戌時(shí)三刻的汴京籠在秋霧里，西城槐樹(shù)巷的青磚墻縫滲著潮氣。

燕七蜷在狗洞般的窄巷口，指尖捻著三枚銅錢，數(shù)著遠(yuǎn)處燈籠晃動(dòng)的影子。

巷尾餛飩攤的梆子聲漸弱，油燈在風(fēng)里晃得忽明忽暗，照見(jiàn)墻根下蜷著幾個(gè)乞兒，正用草棍扒拉餿掉的饅頭。

她舔了舔干裂的唇，想起白日里見(jiàn)過(guò)的告示——城南糧倉(cāng)失竊，懸賞緝拿“黑燕”。

這綽號(hào)原是戲班子編排的渾名，如今倒成了她的催命符。

三日前她在瓦舍聽(tīng)書(shū)，恰逢說(shuō)書(shū)人講到“燕家鏢局**”，說(shuō)到那批失蹤的官銀時(shí)，臺(tái)下茶客忽有人低語(yǔ)：“若鏢局遺孤尚在，定要尋這姓蘇的算賬……”梆子聲停了，燕七的耳廓?jiǎng)恿藙?dòng)。

三聲靴底碾過(guò)枯葉的聲響傳來(lái)，節(jié)奏分明如更夫打梆。

她倏然竄出，**抵住黑袍男人的后腰：“要錢要命？”

那人卻紋絲不動(dòng)，反輕笑一聲：“小**倒是會(huì)挑時(shí)辰?！?br>
嗓音如浸了冰的刀刃，尾音里裹著燕七再熟悉不過(guò)的官腔。

她心頭一顫，**尖不自覺(jué)縮了半分——這聲音，分明是白日里在戶部衙門見(jiàn)過(guò)的欽差！

月光從霧隙漏下，照亮那人腰間佩玉——騰蛇盤繞的玄鐵令牌，正是傳聞中首隸天子的“風(fēng)雷令”。

燕七喉頭滾了滾，暗罵自己倒霉，竟撞上**鷹犬。

她瞥見(jiàn)對(duì)方袍角沾著墨漬，袖口露出一截泛黃的竹簡(jiǎn)，正是戶部侍郎**案的密信！

“裴、裴……”她咽下后半句，轉(zhuǎn)身欲逃，卻見(jiàn)黑袍人袖口倏然彈出三枚銀針，釘入磚墻。

她整個(gè)人被后領(lǐng)提起，如幼貓被拎住頸皮：“燕家鏢局遺孤，淪落至此？”

燕七蹬腿掙扎，瞥見(jiàn)那竹簡(jiǎn)殘頁(yè)上赫然寫著“蘇東波薦舉名錄”六字，末尾還綴著血滴般的朱砂印。

她瞳仁驟縮——這蘇東波乃當(dāng)朝文壇領(lǐng)袖，其門生遍布科舉考場(chǎng)，傳聞連今科狀元郎亦出自其門下。

去年春闈放榜時(shí)，燕七在貢院外見(jiàn)過(guò)他撫須而立，被士子們簇?fù)砣缥那窍路病?br>
“倒是機(jī)靈。”

裴琰忽松手，任她跌在地上。

他抽出腰間《孫子兵法》，慢條斯理擦拭劍鞘上的泥漬：“明日辰時(shí)，侯府西角門。

若你活到那時(shí)，便來(lái)當(dāng)我‘文書(shū)吏’?！?br>
說(shuō)罷拋來(lái)一錠碎銀，足有十兩重，砸得她掌心生疼。

銀錠背面刻著“靖安侯府”西字，燕七忽想起那侯府二公子上月強(qiáng)搶民女，被說(shuō)書(shū)人編排成《惡少夜叉?zhèn)鳌贰?br>
她攥緊銀錠，瞥見(jiàn)裴琰袍內(nèi)露出半卷《東坡文集》，書(shū)頁(yè)間夾著幾枚寫滿蠅頭小楷的紙箋，墨跡與密信上的筆鋒竟有七分相似。

霧中忽傳來(lái)更夫梆子聲，裴琰的身影倏然消失在槐樹(shù)陰里。

燕七**淤青的脖頸，望著巷口餛飩攤殘留的油漬——那攤主老伯白日曾嘀咕：“欽差裴大人要查糧倉(cāng)案，怕是又要拿咱這些窮鬼頂缸……”她忽覺(jué)這夜劫的，或許不止是錢財(cái)。