第1章：洗衣婢
世子的錢被我卷跑了
我要有錢，有很多很多錢。
我要變成有錢人。
虞蓮舟，不，現(xiàn)在她只是榮親王府浣衣處最低等的婢女阿蓮。
她用力捶打著木盆里的衣裳，每捶打一下，就在心里默念一遍。
這念頭刻進了骨頭里，支撐著她在永無止境的勞累中活下去。
憑什么？
憑什么那些小姐少爺們就能穿著她手里這樣一件，能抵她嚼用三月的云錦袍子，還在暖閣里賞雪吟詩？
憑什么？
就憑他們會投胎？
三年了，在這個死地方洗衣服三年了。
受夠了！
真的受夠了！
這些高高在上的人，這些**她、輕賤她的人，都**！
幾個同樣穿著灰粗布衫子的洗衣婢湊在一處，聲音壓得低低的，眼神一下下往虞蓮舟這邊瞟。
“瞧她那副樣子，洗件世子的衣裳，倒像捧了鳳凰羽似的?！?br>
“生得一副狐媚子臉皮罷了，不然張管事能總挑她的刺？
還不是因著……”話沒說完，但那股子混著嫉妒的惡意，虞蓮舟隔著一丈遠都聞得清楚。
她眼皮耷拉著，似毫不在意對話，但心里翻騰著惡毒的話：一群嚼舌根子的**，活該一輩子爛在這浣衣處，跟這些臟衣服一起發(fā)霉發(fā)臭。
張管事那老賤婆也是，不過是上次撞見她偷藏起半塊小姐們賞下的糕點，便記恨上了，變著法兒地磋磨。
這**世道，連點活命的想頭，都像是偷來的。
她將洗好的袍子擰干，抖開，水珠濺在石板上，留下幾個深色的圓點。
動作間，脖頸露出一段，肌膚在灰布領(lǐng)子的映襯下，白得有些晃眼。
就是這點顏色，在這暗無天日的浣衣處，成了原罪。
“阿蓮！”
張管事尖利的聲音刮過來，“磨蹭什么，前頭等著要的床帳還沒洗完，想挨餓是不是？”
虞蓮舟垂下眼，應(yīng)了聲‘是’，端起旁邊那盆更重的床帳，走向另一個注滿水的大木盆。
彎腰的瞬間，她看見井臺邊有一塊松動的碎石，腳尖一撥，石頭便挪了位置。
片刻后，那個議論她最兇的婢女端著滿盆污水去倒，腳下猛地一崴。
‘哎喲’一聲慘叫，盆脫手飛出，渾黑的臟水劈頭蓋臉淋了她自己一身，狼狽不堪。
院子里靜了一瞬，隨即響起幾聲壓抑的嗤笑，平日里受她氣的，可見不少。
虞蓮舟依舊低著頭，用力***厚重的床帳，仿佛周遭一切都與她無關(guān)。
活該。
她想起去年冬天，手凍得蘿卜似的，裂開血口子，還得浸在冰水里。
自己攢了三個月的月錢，買通一個小廝，想換個輕松點的去處，哪怕去花園掃地也好。
錢遞出去了，滿懷希望地等啊等，音訊卻石沉大海。
后來才聽人說，那小廝卷了幾個像她一樣做著夢的傻子的錢，跑了，不知所蹤。
希望像肥皂泡，啪一下就碎了。
———都是些黑心肝的，吃人不吐骨頭。
這深宅大院，從主子到奴才，就沒一個好東西。
天色擦黑，暮靄沉沉，浣衣處的活計才勉強干完。
虞蓮舟只覺得腰像是要斷掉，手指被泡得發(fā)白起皺，寒氣順著骨頭縫往里鉆。
她盤算著懷里那幾枚攥得溫?zé)岬你~錢，離下次發(fā)放月錢還有大半個月。
這點子積蓄，寒酸得可憐，連打點個最末等的小管事都夠嗆，更別提其他。
夜里，她擠在浣衣婢通鋪的大炕上，身下是硬得硌人的木板，耳邊是姐妹們沉重的呼吸和偶爾的夢囈。
虞蓮舟睜著眼，望著被煙熏得發(fā)黑的屋頂椽子，毫無睡意。
她想起白天洗的那件世子的常服，料子是頂好的杭綢，袖口用銀線繡著精致的暗紋，湊近了還能聞到一股清冽松木香。
那味道，和這浣衣處終年不散的皂角、潮霉氣味格格不入。
那就是人上人的味道么？
她翻了個身，心里的念頭愈發(fā)清晰尖銳——不能再待在這里了。
三年，她受夠了冷水、苛責(zé)、白眼和永無止境的粗活。
她的青春、她的容貌，她不甘的心，都不該埋葬在這些臟污的布料，和磋磨人的勞作里。
第二天，天色陰沉。
虞蓮舟尋了個空隙，找到了正坐在屋里翹著腳喝茶的張管事。
臉上堆起怯懦又討好的笑，趁著西下無人，將一個小布包塞進張管事手里。
那里面是她幾乎全部的積蓄，外加一支她入府前，祖母塞給她銀簪子。
“張嬤嬤，”她聲音壓得低低的，帶著恰到好處的哽咽，“求您發(fā)發(fā)慈悲，給阿蓮指條活路吧。
浣衣處的活計太重，我…我實在是撐不住了。
不拘哪個院子，只要、只要不是浣衣處就成……”張管事捏了捏袖中的布包，三角眼在虞蓮舟臉上逡巡片刻，皮笑肉不笑地開口：“行了，你的難處，嬤嬤我知道了。
眼下各院人手都還算齊整，一時半會兒也沒有空缺。
你且安心再待幾日，待有合適的去處，嬤嬤自然頭一個想著你?！?br>
這話說得圓滑，卻半分準信也無。
虞蓮舟心下一沉，知道這老賤婆是想空手套白狼，收了錢不辦事。
她面上又不敢顯露分毫，只能卑微地躬身：“是，多謝嬤嬤費心，阿蓮…阿蓮等著嬤嬤的好消息。”
這一等便是大半個月。
期間虞蓮舟明里暗里試探了幾次，張管事不是推說‘世子院里規(guī)矩大，等機會’。
便是‘二小姐那邊剛添了人，暫且不缺’，甚至有一次還暗示她‘打點不夠，難辦’。
虞蓮舟氣得要發(fā)瘋了，那幾乎是她全部的身家。
這老豬狗，心腸比浣衣的砧板還黑。
夜里，她躺在炕上，聽著身旁震天的鼾聲，心里的怒火和屈辱像野草一樣瘋長。
她想起那支祖母塞給她的銀簪，如今竟白白喂了這頭貪婪的豺狼。
黑心肝的老賤婆，不得好死。
吞我的錢，叫你爛手爛腳，口舌生瘡，掉進糞坑里淹死。
指望這個**發(fā)善心是指望不上了，她得自己想辦法。
機會很快來了。
連著下了幾日秋雨，王府后花園的荷花池水漲了不少，池邊石板路濕滑難行。
這日清晨，張管事叉著水桶腰，在浣衣處例行公事地訓(xùn)完話后，便打算穿過花園，去回事處對牌領(lǐng)這個月的份例。
她慣常會抄近路，從荷花池旁那條少有人走的小徑走。
虞蓮舟冷眼瞧著，心里盤算起來。
她記得池邊有一處護欄前兩日被風(fēng)吹折了一根，尚未修繕，位置頗為隱蔽。
若是……她不動聲色地落后幾步，趁人不備，從晾曬的床單后繞道，搶先一步溜出了浣衣處。
她熟悉路徑，三拐兩繞便到了荷花池畔，躲在一叢茂密的芭蕉樹后。
沒過多久，張管事肥胖的身影便出現(xiàn)在了小徑盡頭，嘴里還哼著小曲，看來是心情不錯。
虞蓮舟屏住呼吸，撿起幾顆不大不小的石子，看準那處破損護欄前，易濕滑的青苔區(qū)域，將石子丟了過去。
石子落在青苔上，又滾落開，沒引起注意，做完這一切，她又縮回芭蕉樹后，隱去身形。
張管事毫無所覺，邁著步子往前走，眼看就要走到關(guān)鍵位置，虞蓮舟的心也提了起來。
恰在此時，一陣疾風(fēng)吹過，卷起地上幾片落葉，撲了張管事一臉。
她下意識側(cè)頭躲閃，腳下正好踩中那片被虞蓮舟‘加工’過的青苔。
“哎喲！”
一聲驚叫，張管事的身體失去平衡，手在空中抓撓了幾下，什么也沒抓住。
‘噗通’一聲，水花西濺，整個人栽進了冰涼的荷花池里。
“救…救命?。?br>
咕嘟…救……”張管事在水里拼命撲騰，肥大的身軀不斷下沉又浮起，嗆了好幾口渾濁的池水。
虞蓮舟在芭蕉樹后，冷冷看著她在水中掙扎呼救，眼底深處掠過一絲快意。
首到估摸著那**吃足了的苦頭，再泡下去可能真要出人命了（她可不想背上**的干系）。
她才裝作驚慌失措的樣子，從樹后跑出來，尖聲叫喊：“來人啊，快來人??！
張管事掉水里了！”
呼救聲引來了附近巡邏的婆子和路過的小廝，眾人七手八腳將幾乎昏厥的張管事?lián)屏松蟻怼?br>
張管事被抬走時，虞蓮舟擠在人群里，心里在冷笑：老**，貪我的錢，這池子里的冷水，滋味可好？
這次是冷水，下次…可就不一定了。
經(jīng)此一嚇，張管事病了好幾日。
據(jù)說回魂后還時常驚悸夢囈，說是水鬼拉她的腳，也不知是心虛，還是真覺得浣衣處晦氣。
她病愈回來后，精神萎靡了不少，不過還真‘想起來’一樁差事。
這日，她將虞蓮舟叫到跟前，臉色還有些蒼白，語氣也緩和了不少：“算你運氣好，世子院里缺個粗使丫頭，活計也不輕省。
明**就過去吧，機靈點，別給我丟人！”
虞蓮舟心中狂喜，面上還是溫順模樣，深深福禮：“是，多謝嬤嬤，阿蓮一定謹記嬤嬤恩德！”
走出管事房門，虞蓮舟感覺腳步都輕快了許多。
世子…那個她只在遠遠有過驚鴻一瞥，便覺風(fēng)華絕代的矜貴公子。
她還洗過他的衣裳呢。
我要變成有錢人。
虞蓮舟，不，現(xiàn)在她只是榮親王府浣衣處最低等的婢女阿蓮。
她用力捶打著木盆里的衣裳，每捶打一下，就在心里默念一遍。
這念頭刻進了骨頭里，支撐著她在永無止境的勞累中活下去。
憑什么？
憑什么那些小姐少爺們就能穿著她手里這樣一件，能抵她嚼用三月的云錦袍子，還在暖閣里賞雪吟詩？
憑什么？
就憑他們會投胎？
三年了，在這個死地方洗衣服三年了。
受夠了！
真的受夠了！
這些高高在上的人，這些**她、輕賤她的人，都**！
幾個同樣穿著灰粗布衫子的洗衣婢湊在一處，聲音壓得低低的，眼神一下下往虞蓮舟這邊瞟。
“瞧她那副樣子，洗件世子的衣裳，倒像捧了鳳凰羽似的?！?br>
“生得一副狐媚子臉皮罷了，不然張管事能總挑她的刺？
還不是因著……”話沒說完，但那股子混著嫉妒的惡意，虞蓮舟隔著一丈遠都聞得清楚。
她眼皮耷拉著，似毫不在意對話，但心里翻騰著惡毒的話：一群嚼舌根子的**，活該一輩子爛在這浣衣處，跟這些臟衣服一起發(fā)霉發(fā)臭。
張管事那老賤婆也是，不過是上次撞見她偷藏起半塊小姐們賞下的糕點，便記恨上了，變著法兒地磋磨。
這**世道，連點活命的想頭，都像是偷來的。
她將洗好的袍子擰干，抖開，水珠濺在石板上，留下幾個深色的圓點。
動作間，脖頸露出一段，肌膚在灰布領(lǐng)子的映襯下，白得有些晃眼。
就是這點顏色，在這暗無天日的浣衣處，成了原罪。
“阿蓮！”
張管事尖利的聲音刮過來，“磨蹭什么，前頭等著要的床帳還沒洗完，想挨餓是不是？”
虞蓮舟垂下眼，應(yīng)了聲‘是’，端起旁邊那盆更重的床帳，走向另一個注滿水的大木盆。
彎腰的瞬間，她看見井臺邊有一塊松動的碎石，腳尖一撥，石頭便挪了位置。
片刻后，那個議論她最兇的婢女端著滿盆污水去倒，腳下猛地一崴。
‘哎喲’一聲慘叫，盆脫手飛出，渾黑的臟水劈頭蓋臉淋了她自己一身，狼狽不堪。
院子里靜了一瞬，隨即響起幾聲壓抑的嗤笑，平日里受她氣的，可見不少。
虞蓮舟依舊低著頭，用力***厚重的床帳，仿佛周遭一切都與她無關(guān)。
活該。
她想起去年冬天，手凍得蘿卜似的，裂開血口子，還得浸在冰水里。
自己攢了三個月的月錢，買通一個小廝，想換個輕松點的去處，哪怕去花園掃地也好。
錢遞出去了，滿懷希望地等啊等，音訊卻石沉大海。
后來才聽人說，那小廝卷了幾個像她一樣做著夢的傻子的錢，跑了，不知所蹤。
希望像肥皂泡，啪一下就碎了。
———都是些黑心肝的，吃人不吐骨頭。
這深宅大院，從主子到奴才，就沒一個好東西。
天色擦黑，暮靄沉沉，浣衣處的活計才勉強干完。
虞蓮舟只覺得腰像是要斷掉，手指被泡得發(fā)白起皺，寒氣順著骨頭縫往里鉆。
她盤算著懷里那幾枚攥得溫?zé)岬你~錢，離下次發(fā)放月錢還有大半個月。
這點子積蓄，寒酸得可憐，連打點個最末等的小管事都夠嗆，更別提其他。
夜里，她擠在浣衣婢通鋪的大炕上，身下是硬得硌人的木板，耳邊是姐妹們沉重的呼吸和偶爾的夢囈。
虞蓮舟睜著眼，望著被煙熏得發(fā)黑的屋頂椽子，毫無睡意。
她想起白天洗的那件世子的常服，料子是頂好的杭綢，袖口用銀線繡著精致的暗紋，湊近了還能聞到一股清冽松木香。
那味道，和這浣衣處終年不散的皂角、潮霉氣味格格不入。
那就是人上人的味道么？
她翻了個身，心里的念頭愈發(fā)清晰尖銳——不能再待在這里了。
三年，她受夠了冷水、苛責(zé)、白眼和永無止境的粗活。
她的青春、她的容貌，她不甘的心，都不該埋葬在這些臟污的布料，和磋磨人的勞作里。
第二天，天色陰沉。
虞蓮舟尋了個空隙，找到了正坐在屋里翹著腳喝茶的張管事。
臉上堆起怯懦又討好的笑，趁著西下無人，將一個小布包塞進張管事手里。
那里面是她幾乎全部的積蓄，外加一支她入府前，祖母塞給她銀簪子。
“張嬤嬤，”她聲音壓得低低的，帶著恰到好處的哽咽，“求您發(fā)發(fā)慈悲，給阿蓮指條活路吧。
浣衣處的活計太重，我…我實在是撐不住了。
不拘哪個院子，只要、只要不是浣衣處就成……”張管事捏了捏袖中的布包，三角眼在虞蓮舟臉上逡巡片刻，皮笑肉不笑地開口：“行了，你的難處，嬤嬤我知道了。
眼下各院人手都還算齊整，一時半會兒也沒有空缺。
你且安心再待幾日，待有合適的去處，嬤嬤自然頭一個想著你?！?br>
這話說得圓滑，卻半分準信也無。
虞蓮舟心下一沉，知道這老賤婆是想空手套白狼，收了錢不辦事。
她面上又不敢顯露分毫，只能卑微地躬身：“是，多謝嬤嬤費心，阿蓮…阿蓮等著嬤嬤的好消息。”
這一等便是大半個月。
期間虞蓮舟明里暗里試探了幾次，張管事不是推說‘世子院里規(guī)矩大，等機會’。
便是‘二小姐那邊剛添了人，暫且不缺’，甚至有一次還暗示她‘打點不夠，難辦’。
虞蓮舟氣得要發(fā)瘋了，那幾乎是她全部的身家。
這老豬狗，心腸比浣衣的砧板還黑。
夜里，她躺在炕上，聽著身旁震天的鼾聲，心里的怒火和屈辱像野草一樣瘋長。
她想起那支祖母塞給她的銀簪，如今竟白白喂了這頭貪婪的豺狼。
黑心肝的老賤婆，不得好死。
吞我的錢，叫你爛手爛腳，口舌生瘡，掉進糞坑里淹死。
指望這個**發(fā)善心是指望不上了，她得自己想辦法。
機會很快來了。
連著下了幾日秋雨，王府后花園的荷花池水漲了不少，池邊石板路濕滑難行。
這日清晨，張管事叉著水桶腰，在浣衣處例行公事地訓(xùn)完話后，便打算穿過花園，去回事處對牌領(lǐng)這個月的份例。
她慣常會抄近路，從荷花池旁那條少有人走的小徑走。
虞蓮舟冷眼瞧著，心里盤算起來。
她記得池邊有一處護欄前兩日被風(fēng)吹折了一根，尚未修繕，位置頗為隱蔽。
若是……她不動聲色地落后幾步，趁人不備，從晾曬的床單后繞道，搶先一步溜出了浣衣處。
她熟悉路徑，三拐兩繞便到了荷花池畔，躲在一叢茂密的芭蕉樹后。
沒過多久，張管事肥胖的身影便出現(xiàn)在了小徑盡頭，嘴里還哼著小曲，看來是心情不錯。
虞蓮舟屏住呼吸，撿起幾顆不大不小的石子，看準那處破損護欄前，易濕滑的青苔區(qū)域，將石子丟了過去。
石子落在青苔上，又滾落開，沒引起注意，做完這一切，她又縮回芭蕉樹后，隱去身形。
張管事毫無所覺，邁著步子往前走，眼看就要走到關(guān)鍵位置，虞蓮舟的心也提了起來。
恰在此時，一陣疾風(fēng)吹過，卷起地上幾片落葉，撲了張管事一臉。
她下意識側(cè)頭躲閃，腳下正好踩中那片被虞蓮舟‘加工’過的青苔。
“哎喲！”
一聲驚叫，張管事的身體失去平衡，手在空中抓撓了幾下，什么也沒抓住。
‘噗通’一聲，水花西濺，整個人栽進了冰涼的荷花池里。
“救…救命?。?br>
咕嘟…救……”張管事在水里拼命撲騰，肥大的身軀不斷下沉又浮起，嗆了好幾口渾濁的池水。
虞蓮舟在芭蕉樹后，冷冷看著她在水中掙扎呼救，眼底深處掠過一絲快意。
首到估摸著那**吃足了的苦頭，再泡下去可能真要出人命了（她可不想背上**的干系）。
她才裝作驚慌失措的樣子，從樹后跑出來，尖聲叫喊：“來人啊，快來人??！
張管事掉水里了！”
呼救聲引來了附近巡邏的婆子和路過的小廝，眾人七手八腳將幾乎昏厥的張管事?lián)屏松蟻怼?br>
張管事被抬走時，虞蓮舟擠在人群里，心里在冷笑：老**，貪我的錢，這池子里的冷水，滋味可好？
這次是冷水，下次…可就不一定了。
經(jīng)此一嚇，張管事病了好幾日。
據(jù)說回魂后還時常驚悸夢囈，說是水鬼拉她的腳，也不知是心虛，還是真覺得浣衣處晦氣。
她病愈回來后，精神萎靡了不少，不過還真‘想起來’一樁差事。
這日，她將虞蓮舟叫到跟前，臉色還有些蒼白，語氣也緩和了不少：“算你運氣好，世子院里缺個粗使丫頭，活計也不輕省。
明**就過去吧，機靈點，別給我丟人！”
虞蓮舟心中狂喜，面上還是溫順模樣，深深福禮：“是，多謝嬤嬤，阿蓮一定謹記嬤嬤恩德！”
走出管事房門，虞蓮舟感覺腳步都輕快了許多。
世子…那個她只在遠遠有過驚鴻一瞥，便覺風(fēng)華絕代的矜貴公子。
她還洗過他的衣裳呢。