：死地------------------------------------------，帶著廚房里常年煙熏火燎的味道?！肮媚飫e喊，是我?！?。，是灶房幫廚的啞婆。，府里的人都當她是個廢物。，這個女人是她生母身邊的陪嫁丫鬟。，從懷里掏出一個油布包裹，塞到她手里?！斑@是**留下的，交代過若有朝一**要跑，就把這個給你。”，姜雪寧來不及打開，先塞進了貼身的衣襟里?！斑€有一件事。”，字字都在嗓子眼里打轉(zhuǎn)。“聽風隱閣，今夜子時，城南鳴鑼巷，開內(nèi)苑特招?！?。“你讓我去隱閣？那地方進去了就是**殿，十個里面活不下三個?！?br>“活不下三個也比嫁趙家強?！眴∑盼逯钙M她的手腕，枯瘦的指關(guān)節(jié)咯吱作響，
“**當年也是這么說的?！?br>姜雪寧渾身一震。
“我娘？”
“**進姜家之前，在隱閣待過?！眴∑诺穆曇魳O快極急，
“她的手藝，那個點茶的手藝，就是在隱閣里學的?！?br>“你不是說我娘是繡娘出身？”
“騙你的，騙所有人的?！眴∑糯丝跉猓?*是隱閣出來的人，她能活著離開那地方，你也能?！?br>“油布包里有她留給你的東西，你自己看?！?br>遠處傳來狗吠聲，巡夜**的間隙快要結(jié)束了。
啞婆用力推了她一把。
“走！從排水溝出去，翻過外墻往南跑三條街就是鳴鑼巷！”
“子時之前趕不到，就什么都完了！”
姜雪寧咬緊牙關(guān)，彎腰鉆進了排水溝。
污水漫過小腿，冰冷刺骨。
她摸著濕滑的溝壁往前爬，腦子里只繃著一根弦。
趙家是慢死，隱閣是快死。
快死的賭局里至少還有三成活路。
她選賭。
排水溝盡頭是一道鐵柵欄，鐵條銹蝕嚴重。
姜雪寧拿出那片鐵片，對準最細的一根鐵條根部，使力撬了三下。
鐵條斷了。
她側(cè)身擠出去，翻過齊腰高的外墻，落在了巷子里。
夜風灌進濕透的衣衫，冷意從骨縫往上鉆。
她沒有停留，辨認了方向拔腿就跑。
腳上的繡鞋跑爛了一只，索性赤腳踩在青石板上。
跑到鳴鑼巷巷口時，差半刻到子時。
巷子里黑漆漆的，看不見任何燈火，也沒有標記。
但巷口的石階上有一道極淺的水漬，還沒干透。
有人剛用濕布擦過這里，把所有腳印抹得干干凈凈。
她順著水漬走進巷子深處，在盡頭看到了一扇木門。
門上貼著一張舊符紙，符紙背面用朱砂畫了半朵風鈴花。
花瓣數(shù)是七瓣。
七。
她抬手叩門，三短一長。
門開了一條縫，里面探出一張干瘦的臉，穿麻布短褐的中年男人。
“做什么的？”
“領(lǐng)死的。”
男人的目光在她**的腳上停了片刻，又落在她滿身的污泥上。
“今年內(nèi)苑特招走的是司茶甄選，你會點茶？”
姜雪寧沒有回答。
她從衣襟里摸出那個油布包裹，當著門縫里那雙眼睛的面，將油布一層層打開。
里面是一枚銅令牌，只有拇指大小，正面刻著一個篆體的風字，背面是一串她看不懂的符碼。
男人的眼睛瞇了起來。
“你從哪里弄到這個的？”
“我娘給的?！?br>“**是誰？”
“死人。”
門縫靜了一息。
“進來?！?br>男人讓到一邊。
姜雪寧邁步走了進去，門在她身后合攏，巷子重歸死寂。
門內(nèi)是一條窄長的甬道，向下傾斜，兩壁掛著僅夠照亮腳下一尺的油燈。
走了約百步，甬道盡頭豁然開朗。
是一間極大的地室，通頂有三丈高。
室內(nèi)已經(jīng)站了二三十個人，男女老少，全部面色慘白。
沒有人說話。
地室正中擺著一張長案，案上放著十二只白瓷茶盞和一只黑鐵壺。
壺嘴冒著白煙，水已經(jīng)燒得滾開。
長案后面站著一個太監(jiān)，體態(tài)臃腫，穿著灰色常服，手里捏著一柄拂塵。
他的目光掃過所有人。
“隱閣內(nèi)苑十年一招，每科只錄六十人，最終入司茶局者不超過十人?！?br>“今夜是初篩?！?br>“能走到這里，說明諸位多少有些門路?！?br>太監(jiān)的拂塵指了指腳下的青石地面。
地上有水漬。
不是清水。
是血，還沒干透。
“上一批，三十九人進來，七個活著出去?！?br>太監(jiān)咧嘴笑了笑。
“不算什么難事，對吧？”
角落里一個瘦小的男人打了個哆嗦，嘴唇翕動著說不出話。
太監(jiān)連看都沒看他一眼。
“初篩的規(guī)矩很簡單，老規(guī)矩，盲室點茶。”
他抬手拍了三下，兩側(cè)暗門同時打開，走出八個蒙面黑衣人，手中各提一只密封鐵桶。
“待會兒燈滅之后，你們每人面前會放一只盞?！?br>“鐵桶里是滾沸的水，自己動手，往盞里注?！?br>“注滿七分者過關(guān)?！?br>“溢出者淘汰?！?br>“注不滿者淘汰?！?br>一個年輕女子抖著嗓子問了一句。
“淘汰是什么意思？”
太監(jiān)看了她一眼，拂塵往地上那片血漬輕輕一點。
“你腳底下踩的就是答案。”
女子的臉白了。
身旁有人開始往后退，被黑衣人一把拽回原位。
“想走？”太監(jiān)的笑意更濃，“進了這道門，出去的法子只有兩種，
要么端著茶盞走出去，要么躺著被拖出去?！?br>“諸位自選?！?br>姜雪寧站在人群最后面，默默將那枚銅令牌重新藏入貼肉的暗袋中。
她的視線越過眾人的頭頂，落在地室二層的暗閣上。
那里掛著三道珠簾，珠簾后面有人影。
看不清面容。
但茶煙裊裊升起的間隙，有一雙眼睛正隔著簾子，看向她的方向。
太監(jiān)的拂塵一甩。
地室中所有油燈同時滅了。
黑暗吞沒了一切，只剩鐵桶里滾水翻騰的咕嘟聲。