第1章
龍淵少俠
，車水馬龍，人聲鼎沸，販夫走卒絡(luò)繹不絕，酒樓茶肆旗幟招搖。就在這最繁華喧囂的十字路口，赫然矗立著一座氣勢(shì)恢宏的宅院，與四周的市井煙火氣形成鮮明對(duì)比。，青磚壘砌，灰瓦覆頂，墻高門闊，門楣高聳，氣象森嚴(yán)。最醒目的，是那高懸于門楣正中的一方烏木大匾，底子漆黑如墨，打磨得能照出人影，上面以遒勁有力的金漆大字，端端正正鐫刻著四個(gè)斗大的楷書(shū)——“威遠(yuǎn)鏢局” ！陽(yáng)光照射下，金字熠熠生輝，仿佛蘊(yùn)**無(wú)形的威嚴(yán)與信譽(yù)，令人望之生敬。，蹲踞著兩尊一人多高的青石巨獅，石匠手藝精湛，雕琢得鬃毛怒張，肌骨虬結(jié)。左邊雄獅足踏繡球，右邊雌獅爪撫幼崽，皆雙目圓睜如銅鈴，闊口大張似咆哮，凜凜生威，直視著門前川流不息的行人車馬，仿佛在無(wú)聲宣告著此地的莊嚴(yán)與不可侵犯。，景象豁然開(kāi)朗。迎面是一個(gè)極為開(kāi)闊的演武場(chǎng)，地面鋪著青條石，平整堅(jiān)實(shí)。庭院正中，一根三丈余高的旗桿拔地而起，直刺蒼穹。旗桿頂上，一面猩紅如血的巨幅鏢旗迎風(fēng)招展，獵獵作響。旗面上，用金線繡著“威遠(yuǎn)鏢局”四個(gè)龍飛鳳舞的大字，在陽(yáng)光下金光閃耀，隔著幾條街都能望見(jiàn)，威風(fēng)八面！，分左右兩列，整整齊齊地排列著十八般兵器架。槍、戟、棍、鉞、叉、鏜、鉤、槊、環(huán)、刀、劍、拐、斧、鞭、锏、錘、棒、杵，一應(yīng)俱全。每一件兵刃都擦拭得锃亮，寒光凜凜，刃口在日光下反射出冷冽的光芒，殺氣騰騰，直沖霄漢！僅是靜立于此，便有一股無(wú)形的肅殺之氣彌漫開(kāi)來(lái)。，是數(shù)排高大的廂房，分別是賬房、會(huì)客室、鏢師歇息處等，人來(lái)人往，但秩序井然。不時(shí)有身著統(tǒng)一青色勁裝、腰挎兵刃、精神抖擻的趟子手和鏢師匆匆走過(guò)，或搬運(yùn)鏢箱，或檢查車馬，個(gè)個(gè)步履沉穩(wěn)，眼神銳利。，轉(zhuǎn)到宅院后頭，是一個(gè)用高大圍墻圈起來(lái)的寬闊后院。這里又是另一番景象：，里面常年拴著十?dāng)?shù)匹高頭大馬。這些馬匹毛色油亮，肌腱發(fā)達(dá)，或通體雪白，或渾身烏黑，或棗紅如火，無(wú)一不是千里挑一的“追風(fēng)快馬”。它們不時(shí)打著響鼻，刨著蹄子，顯得神駿非凡。幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的馬夫正在精心刷洗、喂料。
西側(cè)則整齊停放著數(shù)輛特制的鏢車。這些鏢車與尋常貨車大不相同，車體異常堅(jiān)固厚實(shí)，關(guān)鍵部位都用鐵皮牢牢包裹，車輪輻條粗壯，車轅上密密麻麻釘著銅釘，既防磨損又顯氣派。最精妙處在于車底板，看似尋常木板，實(shí)則內(nèi)夾鐵板，尋常刀劍難傷。車上更有暗藏機(jī)關(guān)，或可發(fā)射暗器，或可彈出鐵蒺藜，端的是一等一的精巧堅(jiān)固、攻防兼?zhèn)涞倪\(yùn)鏢利器！有工匠正在仔細(xì)檢查車輛，上油保養(yǎng)。
整個(gè)威遠(yuǎn)鏢局，從前門到后院，無(wú)處不彰顯著一種雄渾、精密、專業(yè)且不容侵犯的磅礴氣勢(shì)。它不僅是威遠(yuǎn)鏢局的根基所在，更是其信譽(yù)、實(shí)力與江湖地位的無(wú)聲象征。從這里出發(fā)的鏢旗所到之處，黑白兩道都要給幾分面子。這，便是威震天下的“威遠(yuǎn)鏢局” ！
威遠(yuǎn)鏢局內(nèi)，一派井然有序的繁忙景象，生機(jī)勃勃。
東廊下，三五個(gè)精壯鏢師正用浸了桐油的軟布，仔細(xì)擦拭著十八般兵器架上的每一件兵刃。刀槍劍戟，寒光映日，叮當(dāng)作響。
西廊邊，七八個(gè)伙計(jì)正在清點(diǎn)堆成小山的鏢箱、貨籠，核對(duì)封條、編號(hào)，口中念念有詞，筆筆清晰。
廚下方向飄來(lái)蒸餅的香氣，婆子們忙著燒水沏茶，準(zhǔn)備早食，鍋碗瓢盆叮咚。
賬房里，算盤珠子噼啪作響，賬房先生眉頭微蹙，核對(duì)著一本本厚厚的賬冊(cè)。
馬夫們拎著鍘好的草料，腳步輕快地往來(lái)于前院與后槽之間。
連廊角灑掃的雜役，也提著大銅壺，細(xì)細(xì)地向青磚地上潑水壓塵，水汽蒸騰，帶著泥土的清新。
這喧囂中，一聲蒼勁卻不失溫和的喚聲響起：
“阿貴，且去后槽，給那幾匹新到的‘追風(fēng)’添些精細(xì)草料，仔細(xì)拌上豆餅?！?br>
聲音來(lái)自廊下。抬眼望去，但見(jiàn)一位年約五十余歲、面容清癯的管事。他右腿微跛，拄著一根磨得光滑的棗木手杖，卻站得筆直如松。他顴骨略聳，雙目明澈如點(diǎn)漆，眼尾疊著幾道深深的笑紋，頜下蓄著寸許整齊的青須。身著靛青色直裰，布紐扣得一絲不茍，雖身有殘疾，立在廊前卻自有一股沉穩(wěn)干練、不容小覷的氣度。此人正是威遠(yuǎn)鏢局的大管事——鄔管事。
廊下立刻傳來(lái)一聲清脆響亮的應(yīng)答：
“小的領(lǐng)命！”
話音未落，一個(gè)十五六歲、猿臂蜂腰的少年已趨步上前。他叫阿貴，雖未及冠，卻已顯得挺拔利落。一身靛青窄袖短褐，褲腳緊扎麻繩，腰間系著粗布汗巾，隨風(fēng)輕揚(yáng)。他踏著麻鞋，步履輕快如飛，對(duì)著鄔管事躬身一禮，隨即轉(zhuǎn)身便往后院馬槽方向跑去，行動(dòng)間毫無(wú)拖沓。
鄔管事看著阿貴敏捷的背影，眼角笑紋更深了幾分——這少年自十歲入府，雖年紀(jì)尚輕，但行事爽利周到，無(wú)論是喂養(yǎng)馬匹、擦拭兵器，還是跑腿傳話，經(jīng)他手便從無(wú)錯(cuò)漏，是個(gè)難得的好苗子。
目光隨阿貴身影移至后院，景象又是一變。
這里比前院更為開(kāi)闊，是鏢師們?nèi)粘２倬氈?。此刻，?chǎng)中正傳來(lái)裂帛般的破空之聲，勁風(fēng)呼嘯！
只見(jiàn)一個(gè)精赤著上身、筋肉虬結(jié)如鐵塔般的壯漢，正在場(chǎng)中舞動(dòng)一桿紅纓槍！槍舞如風(fēng)，紅纓翻飛似**，槍桿舞動(dòng)如銀蟒，潑灑出一片令人眼花繚亂的寒光！正是威遠(yuǎn)鏢局坐第三把交椅的鏢頭——段青山。
如今鏢局里，大當(dāng)家西門承越與二當(dāng)家萬(wàn)橫舟正押著一趟重鏢，領(lǐng)著三十六輛鐵皮鏢車和大隊(duì)人馬在外，家中便由這位三當(dāng)家段青山坐鎮(zhèn)。段青山性情剛猛，武藝高強(qiáng)，尤其一桿紅纓槍使得出神入化。他每日晨起必要苦練兩個(gè)時(shí)辰槍法，雷打不動(dòng)，所謂“槍尖挑碎三更露，纓穗掃落五更星”，端的是個(gè)勤勉不輟的練家子。
此刻，他正值酣處。汗珠子順著他古銅色、筋肉暴突的臂膀、脊背滾滾而下，在晨光中閃爍。忽地，他右腕一抖，暴喝一聲：
“著！”
那桿沉重的紅纓槍仿佛瞬間活了過(guò)來(lái)！槍纓“唰”地炸開(kāi)，如血葫蘆怒放，而槍身卻柔韌如楊柳，槍頭貼著青磚地面疾掃而過(guò)！
“嗤——！”
勁風(fēng)過(guò)處，塵土激揚(yáng)，磚縫里騰起三尺高的黃塵！威勢(shì)驚人！
這還不算完！段青山舌綻春雷，又是一聲斷喝，槍勢(shì)陡然由掃變刺，槍尖如**出洞，疾射向五步外一根海碗粗細(xì)、用作練功的棗木樁！
“喀嚓?。?！”
一聲沉悶如裂帛的巨響！那根不知經(jīng)受多少擊打、木質(zhì)堅(jiān)硬的棗木樁，竟應(yīng)聲迸裂，碎作八九片，木屑紛飛！
碎木尚在半空翻飛，段青山槍式又變！長(zhǎng)槍舞動(dòng)，瞬間在周身化作一片直徑九尺的銀色光輪，如同銀盤也似，將自身護(hù)得水潑不進(jìn)！槍風(fēng)呼嘯，竟將方才崩飛的碎木屑都卷入其中，在丈許方圓內(nèi)形成一道夾雜著木屑、塵土的***旋！這正是他紅纓槍法中的護(hù)身絕技——“暴雨梨花舞”！攻防一體，凌厲無(wú)匹！
“好！好槍法！”
“真真是槍神再世！”
“分明是常山趙子龍復(fù)生吶！”
段青山剛剛收式立定，四周早已圍攏的鏢師們便炸開(kāi)了鍋似的喝起彩來(lái)！叫好聲、贊嘆聲此起彼伏。更有年輕的鏢師興奮地擎著刀鞘，“咚咚”地敲擊地面助興。
這時(shí)，從廊柱后轉(zhuǎn)出一位須發(fā)花白、精神矍鑠的老鏢頭，他拍著巴掌，朗聲笑道：
“三當(dāng)家這手回馬槍接‘暴雨梨花’的絕技，便是京城永安大相國(guó)寺前，那位名動(dòng)京師的‘金槍’徐教師在此，只怕也使不出這般霸烈精準(zhǔn)的火候來(lái)！”
老鏢頭話音未落，檐頭忽地“簌簌”落下些陳年的灰土——原來(lái)是方才段青山那最后一式“暴雨梨花舞”激蕩的槍風(fēng)實(shí)在過(guò)于猛烈，竟把房梁犄角積年未掃的蛛網(wǎng)灰塵都給震落了下來(lái)！
段青山聞言，哈哈一笑，將長(zhǎng)槍往地上一頓，接過(guò)旁邊遞上的汗巾擦了把臉，聲如洪鐘：
“老哥哥謬贊了！雕蟲(chóng)小技，強(qiáng)身健骨而已！早飯可得了？練了這半晌，肚里早唱空城計(jì)了！”
眾人又是一陣哄笑，鏢局里充滿了豪邁而充滿生機(jī)的氣息。
穿過(guò)前院喧囂的演武場(chǎng)與繁忙的廊廡，繞過(guò)正廳，后面別有洞天。一處更為清靜雅致的院落中，有間布置考究的暖閣。
暖閣以十二扇高大的紫檀木雕花屏風(fēng)巧妙隔出內(nèi)外兩進(jìn)。屏風(fēng)上雕刻著“歲寒三友”、“喜上眉梢”等吉祥圖案，刀工精細(xì)，古意盎然。推開(kāi)臨院的菱花格窗，窗外便是精心打理的后園小景：幾竿翠竹，一池碧水，數(shù)塊奇石，在晨光中顯得靜謐安然。
閣內(nèi)，一只造型古樸的鎏金瑞獸銅爐靜靜置于角落，爐口裊裊吐出上好的龍涎香，香氣清幽醇和，與窗外飄來(lái)的草木清香交融，沁人心脾。
暖閣內(nèi)進(jìn)，設(shè)著一張寬大的酸枝木八仙桌，桌面光可鑒人。此刻，桌旁端坐著一位身懷六甲的年輕娘子。她便是這威遠(yuǎn)鏢局的當(dāng)家主母，大當(dāng)家西門承越的夫人——陸元瑛。
陸娘子出身不凡，原是城中頗有名望的綢緞富商陸家的嫡出千金。當(dāng)年，威遠(yuǎn)鏢局常為陸家押運(yùn)價(jià)值不菲的綢緞布匹往來(lái)南北，因這生意上的密切往來(lái)，西門承越的豪俠氣概與陸家小姐的蕙質(zhì)蘭心彼此傾慕，最終成就了這段良緣。
但見(jiàn)陸娘子：
梳著時(shí)興的烏云髻，青絲如墨，光可鑒人。發(fā)髻斜斜插著一支金絲累珠步搖，鳳口銜珠，隨著她細(xì)微的動(dòng)作輕輕搖曳，流光溢彩。
一張鵝蛋臉，肌膚凝白如玉，吹彈可破，在晨光映照下仿佛透著光。杏眼明澈，此刻**淡淡溫柔的笑意，如**融融。鼻梁挺直秀氣，宛若懸膽。朱唇不點(diǎn)而自呈丹霞之色，嘴角天然微微上翹，未啟齒，先帶三分嫻靜笑靨，令人見(jiàn)之忘俗。
雖身懷六甲，腹部已明顯隆起，但坐姿依舊端莊挺拔，無(wú)損其風(fēng)華。身上穿著織金繡鳳的錦緞褶裙，華貴而不失雅致，外罩一件藕荷色的對(duì)襟綾衫，衣料輕薄柔軟，更襯得人如亭亭玉立的芙蕖，清艷絕倫。
她正微微側(cè)首，看著窗外竹影，一手無(wú)意識(shí)地輕**腹部，神情安詳滿足，仿佛在聆聽(tīng)未出世孩兒的動(dòng)靜，又仿佛在思念遠(yuǎn)行的夫君。陽(yáng)光透過(guò)窗格，在她身上灑下柔和的光暈，整個(gè)人仿佛從工筆仕女圖中走出來(lái)的玉人，靜謐美好，與窗外前院的雄渾剛健形成了鮮明而又和諧的對(duì)比。
八仙桌一角，靜靜地放置著一個(gè)精致的藤編針線笸籮，笸籮本身是素雅的竹藤本色，但內(nèi)里卻盛著絢爛的光彩——那是各色光澤柔潤(rùn)的湘繡五彩絲絳，赤橙黃綠青藍(lán)紫，仿佛將一段彩虹收攏于此。絲絳之上，安臥著一頂尚未完全收針的虎頭帽。
這頂虎頭帽，形制小巧可愛(ài)，顯然是為那尚未出世的小生命準(zhǔn)備的。帽身以大紅的杭綢為底，鮮艷奪目。最引人注目的，是帽額正中那只以金線、銀線、彩絲精工繡成的金猊吞日?qǐng)D案，威風(fēng)凜凜，寓意吉祥。
陸娘子端坐桌前，身懷六甲的身子在春日陽(yáng)光的勾勒下，顯出一種沉靜而豐腴的美。她玉手纖纖，正以指尖極其輕柔地?fù)徇^(guò)那金猊圖案上，以金絲鎖邊、又以蘇繡雙面針?lè)ɡC成的炯炯有神的雙目。她的動(dòng)作如此小心翼翼，仿佛怕驚擾了什么。杏眸低垂，目光落在那小小的**上，漾著**般的溫柔慈光，那光芒，比窗外傾瀉的陽(yáng)光更加柔和、更加溫暖。
在這檀香裊裊、日光靜好的暖閣之中，時(shí)間仿佛都慢了下來(lái)。陸娘子靜靜地坐著，指尖流連在那未完成的針線上，目光溫柔。恍惚間，她仿佛已能看見(jiàn)——看見(jiàn)那尚未謀面的孩兒，戴著這頂她親手縫制、寄托了無(wú)數(shù)祝福與愛(ài)意的金猊虎頭帽，在威遠(yuǎn)鏢局前院那光潔的青石板上，蹣跚學(xué)步，發(fā)出“咯咯”的、銀鈴般清脆悅耳的嬉笑聲。那笑聲，似乎已穿透了時(shí)光，在這靜謐的暖閣中隱隱回響。
陸娘子正對(duì)著那頂未完工的金猊虎頭帽出神，忽聞珠簾輕響，清脆悅耳。
陸娘子抬眼望去，但見(jiàn)一個(gè)身著桃紅色繡纏枝蓮比甲、下著水綠百褶裙的婢女，手捧一只朱漆剔紅牡丹紋漆盤，正低頭碎步繞過(guò)屏風(fēng)而入。盤上置著幾樣精致茶點(diǎn)：模子刻出五瓣花形、酥皮層疊如雪、內(nèi)里是澄沙蓮蓉餡的“蓮蓉繭兒”，小巧玲瓏，堆疊如玉山；一旁是晶瑩剔透、透著琥珀光澤的桂花蜜糕，甜香撲鼻。漆盤一角，鎏金銀絲箸架上，安穩(wěn)地?cái)R著兩副鏨刻著纏枝紋的銀箸，銀光溫潤(rùn)。
來(lái)人正是欣兒，陸娘子從娘家?guī)?lái)的貼身婢女，如今已出落得亭亭玉立，眉眼靈秀。
欣兒將漆盤輕放于八仙桌空處，動(dòng)作輕柔利落，聲音溫軟道:“娘子，已過(guò)午時(shí)，您該進(jìn)些茶食了。 廚房新做了蓮蓉繭兒和桂花糕，您嘗嘗?！?br>
說(shuō)著，她將蓮蓉繭兒與桂花糕在陸娘子手邊錯(cuò)落有致地?cái)[開(kāi)，又提起一旁溫著的白瓷執(zhí)壺，斟了半盞杏**的茶湯。茶湯清亮，面上浮著兩片新鮮的、薄如蟬翼的杏花瓣，正是陸家祖?zhèn)鞯摹?*杏簾”茶方，清甜潤(rùn)肺，最是合孕婦口味。欣兒先用銀箸頭輕輕探入茶盞試了試溫度，覺(jué)著不燙不涼，這才低眉順目，雙手將茶盞奉與陸娘子。
陸娘子接過(guò)茶盞，卻未立刻飲用，而是目光柔和地看著欣兒。欣兒年歲與她相差不過(guò)兩歲，自小一同長(zhǎng)大，雖是主仆，實(shí)則情同姐妹。陸娘子嫁入西門家，欣兒也跟了來(lái)，這些年同起同臥，做針線、理家務(wù)，無(wú)話不談。
陸娘子放下茶盞，伸出纖手，輕輕執(zhí)起欣兒的手，指尖撫過(guò)她指節(jié)上幾處因常年做針線而留下的淺淺針痕，眼中滿是憐惜與感慨:“欣兒，這兩月來(lái)，官人出鏢在外，我守著這空落落的屋子，心里時(shí)常沒(méi)著沒(méi)落。全仗著你晨昏相伴，說(shuō)話解悶兒。 前幾日我害喜得厲害，什么都吃不下，多虧你熬的那碗杏酪粥，清甜爽口，我竟用了大半碗。那滋味，倒比前街‘春滿樓’大師傅的手藝還強(qiáng)三分呢?！?br>
欣兒聞言，忙屈膝行了個(gè)半禮，臉上飛起一抹紅暈，說(shuō)道:“娘子快別折煞奴婢了！**人臨行前千叮萬(wàn)囑，說(shuō)‘出鏢路上風(fēng)沙再烈，也烈不過(guò)娘子您孕中的辛苦’，讓奴婢務(wù)必好生伺候。奴婢笨手笨腳的，只怕伺候不周，惹娘子嫌棄。能跟在娘子身邊，日日見(jiàn)著娘子，怕是奴婢三生修來(lái)的福分才是！”
陸娘子被她逗得一笑，松開(kāi)手，輕**自已隆起的小腹，眼中滿是溫柔道:“你這丫頭，嘴巴越發(fā)甜了，心思也細(xì)。這般體貼，倒也不枉我疼你一場(chǎng)。”
正說(shuō)笑間，忽聽(tīng)得檐角懸掛的銅制風(fēng)鈴“叮咚” 作響，是春風(fēng)拂過(guò)。陸娘子聞聲，不由得轉(zhuǎn)頭凝望西窗外那幾株在風(fēng)中搖曳的垂柳，柳條新綠，如煙似霧。她臉上的笑意淡去，化作一絲幽幽的嘆息：
“唉……官人這趟鏢，走的是北邊，路途遙遠(yuǎn)，也不知何日才能歸來(lái)。 眼見(jiàn)著孩兒在我腹中一日日長(zhǎng)大，近日胎動(dòng)也愈發(fā)明顯了……怕只怕，待他回來(lái)時(shí)，孩兒最是活潑好動(dòng)的時(shí)候，他……他卻要錯(cuò)過(guò)了?！?br>
語(yǔ)氣中，滿是思念與淡淡的惆悵。
欣兒見(jiàn)狀，唇角微揚(yáng)，帶著俏皮，忙寬慰道:“娘子莫憂。待官人回府時(shí)，正好趕上給小郎君起個(gè)頂頂文雅響亮的名字！官人見(jiàn)多識(shí)廣，定能起個(gè)好名兒！”
陸娘子被她的話引開(kāi)思緒，莞爾一笑，指尖輕點(diǎn)自已微隆的腰腹道:“你怎知定是個(gè)‘小郎君’？莫不是昨夜偷偷觀了北斗星象，看出來(lái)的？”
她眼中帶著戲謔，繼續(xù)道:“便是女兒也好。 若真是個(gè)姐兒，待她會(huì)走路、能拿針了，我正好將這一手繡活傳給她。 女兒家，心靈手巧些才好?！?br>
欣兒抿嘴一笑，露出兩個(gè)淺淺的梨渦道:“奴婢可不會(huì)觀星。是前幾日在廚房，聽(tīng)擇菜的李嬤嬤說(shuō)的。她說(shuō)看娘子您這肚兒，尖尖的，像蓮房似的，準(zhǔn)是個(gè)虎頭虎腦、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的小郎君呢！”
說(shuō)著，她小心地捧起桌上那頂金猊虎頭帽，遞到陸娘子眼前，笑道:“您瞧，這虎睛用的可是頂難的湘繡雙面針?lè)?，威風(fēng)凜凜！ 這般有氣勢(shì)的**，非得是小郎君這般英武的，才壓得住陣仗呢！”
陸娘子被她說(shuō)得心中歡喜，接過(guò)虎頭帽，指尖輕點(diǎn)帽鼻上綴著的那顆瑩潤(rùn)東珠，柔聲道:“若真如李嬤嬤所言，是個(gè)小子，這金猊吞日的紋樣自是正好。 不過(guò)……若真是個(gè)姐兒，這紋樣便嫌太過(guò)剛猛了，改作牡丹團(tuán)花、蝴蝶穿花，也是使得的。”
她說(shuō)著，將針線笸籮里的湘妃色絲絳細(xì)細(xì)理了理，眼中泛起溫柔的光彩道:“說(shuō)來(lái)也奇，昨兒夜里三更天，我夢(mèng)見(jiàn)個(gè)穿紅綾襖、扎著小鬏鬏的小人兒，在雪地里撲白蝴蝶，咯咯笑著，模樣可愛(ài)得緊。醒來(lái)時(shí)，枕畔仿佛還留著那笑聲的影子呢?！?br>
話音未落，她腹中忽然明顯地動(dòng)了一下，仿佛里面的小家伙在附和母親的夢(mèng)境。驚得陸娘子纖指微顫，手中絲絳險(xiǎn)些滑落。但她隨即杏眸睜大，眼中漾開(kāi)如**般瀲滟的歡喜光芒，嘴角不自禁地?fù)P起。
欣兒也驚喜地低呼:“呀！是小郎君在動(dòng)嗎？定是聽(tīng)見(jiàn)娘子說(shuō)他了！”
陸娘子含笑點(diǎn)頭，手輕輕覆在腹上道:“許是吧，這孩子近來(lái)是愈發(fā)活潑了。”
欣兒又拿起八仙桌上疊放著的另一件小衣物——一件用軟煙羅裁制、緋紅底子的肚兜，上面繡著精致的“麒麟送子”圖樣。欣兒細(xì)細(xì)看著，驚嘆道:“這小衫上繡的麒麟，活靈活現(xiàn)，祥云環(huán)繞，竟比寺院壁畫上的還要精細(xì)三分！娘子好手藝！”
陸娘子雙頰微微泛紅，指尖輕撫那柔軟的料子，聲音輕柔道:“這……原是照著官人幼時(shí)穿過(guò)的一件小衫樣式裁的。 他說(shuō)他小時(shí)候體弱，他娘親便給他繡了麒麟肚兜，祈求平安康健。我……我便也想著……待他這趟押鏢歸來(lái)，定要取他兒時(shí)的舊衣出來(lái)，兩件比對(duì)著看，不知像是不像……”
說(shuō)到后頭，聲音漸低，眼波流轉(zhuǎn)間，已含了幾分新嫁娘般的羞意與甜蜜期盼。
欣兒抿嘴偷笑，忙岔開(kāi)話頭，將銀箸遞上道:“娘子，這桂花蜜糕須得趁熱食用，涼了便膩了。您嘗嘗看?！?br>
陸娘子依言接過(guò)銀箸，輕啟朱唇，淺嘗了半塊桂花蜜糕。但見(jiàn)那晶瑩的蜜糖裹著金色的桂花在口中化開(kāi)，甜而不膩，桂香馥郁，直沁心脾。她微微頷首道:“嗯，是比往日的更清甜些。”
用罷幾塊點(diǎn)心，喝了半盞杏花茶，陸娘子便擺手示意夠了。欣兒利落地收拾好剔紅漆盤與杯盞。
陸娘子重又拈起笸籮里的湘繡金線，就著窗外透進(jìn)來(lái)的、越發(fā)柔和的春陽(yáng)，低下頭，繼續(xù)繡那虎頭帽上未完成的紅纓。針尖在艷紅的絲線間輕盈穿梭，偶爾在陽(yáng)光下反射出一點(diǎn)璀璨的金芒，恰似檐角漏下的日影，在繡繃上打了個(gè)旋兒，又悄然隱去。
暖閣內(nèi)，茶香、糕餅甜香、龍涎幽香與絲線的淡淡氣息交織。主仆二人不再多言，只余細(xì)微的穿針引線聲，以及窗外偶爾傳來(lái)的風(fēng)拂柳梢的沙沙聲、遠(yuǎn)處隱約的馬嘶人語(yǔ)。時(shí)光在這一針一線、一念一想中，靜靜流淌，充滿了對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬與寧?kù)o的滿足。
西側(cè)則整齊停放著數(shù)輛特制的鏢車。這些鏢車與尋常貨車大不相同，車體異常堅(jiān)固厚實(shí)，關(guān)鍵部位都用鐵皮牢牢包裹，車輪輻條粗壯，車轅上密密麻麻釘著銅釘，既防磨損又顯氣派。最精妙處在于車底板，看似尋常木板，實(shí)則內(nèi)夾鐵板，尋常刀劍難傷。車上更有暗藏機(jī)關(guān)，或可發(fā)射暗器，或可彈出鐵蒺藜，端的是一等一的精巧堅(jiān)固、攻防兼?zhèn)涞倪\(yùn)鏢利器！有工匠正在仔細(xì)檢查車輛，上油保養(yǎng)。
整個(gè)威遠(yuǎn)鏢局，從前門到后院，無(wú)處不彰顯著一種雄渾、精密、專業(yè)且不容侵犯的磅礴氣勢(shì)。它不僅是威遠(yuǎn)鏢局的根基所在，更是其信譽(yù)、實(shí)力與江湖地位的無(wú)聲象征。從這里出發(fā)的鏢旗所到之處，黑白兩道都要給幾分面子。這，便是威震天下的“威遠(yuǎn)鏢局” ！
威遠(yuǎn)鏢局內(nèi)，一派井然有序的繁忙景象，生機(jī)勃勃。
東廊下，三五個(gè)精壯鏢師正用浸了桐油的軟布，仔細(xì)擦拭著十八般兵器架上的每一件兵刃。刀槍劍戟，寒光映日，叮當(dāng)作響。
西廊邊，七八個(gè)伙計(jì)正在清點(diǎn)堆成小山的鏢箱、貨籠，核對(duì)封條、編號(hào)，口中念念有詞，筆筆清晰。
廚下方向飄來(lái)蒸餅的香氣，婆子們忙著燒水沏茶，準(zhǔn)備早食，鍋碗瓢盆叮咚。
賬房里，算盤珠子噼啪作響，賬房先生眉頭微蹙，核對(duì)著一本本厚厚的賬冊(cè)。
馬夫們拎著鍘好的草料，腳步輕快地往來(lái)于前院與后槽之間。
連廊角灑掃的雜役，也提著大銅壺，細(xì)細(xì)地向青磚地上潑水壓塵，水汽蒸騰，帶著泥土的清新。
這喧囂中，一聲蒼勁卻不失溫和的喚聲響起：
“阿貴，且去后槽，給那幾匹新到的‘追風(fēng)’添些精細(xì)草料，仔細(xì)拌上豆餅?！?br>
聲音來(lái)自廊下。抬眼望去，但見(jiàn)一位年約五十余歲、面容清癯的管事。他右腿微跛，拄著一根磨得光滑的棗木手杖，卻站得筆直如松。他顴骨略聳，雙目明澈如點(diǎn)漆，眼尾疊著幾道深深的笑紋，頜下蓄著寸許整齊的青須。身著靛青色直裰，布紐扣得一絲不茍，雖身有殘疾，立在廊前卻自有一股沉穩(wěn)干練、不容小覷的氣度。此人正是威遠(yuǎn)鏢局的大管事——鄔管事。
廊下立刻傳來(lái)一聲清脆響亮的應(yīng)答：
“小的領(lǐng)命！”
話音未落，一個(gè)十五六歲、猿臂蜂腰的少年已趨步上前。他叫阿貴，雖未及冠，卻已顯得挺拔利落。一身靛青窄袖短褐，褲腳緊扎麻繩，腰間系著粗布汗巾，隨風(fēng)輕揚(yáng)。他踏著麻鞋，步履輕快如飛，對(duì)著鄔管事躬身一禮，隨即轉(zhuǎn)身便往后院馬槽方向跑去，行動(dòng)間毫無(wú)拖沓。
鄔管事看著阿貴敏捷的背影，眼角笑紋更深了幾分——這少年自十歲入府，雖年紀(jì)尚輕，但行事爽利周到，無(wú)論是喂養(yǎng)馬匹、擦拭兵器，還是跑腿傳話，經(jīng)他手便從無(wú)錯(cuò)漏，是個(gè)難得的好苗子。
目光隨阿貴身影移至后院，景象又是一變。
這里比前院更為開(kāi)闊，是鏢師們?nèi)粘２倬氈?。此刻，?chǎng)中正傳來(lái)裂帛般的破空之聲，勁風(fēng)呼嘯！
只見(jiàn)一個(gè)精赤著上身、筋肉虬結(jié)如鐵塔般的壯漢，正在場(chǎng)中舞動(dòng)一桿紅纓槍！槍舞如風(fēng)，紅纓翻飛似**，槍桿舞動(dòng)如銀蟒，潑灑出一片令人眼花繚亂的寒光！正是威遠(yuǎn)鏢局坐第三把交椅的鏢頭——段青山。
如今鏢局里，大當(dāng)家西門承越與二當(dāng)家萬(wàn)橫舟正押著一趟重鏢，領(lǐng)著三十六輛鐵皮鏢車和大隊(duì)人馬在外，家中便由這位三當(dāng)家段青山坐鎮(zhèn)。段青山性情剛猛，武藝高強(qiáng)，尤其一桿紅纓槍使得出神入化。他每日晨起必要苦練兩個(gè)時(shí)辰槍法，雷打不動(dòng)，所謂“槍尖挑碎三更露，纓穗掃落五更星”，端的是個(gè)勤勉不輟的練家子。
此刻，他正值酣處。汗珠子順著他古銅色、筋肉暴突的臂膀、脊背滾滾而下，在晨光中閃爍。忽地，他右腕一抖，暴喝一聲：
“著！”
那桿沉重的紅纓槍仿佛瞬間活了過(guò)來(lái)！槍纓“唰”地炸開(kāi)，如血葫蘆怒放，而槍身卻柔韌如楊柳，槍頭貼著青磚地面疾掃而過(guò)！
“嗤——！”
勁風(fēng)過(guò)處，塵土激揚(yáng)，磚縫里騰起三尺高的黃塵！威勢(shì)驚人！
這還不算完！段青山舌綻春雷，又是一聲斷喝，槍勢(shì)陡然由掃變刺，槍尖如**出洞，疾射向五步外一根海碗粗細(xì)、用作練功的棗木樁！
“喀嚓?。?！”
一聲沉悶如裂帛的巨響！那根不知經(jīng)受多少擊打、木質(zhì)堅(jiān)硬的棗木樁，竟應(yīng)聲迸裂，碎作八九片，木屑紛飛！
碎木尚在半空翻飛，段青山槍式又變！長(zhǎng)槍舞動(dòng)，瞬間在周身化作一片直徑九尺的銀色光輪，如同銀盤也似，將自身護(hù)得水潑不進(jìn)！槍風(fēng)呼嘯，竟將方才崩飛的碎木屑都卷入其中，在丈許方圓內(nèi)形成一道夾雜著木屑、塵土的***旋！這正是他紅纓槍法中的護(hù)身絕技——“暴雨梨花舞”！攻防一體，凌厲無(wú)匹！
“好！好槍法！”
“真真是槍神再世！”
“分明是常山趙子龍復(fù)生吶！”
段青山剛剛收式立定，四周早已圍攏的鏢師們便炸開(kāi)了鍋似的喝起彩來(lái)！叫好聲、贊嘆聲此起彼伏。更有年輕的鏢師興奮地擎著刀鞘，“咚咚”地敲擊地面助興。
這時(shí)，從廊柱后轉(zhuǎn)出一位須發(fā)花白、精神矍鑠的老鏢頭，他拍著巴掌，朗聲笑道：
“三當(dāng)家這手回馬槍接‘暴雨梨花’的絕技，便是京城永安大相國(guó)寺前，那位名動(dòng)京師的‘金槍’徐教師在此，只怕也使不出這般霸烈精準(zhǔn)的火候來(lái)！”
老鏢頭話音未落，檐頭忽地“簌簌”落下些陳年的灰土——原來(lái)是方才段青山那最后一式“暴雨梨花舞”激蕩的槍風(fēng)實(shí)在過(guò)于猛烈，竟把房梁犄角積年未掃的蛛網(wǎng)灰塵都給震落了下來(lái)！
段青山聞言，哈哈一笑，將長(zhǎng)槍往地上一頓，接過(guò)旁邊遞上的汗巾擦了把臉，聲如洪鐘：
“老哥哥謬贊了！雕蟲(chóng)小技，強(qiáng)身健骨而已！早飯可得了？練了這半晌，肚里早唱空城計(jì)了！”
眾人又是一陣哄笑，鏢局里充滿了豪邁而充滿生機(jī)的氣息。
穿過(guò)前院喧囂的演武場(chǎng)與繁忙的廊廡，繞過(guò)正廳，后面別有洞天。一處更為清靜雅致的院落中，有間布置考究的暖閣。
暖閣以十二扇高大的紫檀木雕花屏風(fēng)巧妙隔出內(nèi)外兩進(jìn)。屏風(fēng)上雕刻著“歲寒三友”、“喜上眉梢”等吉祥圖案，刀工精細(xì)，古意盎然。推開(kāi)臨院的菱花格窗，窗外便是精心打理的后園小景：幾竿翠竹，一池碧水，數(shù)塊奇石，在晨光中顯得靜謐安然。
閣內(nèi)，一只造型古樸的鎏金瑞獸銅爐靜靜置于角落，爐口裊裊吐出上好的龍涎香，香氣清幽醇和，與窗外飄來(lái)的草木清香交融，沁人心脾。
暖閣內(nèi)進(jìn)，設(shè)著一張寬大的酸枝木八仙桌，桌面光可鑒人。此刻，桌旁端坐著一位身懷六甲的年輕娘子。她便是這威遠(yuǎn)鏢局的當(dāng)家主母，大當(dāng)家西門承越的夫人——陸元瑛。
陸娘子出身不凡，原是城中頗有名望的綢緞富商陸家的嫡出千金。當(dāng)年，威遠(yuǎn)鏢局常為陸家押運(yùn)價(jià)值不菲的綢緞布匹往來(lái)南北，因這生意上的密切往來(lái)，西門承越的豪俠氣概與陸家小姐的蕙質(zhì)蘭心彼此傾慕，最終成就了這段良緣。
但見(jiàn)陸娘子：
梳著時(shí)興的烏云髻，青絲如墨，光可鑒人。發(fā)髻斜斜插著一支金絲累珠步搖，鳳口銜珠，隨著她細(xì)微的動(dòng)作輕輕搖曳，流光溢彩。
一張鵝蛋臉，肌膚凝白如玉，吹彈可破，在晨光映照下仿佛透著光。杏眼明澈，此刻**淡淡溫柔的笑意，如**融融。鼻梁挺直秀氣，宛若懸膽。朱唇不點(diǎn)而自呈丹霞之色，嘴角天然微微上翹，未啟齒，先帶三分嫻靜笑靨，令人見(jiàn)之忘俗。
雖身懷六甲，腹部已明顯隆起，但坐姿依舊端莊挺拔，無(wú)損其風(fēng)華。身上穿著織金繡鳳的錦緞褶裙，華貴而不失雅致，外罩一件藕荷色的對(duì)襟綾衫，衣料輕薄柔軟，更襯得人如亭亭玉立的芙蕖，清艷絕倫。
她正微微側(cè)首，看著窗外竹影，一手無(wú)意識(shí)地輕**腹部，神情安詳滿足，仿佛在聆聽(tīng)未出世孩兒的動(dòng)靜，又仿佛在思念遠(yuǎn)行的夫君。陽(yáng)光透過(guò)窗格，在她身上灑下柔和的光暈，整個(gè)人仿佛從工筆仕女圖中走出來(lái)的玉人，靜謐美好，與窗外前院的雄渾剛健形成了鮮明而又和諧的對(duì)比。
八仙桌一角，靜靜地放置著一個(gè)精致的藤編針線笸籮，笸籮本身是素雅的竹藤本色，但內(nèi)里卻盛著絢爛的光彩——那是各色光澤柔潤(rùn)的湘繡五彩絲絳，赤橙黃綠青藍(lán)紫，仿佛將一段彩虹收攏于此。絲絳之上，安臥著一頂尚未完全收針的虎頭帽。
這頂虎頭帽，形制小巧可愛(ài)，顯然是為那尚未出世的小生命準(zhǔn)備的。帽身以大紅的杭綢為底，鮮艷奪目。最引人注目的，是帽額正中那只以金線、銀線、彩絲精工繡成的金猊吞日?qǐng)D案，威風(fēng)凜凜，寓意吉祥。
陸娘子端坐桌前，身懷六甲的身子在春日陽(yáng)光的勾勒下，顯出一種沉靜而豐腴的美。她玉手纖纖，正以指尖極其輕柔地?fù)徇^(guò)那金猊圖案上，以金絲鎖邊、又以蘇繡雙面針?lè)ɡC成的炯炯有神的雙目。她的動(dòng)作如此小心翼翼，仿佛怕驚擾了什么。杏眸低垂，目光落在那小小的**上，漾著**般的溫柔慈光，那光芒，比窗外傾瀉的陽(yáng)光更加柔和、更加溫暖。
在這檀香裊裊、日光靜好的暖閣之中，時(shí)間仿佛都慢了下來(lái)。陸娘子靜靜地坐著，指尖流連在那未完成的針線上，目光溫柔。恍惚間，她仿佛已能看見(jiàn)——看見(jiàn)那尚未謀面的孩兒，戴著這頂她親手縫制、寄托了無(wú)數(shù)祝福與愛(ài)意的金猊虎頭帽，在威遠(yuǎn)鏢局前院那光潔的青石板上，蹣跚學(xué)步，發(fā)出“咯咯”的、銀鈴般清脆悅耳的嬉笑聲。那笑聲，似乎已穿透了時(shí)光，在這靜謐的暖閣中隱隱回響。
陸娘子正對(duì)著那頂未完工的金猊虎頭帽出神，忽聞珠簾輕響，清脆悅耳。
陸娘子抬眼望去，但見(jiàn)一個(gè)身著桃紅色繡纏枝蓮比甲、下著水綠百褶裙的婢女，手捧一只朱漆剔紅牡丹紋漆盤，正低頭碎步繞過(guò)屏風(fēng)而入。盤上置著幾樣精致茶點(diǎn)：模子刻出五瓣花形、酥皮層疊如雪、內(nèi)里是澄沙蓮蓉餡的“蓮蓉繭兒”，小巧玲瓏，堆疊如玉山；一旁是晶瑩剔透、透著琥珀光澤的桂花蜜糕，甜香撲鼻。漆盤一角，鎏金銀絲箸架上，安穩(wěn)地?cái)R著兩副鏨刻著纏枝紋的銀箸，銀光溫潤(rùn)。
來(lái)人正是欣兒，陸娘子從娘家?guī)?lái)的貼身婢女，如今已出落得亭亭玉立，眉眼靈秀。
欣兒將漆盤輕放于八仙桌空處，動(dòng)作輕柔利落，聲音溫軟道:“娘子，已過(guò)午時(shí)，您該進(jìn)些茶食了。 廚房新做了蓮蓉繭兒和桂花糕，您嘗嘗?！?br>
說(shuō)著，她將蓮蓉繭兒與桂花糕在陸娘子手邊錯(cuò)落有致地?cái)[開(kāi)，又提起一旁溫著的白瓷執(zhí)壺，斟了半盞杏**的茶湯。茶湯清亮，面上浮著兩片新鮮的、薄如蟬翼的杏花瓣，正是陸家祖?zhèn)鞯摹?*杏簾”茶方，清甜潤(rùn)肺，最是合孕婦口味。欣兒先用銀箸頭輕輕探入茶盞試了試溫度，覺(jué)著不燙不涼，這才低眉順目，雙手將茶盞奉與陸娘子。
陸娘子接過(guò)茶盞，卻未立刻飲用，而是目光柔和地看著欣兒。欣兒年歲與她相差不過(guò)兩歲，自小一同長(zhǎng)大，雖是主仆，實(shí)則情同姐妹。陸娘子嫁入西門家，欣兒也跟了來(lái)，這些年同起同臥，做針線、理家務(wù)，無(wú)話不談。
陸娘子放下茶盞，伸出纖手，輕輕執(zhí)起欣兒的手，指尖撫過(guò)她指節(jié)上幾處因常年做針線而留下的淺淺針痕，眼中滿是憐惜與感慨:“欣兒，這兩月來(lái)，官人出鏢在外，我守著這空落落的屋子，心里時(shí)常沒(méi)著沒(méi)落。全仗著你晨昏相伴，說(shuō)話解悶兒。 前幾日我害喜得厲害，什么都吃不下，多虧你熬的那碗杏酪粥，清甜爽口，我竟用了大半碗。那滋味，倒比前街‘春滿樓’大師傅的手藝還強(qiáng)三分呢?！?br>
欣兒聞言，忙屈膝行了個(gè)半禮，臉上飛起一抹紅暈，說(shuō)道:“娘子快別折煞奴婢了！**人臨行前千叮萬(wàn)囑，說(shuō)‘出鏢路上風(fēng)沙再烈，也烈不過(guò)娘子您孕中的辛苦’，讓奴婢務(wù)必好生伺候。奴婢笨手笨腳的，只怕伺候不周，惹娘子嫌棄。能跟在娘子身邊，日日見(jiàn)著娘子，怕是奴婢三生修來(lái)的福分才是！”
陸娘子被她逗得一笑，松開(kāi)手，輕**自已隆起的小腹，眼中滿是溫柔道:“你這丫頭，嘴巴越發(fā)甜了，心思也細(xì)。這般體貼，倒也不枉我疼你一場(chǎng)。”
正說(shuō)笑間，忽聽(tīng)得檐角懸掛的銅制風(fēng)鈴“叮咚” 作響，是春風(fēng)拂過(guò)。陸娘子聞聲，不由得轉(zhuǎn)頭凝望西窗外那幾株在風(fēng)中搖曳的垂柳，柳條新綠，如煙似霧。她臉上的笑意淡去，化作一絲幽幽的嘆息：
“唉……官人這趟鏢，走的是北邊，路途遙遠(yuǎn)，也不知何日才能歸來(lái)。 眼見(jiàn)著孩兒在我腹中一日日長(zhǎng)大，近日胎動(dòng)也愈發(fā)明顯了……怕只怕，待他回來(lái)時(shí)，孩兒最是活潑好動(dòng)的時(shí)候，他……他卻要錯(cuò)過(guò)了?！?br>
語(yǔ)氣中，滿是思念與淡淡的惆悵。
欣兒見(jiàn)狀，唇角微揚(yáng)，帶著俏皮，忙寬慰道:“娘子莫憂。待官人回府時(shí)，正好趕上給小郎君起個(gè)頂頂文雅響亮的名字！官人見(jiàn)多識(shí)廣，定能起個(gè)好名兒！”
陸娘子被她的話引開(kāi)思緒，莞爾一笑，指尖輕點(diǎn)自已微隆的腰腹道:“你怎知定是個(gè)‘小郎君’？莫不是昨夜偷偷觀了北斗星象，看出來(lái)的？”
她眼中帶著戲謔，繼續(xù)道:“便是女兒也好。 若真是個(gè)姐兒，待她會(huì)走路、能拿針了，我正好將這一手繡活傳給她。 女兒家，心靈手巧些才好?！?br>
欣兒抿嘴一笑，露出兩個(gè)淺淺的梨渦道:“奴婢可不會(huì)觀星。是前幾日在廚房，聽(tīng)擇菜的李嬤嬤說(shuō)的。她說(shuō)看娘子您這肚兒，尖尖的，像蓮房似的，準(zhǔn)是個(gè)虎頭虎腦、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的小郎君呢！”
說(shuō)著，她小心地捧起桌上那頂金猊虎頭帽，遞到陸娘子眼前，笑道:“您瞧，這虎睛用的可是頂難的湘繡雙面針?lè)?，威風(fēng)凜凜！ 這般有氣勢(shì)的**，非得是小郎君這般英武的，才壓得住陣仗呢！”
陸娘子被她說(shuō)得心中歡喜，接過(guò)虎頭帽，指尖輕點(diǎn)帽鼻上綴著的那顆瑩潤(rùn)東珠，柔聲道:“若真如李嬤嬤所言，是個(gè)小子，這金猊吞日的紋樣自是正好。 不過(guò)……若真是個(gè)姐兒，這紋樣便嫌太過(guò)剛猛了，改作牡丹團(tuán)花、蝴蝶穿花，也是使得的。”
她說(shuō)著，將針線笸籮里的湘妃色絲絳細(xì)細(xì)理了理，眼中泛起溫柔的光彩道:“說(shuō)來(lái)也奇，昨兒夜里三更天，我夢(mèng)見(jiàn)個(gè)穿紅綾襖、扎著小鬏鬏的小人兒，在雪地里撲白蝴蝶，咯咯笑著，模樣可愛(ài)得緊。醒來(lái)時(shí)，枕畔仿佛還留著那笑聲的影子呢?！?br>
話音未落，她腹中忽然明顯地動(dòng)了一下，仿佛里面的小家伙在附和母親的夢(mèng)境。驚得陸娘子纖指微顫，手中絲絳險(xiǎn)些滑落。但她隨即杏眸睜大，眼中漾開(kāi)如**般瀲滟的歡喜光芒，嘴角不自禁地?fù)P起。
欣兒也驚喜地低呼:“呀！是小郎君在動(dòng)嗎？定是聽(tīng)見(jiàn)娘子說(shuō)他了！”
陸娘子含笑點(diǎn)頭，手輕輕覆在腹上道:“許是吧，這孩子近來(lái)是愈發(fā)活潑了。”
欣兒又拿起八仙桌上疊放著的另一件小衣物——一件用軟煙羅裁制、緋紅底子的肚兜，上面繡著精致的“麒麟送子”圖樣。欣兒細(xì)細(xì)看著，驚嘆道:“這小衫上繡的麒麟，活靈活現(xiàn)，祥云環(huán)繞，竟比寺院壁畫上的還要精細(xì)三分！娘子好手藝！”
陸娘子雙頰微微泛紅，指尖輕撫那柔軟的料子，聲音輕柔道:“這……原是照著官人幼時(shí)穿過(guò)的一件小衫樣式裁的。 他說(shuō)他小時(shí)候體弱，他娘親便給他繡了麒麟肚兜，祈求平安康健。我……我便也想著……待他這趟押鏢歸來(lái)，定要取他兒時(shí)的舊衣出來(lái)，兩件比對(duì)著看，不知像是不像……”
說(shuō)到后頭，聲音漸低，眼波流轉(zhuǎn)間，已含了幾分新嫁娘般的羞意與甜蜜期盼。
欣兒抿嘴偷笑，忙岔開(kāi)話頭，將銀箸遞上道:“娘子，這桂花蜜糕須得趁熱食用，涼了便膩了。您嘗嘗看?！?br>
陸娘子依言接過(guò)銀箸，輕啟朱唇，淺嘗了半塊桂花蜜糕。但見(jiàn)那晶瑩的蜜糖裹著金色的桂花在口中化開(kāi)，甜而不膩，桂香馥郁，直沁心脾。她微微頷首道:“嗯，是比往日的更清甜些。”
用罷幾塊點(diǎn)心，喝了半盞杏花茶，陸娘子便擺手示意夠了。欣兒利落地收拾好剔紅漆盤與杯盞。
陸娘子重又拈起笸籮里的湘繡金線，就著窗外透進(jìn)來(lái)的、越發(fā)柔和的春陽(yáng)，低下頭，繼續(xù)繡那虎頭帽上未完成的紅纓。針尖在艷紅的絲線間輕盈穿梭，偶爾在陽(yáng)光下反射出一點(diǎn)璀璨的金芒，恰似檐角漏下的日影，在繡繃上打了個(gè)旋兒，又悄然隱去。
暖閣內(nèi)，茶香、糕餅甜香、龍涎幽香與絲線的淡淡氣息交織。主仆二人不再多言，只余細(xì)微的穿針引線聲，以及窗外偶爾傳來(lái)的風(fēng)拂柳梢的沙沙聲、遠(yuǎn)處隱約的馬嘶人語(yǔ)。時(shí)光在這一針一線、一念一想中，靜靜流淌，充滿了對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬與寧?kù)o的滿足。