追兵------------------------------------------ 長(zhǎng)安來(lái)客 追兵，曹三就把趙牧之搖醒了?！肮俦M(jìn)山了?！彼穆曇魤旱煤艿停總€(gè)字都像石頭一樣砸在趙牧之心上，“昨晚上在山腳下的村子里**，天一亮就開(kāi)始往山上搜。”，后背的傷口被牽動(dòng)，疼得他倒吸一口涼氣。但他顧不上這些，掀開(kāi)被子就下床?！敖o我找一件你能找到的最不起眼的衣裳，越舊越好?！彼贿呎f(shuō)一邊把包袱重新打好，“干糧準(zhǔn)備好了嗎？準(zhǔn)備好了，夠吃三四天的?！辈苋龔膲堑哪鞠淅锓鲆患液稚呐f襖子和一條打了補(bǔ)丁的褲子，“你先穿這個(gè)，俺的衣裳，大了點(diǎn)，湊合著?！?，顧不上合不合身，三下兩下套上。他照了照桌上那面滿(mǎn)是裂紋的銅鏡——鏡子里是一個(gè)面色蒼白的年輕人，穿著一身灰撲撲的獵戶(hù)衣裳，頭發(fā)散亂，臉上還有傷，和曹三站在一起，活脫脫就是個(gè)山野村夫?！跋駟?？”他問(wèn)?！安幌褚驳孟瘛！辈苋迅杉Z和那兩錠碎銀子塞進(jìn)一個(gè)布褡褳里，斜挎在趙牧之肩上，“待會(huì)兒俺帶你走一條小路，是俺打獵時(shí)發(fā)現(xiàn)的，官兵應(yīng)該不知道。只要下了山，過(guò)了河，到了官道上，他們就不敢大張旗鼓地搜了?！?，把手伸進(jìn)懷里，摸了摸那塊刻著“趙”字的銅牌。這是他和過(guò)去唯一的實(shí)物聯(lián)系，也是他必須帶走的東西?！白甙伞！保饷媸且黄颐擅傻奶?。十月初九的清晨寒意刺骨，山間的霧氣還沒(méi)散盡，能見(jiàn)度不過(guò)二三十步。這反倒是個(gè)好消息——霧大，官兵的搜索速度會(huì)慢下來(lái)。。曹三在前面帶路，趙牧之咬著牙跟在后面。每走一步，后背的傷口都在**，左臂的刀傷讓他沒(méi)法用左手撥開(kāi)擋路的枝條，只能用右手硬扒。山間的露水打濕了他的褲腿，寒意從腳踝一路蔓延到膝蓋。
“還能撐住嗎？”曹三回頭看了一眼，眉頭擰成一個(gè)疙瘩。
“能。”趙牧之的聲音不大，但很穩(wěn)。
他當(dāng)過(guò)法醫(yī)，連續(xù)工作三十個(gè)小時(shí)是家常便飯，**解剖時(shí)站四五個(gè)小時(shí)不挪窩也是常事。身體的耐受力是可以訓(xùn)練的，他現(xiàn)在需要的是時(shí)間——讓傷口愈合的時(shí)間，讓他熟悉這具新身體的時(shí)間。
他不缺毅力，缺的是時(shí)間。
兩人在山林里走了大約一個(gè)時(shí)辰，霧氣漸漸散了。陽(yáng)光從樹(shù)冠的縫隙里漏下來(lái)，在地上投下一塊塊金色的光斑。
“快到了?！辈苋钢胺秸f(shuō)，“翻過(guò)前面那道山梁，下了坡就是河邊。過(guò)了河往南走五里，就是去長(zhǎng)安的官道?！?br>話(huà)音未落，身后傳來(lái)一聲隱約的馬嘶。
趙牧之和曹三同時(shí)僵住了。
“是官兵。”曹三的臉色唰地白了，“他們從北面繞過(guò)來(lái)了?！?br>趙牧之的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。按照曹三之前的描述，官兵搜山的方向是東南，所以他們選擇往西北方向的小路走。但現(xiàn)在北面?zhèn)鱽?lái)了馬嘶，說(shuō)明官兵的搜索范圍比預(yù)想的要大，或者——他們得到了新的情報(bào)。
“不是繞過(guò)來(lái)的?！壁w牧之壓低聲音，“他們已經(jīng)在北面設(shè)了卡，咱們這是自投羅網(wǎng)。”
“那怎么辦？”曹三的手開(kāi)始發(fā)抖。
趙牧之沒(méi)說(shuō)話(huà)，他蹲下來(lái)，從地上撿起一根枯枝，在地上飛快地畫(huà)了幾筆。他在腦子里調(diào)出了從曹三的土坯房到河邊這一路的山形地貌——昨天他在窗邊望出去的時(shí)候，就把周?chē)牡匦斡涀×舜蟀搿?br>“往東。”他用枯枝在地上點(diǎn)了點(diǎn)，“東面是斷崖，但斷崖下面是一條干涸的溪溝，順著溪溝走，能繞到河邊。路程遠(yuǎn)一些，但隱蔽?！?br>曹三瞪大了眼睛：“你怎么知道東面有溪溝？你又沒(méi)去過(guò)?！?br>“昨天在窗口看到的。”趙牧之把枯枝一扔，站起來(lái)，“帶路，抓緊時(shí)間?！?br>二
曹三沒(méi)有再問(wèn)。
他隱隱覺(jué)得，眼前這個(gè)趙公子和他印象中的那些官家子弟不一樣。那些人遇到事要么慌得一塌糊涂，要么擺架子耍威風(fēng)。但趙公子不一樣——他冷靜得像一塊冰，說(shuō)話(huà)做事都有條有理，受傷了不喊疼，遇險(xiǎn)了不慌張。
曹三不知道的是，林遠(yuǎn)在成為法醫(yī)之前，在警校學(xué)過(guò)犯罪現(xiàn)場(chǎng)勘查和應(yīng)急處突。面對(duì)危機(jī)時(shí)的冷靜不是天生的，是千百次模擬訓(xùn)練和上百次真實(shí)案件現(xiàn)場(chǎng)練出來(lái)的。
兩人折向東方，曹三在前，趙牧之在后。后者的腳步越來(lái)越沉重，傷口在持續(xù)的顛簸中反復(fù)撕裂，他能感覺(jué)到溫?zé)岬囊后w從后背的紗布里滲出來(lái)，沿著腰線(xiàn)往下淌。
但他一聲不吭。
又走了大約半個(gè)時(shí)辰，他們果然找到了那條干涸的溪溝。溝底鋪滿(mǎn)了鵝卵石和枯葉，兩側(cè)是高高的土坎，人走在里面，從外面根本看不見(jiàn)。曹三的眼中閃過(guò)一絲敬佩，但嘴上什么也沒(méi)說(shuō)。
溪溝比預(yù)想的要長(zhǎng)，兩人走了將近一個(gè)時(shí)辰才走到盡頭。盡頭處是一個(gè)緩坡，坡上長(zhǎng)滿(mǎn)了齊腰高的茅草，坡下就是那條河。
曹三爬上緩坡，趴在草叢里往外看。
然后他猛地縮了回來(lái)，臉上的血色褪得干干凈凈。
“河邊的渡口有官兵。”他的聲音在發(fā)抖，“十來(lái)個(gè)，牽著馬，在盤(pán)查過(guò)河的人?！?br>趙牧之閉上眼睛。
他早就料到會(huì)這樣。趙家滅門(mén)案涉及的是“私通突厥”這樣的通敵重罪，逃脫的又是縣令的兒子，地方官府不可能不重視。從趙縣到長(zhǎng)安，沿途的關(guān)卡、渡口、驛站一定都收到了協(xié)查通報(bào)。
靠偽裝成獵戶(hù)蒙混過(guò)關(guān)，成功的可能性很低。
“回溪溝。”趙牧之說(shuō)。
“什么？”
“回去。先回你的土坯房?！?br>“那不是自投羅……”
“現(xiàn)在官兵全都進(jìn)山了，村子里反而沒(méi)人。”趙牧之的思路越來(lái)越清晰，“搜山的人不會(huì)只搜半天就撤，至少要到天黑。我們回你的房子待著，等天黑了再?gòu)奈髅胬@出去。夜渡?！?br>曹三張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，但看著趙牧之那雙沉靜的眼睛，嘴里的話(huà)又咽了回去。
“聽(tīng)你的。”他說(shuō)。
三人掉頭往回走。曹三的步伐明顯比來(lái)時(shí)更急，趙牧之則盡量保持勻速，他知道現(xiàn)在是持久戰(zhàn)，不是百米沖刺，把體力耗光只會(huì)死得更快。
回到土坯房時(shí)，已經(jīng)是午后了。曹三推開(kāi)門(mén)，往灶里塞了一把柴，燒了一鍋水，把剩下的干糧掰成兩半，遞了一半給趙牧之。
“吃吧，天黑還有的走?！?br>趙牧之接過(guò)干糧，坐在門(mén)檻上慢慢咀嚼。干糧是一種粗糧餅子，硬得像磚頭，但確實(shí)頂餓。他一邊嚼一邊在腦子里盤(pán)算夜渡的路線(xiàn)。
“曹三，天黑之后你就不用送我了。”他說(shuō)。
“那怎么行！”曹三急了，“你身上的傷還沒(méi)好，一個(gè)人走……”
“官兵認(rèn)識(shí)你的臉?！壁w牧之打斷他，“你今天和我一起出現(xiàn)在山上的時(shí)候，如果碰巧被某個(gè)官兵看見(jiàn)了，他們遲早會(huì)找到你。如果我是一個(gè)人在路上被抓住了，至少不會(huì)連累到你。如果我?guī)е?，兩個(gè)人都跑不掉?！?br>曹三的嘴唇哆嗦了幾下，眼眶泛紅。
“趙公子，俺……”
“你已經(jīng)救了我一命?！壁w牧之轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著他，目光平靜而認(rèn)真，“這一命的恩情我記著。如果有朝一日我能活下來(lái)，能翻案，能回到趙縣，我會(huì)來(lái)找你?！?br>曹三用袖子擦了擦眼角，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三
夜色降臨得很快。
十月的天黑得早，酉時(shí)剛過(guò)，天色就暗了下來(lái)。曹三把自己最好的那件羊皮襖披在趙牧之身上，又把一壺水和剩下的餅子塞進(jìn)褡褳。
“河邊往西走三里有個(gè)淺灘，水不深，可以蹚過(guò)去。”曹三說(shuō)，“過(guò)了河往南走，看到官道上最大的那棵槐樹(shù)就往右拐，走一夜，天亮前能到華陰縣城。”
“華陰?！壁w牧之默念了一遍這個(gè)地名，記在心里。
“華陰縣有驛站，你要是能混進(jìn)去搭個(gè)便車(chē)，兩三天就能到長(zhǎng)安。”曹三又從懷里掏出一個(gè)木頭做的小牌子，“這是俺一個(gè)遠(yuǎn)親在長(zhǎng)安的地址，你要是實(shí)在沒(méi)地方去，可以找他。”
趙牧之接過(guò)木牌，發(fā)現(xiàn)上面歪歪扭扭地刻著“城東延壽坊李記皮貨”幾個(gè)字。
“多謝?！?br>他把木牌揣進(jìn)懷里，推開(kāi)木門(mén)。外面是濃得化不開(kāi)的夜色，沒(méi)有月亮，只有幾顆星星在云層后面若隱若現(xiàn)。
“趙公子?！辈苋穆曇魪纳砗髠鱽?lái)，帶著一絲哽咽，“保重?！?br>趙牧之沒(méi)有回頭。
他不能回頭?；仡^就意味著告別，告別就意味著承認(rèn)自己可能回不來(lái)了。他不能承認(rèn)這一點(diǎn)，至少現(xiàn)在不能。
他深吸一口深秋的冷空氣，邁步走進(jìn)了黑暗里。
四
夜路比想象中更難走。
曹三說(shuō)的“淺灘”在河邊找了將近一個(gè)時(shí)辰才找到。趙牧之借著星光辨認(rèn)地形，從河面的反光和流速判斷水深，最后選了一處河面較寬、水流較緩的地方蹚過(guò)去。河水冰涼刺骨，漫過(guò)大腿的時(shí)候，他差點(diǎn)因?yàn)槔涞茂d攣而摔倒。
但他死死咬著牙，一步一步往前挪。
上岸之后，他渾身上下濕透了，羊皮襖吸飽了水，沉得像穿了件鎧甲。他把羊皮襖脫下來(lái)擰干，重新披上，辨認(rèn)了一下方向，朝著南面走去。
官道比山間小路好走得多，但風(fēng)險(xiǎn)也大得多。趙牧之不敢走在大路上，只敢沿著路邊的溝渠走，一有風(fēng)吹草動(dòng)就趴進(jìn)草叢里。
走了一整夜。
天邊泛起魚(yú)肚白的時(shí)候，趙牧之終于看到了曹三說(shuō)的那棵大槐樹(shù)。樹(shù)干粗得要三四人合抱，樹(shù)冠在半空中展開(kāi)，像一把巨大的傘?；睒?shù)的枝丫上系著幾條褪色的紅布條，在晨風(fēng)里輕輕飄動(dòng)。
他從褡褳里摸出餅子，就著涼水啃了幾口，然后繞到槐樹(shù)背面，靠著樹(shù)干坐下來(lái)。
一夜的急行軍讓他的傷口全部崩開(kāi)了，后背的麻布已經(jīng)被血浸透，黏糊糊地貼在皮膚上。他用手指摸了摸滲出來(lái)的血，暗紅色，沒(méi)有異味，說(shuō)明傷口沒(méi)有感染。
但照這樣下去，不等他走到長(zhǎng)安，他就會(huì)因?yàn)槭а^(guò)多倒下。
他需要休息，需要換藥，需要吃一頓熱飯。
但他更需要的是一個(gè)身份——一個(gè)能讓他在盤(pán)查時(shí)不被抓走，能讓他在驛站里不被懷疑的身份。
趙牧之靠在槐樹(shù)干上，閉上眼睛。疲憊像潮水一樣涌上來(lái)，但他不敢睡。他知道一旦睡著了，不知道會(huì)昏過(guò)去多久。在這個(gè)陌生的時(shí)代，在一個(gè)沒(méi)有手機(jī)、沒(méi)有GPS、沒(méi)有人知道他是誰(shuí)的世界里，昏迷就等于死亡。
他強(qiáng)迫自己睜著眼，看著天一點(diǎn)一點(diǎn)亮起來(lái)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。
趙牧之的身體瞬間繃緊。他側(cè)耳傾聽(tīng)——不是大隊(duì)人馬，只是一兩匹馬，速度不快，應(yīng)該是在巡邏。
他摸到褡褳里的小刀——那是曹三給他的，說(shuō)是防身用的。刀刃不長(zhǎng)，但磨得很鋒利。趙牧之把小刀握在手里，把身子藏在槐樹(shù)粗壯的樹(shù)干后面，屏住呼吸。
馬蹄聲越來(lái)越近。
然后，停了。
“什么人？！”一聲厲喝從官道上傳來(lái)。
趙牧之的心跳陡然加速。但他沒(méi)有動(dòng)，他在等——等對(duì)方再喊一聲，確認(rèn)距離和方位。
“樹(shù)后面的人，出來(lái)！不出來(lái)我放箭了！”
趙牧之深吸一口氣，把手里的刀塞回褡褳，舉起雙手，從樹(shù)后走了出來(lái)。
官道上有兩匹馬，馬上騎著兩個(gè)穿著皂衣的差役，腰間挎著刀。年紀(jì)大一些的那個(gè)約莫四十來(lái)歲，面皮黝黑，眼窩深陷；年輕的那個(gè)二十出頭，一臉焦躁。
“你是什么人？”年長(zhǎng)的差役打量著趙牧之，目光在他襤褸的衣裳和蒼白的臉上掃來(lái)掃去。
趙牧之注意到，他們的馬鞍上掛著幾張畫(huà)像。
他的畫(huà)像。
“小人姓林，單名一個(gè)遠(yuǎn)字?！壁w牧之的聲音沙啞而虛弱，“河?xùn)|道蒲州人，前往長(zhǎng)安投親，路上遇到劫匪，被搶了盤(pán)纏，還挨了一刀?！?br>他說(shuō)的是曾經(jīng)的真名——林遠(yuǎn)。這是他在這世上僅剩的真實(shí)身份了。
“投親？”年輕的差役翻身下馬，走到趙牧之面前，上下打量著他，“投什么親？有路引嗎？”
路引。
趙牧之心里一沉。他忘了這茬——唐代出行需要官府開(kāi)具的路引，相當(dāng)于現(xiàn)代的***明和通行證。他身上只有趙牧之的戶(hù)籍文書(shū)，但那上面寫(xiě)著“趙縣”兩個(gè)字，一拿出來(lái)就是自投羅網(wǎng)。
正在他大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)的當(dāng)口，一陣劇烈的咳嗽毫無(wú)預(yù)兆地襲來(lái)。他彎下腰，咳得撕心裂肺，嘴角滲出一絲血跡。這不是裝的——一路的奔波和傷口惡化，讓他的身體真的到了極限。
年長(zhǎng)的差役皺了皺眉，翻身下馬，走到趙牧之面前，伸出手來(lái)翻了翻他的衣領(lǐng)和袖口。
“傷得不輕?！彼f(shuō)，語(yǔ)氣比剛才緩和了一些，“你怎么來(lái)的？”
“走……走來(lái)的?！壁w牧之喘著氣說(shuō)。
年長(zhǎng)差役看了看他腳上那雙已經(jīng)磨爛的布鞋，又看了看他蒼白的臉，沉吟片刻，轉(zhuǎn)頭對(duì)年輕差役說(shuō)：“把水壺給他?！?br>年輕差役一愣：“可是陳頭兒，他可能是……”
“他要是那個(gè)趙縣令的兒子，會(huì)走成這樣？”年長(zhǎng)的陳頭兒冷哼一聲，“你看看他的鞋底，磨成什么樣了。那個(gè)趙公子是被全城搜捕的逃犯，一個(gè)月來(lái)不會(huì)一直走路，早就騎上馬了?！?br>他又看了一眼趙牧之：“而且那個(gè)人——趙縣令的兒子，十九歲。這人看著是二十來(lái)歲不假，但你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)縣令公子穿帶補(bǔ)丁的衣裳，走爛了鞋底，渾身是傷地出現(xiàn)在官道邊上的？”
年輕差役被說(shuō)得啞口無(wú)言，不情不愿地把水壺遞了過(guò)來(lái)。
趙牧之接過(guò)水壺，咕咚咕咚喝了幾口，然后雙手捧著還了回去，低聲道謝。
陳頭兒從馬上取下一張畫(huà)像，展開(kāi)在趙牧之面前：“見(jiàn)過(guò)這個(gè)人嗎？”
畫(huà)像上是一個(gè)面目模糊的年輕人，和他只有三四分相似。趙牧之看了兩眼，搖了搖頭：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br>“走吧。”陳頭兒擺了擺手，“往南走五里有個(gè)鎮(zhèn)子，找家醫(yī)館看看傷。再走下去，你這條命就別想要了?！?br>趙牧之又行了一禮，拖著疲憊的身子沿著官道往南走。
走出百來(lái)步，他聽(tīng)到那個(gè)年輕差役在身后嘟囔：“陳頭兒，你真的不覺(jué)得那小子可疑？”
“可疑又怎樣？”陳頭兒的聲音飄過(guò)來(lái)，“那人的傷是真的，鞋是真的，臉是真的。搜捕逃犯可以，但不能見(jiàn)人就抓。再說(shuō)了——”他的聲音壓低了一些，“趙縣令那個(gè)案子，本來(lái)就透著古怪。咱們犯不著為了那個(gè)案子得罪不該得罪的人?！?br>馬蹄聲重新響起，朝著相反的方向遠(yuǎn)去。
趙牧之的腳步?jīng)]有停，但他的嘴角微微翹了起來(lái)。
原來(lái)，這世上還是有人覺(jué)得趙家的案子“透著古怪”的。
這只是一個(gè)開(kāi)始。
他繼續(xù)往前走，朝霞在他身后展開(kāi)，像一幅巨大的橘紅色綢緞鋪滿(mǎn)了半邊天。官道在晨光中伸向遠(yuǎn)方，消失在薄霧里。
前方五里，是鎮(zhèn)子。
前方五百里，是長(zhǎng)安。
而那些欠了趙家血債的人，也在這條路的盡頭。
他遲早會(huì)找到他們。