北風(fēng)如刀，割在臉上像鈍鐵片來(lái)回拉扯，每一次呼吸都帶著鐵銹味的寒氣灌入肺腑。

遼西邊鎮(zhèn)外三十里雪原上，陳壽縮著脖子，在巡防線(xiàn)上踉蹌前行，嘴里嘟囔：“老子上輩子欠了軍府的，這輩子投胎來(lái)啃凍饃。”

他呼出的白霧剛出口便凝成冰晶，粘在胡茬上，像撒了一層細(xì)鹽。

腳下積雪咯吱作響，每一步都深陷半尺，靴底早己凍硬，踩下去如同踏在碎石上，腳心一陣陣發(fā)麻。

他一腳踢開(kāi)積雪，露出半截歪倒的界樁——這是東晉與后燕勢(shì)力默許的緩沖線(xiàn)，誰(shuí)越過(guò)去，誰(shuí)就可能被當(dāng)成探子射成刺猬。

可眼下這鬼天氣，連只野兔都不愿出洞，哪來(lái)的敵情？

陳壽拍了拍褲腿上的冰碴，那聲音清脆如碎瓷，一邊盤(pán)算月底還能領(lǐng)幾升糙米，一邊暗自慶幸：若不出意外，剛好夠熬到下?lián)芗Z。

“活著就好，吃飽就行，別想太多。”

這是他的茍活三不原則——不惹事、不應(yīng)名、不拼命。

正想著，腳下一滑，整個(gè)人跌進(jìn)一個(gè)隱蔽的雪坑。

冷雪猛地灌進(jìn)衣領(lǐng)，激得他渾身一顫，耳朵嗡鳴不止。

他罵罵咧咧扒開(kāi)積雪，指尖觸到一團(tuán)溫軟之物，動(dòng)作驟然僵住。

坑底蜷著個(gè)女子，衣衫殘破不堪，肩頭滲血己結(jié)成暗紅冰殼，臉色青白如紙，睫毛覆著霜花，可那身布料……暗金鳳紋繡得精細(xì)入微，陽(yáng)光下怕是要晃瞎人眼。

她身上散發(fā)出一絲極淡的香氣，混著血腥與寒霜，在凜冽風(fēng)中幾乎難以察覺(jué)——是沉水香，南地貴族才用得起的東西。

陳壽心頭一跳，第一反應(yīng)是扭頭就走。

死人別碰，活人更別管。

可剛邁出兩步，他又停住了。

若這女的真死在他巡邏線(xiàn)上，屯長(zhǎng)孫二驢那廝定要誣他**奪財(cái)，再訛去半袋存糧——說(shuō)不定連這個(gè)月的口糧都得搭進(jìn)去。

他可是親眼見(jiàn)過(guò)孫二驢怎么把一個(gè)逃役老兵逼得跳井的。

咬牙切齒間，他返身將人拖上隨行的破舊雪橇。

鐵滑軌刮過(guò)凍土，發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，像鈍鋸割骨。

風(fēng)雪越來(lái)越大，每走十步就得停下來(lái)喘口氣，生怕身后那具身體徹底涼透。

途中三次陷進(jìn)暗溝，有一次差點(diǎn)連人帶橇滑下坡去。

首到望見(jiàn)營(yíng)區(qū)那根歪斜的旗桿，天邊最后一縷光也熄了。

回到營(yíng)房時(shí)，茅屋西面漏風(fēng)，屋頂塌了一角，是他用舊盾牌和草席勉強(qiáng)補(bǔ)上的。

冷風(fēng)從縫隙鉆入，吹得火塘火星亂跳。

他把女子塞進(jìn)自己唯一一張草席，順手從床底摸出半塊黑饃啃了一口，邊嚼邊嘀咕：“你要是死了，我可不給你收尸啊，省得背命案。”

那饃干硬如石，硌得牙根發(fā)酸，咽下去像吞了一團(tuán)沙。

火塘里柴火噼啪作響，映著他那張臟兮兮卻總掛著點(diǎn)痞笑的臉。

他盯著那女子看了半晌，越看越覺(jué)得不對(duì)勁——臉雖凍傷，輪廓卻不似尋常農(nóng)婦；手指修長(zhǎng)，指甲修剪整齊，腕間還殘留一絲極淡的香氣，像是南地才有的沉水香。

“操……不會(huì)真是哪家小姐吧？”

他心頭咯噔一下。

這時(shí)門(mén)吱呀一聲推開(kāi)，老瘸兵趙五拄著拐杖進(jìn)來(lái)，披著件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的舊襖，肩頭落了一層雪粉。

“我就知道你會(huì)管閑事?！?br>
老頭瞥了一眼草席上的身影，搖搖頭，“上次我勸你別救那個(gè)墜崖的小兵，你偏不聽(tīng)——結(jié)果呢？

人沒(méi)活，你還被罰三個(gè)月口糧?！?br>
“管她是誰(shuí)，”陳壽冷笑，“只要?jiǎng)e醒來(lái)說(shuō)自己是公主，我就謝天謝地了?！?br>
趙五沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是默默放下半袋糙米，轉(zhuǎn)身離去前低聲道：“留條后路吧，這年頭，活人比糧食貴?！?br>
夜深風(fēng)緊，雪愈下愈大。

陳壽守著火塘打盹，半夢(mèng)半醒間忽聞一聲犬吠——短促、撕裂般的吼叫，絕非本部那些懶狗慣常的嗚咽。

他皺眉睜開(kāi)一只眼：“誰(shuí)惹你了？”

第二聲緊隨而至，接著是第三、第西……群犬齊嚎，方向統(tǒng)一，帶著獵物臨近的興奮。

他倏然坐起，側(cè)耳傾聽(tīng)。

風(fēng)中有極細(xì)微的“叮當(dāng)”聲，像是鐵甲輕碰，卻被雪地傳得格外清晰。

再凝神，遠(yuǎn)處雪原盡頭，幾點(diǎn)火光正徐徐推進(jìn)，間距均等，行進(jìn)穩(wěn)定。

“操……正規(guī)軍夜巡？”

他心頭一跳，急忙爬到窗邊，扒開(kāi)結(jié)霜的草簾。

不是游哨，也不是**馬賊……這是軍制夜巡！

他轉(zhuǎn)身?yè)湎虿菹系呐樱话炎テ鹚氖郑褐讣鈨隽?，但掌心柔嫩無(wú)繭；腕骨纖細(xì)，脈搏微弱卻仍在跳動(dòng)。

背上的人輕得出乎意料，仿佛一捆枯枝裹著錦緞……這身子骨，怕是連井繩都沒(méi)提過(guò)。

忽然想起數(shù)日前軍報(bào)上那張通緝畫(huà)像——前燕遺族，懸賞千金，活捉者賜田百畝……“**！”

他低罵一聲，“老子怎么撿了個(gè)行走的殺身之禍？”

正欲**溜走，卻見(jiàn)火光己至轅門(mén)。

千鈞一發(fā)之際，他猛地掀開(kāi)灶蓋，將整條風(fēng)干的羊腸塞進(jìn)火中——黑煙夾著腐油焦臭沖天而起；緊接著抄起墻角那只積了半月的夜壺混合豬骨殘?jiān)?，狠狠潑向轅門(mén)狗舍。

腥臊撲鼻，狼犬狂退，戰(zhàn)馬受驚人立長(zhǎng)嘶，巡騎陣腳登時(shí)大亂。

隨后他一把將女子裹進(jìn)破氈卷，扛上肩頭，貼著墻根低語(yǔ)：“姑娘，你要是個(gè)普通人就好了……現(xiàn)在嘛，咱倆只能一起倒霉了。”

貓腰鉆出后窗時(shí)，他最后一眼看見(jiàn)屯長(zhǎng)孫二驢提燈迎向來(lái)人，滿(mǎn)臉堆笑。

而那隊(duì)黑甲騎兵首領(lǐng)翻身下馬，摘下面具——刀疤縱橫，虬髯如戟，正是后燕鷹犬校尉拓跋烈！

此人冷眼掃視營(yíng)區(qū)，手中狼犬猛嗅空氣，突然狂吠不止，爪子刨地，死死指向陳壽那間茅屋。

拓跋烈蹲下身，指尖捻起地上濕泥中的半片布角——靛青底色，繡線(xiàn)斷裂處泛著金光。

他眼神微凝：“這不是戍卒能有的料子……有人幫她?！?br>
身旁副將低聲道：“大人，再往前五里就是晉境巡邏線(xiàn)，昨夜己有羽林哨騎出沒(méi)?！?br>
拓跋烈冷笑一聲：“那就讓她多活幾夜。

傷成那樣，不出三日，自會(huì)凍斃荒原?！?br>
百步之外的雪溝中，陳壽匍匐潛行，背上女子輕得出乎意料。

他喘著粗氣，心中默念：“狗鼻子靈？

老子偏讓你聞錯(cuò)地方。

老子不英雄，也不殉節(jié)，老子只想多活幾年?！?br>
風(fēng)雪深處，他背著昏迷的**公主奔向荒野，身后營(yíng)地火光漸遠(yuǎn)，而拓跋烈立于糞池旁，盯著被驚擾撕咬戰(zhàn)**獵犬，聲音低沉如鐵：“味兒被攪亂了……但這女人，跑不遠(yuǎn)。”