著爬起來。
“恨意是你的燃料，但愚蠢會讓你在到達終點前就燒成灰燼?！边@是他偶爾會說的話，伴隨著她又一次因沖動犯錯而遭受的懲罰。
除了體能和格斗，還有更重要的東西。
權(quán)謀之術(shù)。面具人丟給她一卷卷泛黃的、或是字跡潦草的竹簡、帛書。上面記載著晦澀的縱橫捭闔之道，朝堂勢力的盤根錯節(jié)，人心的貪婪與算計。他要求她背誦、理解，然后模擬推演。扮演不同的角色，在設(shè)定的朝堂風波中，如何自保，如何借力打力，如何……設(shè)局**。
“朝堂之上，**不見血?！泵婢呷死淅涞攸c評她一次失敗的推演，“你的仁慈，只會成為別人捅向你的刀。”
易容偽裝。這是另一項至關(guān)重要的技藝。面具人親自教授她如何調(diào)制改變膚色的藥膏，如何利用簡單的工具改變面部骨骼的輪廓感，如何模仿不同身份、不同階層之人的神態(tài)、語氣、步態(tài)。她對著模糊的銅鏡，一遍遍練習，從最初的僵硬可笑，到后來的惟妙惟肖。她學會了如何成為一個卑微的婢女，一個市井的商販，甚至……一個面目模糊的流浪漢。
“記住，最好的偽裝，是連你自己都相信你就是那個人?！泵婢呷丝粗谝淮纬晒窝b成一個老嫗走出石室，未被守衛(wèi)察覺，眼中似乎閃過一絲難以察覺的微光。
毒藥知識。這是最陰狠，也最直接的手段。石室深處開辟了一間小小的藥室，里面擺滿了各種瓶瓶罐罐，裝著顏色詭異、氣味刺鼻的粉末、液體和干枯的植物。面具人教導她辨識劇毒與解藥，了解它們的特性、發(fā)作時間和解毒方法。如何將毒藥悄無聲息地下在飲食中，涂抹在物品上，甚至融入熏香里。她纖細的手指，曾經(jīng)只撫過琴弦和繡花針，如今卻熟練地研磨著見血封喉的毒粉，眼神平靜得可怕。
“毒，是弱者的武器，也是智者的工具?！泵婢呷丝粗渲瞥鲆环轃o色無味的慢性毒藥，聲音依舊平淡，“用得好，它能為你撬動千斤巨石。”
第二年，當身體的痛苦逐漸麻木，當技藝開始融入本能，明昭心中的恨意并未消散，反而在日復一日的錘煉中，沉淀下來，變得冰冷而堅硬。她不再輕易流淚，眼中曾經(jīng)的天真和脆弱被一層堅冰覆蓋。她開始主動要求更難的訓練，更復雜的推演。
也是在這一年，面具人開始允許她接觸外界的信息。通過隱秘的渠道，一些關(guān)于朝堂動向、官員升遷、京城軼事的零碎消息被傳遞進來。明昭如饑似渴地吸收著，像一塊干涸的海綿。她開始嘗試運用所學，從這些看似無關(guān)的碎片中，拼湊關(guān)于三年前那場驚天巨變的線索。
她反復回憶刑場上的每一個細節(jié)，監(jiān)斬官宣讀的罪名，圍觀者的反應(yīng)……她梳理父親生前的政敵，分析誰能在明相**后獲得最大利益。她將目標首先鎖定了負責案件審理和最終定罪的刑部。
第三年，明昭已經(jīng)徹底褪去了貴女的嬌柔。她的身形依舊纖細，卻蘊**獵豹般的爆發(fā)力；她的面容依舊清麗，但那雙眼睛，沉靜如古井，偶爾閃過的寒光卻銳利如刀鋒。她像一柄被反復鍛打淬煉的利刃，收斂了所有光芒，只待出鞘飲血的一刻。
面具人對她的“成果”似乎還算滿意，給予了她更多的自**。她利用易容之術(shù)，開始小心翼翼地、極其短暫地離開基地，潛入京城最混亂、消息也最靈通的底層角落——骯臟的貧民窟、魚龍混雜的碼頭、深夜的賭坊后巷。她像一個真正的幽靈，無聲無息地出現(xiàn)，又無聲無息地消失，用金錢或威脅，從那些被遺忘的邊緣人口中，撬出關(guān)于三年前舊案的只言片語。
線索極其零碎，且充滿矛盾。有人說曾看到有宮中內(nèi)侍深夜出入刑部大牢；有人說在明相下獄前，有神秘的巨額銀錢流入幾位關(guān)鍵言官的府?。贿€有人提到，明相麾下一位掌管機要文書的幕僚，在案發(fā)前突然暴斃家中，死因不明……
這些碎片化的信息，如同散落在迷霧中的珠子。明昭日夜推演，試圖將它們串聯(lián)起來。她發(fā)現(xiàn)，指向刑部尚書趙大人的線索似乎最多，也最直接。然而，隨著調(diào)查的深入，一種令人窒息的寒意逐漸爬