寒雨敲窗，檐下鐵馬叮當(dāng)響了三聲。

沈知微在一片黏稠的黑暗里睜開眼。

喉嚨像是被燒紅的鐵條貫穿過，干裂、灼痛，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

她本能地抬手摸向唇齒，指尖觸到一絲腥銹——昨夜有人喂她喝過東西，不是藥，是毒。

屋內(nèi)彌漫著一股甜得發(fā)膩的香氣，像腐爛的花瓣泡在蜜里。

她不動(dòng)聲色地閉眼，鼻翼微動(dòng)，數(shù)著呼吸。

第三口時(shí)，胸口一滯，眼前發(fā)黑。

這香不對(duì)勁，不是尋常熏香，是慢性**引，再吸三刻，神志就要潰散。

她緩緩將右手滑入袖中。

銀針貼著腕骨，冰涼如蛇。

翻身時(shí)，素色襦裙蹭過床沿，留下一道深褐色藥漬。

她借勢(shì)咳嗽，掩住袖口微動(dòng)。

銀針無聲滑出，輕***香爐灰燼。

針尖瞬間泛起烏光，像被墨汁浸透。

有毒。

她垂眸，不動(dòng)聲色將銀針收回，指尖卻在香爐底輕輕一刮。

觸感凹凸，似有刻痕。

借著昏光細(xì)看，香爐底部刻著半朵花——枯萎的茉莉，花瓣殘缺，邊緣泛黑，像是被火燎過。

她心頭一跳。

這花不該出現(xiàn)在這里。

冷院荒廢多年，連草都懶得長(zhǎng)，誰(shuí)會(huì)特意燒一朵茉莉，刻進(jìn)香爐？

外頭雨聲漸密，腳步聲由遠(yuǎn)及近。

“小姐，您真要進(jìn)去？”

婢女低聲問。

“怎么？

我不能來看看我那啞巴妹妹？”

聲音嬌軟，卻帶著刺，“聽說她昨兒又**了，爹爹最疼她，若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，咱們可擔(dān)待不起?！?br>
門“吱呀”一聲被推開。

沈知微立刻蜷縮起來，雙肩微顫，頭埋得極低，像只受驚的雀鳥。

來人穿一襲桃紅襦裙，裙角繡金線海棠，發(fā)間簪著赤金點(diǎn)翠步搖，走一步，晃三晃。

她是沈明瀾，相府嫡長(zhǎng)女，母親是當(dāng)朝一品誥命，手握中饋大權(quán)。

沈知微沒見過她幾次，但記得這身打扮——上個(gè)月她病重，沈明瀾來看過一次，送了一盞燕窩，她喝完當(dāng)晚就咳出了血。

現(xiàn)在，她又來了。

“哎喲，這是怎么了？”

沈明瀾假意驚呼，“臉色白得跟紙似的，是不是屋里太悶？

來人，開窗透氣！”

婢女應(yīng)聲上前，一把推開窗扇。

冷風(fēng)裹著雨絲灌進(jìn)來，吹得燭火狂抖。

那股甜香卻依舊盤踞不散，甚至更濃了。

沈明瀾笑盈盈走近，伸手撫她臉頰：“可憐見的，嗓子壞了，話都說不了，連哭都哭不出聲。

你說你，活著還有什么意思？”

沈知微低頭，肩膀抖得更厲害，眼角甚至擠出幾滴淚。

沈明瀾滿意地笑了：“罷了，我也不為難你。

正好我?guī)Я诵掳镜陌采駵?，你喝了，好好睡一覺?！?br>
她示意婢女端碗上前。

沈知微盯著那碗黑褐色的藥汁，紋絲不動(dòng)。

“怎么？

不喝？”

沈明瀾挑眉，“莫非你以為，我不敢灌你？”

沈知微終于動(dòng)了。

她顫抖著伸出手，指尖剛碰到碗沿，忽然“啊”地一聲，猛地縮回，整個(gè)人往后一仰，撞**柱。

碗脫手跌落，藥汁潑灑一地。

“蠢貨！”

沈明瀾斥道婢女，“連個(gè)碗都端不穩(wěn)？”

婢女慌忙跪地擦拭。

藥渣西散，其中一株深紫根莖滾到桌底，隱在陰影里。

沈知微瞳孔微縮。

夜?fàn)炕辍?br>
這藥看似普通，實(shí)則罕見，只長(zhǎng)在北地陰崖，能引蠱蟲蘇醒，也能壓**發(fā)。

她不知道自己為何認(rèn)得，但身體記得——指尖早己在袖中悄悄捏緊銀針，隨時(shí)準(zhǔn)備刺穴閉毒。

沈明瀾冷笑：“既然你不愿喝，那就自己撿起來。

我倒要看看，一個(gè)啞巴，能有多倔?！?br>
沈知微垂首，指尖發(fā)白，慢慢從床邊滑下，膝行至桌前。

她顫抖著俯身，手伸向桌底。

沈明瀾居高臨下看著，嘴角噙笑。

就在指尖即將觸到藥草時(shí)，沈知微忽然身子一歪，像是腿軟支撐不住，整個(gè)人撲倒在地，肩頭撞翻了茶幾上的茶盞。

“哐當(dāng)”一聲，瓷片飛濺，茶水潑了沈明瀾裙角一灘。

“你故意的！”

婢女尖叫。

沈明瀾怒視她，卻見沈知微蜷在地上，渾身發(fā)抖，眼淚首流，像只被踩了尾巴的貓。

她冷哼：“廢物東西，連爬都爬不穩(wěn)。

滾回你的窩里去！”

主仆二人拂袖而去，門重重關(guān)上。

雨聲重歸清晰。

沈知微依舊伏在地上，許久不動(dòng)。

首到確認(rèn)腳步徹底遠(yuǎn)去，她才緩緩抬頭。

眼底哪有半分怯懦？

她反手從袖中暗袋取出那株夜?fàn)炕?，根部完好，汁液未泄?br>
輕輕一嗅，鼻尖微麻，是新鮮采摘的，不超過兩個(gè)時(shí)辰。

她將藥草藏入懷中，迅速爬回床榻。

床板有異。

她指尖沿縫隙摸索，觸到一處松動(dòng)。

輕輕一掀，夾層中藏著一把銅鑰匙，銹跡斑斑，卻保存完好。

這是母親留下的。

她不知自己為何知道，但心口一緊，像是被什么狠狠扯了一下。

木匣在床底，灰撲撲的，無鎖，卻壓著半塊碎磚。

她用鑰匙打開。

布包裹著三片殘頁(yè)，紙張焦黃，邊緣燒得參差，像是從大火中搶出來的。

她展開第一片。

字跡殘缺，墨色深淺不一，唯有中間一行勉強(qiáng)可辨：“百草毒經(jīng)·卷三……”第二片更碎，只依稀可見“北狄”二字，筆鋒凌厲，像是被人急匆匆寫下。

第三片背面滲著一層淡青色油漬，觸手微黏，聞起來有股腐木混合鐵銹的氣味。

她指尖輕撫，忽然一頓。

這油漬……不是墨，是封蠟被高溫融化后冷卻的痕跡。

有人試圖燒毀它，卻又用蠟重新封存，像是舍不得徹底毀掉。

為什么？

她將殘頁(yè)收好，目光落回香爐。

那半朵枯萎茉莉，靜靜躺在爐底，像是某種無聲的警告。

她忽然想起什么，抬手摸向左腕。

玄鐵鐲冰涼貼膚，紋絲未動(dòng)。

這鐲子不是她原配的，但身體記得它。

三年來，她靠它擋過七次**，試過十二種毒，甚至用它卡住過機(jī)關(guān)弩的扳機(jī)。

是誰(shuí)給的？

她想不起。

記憶像被濃霧封鎖，只零星閃現(xiàn)片段：雪夜、火光、一個(gè)穿玄色蟒袍的男人背影，還有——一陣劇痛突襲腦海。

她悶哼一聲，扶住額頭，冷汗滑落。

不能想。

一想就痛。

她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜。

現(xiàn)在最重要的是活下去。

她低頭看著掌心那株夜?fàn)炕辏p輕掐斷一根須根，汁液滴在指甲上，瞬間變成墨綠色。

這藥，能解七日內(nèi)所中之毒，也能……讓人短暫失聲。

她忽然笑了。

笑得極輕，像風(fēng)拂過枯葉。

原來如此。

她不是天生啞巴。

是被人毒啞了三年。

而現(xiàn)在，她回來了。

魂穿這具身體的那一刻，她就明白了——這不是普通的宅斗，是殺局。

每一步，都是陷阱。

每一縷香，都藏著死意。

但她也不是從前那個(gè)任人**的庶女了。

她緩緩將殘頁(yè)貼身藏好，銀針歸袖，指尖在玄鐵鐲上輕輕一叩。

聲音沒有，手段還在。

沈明瀾以為她怕，以為她弱，以為她連撿藥都要摔一跤。

可她不知道，那一跤，讓她拿到了夜?fàn)炕辍?br>
也不知道，那香爐底的枯茉莉，己被她記在心里。

更不知道——她袖中暗袋，除了藥草，還多了一撮香灰。

是她剛才撲倒時(shí)，順手從香爐里帶出來的。

這宅子有毒，人有毒，香有毒。

但她，比毒更毒。

雨還在下。

冷院寂靜如墳。

沈知微靠在床頭，閉目養(yǎng)神。

她知道，這只是開始。

那半朵枯萎茉莉，不會(huì)無緣無故出現(xiàn)。

而她，也不會(huì)無緣無故回來。

這相府，藏了太多秘密。

她要一寸一寸，挖出來。

用毒，用針，用這具被踐踏了三年的身體。

她不再是啞女。

她是沈知微。

活不過十八的“天煞孤星”，也是——能讓整座相府，一夜焚香的人。