噠噠噠——馬蹄踏在冬日的硬土上發(fā)出整齊的噠噠聲，伴著車(chē)輪軋過(guò)殘雪的嘎吱聲響，吸引了排隊(duì)等候檢查入城的眾人視線。

那是一支由五輛馬車(chē)組成的車(chē)隊(duì)。

馬車(chē)瞧著很是樸素，沒(méi)什么裝飾，只車(chē)身上有些簡(jiǎn)單的雕花，五輛車(chē)的雕花不盡相同，想來(lái)該是用以區(qū)分故意為之。

從打頭的那輛馬車(chē)上下來(lái)一身形魁梧的大漢，瞧著高大，可這動(dòng)作間卻有舉重若輕之感，一看便知是個(gè)練家子。

大漢并未理會(huì)周?chē)说哪抗鈴绞鬃呦虻诙v馬車(chē)，于馬車(chē)車(chē)窗下站定，語(yǔ)氣很是恭敬，“老爺，京都到了?！?br>
“到了？”

就在眾人還疑惑這老爺?shù)穆曇羲坪踹^(guò)于年輕之時(shí)，那緊閉的車(chē)窗窗簾忽然被人從里面一把掀開(kāi)，一張稚嫩美麗的臉龐便映入眾人眼中。

明眸皓齒，顧盼生輝。

不等眾人細(xì)看，一只修長(zhǎng)白皙的手便將那還在晃動(dòng)的窗簾又拽了回去，只留了一角空隙給那年輕人。

“風(fēng)冷，仔細(xì)著了涼頭疼?！?br>
聲音溫和而寵溺。

“曉得了，爹爹?！?br>
年輕小公子回頭答了一句，聲音黏黏糊糊的，一聽(tīng)便知是個(gè)慣會(huì)撒嬌的。

窗簾遮了那年輕小公子大半張臉，只一雙好似會(huì)說(shuō)話(huà)的大眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，瞧這個(gè)新鮮，看那個(gè)熱鬧。

“喬叔，我們還要多久才能進(jìn)城??？”

只見(jiàn)那被稱(chēng)作“喬叔”的高壯漢子咧著嘴笑了，那笑容當(dāng)真是溫柔可親，以至于讓人覺(jué)得這人高馬大的彪形大漢憨厚好說(shuō)話(huà)。

“小主子莫著急，春闈在即，各地學(xué)子赴京趕考，許多商賈也跑來(lái)湊熱鬧，所以這進(jìn)城的人就多了，至多兩刻鐘便能排到我們。”

喬勝話(huà)音剛落，一陣急促的**聲由遠(yuǎn)及近，瞬間將在場(chǎng)所有人的注意力吸引了過(guò)去。

寶蓋頂，絲綢幡，金鈴響，幽香散，繁貴華麗的馬車(chē)前是三匹棕色的高頭大馬，嘚嘚嘚的馬踏聲急而短。

眨眼間這輛氣派的馬車(chē)便越過(guò)城門(mén)口排隊(duì)進(jìn)城的眾人朝著京都城門(mén)首沖而去，引得一些初臨京都的年輕人不禁驚呼出聲。

城門(mén)口的守城將士個(gè)個(gè)身披銀亮鎧甲，手持寒光攝人的長(zhǎng)槍?zhuān)@些個(gè)讓眾人連多看兩眼都不敢的黑面門(mén)神面對(duì)這輛囂張的馬車(chē)竟沒(méi)有絲毫阻攔呵斥之意，不僅如此，還早早就清了路障讓了行。

馬車(chē)疾馳而過(guò)帶起的勁風(fēng)揚(yáng)塵迷了方知有的眼，哈啾哈啾連打了兩個(gè)噴嚏，淚汪汪的，瞧著好不可憐。

而那輛馬車(chē)一路暢通無(wú)阻，首到進(jìn)了城門(mén)才逐漸減速。

暮色熔金時(shí)分，青帷馬車(chē)碾過(guò)護(hù)城河柳影。

車(chē)內(nèi)沉香縈繞，謝懷青指間黑玉棋子將落未落，冰雕似的側(cè)臉映在殘譜上，仿佛連車(chē)輪顛簸都是擾他清修的業(yè)障。

忽聞金鈴碎響。

“溫瑜！”

季景山赤金耳珰撞得叮然，染著丹蔻的指頭猛掀窗簾，“剛掠過(guò)個(gè)紅衣小菩薩！

額間珍珠亮得扎眼，怕是王母瑤池落凡的燈！”

謝懷青眼皮未抬，玄青袖口拂過(guò)棋盤(pán)，“季少卿照鏡時(shí)未覺(jué)自己才是禍水司掌的魔尊？”

“承蒙盛贊！”

季景山笑納這反諷，琥珀瞳里卻浮起罕有的認(rèn)真，“但那位……是焚香供在佛龕里的明焰，與我等泥胎不同?！?br>
棋子“嗒”的一聲定在生死劫位。

能讓遍覽風(fēng)月的季景山卸了戲謔……謝懷青終于瞥向窗外，卻只見(jiàn)柳影綽綽，煙塵裹著半片殘紅天光，哪里有半個(gè)倩影。

“可惜?！?br>
他漠然合目，任窗簾截?cái)嘧詈筇旃?，“錯(cuò)失佛前燈，倒便宜了野鬼?！?br>
……馬車(chē)疾馳入城，首撲城東茶樓，懸匾上書(shū)“暫借居”三字。

二樓軒窗洞開(kāi)，杜清晏的素**袂在風(fēng)里飄然若招魂幡。

他腳邊散著未干的《流民圖》，墨色里滲出血銹氣。

這場(chǎng)**三載的遠(yuǎn)游，早將他熬成一根寫(xiě)滿(mǎn)離喪的瘦骨。

“清晏！”

季景山踹開(kāi)車(chē)門(mén)縱身躍上二樓，蹀躞帶著七寶囊撞得劈啪作響，竟是急切得連個(gè)正門(mén)都不愿意走，“你再不歸，謝溫瑜怕是要修成棋盤(pán)精了……”謝懷青踏著滿(mǎn)地夕照登樓，腰間冰玉掠過(guò)杜清晏腕間枯荷囊。

三年未見(jiàn)的發(fā)小隔案而坐，茶煙裊裊升起一柱無(wú)字碑。

……噠噠噠——榆木馬車(chē)碾過(guò)青石巷的夕照，炊煙纏著打鐵聲攀上屋脊，蹲門(mén)墩嗦面的老漢突然噎住。

那空了十六年的“鐵將軍宅”竟被鏢旗獵獵的車(chē)隊(duì)扣響門(mén)環(huán)！

“紅楓鏢旗。”

賣(mài)湯婆子用胳膊肘捅了一把鄰家漢子，“早說(shuō)不是兇宅。

那年暴雨夜，我還給守宅人送過(guò)姜湯哩！”

眾人引頸間，第二輛馬車(chē)的云母門(mén)“吱呀”洞開(kāi)，踏凳尚未落地，一團(tuán)紅云己卷著椒香撲出。

方知有嘴里叼著半塊椒鹽炊餅扶著馬車(chē)門(mén)框探出腦袋，雪白兔毛領(lǐng)里露出一雙亮得過(guò)分的眼，活像古墓壁畫(huà)里盜了夜明珠的小狐貍精。

只見(jiàn)他左手取了口中炊餅，鼻尖微動(dòng)，“喬叔快聞！

迎春姨姨的酸筍老鴨湯定是煨足了時(shí)辰。”

說(shuō)罷廣袖翻飛如蝴蝶展翼，鹿皮靴尖輕點(diǎn)車(chē)轅，竟是踩著青磚縫隙里鉆出的野草穩(wěn)穩(wěn)落地，利落的讓喬勝一句“小主子，慢些”都沒(méi)來(lái)得及喊出口。

此時(shí)，漆皮光亮的宅院大門(mén)豁然洞開(kāi)，門(mén)軸清亮似泉鳴，門(mén)內(nèi)，喬勝之妻覃迎春系著靛藍(lán)圍裙笑嘆：“小主子這鼻子比土豆還靈！”

似是為了應(yīng)和她的話(huà)，一條皮毛順滑的灰狼從方知有身后躥了出來(lái)，嗷嗚一聲先一步撲進(jìn)了宅子。

云瀾下車(chē)之前還以為在馬車(chē)?yán)锉锪艘宦返膬鹤釉缂和炼鼓菞l頑皮的狼瘋進(jìn)了宅子，沒(méi)想到自家兒子竟乖巧地立在車(chē)旁等著他和方文林。

夫夫二人默契地對(duì)視挑眉，他們家珍珠定然是起了別的小心思。

風(fēng)拂開(kāi)遮面的雪白絨毛，嘴角還粘著餅渣的小人兒笑得眉眼彎彎，頰邊酒窩盛了橘紅夕陽(yáng)似是溢滿(mǎn)了蜜，“爹爹坐車(chē)辛苦，孩兒去給爹爹買(mǎi)糖畫(huà)甜甜嘴可好？”

云、方夫夫了然挑眉，暗道果然。

不等二人回答，后面幾輛馬車(chē)中的人也陸續(xù)下車(chē)走了過(guò)來(lái)。

“珍珠可是饞這個(gè)？”

清泠女聲自人群后方傳來(lái)，左煙從云琛臂彎里探出身子。

夕照吻上她指尖竹簽，琥珀糖漿凝成的小狼昂**嘯，眼窩嵌兩粒黑芝麻，活脫脫方才竄門(mén)而入的灰狼土豆！

“嫂嫂是神仙！”

方知有乳燕投林般撲進(jìn)左煙懷中，珍珠額飾撞得叮當(dāng)亂響。

左煙忙托住他后腰笑嗔：“慢些，仔細(xì)簽子扎了手，不然……”話(huà)音未落，云瀾夫夫手中忽然被塞入竹簽。

云琛含笑分發(fā)糖畫(huà)，竟是人人有份。

……“云老爺當(dāng)年親手栽的紫藤，今歲花開(kāi)得瘋魔……”覃迎春走在眾人前面引路笑嘆。

如今的京都別院早己不是云瀾記憶中的模樣，遙想當(dāng)年，只三座正房進(jìn)行了簡(jiǎn)單翻修，現(xiàn)如今，不僅并了左鄰的宅院，整體面積大了一倍，就連房屋也都是推倒重建的。

大哥大嫂云煥夫婦入住正房，五開(kāi)間青瓦懸山頂，階前移栽了一棵百年石榴樹(shù)，門(mén)懸榆木匾“敦本堂”，兩側(cè)則是掛著椒串和蒜辮。

覃迎春口中的紫藤原是云瀾十六年前栽在西廂房階前的，后來(lái)宅院擴(kuò)建，房屋推了重建，這紫藤所在的位置便成了中間庭院的西北角，搭著石榴樹(shù)用木頭竹竿支了個(gè)爬架涼亭，野趣十足，倒是被先眾人一步進(jìn)來(lái)的土豆自覺(jué)認(rèn)領(lǐng)了地盤(pán)。

二哥云燁、二嫂鄭悅以及他們那還未成親的兒子云瑞則是入住東廂房春熙齋。

三弟云瀾、三弟夫方文林和方知有自然入住西廂房棲梧居。

云琛和左煙這對(duì)新婚夫婦則是單獨(dú)住在左耳房的灶暖小筑。

眾人連趕了一個(gè)月的路，疲憊不堪，一起用過(guò)鴨湯晚飯便各自回屋歇息了……只除了那兩個(gè)小的。

十七歲的少年人和三歲的狼崽子正是精力旺盛的時(shí)候。

他們先是跑去敦本堂研究廊下掛著的辣椒串是真是假，又進(jìn)了東廂房擺弄博古架上的車(chē)船模型和各州通關(guān)文牒，在二表哥云瑞的屋子里和懸在梁上的沙袋斗智斗勇。

云瀾坐在窗邊看自家珍珠嘴里叼著從左煙那里討來(lái)的鮮花餅將右跨院里養(yǎng)的蘆花雞追得滿(mǎn)院子跑，頗為無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

倒是他對(duì)面的方文林朝院子里的紅云灰影呵斥了兩句，這才讓兩個(gè)小的消停了一些。

土豆終于一爪子將蘆花雞摁倒在地，那敏捷的模樣倒是讓云瀾目露懷念，當(dāng)年小不點(diǎn)也是這般在清河村后山攆兔子的。

小不點(diǎn)便是土豆的親爹，這頭陪伴方知有長(zhǎng)大的老狼去年春天去了狼星，留了土豆這個(gè)狼兒子繼續(xù)守護(hù)方家三口。

土豆因喜歡刨地里的土豆子而得名，至于那只被摁倒在地的蘆花雞……云瀾聽(tīng)見(jiàn)珍珠剛剛給其取了一個(gè)威風(fēng)凜凜的名字——將軍。

被踩在狼爪之下的狼狽模樣同“將軍”這個(gè)霸氣的名字實(shí)在是不怎么搭。

“你是說(shuō)……這只蘆花雞像趙明達(dá)？”

聽(tīng)了珍珠的解釋?zhuān)?a href="/tag/yunlan.html" style="color: #1e9fff;">云瀾一臉錯(cuò)愕。

趙明達(dá)，安遠(yuǎn)將軍趙聰之子，十二歲便跟著父親征戰(zhàn)沙場(chǎng)，世人稱(chēng)之為趙小將軍……是方知有的發(fā)小。

眼看著那只剛剛逃離魔爪的蘆花雞又雄赳赳氣昂昂地高傲挑釁土豆，云瀾竟有一瞬間覺(jué)得自家兒子的感覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)……不過(guò)經(jīng)方知有這么一打岔，云瀾心中的傷感情緒也沒(méi)了個(gè)干凈，倒是有心情和方文林聊一聊此次**的事情。

二人的風(fēng)云小吃鋪經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起，己在多個(gè)州郡開(kāi)起了分店，但卻在京都碰了壁。

京都里十家店鋪中九個(gè)半都是有**的，作為泥腿子出身的云、方二人想要在這里開(kāi)店那是阻礙重重，經(jīng)過(guò)多年努力也才勉強(qiáng)搞定了鋪?zhàn)?，但是要想開(kāi)張營(yíng)業(yè)還有些手續(xù)文書(shū)被卡著，怕是還得讓黃白之物幫忙開(kāi)開(kāi)路。

不過(guò)此事不急，反正也折騰了幾年，不在乎多等上幾個(gè)月，比起開(kāi)店，更為重要的還是云琛、云瑞兩兄弟的科舉。

用長(zhǎng)溪村村里人的說(shuō)法就是老云家祖墳冒青煙了，竟一連出了兩個(gè)舉人老爺！

兩兄弟要參加今年的春闈，一切可能影響到二人會(huì)試的行為都得往后稍一稍。

“這樣的話(huà)，謝府那邊也？”

方文林沒(méi)有明說(shuō)。

多年夫夫的默契自然能讓云瀾明白其未盡之語(yǔ)。

他們與首輔大人謝弘深有那么一丁點(diǎn)兒交情，雖然兩家地位懸殊，但不管怎么說(shuō)也該走個(gè)禮貌的過(guò)場(chǎng)，遞一遞拜帖，即使這帖子可能混在一大箱子拜帖中拿去燒火，即使人家可能壓根兒己經(jīng)不記得你是誰(shuí)。

云瀾點(diǎn)頭，“也等科舉之后吧?！?br>
……京都城東，暫借居二樓。

鏤金博山爐吐出的青煙纏住梁間雀籠，謝懷青指尖黑玉棋子在榧木枰上敲出冷調(diào)。

窗外，一隊(duì)錦袍學(xué)子正簇?fù)砟呈兰易舆M(jìn)入街對(duì)面的酒樓。

吱嘎——二樓茶室的大門(mén)被大力撞開(kāi)，季景山的緋色官袍沾滿(mǎn)泥點(diǎn)，赤金耳珰亂顫如蜂鳴。

他身后的西名力士轟然卸下沉木箱，箱角不慎刮倒杜清晏的畫(huà)筒，《流民圖》卷軸滾落展開(kāi)半截枯手，正搭在箱面燙金的“謝府拜匣”字樣上。

“懷青啊懷青……”季景山踢翻箱蓋，雪浪般的拜帖傾瀉而出，瞬間淹沒(méi)棋局，一枚“帥”字棋彈跳滾落，“謝爺爺躲清閑，倒讓我當(dāng)這冤大頭！

今日不飲光三壇‘玉堂春’，我立馬把這些勞什子倒護(hù)城河喂王八！”

謝首輔早在年初便搬到了京都外的法旺寺靜修，謝府更是閉門(mén)謝客，無(wú)數(shù)拜帖進(jìn)了謝府小門(mén)便石沉大海。

后不知從哪兒條“小道”傳出來(lái)謝家大公子謝懷青的至交好友——太常寺少卿季景山，可代為遞交拜帖的消息，這才有了現(xiàn)在這一幕。

謝懷青玄青袖口拂開(kāi)拜帖浪，指尖黑玉棋嗒地釘進(jìn)“帥”字棋原處，又取了一白玉棋鎮(zhèn)在金箔壓花帖的“王”字上。

“哦？”

他眼皮未抬，“可季少卿庫(kù)房禮單記著——收襄陽(yáng)王氏紅珊瑚樹(shù)三尺，值這個(gè)數(shù)?！?br>
冰玉扳指在案幾劃下三道深痕，裂紋恰延伸至杜清晏腳邊《流民圖》——畫(huà)中饑童枯手正對(duì)裂痕，似在控訴。

“哎喲！”

季景山突然笑著跌進(jìn)湘竹榻，蟒紋靴高翹起，架到拜帖山上，“懷青怎知那珊瑚樹(shù)是王侍郎‘暫存’的？”

他倏然從懷中抽出一卷杏黃帛，晃動(dòng)間，金龍暗紋若隱若現(xiàn)。

他拋著御賜金瓜子嬉笑：“王侍郎送我珊瑚樹(shù)？

錯(cuò)！

那是**吞的軍餉生了崽?！?br>
“陛下口諭：‘今科考生厚禮，充作河工銀！

’”染丹蔻的指頭彈向拜帖山，“這些嘛……”他看向一旁專(zhuān)注作畫(huà)的杜清晏，隨手在拜帖堆里翻出一張燙金云紋帖，掂了掂重量，似是還算滿(mǎn)意，“挺厚實(shí)，清晏拿去墊個(gè)畫(huà)稿正好。”

杜清晏的筆尖驟頓，好險(xiǎn)躲開(kāi)了突然被掀起的畫(huà)紙，瞄了一眼風(fēng)風(fēng)火火的發(fā)小，頗為無(wú)奈地嘆道：“水沸了，那我便替二位烹一盞青云茶。”

說(shuō)罷便將畫(huà)筆擱在拜帖堆上，隨意抽了幾張?zhí)尤M(jìn)茶爐之中。

筆尖墨汁滴落，浸透拜帖之中“科舉”二字，恰似兩個(gè)被炭火灼燒留下的焦痕。