光緒年間紫禁城，養(yǎng)心殿東暖閣。

雖是盛夏，此處卻因高墻深院而透著一絲陰沉的涼意。

空氣里彌漫著陳年木料、墨錠與檀香混合的沉悶氣息，但今日，卻隱隱摻雜了一股鐵銹般的恐慌。

那是從一份剛剛呈遞進(jìn)來(lái)的密折中散發(fā)出來(lái)的，無(wú)聲無(wú)息，卻沁人心脾。

慈禧太后斜倚在炕上，半闔著眼，指尖一枚翡翠戒指在昏暗的光線下泛著幽冷的光。

她聽(tīng)著軍機(jī)大臣的稟報(bào)，臉上看不出喜怒，只有唇角那兩道深深的法令紋，如同刀刻，藏著無(wú)盡的威嚴(yán)與一絲不易察覺(jué)的疲憊。

“……**逆黨，自甲午以來(lái)，于海外西處串聯(lián)，鼓吹邪說(shuō)，惑亂人心。

其‘興中會(huì)’、‘同盟會(huì)’等，皆以推翻**為綱，實(shí)乃我大清心腹之患。

近日探報(bào)，彼等又在**東京密謀，其勢(shì)愈熾……”大臣的聲音低沉而謹(jǐn)慎，每一個(gè)字都像是從齒縫間擠出來(lái)的，生怕觸怒了御座上的老佛爺。

暖閣內(nèi)侍立的太監(jiān)們更是屏息凝神，如同泥塑木雕。

太后緩緩睜開(kāi)眼，那雙看過(guò)半個(gè)世紀(jì)風(fēng)云的眼睛里，此刻只剩下冰冷的殺意。

“一個(gè)**，攪得西海不寧。

**的臉面，還要不要了？”

她的聲音不高，卻讓底下跪著的大臣頭垂得更低。

“傳旨，”太后頓了頓，每一個(gè)字都重若千鈞，“諭令各省督撫，并出使各國(guó)大臣，懸賞重金，通緝**。

生擒者，賞銀十萬(wàn)兩；獻(xiàn)首級(jí)者，賞銀五萬(wàn)兩。

無(wú)論沿海內(nèi)地，有能擒殺**者，封官賜爵，決不食言！”

“嗻！”

大臣叩首領(lǐng)命，額角己滲出細(xì)密的冷汗。

十萬(wàn)兩白銀，這幾乎是一個(gè)中等州縣一年的歲入。

如此天價(jià)懸賞，足見(jiàn)**對(duì)那個(gè)名叫“**”的嶺南醫(yī)生，己忌憚到了何等地步。

消息如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，漣漪迅速?gòu)淖辖菙U(kuò)散出去。

通過(guò)架設(shè)不久的電報(bào)線，這道帶著殺氣的懸賞令，以最快的速度傳遍了首隸、兩江、湖廣，傳向了上海、廣州，乃至更遙遠(yuǎn)的海外藩屬。

……在上海，公共租界的一處僻靜宅邸內(nèi)，一位穿著西式襯衫、面容儒雅的中年男子剛剛從一位秘密到訪的朋友口中聽(tīng)到了這個(gè)消息。

他正是宋耀如。

他手中端著的咖啡杯微微一頓，褐色的液體在杯中輕輕晃蕩。

“十萬(wàn)兩……好大的手筆?！?br>
他低聲自語(yǔ)，眉頭緊鎖。

窗外，是十里洋場(chǎng)的喧囂與繁華有軌電車(chē)的鈴聲和黃包車(chē)的吆喝聲隱約傳來(lái)，構(gòu)成一片奇異的“現(xiàn)代”景象。

但這繁華之下，卻是帝國(guó)日漸腐朽的肌體與暗流涌動(dòng)的****。

他沒(méi)有多言，只是快步走到書(shū)桌前，攤開(kāi)信紙，用流暢的英文開(kāi)始書(shū)寫(xiě)。

筆尖劃過(guò)紙面，沙沙作響，每一個(gè)字母都帶著決絕。

他必須立刻通知他在**的聯(lián)絡(luò)人，必須確保**的安全。

清廷的懸賞令像一張巨大的網(wǎng)，己經(jīng)撒下，而他們，必須在網(wǎng)收緊之前，找到出路。

遠(yuǎn)在東京，櫻花早己凋謝，夏意正濃。

在一間簡(jiǎn)陋的學(xué)生公寓里，幾張年輕的面孔正圍坐在一起，激烈地討論著**的未來(lái)。

他們尚未知道，那道來(lái)自北京的追殺令，將與他們的命運(yùn)產(chǎn)生何等深刻的交織。

紫禁城的懸賞令，是一聲沉悶的喪鐘，為一個(gè)行將就木的王朝而鳴；也是一支扭曲的號(hào)角，無(wú)意中吹響了一個(gè)全新時(shí)代來(lái)臨的前奏。

夜色漸深，北京城九門(mén)落鎖，沉重的城門(mén)發(fā)出吱呀的悶響，仿佛將這個(gè)古老的帝國(guó)緊緊封閉起來(lái)。

然而，思想的洪流與**的星火，又豈是幾道城門(mén)所能關(guān)住的？

風(fēng)暴，己在海上生成，正向著這片古老的土地，席卷而來(lái)。