黃沙之中------------------------------------------。，而是喉嚨像被砂紙打磨過、舌頭像一塊干海綿、連吞咽都成為一種折磨的那種渴。，洞外已經(jīng)是灰蒙蒙的天光。沒有日出該有的金色和紅色，只有一種均勻的、死氣沉沉的灰白，像是有人在天空蓋了一層臟棉被。，摸了摸身邊的背包。。昨晚喝了三分之一瓶，還剩大約兩百毫升。，抿了一小口，讓水在嘴里停留了幾秒才咽下去。兩百毫升水在正常環(huán)境下可以撐一天，但在這片干燥得像烤箱的荒原上，可能撐不過半天。。，爬出巖洞。清晨的溫度比夜晚高不了多少，冷風(fēng)裹挾著沙粒打在臉上，生疼。他豎起沖鋒衣的領(lǐng)子，辨認(rèn)了一下方向。，在晨光中更加清晰了。最近的一座大約在十公里外，外形像一個倒扣的碗，表面覆蓋著某種暗灰色的金屬，在灰白的天空下泛著冰冷的光。。甚至不像任何已知人類文明的建筑風(fēng)格?！卫锕酀M了沙塵的味道——朝那個方向走去。，他看到了一樣?xùn)|西，讓他停下了腳步。。，是一根半埋在沙土里的、銹跡斑斑的金屬桿，頂端還掛著一截斷掉的電纜。桿身上有依稀可辨的編號和警示標(biāo)志——中文的。，用手套擦掉桿身上的沙土。
“烏-17”，然后是“220kV”的字樣。
220千伏高壓輸電線路。
這是他熟悉的東西。21世紀(jì)中國電網(wǎng)的標(biāo)準(zhǔn)配置。
林辰站起來，環(huán)顧四周。這片荒原上，曾經(jīng)有一條高壓輸電線路穿過。電線桿之間的間距大約是三百米，如果他能找到第二根、第三根——
他往南走了大約三百米，果然發(fā)現(xiàn)了第二根電線桿，半埋在沙里，傾斜著，像是隨時會倒下。
又三百米，第三根。
這條線路沿著一條大致的東西走向延伸。如果他能找到變電站或者發(fā)電廠的遺跡，也許能弄明白這片區(qū)域以前是什么地方。
但更重要的發(fā)現(xiàn)，是第三根電線桿旁邊的——
腳印。
不是動物的腳印，是人。赤腳，腳趾叉開，步幅不大，像是走路時很吃力。腳印的方向和電線桿的走向垂直，朝北偏東方向延伸。
林辰的心跳加速了。
有人。
這個世界，還有活人。
他猶豫了一下，還是決定跟著腳印走。有人就意味著有水源、有食物、有信息。雖然也可能意味著危險，但他沒有選擇的余地。
水只剩不到兩百毫升了。
二
林辰跟著腳印走了將近兩個小時。
腳印越來越清晰，說明這里離腳印主人的出發(fā)點(diǎn)越來越近。沙土開始變得**，空氣中那股刺鼻的硫磺味也淡了一些，取而代之的是一種潮濕的、**的氣味。
有水。
他加快了腳步，翻過一道低矮的沙梁——
眼前出現(xiàn)了一片谷地。
谷地不大，方圓不過幾公里，但和周圍的荒原截然不同。谷地里有稀疏的綠色植被——是一些他不認(rèn)識的灌木和雜草，葉子又小又厚，典型的旱生植物。谷地中央有一條小溪，或者說，一條勉強(qiáng)還算**的溝渠，溝底有淺淺的積水。
而小溪旁邊，有五個人。
不，不是五個人。
是五個人和一輛車。車是一輛改裝過的越野車，車身上焊著鐵板和尖刺，輪胎又大又寬，像是裝甲車和拖拉機(jī)的結(jié)合體。車頂上架著一桿——槍？某種管狀武器，林辰認(rèn)不出型號。
五個人圍在車邊，似乎在爭論什么。他們的衣服破舊骯臟，是用各種布料和獸皮拼湊的。其中有一個人躺在地上，另外四個人站著，情緒激動地比劃著手勢。
然后林辰聽到了聲音。
不是說話聲，是吼叫。
一種低沉的、充滿威脅的吼叫，從谷地的另一側(cè)傳來。
林辰轉(zhuǎn)頭看去——
一群狗。
不，不是狗。那些東西體型像狗，但皮毛是灰黑色的，眼睛是血紅色的，嘴角流著涎水。它們的脊椎骨高高凸起，像是要從皮膚里刺出來。
至少二十只。
它們從谷地邊緣的灌木叢里涌出來，朝那五個人包圍過去。
那五個人明顯慌了。兩個人去拿車上的武器，一個人去扶躺在地上的同伴，另外一個人——一個年輕女孩——擋在車前面，手里握著一把生銹的砍刀。
林辰的大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
他幫不上忙。他只有一把地質(zhì)錘，連那把多功能軍刀都沒帶——不對，軍刀在背包側(cè)袋里。
二十多只變異犬。五個人，一輛車，一把砍刀，加上車頂上那桿不知道能不能用的武器。
勝算為零。
他應(yīng)該轉(zhuǎn)身離開，趁那些東西還沒發(fā)現(xiàn)他。
但他沒動。
不是因為勇敢，是因為他看到那個年輕女孩的眼神。
那種眼神他見過。
三年前在**，一艘漁船在臺風(fēng)中沉沒，他去現(xiàn)場做水下考古。搜救隊撈起一個水手，那個水手在海上漂了三十多個小時，被救起來的時候，眼睛里就是這種眼神。
不是恐懼，不是絕望。
是不甘心。
是不甘心就這么死了。
林辰握緊地質(zhì)錘，朝谷地里沖了下去。
三
蘇晚覺得今天是她這輩子最倒霉的一天。
三天前，她帶著村里最寶貴的資產(chǎn)——那輛改裝過的越野車——去南邊的交易點(diǎn)換物資。來回順利，換到了兩百斤糧食和一批藥品，夠落石村撐兩個月。
回程路上，車隊的老張突然發(fā)病。老張今年五十多，是村里年紀(jì)最大的人，身上一堆**病。但這次不一樣，他高燒不退，昏迷不醒，身上還出現(xiàn)了黑色的斑塊。
不是普通病。是病毒。
蘇晚知道，廢土上最可怕的不是變異獸，不是掠奪者，是病毒。一旦感染，要么等死，要么被趕出聚居地自生自滅。
她不敢?guī)Ю蠌埢卮?，只能繞路到這片谷地，想讓他休息一下，看看能不能退燒。
結(jié)果車陷進(jìn)沙坑里了。
四個人推了一個小時，車紋絲不動。
然后變異犬就來了。
廢土上的變異犬是最惡心的東西。它們不單吃腐肉，也吃活物。單個不可怕，但一來就是一群，配合默契，像有組織有紀(jì)律的軍隊。
二十多只。
蘇晚握緊砍刀，手心全是汗。
她知道今天可能交代在這里了。但她不能跑。車上還有兩百斤糧食，那是村里一百多口人活命的指望。
“蘇晚！上車！”老陳在喊她。
她沒動。如果她上車，變異犬會撲上來，車更別想出來了。
“蘇晚?。　?br>她深吸一口氣，舉起了砍刀。
然后她看到一個男人從沙梁上沖了下來。
穿著奇怪的深色衣服，背著一個鼓鼓囊囊的包，手里舉著一把——錘子？地質(zhì)錘？
那男人一邊跑一邊喊：“點(diǎn)火！點(diǎn)火燒東西！它們怕火！”
蘇晚愣了一下，但身體比腦子快：“老陳！***！”
老陳是村里唯一會做****人。他從車座底下翻出兩個玻璃瓶，用打火機(jī)點(diǎn)燃瓶口浸了油的布條，朝變異犬最密集的地方扔了過去。
瓶子砸在地上，炸開一團(tuán)火焰。變異犬果然退了，但不是逃跑，而是散開，從兩側(cè)包抄。
那男人已經(jīng)沖到了蘇晚身邊。
“你是人？”蘇晚脫口而出。說完才覺得這話問得蠢。
“是?！蹦悄腥说穆曇艉芊€(wěn)，一點(diǎn)不像剛跑了幾百米的樣子，“車上有什么能當(dāng)武器的東西？”
“車頂有把弩，但弦斷了。”
“修好要多久？”
“沒備用弦?！?br>那男人掃了一眼越野車，又看了一眼變異犬，然后做了一件讓蘇晚目瞪口呆的事——
他蹲下來，從背包里掏出幾樣?xùn)|西：一把小刀、一卷繩子、一根金屬管——那是地質(zhì)錘的可拆卸手柄。
然后他開始拆車。
不是拆，是卸。他把車頭的一根金屬桿卸下來，用小刀在上面刻出一道道凹槽，把繩子纏上去，再把金屬管套在繩子兩端——
一個簡易的**。
整個過程不到兩分鐘。
“會用嗎？”他把**遞給蘇晚。
蘇晚接過來，拉了一下弦——力度夠，射程應(yīng)該能到五十米。
那男人已經(jīng)站起來，手里握著那把錘子，朝左側(cè)包抄過來的變異犬迎了上去。
“你瘋了？！”蘇晚喊道。
那男人沒回頭。
四
林辰不是瘋了。
他是計算過了。
變異犬的數(shù)量是二十三只。左側(cè)包抄過來的是八只，右側(cè)是七只，正面還有八只，呈扇形散開。它們的戰(zhàn)術(shù)很簡單：從三面包圍，切斷退路，然后同時進(jìn)攻。
這不是動物的本能，是訓(xùn)練——或者說，是長期在廢土上捕獵形成的條件反射。
這些變異犬有組織，有分工。帶頭的幾只體型較大，應(yīng)該是頭領(lǐng)。
擒賊先擒王。
林辰朝左側(cè)沖過去，目標(biāo)是最前面那只最大的變異犬。它體長接近兩米，肩高到他的腰部，血紅色的眼睛死死盯著他，嘴巴咧開，露出一排參差不齊的黃牙。
距離十米。
五米。
變異犬撲了上來。
林辰側(cè)身，躲過撲擊，地質(zhì)錘砸在它的脊椎上。
咔嚓。
骨頭碎裂的聲音清晰可聞。變異犬摔在地上，后腿抽搐了兩下，不動了。
林辰?jīng)]有停留，轉(zhuǎn)身朝第二只沖去。
剩下的七只變異犬明顯猶豫了。它們沒想到這個兩腳獸會主動進(jìn)攻，而且一招就殺了頭領(lǐng)。
猶豫的時間只有一兩秒。但對林辰來說足夠了。
他沖到第二只面前，假裝要砸頭，實(shí)際是掃腿。變異犬跳起來躲避，地質(zhì)錘從下往上砸中它的下巴，整個下頜骨碎了。
第三只從側(cè)面咬他的腿。林辰跳起來，右腳蹬在變異犬的鼻子上，借力轉(zhuǎn)身，錘子砸在它的頭頂。
三秒鐘，三只。
剩下的五只變異犬終于反應(yīng)過來，不再單打獨(dú)斗，而是同時撲了上來。
林辰后退兩步，把手伸進(jìn)背包，掏出一樣?xùn)|西——打火機(jī)。
他不是要燒它們。
他擰開背包側(cè)袋里的一小瓶酒精——野外消毒用的——倒在錘頭上，點(diǎn)燃。
錘頭燃起藍(lán)色的火焰。
變異犬再次后退。它們怕火。
林辰揮舞著燃燒的錘子，朝剩下的變異犬沖過去。它們不敢靠近，又不敢逃跑，在林辰面前進(jìn)退兩難。
右側(cè)傳來弓弦聲。
蘇晚射中了右側(cè)一只變異犬的眼睛，那只犬慘叫著在地上打滾。
右側(cè)的包抄陣型亂了。
正面那八只變異犬終于按捺不住，從正面沖了過來。
林辰把燃燒的錘子朝它們?nèi)舆^去。錘子在空中劃過一道弧線，砸在沙地上，火焰濺開。變異犬被火驚散，陣型徹底亂了。
“上車！”林辰朝那四個人喊道，“現(xiàn)在！”
那四個人終于反應(yīng)過來，把昏迷的老張?zhí)宪?。蘇晚又**兩箭，射傷了一只變異犬，然后跳上駕駛座。
林辰跑過去，撿起還在燃燒的錘子，把火撲滅，也跳上了車。
“開車！”
越野車發(fā)出一陣轟鳴，輪胎在沙坑里空轉(zhuǎn)了兩秒，然后猛地沖了出來。
變異犬在后面追了幾十米，終于放棄了。
蘇晚從后視鏡里看到那些血紅色的眼睛越來越遠(yuǎn)，直到變成灰色荒原上的幾個小黑點(diǎn)，才長長地吐出一口氣。
她轉(zhuǎn)過頭，看向后座上那個奇怪的男人。
他正在用一塊破布擦拭那把錘子，神色平靜得像剛才什么都沒發(fā)生過。
“你誰？”蘇晚問。
那男人抬起頭，看了她一眼。
他的眼睛很黑很亮，像是深夜里沒有被光污染過的星空。
“林辰?！彼f，“路過的?！?br>蘇晚盯著他看了三秒鐘，然后轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)開車。
“路過的？”她重復(fù)了一遍這個詞，語氣里帶著明顯的懷疑，“在這鬼地方，路過？”
林辰?jīng)]有回答，而是問了一個問題：“附近有人類聚居地嗎？”
蘇晚從后視鏡里又看了他一眼。
“有?！彼f，“落石村。但你不像廢土上的人。”
“為什么？”
“因為廢土上的人不會問‘人類聚居地’這種詞?！碧K晚頓了頓，“他們會問‘哪兒有窩’?！?br>林辰沉默了一會兒。
“那我不是廢土上的人。”他說。
“你是哪的？”
林辰想了想，決定說實(shí)話：“很遠(yuǎn)的地方?！?br>蘇晚沒有再問。她是個聰明人，知道在這片廢土上，不該問的別問，不該說的別說。
但她也知道，這個叫林辰的男人，不簡單。
一個能在二十多只變異犬的**下毫發(fā)無損、還能反殺三只的人，在這片廢土上，屈指可數(shù)。
而這樣的人，突然出現(xiàn)在落石村附近——是福是禍，她不知道。
但她沒有選擇。
老張還在昏迷，村里需要糧食，而她的砍刀和弩箭，對付不了那些變異犬。
她需要一個幫手。
哪怕不知道這個幫手是從哪來的。
五
越野車在荒原上顛簸了一個多小時。
林辰坐在后座，觀察著車外的地形變化。荒原從龜裂的平地變成了起伏的丘陵，沙土中開始出現(xiàn)更多的巖石和碎石，偶爾能看到一些干枯的灌木叢。
他注意到，這些灌木叢的分布不是隨機(jī)的，而是沿著某種規(guī)律——像是沿著一條干涸的河床。
“以前這里有河流?！绷殖秸f。
蘇晚從后視鏡里看了他一眼：“一百多年前有。叫塔里木河?！?br>林辰的心猛地跳了一下。
塔里木河。
中國**。
他還在中國。
不，不完全是。塔里木河在一千年前——他的時代——就在**。但一條河要干涸到這種程度，需要極其劇烈的氣候變化，或者——
“這條河怎么干的？”他問。
“不知道。”蘇晚說，“書上寫的。村里有本舊書，說塔里木河是‘母親河’，一百多年前還有水?！?br>一百多年前。那就是公元3026年左右。
林辰的腦子里開始拼湊時間線：他的時代，塔里木河還在，雖然下游經(jīng)常斷流，但河道還在。一千年后的現(xiàn)在，塔里木河完全干涸了，變成了荒漠。
這中間發(fā)生了什么？
“你們村有多少人？”林辰又問。
“一百多?！碧K晚說。
“靠什么生活？”
“種點(diǎn)東西，養(yǎng)點(diǎn)東西，出去換點(diǎn)東西?！碧K晚的語氣很平淡，像是在說一件再普通不過的事，“活一天算一天?！?br>林辰沉默了一會兒。
“那個生病的人，”他指了指后座上昏迷的老張，“得的什么?。俊?br>“不知道?！碧K晚的語氣第一次出現(xiàn)了波動，“可能是病毒?！?br>“病毒？”
“廢土上到處都是病毒。”蘇晚說，“沾上就死。沒藥，沒醫(yī)生，只能等死?！?br>林辰看了看老張。他的臉色灰白，嘴唇發(fā)紫，脖子上有幾塊黑色的斑塊。
癥狀像是某種敗血癥，但又不完全像。如果是細(xì)菌感染，他的背包里有抗生素——**考古隊標(biāo)配的急救包里永遠(yuǎn)有廣譜抗生素。
但如果是病毒，抗生素沒用。
“你們有藥嗎？”
“有?！碧K晚說，“但都是治外傷的。退燒藥有，但老張吃了沒用。”
林辰想了想，從背包里翻出急救包，取出一板阿莫西林。
“試試這個?！彼阉庍f給蘇晚，“一天兩次，一次兩粒?！?br>蘇晚接過來，看了看藥板上的字。她認(rèn)識一些字，村里有老人教過。但這些字——阿莫西林——她沒見過這種藥。
“這是什么？”
“抗生素?！绷殖秸f，“如果是細(xì)菌感染，應(yīng)該有用?！?br>蘇晚猶豫了一下，還是把藥收下了。她不知道這個叫林辰的人值不值得信任，但老張快死了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
“謝謝?！彼f。
“不客氣。”林辰說，“就當(dāng)是搭車的車費(fèi)?！?br>蘇晚嘴角微微動了一下，算是笑過了。
車又開了半個小時，丘陵變成了山地。遠(yuǎn)處的山脊線上，出現(xiàn)了一些低矮的建筑輪廓——不是之前看到的那種倒扣碗狀的建筑，而是用石塊和廢鐵搭建的、簡陋的、像棚戶區(qū)一樣的建筑。
“落石村?！碧K晚說，“到了。”
林辰看著那片建筑，心里說不上是什么感覺。
一千年前，這片土地上應(yīng)該有城市、有村莊、有農(nóng)田、有道路、有無數(shù)人在這里生活、工作、相愛、死去。
一千年后，只剩下一百多個人，擠在石頭和廢鐵搭成的棚子里，活一天算一天。
人類文明，從萬丈高樓，變成了廢土上的幾個窩棚。
這就是他穿越千年后看到的第一幕。
林辰握緊了手里的地質(zhì)錘。
他沒有時間感嘆。
他要活下去。
然后，他要弄清楚，這一切到底是怎么發(fā)生的。
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越野車駛?cè)氪迓涞臅r候，林辰看到了十幾張面孔。
有老有少，有男有女。他們的衣服破舊，面黃肌瘦，眼睛里帶著一種他從未見過的表情。
不是悲傷，不是絕望，是一種麻木。
一種習(xí)慣了苦難、不再期待任何改變的麻木。
但當(dāng)他們看到車上的糧食時，麻木的表情裂開了，露出了下面真實(shí)的東西——
饑餓。
純粹的、原始的、不加掩飾的饑餓。
林辰低下頭，不再看他們的眼睛。
他怕自己會忍不住把背包里那根能量棒也分出去。
那根能量棒，是他僅剩的食物了。
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第二章完
章末總結(jié)
· 林辰在荒漠中發(fā)現(xiàn)人類活動痕跡，跟隨腳印找到水源谷地
· 首次遭遇末世人類（蘇晚及落石村車隊），并在變異犬襲擊中施以援手
· 展現(xiàn)現(xiàn)代知識在末世的應(yīng)用：用地質(zhì)錘和繩子快速******
· 得知自己仍在中國**區(qū)域，塔里木河已干涸百年
· 首次接觸末世人類聚居地“落石村”，目睹末世生存的艱難
· 蘇晚成為第一個與林辰產(chǎn)生交集的核心角色
下一章預(yù)告
林辰進(jìn)入落石村，見識末世人類的真實(shí)生活——資源匱乏、病毒肆虐、勢力**。他將利用現(xiàn)代知識幫助村落解決生存危機(jī)，同時從村民口中了解更多關(guān)于“千年浩劫”的信息。而村落的平靜之下，暗流正在涌動——廢土勢力“黑巖幫”的陰影，已經(jīng)籠罩了過來。