ)存槽是雙層強(qiáng)化合金結(jié)構(gòu)，定期檢查……沒(méi)時(shí)間想了。警報(bào)聲催命般響著，紅光把整個(gè)世界染成血色。老陳頭的鼾聲停了，隔間里傳來(lái)含糊的咒罵和慌亂的碰撞聲。按照規(guī)程，林光應(yīng)該立刻沖向二十米外的安全屋——那是個(gè)帶氣密門(mén)的加固小房間。但他站在原地，目光卻猛地轉(zhuǎn)向走廊另一側(cè)。西號(hào)飼育槽的方向。那個(gè)槽……為了觀察方便，用的是普通強(qiáng)化玻璃，不是成體區(qū)的合金結(jié)構(gòu)。而且，它位于通往第三區(qū)的通風(fēng)管道檢修口下方。如果成體巖甲蜥沖出來(lái)，沿著管道亂竄……“小林！***愣著干什么！”老陳頭衣衫不整地從隔間沖出來(lái)，臉上還帶著宿醉的浮腫，但那只獨(dú)眼里滿(mǎn)是驚惶，“快進(jìn)安全屋！西號(hào)槽……”林光只說(shuō)了三個(gè)字?！肮芩裁床?！”老陳頭沖過(guò)來(lái)拽他，“那是只快死的廢物！你想給它陪葬嗎！”林光被他拽得一個(gè)趔趄，但腳像釘在了地上。他的目光死死盯著那片被警報(bào)紅光淹沒(méi)的走廊深處。耳邊是尖銳的警報(bào)、老陳頭的吼叫、還有……隱隱傳來(lái)的，某種沉重物體撞擊金屬的悶響，以及……一種低沉的、充滿(mǎn)暴戾的嘶嘶聲。那聲音越來(lái)越近。巖甲蜥，不止一只。它們?cè)诳拷?。老陳頭也聽(tīng)到了。他的臉色瞬間慘白，拽著林光的手松開(kāi)了。“操……”他喃喃道，獨(dú)眼里的驚恐變成了絕望，“完了……它們往這邊來(lái)了……通風(fēng)管道……對(duì)，通風(fēng)管道！它們從管道過(guò)來(lái)了！”他猛地轉(zhuǎn)身，連滾爬爬地沖向安全屋，厚重的氣密門(mén)“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，自動(dòng)鎖死。走廊里，只剩下林光一個(gè)人。站在瘋狂閃爍的紅光中。面對(duì)越來(lái)越近的、死亡的聲音。而他的目光，依然鎖在西號(hào)槽的方向。那只三天沒(méi)進(jìn)食、奄奄一息的、灰褐色的小東西。他想起把它托在手里時(shí)，那輕飄飄的重量，和幾乎察覺(jué)不到的體溫。想起自己給它涂上過(guò)期藥膏時(shí)，它喉嚨里那一聲微弱的嗚咽。想起老陳頭的話(huà)：別上心，你對(duì)資產(chǎn)上心，傷的是自己。警報(bào)尖嘯。撞擊聲如鼓點(diǎn)逼近。嘶吼聲己清晰可聞，帶著爬行類(lèi)生物特有的、冰冷的暴怒。林光的左手小指，又開(kāi)始抽搐。這一次，抽搐傳遞到了整只手，然后是手臂，肩膀。但他的腳，終于動(dòng)了。不是沖向安全屋。而是朝著西號(hào)飼育槽。朝著那片被紅光吞噬的、狹窄的走廊。朝著正在逼近的、鋼鐵都無(wú)法完全囚禁的獸吼。他跑了起來(lái)。耳邊除了警報(bào)和獸吼，似乎還聽(tīng)到了別的聲音——很輕，像幻覺(jué)。來(lái)自他身體深處，來(lái)自左手那道舊傷疤之下，來(lái)自每一次呼吸時(shí)，肺葉擴(kuò)張又收縮的韻律中。像是什么東西……醒了。