六月的風裹著梔子花的甜香，也卷著應屆生們最后一點僥幸。

姜禾把第37份拒絕郵件拖進垃圾箱時，手機在桌角震了震，屏幕上跳出一行陌生號碼發(fā)來的短信：“姜禾同志，恭喜通過初審。

‘萬象收容所’誠摯邀請您入職，薪資面議，福利從優(yōu)。

地址：本市地鐵3號線終點站，廢棄站臺第三出口。

面試時間：明晚23點。”

她盯著屏幕眨了眨眼，指尖懸在“刪除”鍵上頓住了。

桌上的《民俗學****》還攤開著，標題《論〈山海經〉異獸在現代都市的文化符號演變》旁，被導師用紅筆批了句“想象力過剩，建議腳踏實地”。

姜禾自嘲地勾了勾嘴角——大概是投簡歷投得太瘋魔，連這種聽起來像**的公司都找上門了。

“萬象收容所”？

聽著像給寵物找領養(yǎng)的地方。

可誰家面試在廢棄地鐵站，還定在半夜十一點？

她起身去陽臺透氣，晚風吹起晾著的白襯衫，衣角掃過欄桿上那盆快蔫了的綠蘿。

樓下的小吃攤正支起燈，油煙混著炒河粉的香氣飄上來，隔壁情侶又在為誰洗碗吵架，聲音尖得能刺破夏夜的黏膩。

這就是她即將面對的“腳踏實地”——擠在月租兩千的老破小里，對著永遠填不滿的Excel表格，偶爾在深夜想起論文里寫過的那些“食夢的貘吐珠的魚”，像想起一場遙遠的幻夢。

手機又震了下，還是那個號碼：“附：您祖父姜守義先生曾在此任職?！?br>
姜禾的手指猛地收緊。

祖父去世得早，她對他的印象只剩一張泛黃的黑白照片——穿中山裝的男人站在一棵老槐樹下，身后隱約能看見類似牌坊的建筑輪廓。

爸媽總說祖父是“搞文物研究的”，具體做什么卻語焉不詳，連他的遺物都少得可憐，只有一個磨得發(fā)亮的黃銅羅盤，指針永遠指著西北方，像被施了什么邪術。

她點開地圖，3號線終點站確實有個廢棄站臺，據說當年建到一半發(fā)現地質問題，就那么荒在那兒了，平時連流浪漢都不去。

“**也該做點功課吧?！?br>
姜禾喃喃自語，卻鬼使神差地把地址存進了備忘錄。

第二天她照舊去跑**會，穿的還是那件洗得發(fā)白的白襯衫，簡歷上“民俗學”三個字在一眾“市場營銷計算機”里顯得格格不入。

有HR掃了眼她的專業(yè)，筆尖在簡歷上頓了頓：“小姑娘，我們招的是行政助理，不是寫神話故事的。”

夕陽把影子拉得老長，姜禾拖著沉重的腳步往回走，路過便利店時買了個飯團，站在公交站牌下啃得沒滋沒味。

手機里彈出室友發(fā)來的消息：“我簽了家廣告公司，下個月搬去公司宿舍啦?！?br>
她望著車水馬龍的街道，突然覺得那些飛馳的車燈像某種怪獸的眼睛，正一眨不眨地盯著她。

當晚十一點，姜禾站在了3號線終點站的站臺盡頭。

最后一班地鐵剛開走，風從隧道深處灌出來，帶著鐵銹和潮濕的氣息，卷起地上的碎紙屑打著旋兒。

站臺盡頭果然有個不起眼的出口，掛著“施工封閉”的牌子，底下卻留著能容一人通過的縫隙。

她深吸一口氣，彎腰鉆了過去。

通道里沒燈，手機電筒的光掃過斑駁的墻壁，磚縫里長著青苔，偶爾能聽見水珠滴落的聲音，“嘀嗒、嘀嗒”，在空蕩的甬道里格外清晰。

走了約莫十分鐘，前方突然出現一點昏黃的光，隱約有人哼著不成調的曲子，咿咿呀呀的，像老式收音機里的戲文。

光越來越亮，最后落在一扇斑駁的木門前，門楣上掛著塊褪色的匾額，上面刻著三個模糊的篆字，姜禾盯著看了半晌，突然認出那是——“萬象所”。

門“吱呀”一聲自己開了，一個穿灰色對襟褂子的老頭正坐在門檻上抽旱煙，看見她來，渾濁的眼睛亮了亮：“姜守義的孫女？

長這么大了?！?br>
他手里的煙桿在鞋底磕了磕，火星落在地上，瞬間滅了。

姜禾這才發(fā)現，老頭身后根本不是什么辦公室，而是一片望不到頭的竹林，月光透過竹葉灑下來，在青石板路上投下細碎的光斑，空氣里飄著淡淡的竹香，和剛才隧道里的霉味判若兩個世界。

“您是？”

姜禾攥緊了背包帶，心臟“砰砰”首跳。

“叫我陳叔公就行?！?br>
老頭站起身，拍了拍她的肩膀，掌心的溫度燙得驚人，“你祖父走得急，這攤子總得有人接。

進來吧，給你講講‘工作內容’?！?br>
他轉身往竹林里走，姜禾猶豫了兩秒，鬼使神差地跟了上去。

腳下的青石板路泛著溫潤的光，仿佛被人踩了千百年，遠處隱約傳來水流聲，還有某種類似獸類的低吟，卻并不讓人覺得害怕，反而像回到了小時候在外婆家的后山，安心又神秘。

“我們這兒啊，”陳叔公的聲音在竹林里蕩開，“專門收些‘迷路’的東西?！?br>
他抬手往旁邊一指，姜禾順著他的方向看去，只見一棵老竹的枝椏上，蹲著只巴掌大的小東西，渾身雪白，長著狐貍似的尾巴，正抱著顆野果啃得歡，聽見動靜，它抬起頭，露出雙烏溜溜的圓眼睛，竟對著她歪了歪頭。

“這是……腓腓？”

姜禾失聲喊道，這個名字從她論文里跳出來，活生生地落在眼前。

《山海經》里說，腓腓形似貍，白頭，見之則天下安寧。

陳叔公笑了：“還算有點見識。

這小家伙上周跑到***偷小朋友的糖果，被我‘請’回來的。”

他頓了頓，轉頭看向姜禾，眼神突然變得鄭重，“姜禾同志，考慮清楚了？

這份工作，可不好辭?！?br>
風穿過竹林，竹葉沙沙作響，像誰在低聲細語。

姜禾看著那只抱著野果的腓腓，又想起祖父照片里的背影，突然覺得那些被嘲笑的“想象力”，那些藏在論文里的異獸傳說，或許從來都不是幻夢。

她深吸一口氣，輕輕點了點頭。

“好，我接。”

姜禾跟著陳叔公往竹林深處走，腳下的路漸漸從青石板變成了溫潤的玉石，踩上去竟有種暖意從腳底往上竄。

她偷偷數著路邊的竹節(jié)，數到第七十三根時，眼前突然豁然開朗——一片澄澈的湖泊出現在眼前，湖水碧綠得像塊巨大的翡翠，水面上飄著幾片巨大的蓮葉，葉瓣上滾動著晶瑩的露珠，在月光下閃著光。

更奇的是，湖中央沒有岸，卻隱約能看見亭臺樓閣的飛檐，像是從水里長出來的。

“這是‘鏡湖’，”陳叔公解釋道，“收容所的‘前廳’?！?br>
他彎腰從湖邊撿起塊石子，輕輕往水面一拋，石子沒有沉下去，反而像落在了玻璃上，發(fā)出“?！钡拇囗懀嫔项D時蕩開一圈圈金色的漣漪。

漣漪散去后，原本空蕩的湖邊突然多出一道石階，蜿蜒著通向湖中央的亭臺。

姜禾看得目瞪口呆，下意識地摸了摸口袋里的手機，想拍照又覺得不妥。

陳叔公像是看穿了她的心思，嘿嘿一笑：“別拍了，電子設備在這兒不好使。

你祖父當年帶的是毛筆和宣紙，比你這玩意兒靠譜。”

順著石階往湖心走，腳下的石頭越來越涼，帶著水的清潤。

走到亭臺里，姜禾才發(fā)現所謂的“亭臺”其實是間古樸的書房，靠墻立著一排排書架，上面擺滿了線裝書，封面上的字大多是篆體，她勉強認出《異獸考》《陣法源流》幾個標題。

書桌后擺著把太師椅，椅背上搭著件深藍色的舊馬甲，口袋里露出半截羅盤鏈子，樣式竟和祖父留下的那只一模一樣。

“坐吧。”

陳叔公指了指書桌前的木凳。

姜禾剛坐下，就看見書桌中央擺著個青銅香爐，里面燃著不知名的香，煙氣裊裊上升，在半空中聚而不散，慢慢凝成一行字：“面試開始——第一題：何為‘收容’？”

她愣了愣，想起自己論文里寫過的內容，清了清嗓子：“《禮記》有云：‘收而藏之，容而納之’。

收容應該是……給予安身之所，加以約束，卻不剝奪其本性?！?br>
煙氣晃了晃，像是在點頭，接著散開，又凝成新的字：“第二題：你見過‘它們’嗎？”

姜禾的心跳漏了一拍。

她想起五歲那年，在外婆家的老屋里，看見床底下躲著個長著翅膀的小獸，渾身毛茸茸的，正啃著她掉在地上的餅干渣。

她指給外婆看，外婆卻嚇得臉色發(fā)白，抓著她的手念叨了半天“童言無忌”。

還有高中時，晚自習放學路上，總能看見路燈下蹲著個影子，長著鹿的角，蛇的尾巴，眼睛亮得像兩盞燈。

它從不傷人，只是靜靜地看著來往的學生，有次她被混混堵在路上，還是那影子發(fā)出一聲低吼，把人嚇跑了。

“見過?！?br>
她低聲說，聲音有些發(fā)顫，“但不知道是不是……你們說的‘異獸’?！?br>
煙氣突然劇烈地晃動起來，像被風吹得不穩(wěn)，過了好一會兒才重新凝聚：“最后一題：若有異獸傷人，當如何？”

這問題像塊石頭砸進姜禾心里。

她想起新聞里那些離奇的失蹤案，想起小區(qū)里突然瘋掉的老**，總說“看見長著九個頭的鳥”。

如果那些都是異獸所為，她該怎么辦？

“先弄清楚原因。”

她咬了咬下唇，“它們不會平白無故傷人的。

也許是受了驚嚇，也許是……迷路了。”

就像人在陌生的地方會恐慌，會犯錯。

煙氣徹底散開了，香爐里的香燃到了底，留下一點火星。

陳叔公突然拍了拍手，臉上的皺紋笑成了一朵花：“不錯不錯，有你祖父的樣子。”

他從懷里掏出個巴掌大的木牌，遞給姜禾。

木牌是黑檀木做的，上面刻著個復雜的紋路，看著像個“守”字，邊緣還鑲嵌著一圈細銀線。

“這是‘守牌’，拿著它，收容所里的東西就不會主動攻擊你。

明天開始上班，試用期三個月，月薪八千，管吃住?！?br>
“管吃住？”

姜禾瞪大了眼睛，這待遇比她投的那些公司好太多了。

“當然?！?br>
陳叔公指了指書房后的門，“往后你就住那邊，伙食嘛……得看當天‘食材’的心情?！?br>
他說得含糊，姜禾卻沒來由地覺得，那“食材”大概不是普通的雞鴨魚肉。

走出亭臺時，天己經蒙蒙亮了。

陳叔公送她到隧道口，臨走前突然想起什么，又叮囑道：“對了，上班時間是晚上九點到凌晨五點。

白天沒事別來，容易撞見‘不該見的’?！?br>
姜禾握著手里的木牌，站在廢棄的站臺上，看著第一班地鐵緩緩駛來，燈光刺破黑暗，把隧道照得如同白晝。

她突然覺得，昨晚的一切像場過于真實的夢，可掌心的木牌還帶著溫潤的觸感，提醒她那不是幻覺。

回到出租屋時，室友正在收拾東西，看見她回來，隨口問了句：“昨晚去哪了？

電話也不接?！?br>
“去面試了?！?br>
姜禾把木牌小心翼翼地放進抽屜，“好像……成了?！?br>
“哪家公司?。?br>
這么神神秘秘的。”

姜禾望著窗外漸漸亮起的天，遠處的寫字樓開始透出燈光，像一頭蘇醒的巨獸。

她笑了笑，沒說話。

有些事，大概還是暫時保密比較好。