第1章
一念消弭諸身
雙月預(yù)言與時(shí)間分岔------------------------------------------,巖洞**彌漫著不安。十五歲的桑吉躲在石柱后,偷聽***用砂礫般的嗓音宣讀古老預(yù)言能看見時(shí)間分岔之人,將面臨自我的戰(zhàn)爭(zhēng)。,想起昨夜采藥時(shí)瞥見的詭異影子:另一,**上的骨鈴無風(fēng)自動(dòng)。十五歲的桑吉躲在石柱陰影里,看著***枯槈的手指劃過獸皮卷軸。,能看見時(shí)間分岔之人將面臨自我的戰(zhàn)爭(zhēng)。老祭司的聲音像磨砂石相互摩擦,每一個(gè)選擇都在**另一個(gè)自己。桑吉攥緊腰間掛著的狼牙那是他第一次看見那些影子時(shí)獵到的。:當(dāng)他決定去北坡采藥草時(shí),另一個(gè)自己走向了南邊的溪流,然后那個(gè)影子就像水泡般破滅了。母親喊他吃飯的呼喚從遠(yuǎn)處傳來,桑吉轉(zhuǎn)身時(shí)踢到了**邊的陶罐。骨鈴?fù)蝗积R響。。那雙眼睛在跳動(dòng)的火光中顯得異常明亮,仿佛能穿透石柱的陰影,直接看到桑吉蜷縮的身體。桑吉屏住呼吸,心臟在胸腔里狂跳,幾乎要撞碎肋骨。他不敢動(dòng),連眨眼都小心翼翼。,便緩緩轉(zhuǎn)回頭,繼續(xù)用那砂礫般的聲音誦讀獸皮卷軸上的古老預(yù)言。仿佛剛才的對(duì)視從未發(fā)生,又或者,那根本不算什么值得在意的事。,族人們開始三三兩兩散去,才敢從石柱后挪出來。他的腿已經(jīng)蹲麻了,站起來時(shí)踉蹌了一下,差點(diǎn)又碰倒那個(gè)陶罐。小心點(diǎn),孩子。蒼骨祭司不知何時(shí)已經(jīng)站在他身后,枯瘦的手扶住了他的肩膀。,卻讓桑吉渾身僵硬。我我不是故意的。桑吉結(jié)結(jié)巴巴地說。我知道。老祭司松開手,目光落在他腰間的狼牙上,這是你獵到的?桑吉點(diǎn)點(diǎn)頭,手指又不自覺地摩挲著那顆狼牙粗糙的表面。,父親巖烈當(dāng)時(shí)什么都沒說,只是拍了拍他的肩膀。但那晚桑吉聽見父母在帳篷里的對(duì)話,母親說這孩子有天賦,父親沉默了很久才回答:天賦不一定是好事。很鋒利。,然后轉(zhuǎn)身走向**深處,回去吧,***在等你。桑吉如蒙大赦,幾乎是跑著離開巖洞。洞外的月光清冷,雙月尚未重疊,一大一小兩個(gè)月亮斜掛在夜空中,像兩只冷漠的眼睛注視著部落。,幾個(gè)正在收拾篝火的婦人抬頭看了他一眼,眼神里有些說不清的東西不是惡意,更像是某種憐憫?他甩甩頭,把這些念頭趕出腦海。家里的帳篷透著暖黃的光,母親正在火塘邊攪拌陶罐里的肉湯。,手腕細(xì)得仿佛一折就斷,但那雙眼睛總是明亮的。怎么這么晚?母親舀了一碗湯遞給他,又去看祭祀了?嗯。桑吉接過碗,熱氣熏著他的臉,媽,雙月重疊真的會(huì)發(fā)生什么嗎?母親的手頓了頓。,有那么一瞬間,桑吉覺得母親的表情變得很陌生,像是想起了什么遙遠(yuǎn)而痛苦的事。都是古老的傳說。最后她輕聲說,用木勺繼續(xù)攪拌湯水,快喝吧,涼了就腥了。,熱流順著喉嚨滑進(jìn)胃里,卻驅(qū)不散心底那股寒意。他想起昨晚看到的影子那個(gè)走向南邊溪流的自己。如果當(dāng)時(shí)他真的去了南邊,現(xiàn)在會(huì)怎樣?
那個(gè)影子破滅時(shí),他感到一陣短暫的眩暈,像是有什么東西被從身體里抽走了。爸呢?他問。巡夜去了。母親說,最近林子不太平,有幾處陷阱被破壞了,不像野獸干的。桑吉沒再說話。
父親巖烈是部落最好的獵手之一,經(jīng)常負(fù)責(zé)夜間的巡邏。他們父子之間話不多,大多數(shù)時(shí)候都是父親示范,他模仿。射箭的角度、追蹤的腳印、布置陷阱的隱蔽性巖烈教得很仔細(xì),但從不解釋為什么。
有一次桑吉問為什么要在這個(gè)位置下套而不是那個(gè)位置,父親只是看了他一眼,說:因?yàn)檫@樣能抓到獵物。喝完湯,桑吉幫著母親收拾了餐具,然后回到自己的鋪位躺下。帳篷頂?shù)目p隙透進(jìn)一絲月光,正好照在他臉上。
他閉上眼睛,努力讓自己入睡。但影子又來了。這一次更清晰。他看見自己明天早上醒來,選擇先去檢查陷阱那個(gè)影子背著**走出營地,在森林邊緣遇到了阿木,兩人結(jié)伴而行。
然后畫面**:一個(gè)分支里,他們?cè)谙葳謇锇l(fā)現(xiàn)了一只受傷的狐貍,帶回來治好了傷;另一個(gè)分支里,陷阱是空的,但他們發(fā)現(xiàn)了陌生人留下的痕跡,回來報(bào)告后整個(gè)部落進(jìn)入警戒狀態(tài)。
還有第三個(gè)分支:他選擇不去檢查陷阱,而是幫母親采集草藥。在那個(gè)影子里,他在北坡發(fā)現(xiàn)了一片罕見的紫心草,采回來交給蒼骨祭司,得到了夸獎(jiǎng)。無數(shù)個(gè)明天在他眼前展開,像一棵大樹瘋狂生長的枝椏。
每個(gè)選擇都通向不同的未來,每個(gè)未來里都有一個(gè)桑吉在生活、在呼吸、在做著不同的事。他看著那些影子,感到一陣惡心和眩暈。這已經(jīng)不是第一次了,但每次看到,那種被撕裂的感覺都會(huì)更強(qiáng)烈一些。停下。
他低聲對(duì)自己說,手指緊緊攥著鋪位的獸皮,停下 影子漸漸淡去,最后只剩下一個(gè)那個(gè)去檢查陷阱并發(fā)現(xiàn)陌生人痕跡的分支。這個(gè)影子比其他都要清晰、穩(wěn)定,仿佛在告訴他:這才是應(yīng)該發(fā)生的未來。
桑吉睜開眼睛,月光依舊冷冷地照著他。帳篷外傳來守夜人規(guī)律的腳步聲,遠(yuǎn)處有夜梟的啼叫。一切都那么真實(shí),那么平常??伤啦皇?。第二天清晨,桑吉是被阿木的喊聲吵醒的。桑吉!太陽曬**了!
他**眼睛鉆出帳篷,看見阿木咧著嘴站在外面,露出兩顆虎牙。晨光給這個(gè)十六歲少年鍍上了一層金邊,他肩上扛著**的木矛,腰間掛著水囊,一副準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的樣子。今天去檢查陷阱?
阿木用肩膀撞了他一下,我爹說西邊那幾個(gè)好幾天沒看了,說不定有大收獲。西邊。桑吉的心臟猛地一跳。昨晚的影子告訴他,如果去西邊,他們會(huì)發(fā)現(xiàn)陌生人留下的痕跡。
但那個(gè)影子也顯示,發(fā)現(xiàn)痕跡后會(huì)引發(fā)部落的警戒,接下來幾天所有人都不能隨意進(jìn)出營地 怎么了?阿木湊近看他,你臉色不太好,昨晚沒睡好?我桑吉張了張嘴,話到嘴邊又咽了回去。他該怎么說?
說我看到了未來,看到我們?nèi)ノ鬟厱?huì)發(fā)現(xiàn)不該發(fā)現(xiàn)的東西?阿木會(huì)以為他瘋了。沒事。最后他說,走吧,去西邊。做出這個(gè)決定的瞬間,他眼角余光里又閃過一個(gè)模糊的影子那個(gè)選擇提議去北坡的自己。
那個(gè)影子只存在了一剎那,就像被風(fēng)吹散的煙霧,消失得無影無蹤。桑吉感到一陣輕微的頭痛,像是有人用**了他的太陽穴。你確定?阿木歪著頭看他,你剛才好像 我確定。桑吉打斷他,轉(zhuǎn)身回帳篷拿**。
不能再猶豫了,每猶豫一次,就會(huì)有一個(gè)影子破滅。他不知道那些消失的影子到底去了哪里,也不知道它們的消失對(duì)他意味著什么。但他有種直覺:這不是好事。兩人穿過營地時(shí),遇到了正在晾曬獸皮的幾個(gè)婦人。
她們笑著跟阿木打招呼,看向桑吉的眼神卻有些躲閃。桑吉假裝沒看見,低頭快步走過。她們最近有點(diǎn)奇怪。阿木小聲說,我聽說蒼骨祭司前幾天找過**談話。桑吉猛地停住腳步:什么時(shí)候?就前天下午。
阿木撓撓頭,我剛好去送鞣制好的皮子,看見祭司從你家?guī)づ癯鰜怼?*后來眼睛紅紅的,像是哭過。桑吉的心沉了下去。母親什么都沒跟他說。昨晚他問起雙月重疊的事時(shí),母親那種欲言又止的表情難道她知道什么?
喂,你到底去不去了?阿木在前面喊他。桑吉深吸一口氣,跟了上去?,F(xiàn)在想這些沒用,他得先面對(duì)眼前的未來那個(gè)影子展示的未來。
西邊的森林比部落附近的其他地方都要茂密,高大的喬木遮天蔽日,只有零星的光斑透過層層疊疊的樹葉灑在地面上??諝饫飶浡~和濕土的氣息,偶爾有松鼠在枝頭跳躍,發(fā)出窸窸窣窣的聲響。
陷阱設(shè)在一條獸徑附近,是巖烈親自布置的。桑吉記得父親教過他:要選在動(dòng)物必經(jīng)之路的下坡處,偽裝要自然,觸發(fā)機(jī)關(guān)要靈敏但不能太敏感 到了。阿木壓低聲音,指著前方。桑吉順著他指的方向看去,心臟驟然收緊。
陷阱被觸發(fā)了,但里面沒有獵物。套索被割斷了,切口整齊,明顯是利器所為。周圍的灌木有被踩踏的痕跡,不是野獸那種雜亂的腳印,而是人類謹(jǐn)慎移動(dòng)時(shí)留下的腳尖先著地,步伐間距均勻。有人來過。
阿木蹲下來檢查地面,臉色嚴(yán)肅起來,不止一個(gè)。你看這里的腳印,至少三個(gè)人,穿的是軟底靴,不是我們部落的樣式。桑吉也蹲下身。
泥土上的腳印確實(shí)很奇怪,比部落里任何人穿的鞋子都要小一些,而且鞋底的花紋很細(xì)膩,像是用某種編織材料做的。他伸手摸了摸被割斷的套索,斷口處的纖維還很新鮮,應(yīng)該是昨天或今天凌晨的事。要回去報(bào)告嗎?阿木問。
桑吉正要點(diǎn)頭,突然眼前一花。影子又出現(xiàn)了。這一次不是未來的分支,而是回溯?
他看見幾個(gè)小時(shí)前的這片林地:三個(gè)穿著灰色斗篷的人悄無聲息地穿過森林,領(lǐng)頭的那個(gè)人發(fā)現(xiàn)了陷阱,做了個(gè)手勢(shì),后面的人便上前割斷了套索。他們的動(dòng)作熟練而迅速,顯然不是第一次做這種事。
然后領(lǐng)頭的人抬起頭,朝桑吉現(xiàn)在站的方向看了一眼。那是一張年輕的臉,看起來不超過二十歲,但眼神冷得像冬天的石頭。他的額頭上有一個(gè)淡淡的印記,像是用顏料畫上去的螺旋紋路,但已經(jīng)有些褪色了。
這個(gè)畫面只持續(xù)了幾秒鐘,然后就消失了。桑吉晃了晃頭,感到一陣強(qiáng)烈的眩暈。桑吉?阿木抓住他的胳膊,你又發(fā)呆了。這幾天你老是魂不守舍的,到底怎么了?我看到了。桑吉脫口而出,說完才意識(shí)到自己說了什么。
看到什么?看到看到是誰破壞了陷阱。桑吉艱難地說,三個(gè)人,穿灰斗篷,領(lǐng)頭的是個(gè)年輕人,額頭上有螺旋紋。阿木瞪大眼睛看著他,好幾秒沒說話。最后他松開手,后退了一步:你怎么可能看到?我們又不在現(xiàn)場(chǎng)。
我不知道。桑吉實(shí)話實(shí)說,我就是看到了。像做夢(mèng)一樣,但比夢(mèng)清晰。阿木盯著他看了很久,眼神從困惑逐漸變成擔(dān)憂。他舔了舔嘴唇,壓低聲音:桑吉,這話你別跟別人說。尤其是別讓祭司聽到。為什么?
因?yàn)榘⒛咀笥铱戳丝?,仿佛怕有人偷聽,我爺爺還在世的時(shí)候說過,有些人能看到不該看的東西。他說那是時(shí)間之眼,是被詛咒的天賦。有這種能力的人,最后都會(huì) 他突然停住,像是意識(shí)到自己說了不該說的話。都會(huì)怎樣?
桑吉追問,手心開始冒汗。阿木搖搖頭:沒什么,我爺爺老糊涂了,說的都是瘋話。走吧,我們得趕緊回去報(bào)告。陌生人出現(xiàn)在部落附近不是小事?;貭I地的路上,桑吉一直在想阿木沒說完的話。時(shí)間之眼。被詛咒的天賦。
所以不止他一個(gè)人有過這種能力?那些人都怎么樣了?他們剛走進(jìn)營地,就發(fā)現(xiàn)氣氛不對(duì)。平時(shí)這個(gè)時(shí)候,女人們應(yīng)該在處理獵物、鞣制皮革,孩子們?cè)诳盏厣贤嫠?,老人們坐在帳篷邊曬太陽?br>但現(xiàn)在,所有人都聚集在**前的空地上,圍成一個(gè)圈,中間站著巖烈和蒼骨祭司。巖烈手里拿著一支箭。那不是部落常用的箭矢,箭桿更細(xì),箭羽是用某種罕見的黑色鳥羽制成的。
箭頭也不是燧石或黑曜石,而是金屬桑吉只在蒼骨祭司的收藏里見過類似的金屬制品,祭司說那是從很遠(yuǎn)的地方交換來的,非常珍貴。在哪里發(fā)現(xiàn)的?蒼骨祭司問,聲音平靜得可怕。東邊的懸崖下面。
巖烈說,插在一棵松樹的樹干上,入木三分。不是警告就是標(biāo)記。人群騷動(dòng)起來。陌生人、金屬箭、標(biāo)記這些詞組合在一起,讓每個(gè)人都感到不安。桑吉看見母親站在人群邊緣,雙手緊緊交握在胸前,臉色蒼白。加強(qiáng)巡邏。
蒼骨祭司宣布,所有獵手分成三組,日夜輪值。女人和孩子不要單獨(dú)離開營地。巖烈,你帶人去檢查所有陷阱和邊界標(biāo)記。是。巖烈點(diǎn)頭,目光掃過人群,在看到桑吉時(shí)停頓了一瞬。
那眼神復(fù)雜難辨,有審視,有關(guān)切,還有一種桑吉看不懂的沉重。**解散后,桑吉找到母親:媽,祭司前天來找你什么事?母親的身體僵了一下。她轉(zhuǎn)過身,繼續(xù)整理晾曬的草藥,背對(duì)著桑吉說:沒什么,就是問問你的情況。
你最近老是做噩夢(mèng),我擔(dān)心,就去求了點(diǎn)安神的草藥。只是這樣?只是這樣。母親的聲音很輕,但桑吉聽出了一絲顫抖。他還想問,但巖烈走了過來。父親身上還帶著森林的氣息,鹿皮外套的肩膀處被露水打濕了一片。
你跟我來。巖烈對(duì)桑吉說,然后朝營地邊緣走去。桑吉看了母親一眼,母親低著頭,手指無意識(shí)地揪著一片草藥的葉子。他只好跟上父親。巖烈一直走到營地外圍的一棵老橡樹下才停下。
這里離最近的帳篷也有幾十步遠(yuǎn),說話不會(huì)被聽到。他轉(zhuǎn)過身,看著桑吉,那雙總是冷靜銳利的眼睛里此刻翻涌著某種情緒。你今天去西邊了。這不是疑問句。桑吉點(diǎn)頭:和阿木一起。陷阱被破壞了,有人來過,至少三個(gè)。
我知道。巖烈說,阿木已經(jīng)報(bào)告了。但我要問的不是這個(gè)。他向前一步,壓低聲音,阿木說,你看到了破壞陷阱的人。桑吉的心臟幾乎停止跳動(dòng)。他沒想到阿木會(huì)連這個(gè)都報(bào)告。不,也許想到了,只是不愿意相信。
阿木是他的朋友,但也是部落的一員,在涉及安全的事情上,忠誠首先屬于集體。我桑吉不知道該怎么解釋。說實(shí)話。巖烈的語氣不容置疑。于是桑吉說了。
從最早看到影子開始,到昨晚預(yù)見的未來,再到今天在陷阱邊看到的回溯畫面。他說得很亂,有些地方顛三倒四,但巖烈一直安靜地聽著,沒有打斷。等他說完,巖烈沉默了很長時(shí)間。
老橡樹的影子在地上慢慢移動(dòng),一只啄木鳥在樹干上敲出篤篤的聲響。
那個(gè)影子破滅時(shí),他感到一陣短暫的眩暈,像是有什么東西被從身體里抽走了。爸呢?他問。巡夜去了。母親說,最近林子不太平,有幾處陷阱被破壞了,不像野獸干的。桑吉沒再說話。
父親巖烈是部落最好的獵手之一,經(jīng)常負(fù)責(zé)夜間的巡邏。他們父子之間話不多,大多數(shù)時(shí)候都是父親示范,他模仿。射箭的角度、追蹤的腳印、布置陷阱的隱蔽性巖烈教得很仔細(xì),但從不解釋為什么。
有一次桑吉問為什么要在這個(gè)位置下套而不是那個(gè)位置,父親只是看了他一眼,說:因?yàn)檫@樣能抓到獵物。喝完湯,桑吉幫著母親收拾了餐具,然后回到自己的鋪位躺下。帳篷頂?shù)目p隙透進(jìn)一絲月光,正好照在他臉上。
他閉上眼睛,努力讓自己入睡。但影子又來了。這一次更清晰。他看見自己明天早上醒來,選擇先去檢查陷阱那個(gè)影子背著**走出營地,在森林邊緣遇到了阿木,兩人結(jié)伴而行。
然后畫面**:一個(gè)分支里,他們?cè)谙葳謇锇l(fā)現(xiàn)了一只受傷的狐貍,帶回來治好了傷;另一個(gè)分支里,陷阱是空的,但他們發(fā)現(xiàn)了陌生人留下的痕跡,回來報(bào)告后整個(gè)部落進(jìn)入警戒狀態(tài)。
還有第三個(gè)分支:他選擇不去檢查陷阱,而是幫母親采集草藥。在那個(gè)影子里,他在北坡發(fā)現(xiàn)了一片罕見的紫心草,采回來交給蒼骨祭司,得到了夸獎(jiǎng)。無數(shù)個(gè)明天在他眼前展開,像一棵大樹瘋狂生長的枝椏。
每個(gè)選擇都通向不同的未來,每個(gè)未來里都有一個(gè)桑吉在生活、在呼吸、在做著不同的事。他看著那些影子,感到一陣惡心和眩暈。這已經(jīng)不是第一次了,但每次看到,那種被撕裂的感覺都會(huì)更強(qiáng)烈一些。停下。
他低聲對(duì)自己說,手指緊緊攥著鋪位的獸皮,停下 影子漸漸淡去,最后只剩下一個(gè)那個(gè)去檢查陷阱并發(fā)現(xiàn)陌生人痕跡的分支。這個(gè)影子比其他都要清晰、穩(wěn)定,仿佛在告訴他:這才是應(yīng)該發(fā)生的未來。
桑吉睜開眼睛,月光依舊冷冷地照著他。帳篷外傳來守夜人規(guī)律的腳步聲,遠(yuǎn)處有夜梟的啼叫。一切都那么真實(shí),那么平常??伤啦皇?。第二天清晨,桑吉是被阿木的喊聲吵醒的。桑吉!太陽曬**了!
他**眼睛鉆出帳篷,看見阿木咧著嘴站在外面,露出兩顆虎牙。晨光給這個(gè)十六歲少年鍍上了一層金邊,他肩上扛著**的木矛,腰間掛著水囊,一副準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的樣子。今天去檢查陷阱?
阿木用肩膀撞了他一下,我爹說西邊那幾個(gè)好幾天沒看了,說不定有大收獲。西邊。桑吉的心臟猛地一跳。昨晚的影子告訴他,如果去西邊,他們會(huì)發(fā)現(xiàn)陌生人留下的痕跡。
但那個(gè)影子也顯示,發(fā)現(xiàn)痕跡后會(huì)引發(fā)部落的警戒,接下來幾天所有人都不能隨意進(jìn)出營地 怎么了?阿木湊近看他,你臉色不太好,昨晚沒睡好?我桑吉張了張嘴,話到嘴邊又咽了回去。他該怎么說?
說我看到了未來,看到我們?nèi)ノ鬟厱?huì)發(fā)現(xiàn)不該發(fā)現(xiàn)的東西?阿木會(huì)以為他瘋了。沒事。最后他說,走吧,去西邊。做出這個(gè)決定的瞬間,他眼角余光里又閃過一個(gè)模糊的影子那個(gè)選擇提議去北坡的自己。
那個(gè)影子只存在了一剎那,就像被風(fēng)吹散的煙霧,消失得無影無蹤。桑吉感到一陣輕微的頭痛,像是有人用**了他的太陽穴。你確定?阿木歪著頭看他,你剛才好像 我確定。桑吉打斷他,轉(zhuǎn)身回帳篷拿**。
不能再猶豫了,每猶豫一次,就會(huì)有一個(gè)影子破滅。他不知道那些消失的影子到底去了哪里,也不知道它們的消失對(duì)他意味著什么。但他有種直覺:這不是好事。兩人穿過營地時(shí),遇到了正在晾曬獸皮的幾個(gè)婦人。
她們笑著跟阿木打招呼,看向桑吉的眼神卻有些躲閃。桑吉假裝沒看見,低頭快步走過。她們最近有點(diǎn)奇怪。阿木小聲說,我聽說蒼骨祭司前幾天找過**談話。桑吉猛地停住腳步:什么時(shí)候?就前天下午。
阿木撓撓頭,我剛好去送鞣制好的皮子,看見祭司從你家?guī)づ癯鰜怼?*后來眼睛紅紅的,像是哭過。桑吉的心沉了下去。母親什么都沒跟他說。昨晚他問起雙月重疊的事時(shí),母親那種欲言又止的表情難道她知道什么?
喂,你到底去不去了?阿木在前面喊他。桑吉深吸一口氣,跟了上去?,F(xiàn)在想這些沒用,他得先面對(duì)眼前的未來那個(gè)影子展示的未來。
西邊的森林比部落附近的其他地方都要茂密,高大的喬木遮天蔽日,只有零星的光斑透過層層疊疊的樹葉灑在地面上??諝饫飶浡~和濕土的氣息,偶爾有松鼠在枝頭跳躍,發(fā)出窸窸窣窣的聲響。
陷阱設(shè)在一條獸徑附近,是巖烈親自布置的。桑吉記得父親教過他:要選在動(dòng)物必經(jīng)之路的下坡處,偽裝要自然,觸發(fā)機(jī)關(guān)要靈敏但不能太敏感 到了。阿木壓低聲音,指著前方。桑吉順著他指的方向看去,心臟驟然收緊。
陷阱被觸發(fā)了,但里面沒有獵物。套索被割斷了,切口整齊,明顯是利器所為。周圍的灌木有被踩踏的痕跡,不是野獸那種雜亂的腳印,而是人類謹(jǐn)慎移動(dòng)時(shí)留下的腳尖先著地,步伐間距均勻。有人來過。
阿木蹲下來檢查地面,臉色嚴(yán)肅起來,不止一個(gè)。你看這里的腳印,至少三個(gè)人,穿的是軟底靴,不是我們部落的樣式。桑吉也蹲下身。
泥土上的腳印確實(shí)很奇怪,比部落里任何人穿的鞋子都要小一些,而且鞋底的花紋很細(xì)膩,像是用某種編織材料做的。他伸手摸了摸被割斷的套索,斷口處的纖維還很新鮮,應(yīng)該是昨天或今天凌晨的事。要回去報(bào)告嗎?阿木問。
桑吉正要點(diǎn)頭,突然眼前一花。影子又出現(xiàn)了。這一次不是未來的分支,而是回溯?
他看見幾個(gè)小時(shí)前的這片林地:三個(gè)穿著灰色斗篷的人悄無聲息地穿過森林,領(lǐng)頭的那個(gè)人發(fā)現(xiàn)了陷阱,做了個(gè)手勢(shì),后面的人便上前割斷了套索。他們的動(dòng)作熟練而迅速,顯然不是第一次做這種事。
然后領(lǐng)頭的人抬起頭,朝桑吉現(xiàn)在站的方向看了一眼。那是一張年輕的臉,看起來不超過二十歲,但眼神冷得像冬天的石頭。他的額頭上有一個(gè)淡淡的印記,像是用顏料畫上去的螺旋紋路,但已經(jīng)有些褪色了。
這個(gè)畫面只持續(xù)了幾秒鐘,然后就消失了。桑吉晃了晃頭,感到一陣強(qiáng)烈的眩暈。桑吉?阿木抓住他的胳膊,你又發(fā)呆了。這幾天你老是魂不守舍的,到底怎么了?我看到了。桑吉脫口而出,說完才意識(shí)到自己說了什么。
看到什么?看到看到是誰破壞了陷阱。桑吉艱難地說,三個(gè)人,穿灰斗篷,領(lǐng)頭的是個(gè)年輕人,額頭上有螺旋紋。阿木瞪大眼睛看著他,好幾秒沒說話。最后他松開手,后退了一步:你怎么可能看到?我們又不在現(xiàn)場(chǎng)。
我不知道。桑吉實(shí)話實(shí)說,我就是看到了。像做夢(mèng)一樣,但比夢(mèng)清晰。阿木盯著他看了很久,眼神從困惑逐漸變成擔(dān)憂。他舔了舔嘴唇,壓低聲音:桑吉,這話你別跟別人說。尤其是別讓祭司聽到。為什么?
因?yàn)榘⒛咀笥铱戳丝?,仿佛怕有人偷聽,我爺爺還在世的時(shí)候說過,有些人能看到不該看的東西。他說那是時(shí)間之眼,是被詛咒的天賦。有這種能力的人,最后都會(huì) 他突然停住,像是意識(shí)到自己說了不該說的話。都會(huì)怎樣?
桑吉追問,手心開始冒汗。阿木搖搖頭:沒什么,我爺爺老糊涂了,說的都是瘋話。走吧,我們得趕緊回去報(bào)告。陌生人出現(xiàn)在部落附近不是小事?;貭I地的路上,桑吉一直在想阿木沒說完的話。時(shí)間之眼。被詛咒的天賦。
所以不止他一個(gè)人有過這種能力?那些人都怎么樣了?他們剛走進(jìn)營地,就發(fā)現(xiàn)氣氛不對(duì)。平時(shí)這個(gè)時(shí)候,女人們應(yīng)該在處理獵物、鞣制皮革,孩子們?cè)诳盏厣贤嫠?,老人們坐在帳篷邊曬太陽?br>但現(xiàn)在,所有人都聚集在**前的空地上,圍成一個(gè)圈,中間站著巖烈和蒼骨祭司。巖烈手里拿著一支箭。那不是部落常用的箭矢,箭桿更細(xì),箭羽是用某種罕見的黑色鳥羽制成的。
箭頭也不是燧石或黑曜石,而是金屬桑吉只在蒼骨祭司的收藏里見過類似的金屬制品,祭司說那是從很遠(yuǎn)的地方交換來的,非常珍貴。在哪里發(fā)現(xiàn)的?蒼骨祭司問,聲音平靜得可怕。東邊的懸崖下面。
巖烈說,插在一棵松樹的樹干上,入木三分。不是警告就是標(biāo)記。人群騷動(dòng)起來。陌生人、金屬箭、標(biāo)記這些詞組合在一起,讓每個(gè)人都感到不安。桑吉看見母親站在人群邊緣,雙手緊緊交握在胸前,臉色蒼白。加強(qiáng)巡邏。
蒼骨祭司宣布,所有獵手分成三組,日夜輪值。女人和孩子不要單獨(dú)離開營地。巖烈,你帶人去檢查所有陷阱和邊界標(biāo)記。是。巖烈點(diǎn)頭,目光掃過人群,在看到桑吉時(shí)停頓了一瞬。
那眼神復(fù)雜難辨,有審視,有關(guān)切,還有一種桑吉看不懂的沉重。**解散后,桑吉找到母親:媽,祭司前天來找你什么事?母親的身體僵了一下。她轉(zhuǎn)過身,繼續(xù)整理晾曬的草藥,背對(duì)著桑吉說:沒什么,就是問問你的情況。
你最近老是做噩夢(mèng),我擔(dān)心,就去求了點(diǎn)安神的草藥。只是這樣?只是這樣。母親的聲音很輕,但桑吉聽出了一絲顫抖。他還想問,但巖烈走了過來。父親身上還帶著森林的氣息,鹿皮外套的肩膀處被露水打濕了一片。
你跟我來。巖烈對(duì)桑吉說,然后朝營地邊緣走去。桑吉看了母親一眼,母親低著頭,手指無意識(shí)地揪著一片草藥的葉子。他只好跟上父親。巖烈一直走到營地外圍的一棵老橡樹下才停下。
這里離最近的帳篷也有幾十步遠(yuǎn),說話不會(huì)被聽到。他轉(zhuǎn)過身,看著桑吉,那雙總是冷靜銳利的眼睛里此刻翻涌著某種情緒。你今天去西邊了。這不是疑問句。桑吉點(diǎn)頭:和阿木一起。陷阱被破壞了,有人來過,至少三個(gè)。
我知道。巖烈說,阿木已經(jīng)報(bào)告了。但我要問的不是這個(gè)。他向前一步,壓低聲音,阿木說,你看到了破壞陷阱的人。桑吉的心臟幾乎停止跳動(dòng)。他沒想到阿木會(huì)連這個(gè)都報(bào)告。不,也許想到了,只是不愿意相信。
阿木是他的朋友,但也是部落的一員,在涉及安全的事情上,忠誠首先屬于集體。我桑吉不知道該怎么解釋。說實(shí)話。巖烈的語氣不容置疑。于是桑吉說了。
從最早看到影子開始,到昨晚預(yù)見的未來,再到今天在陷阱邊看到的回溯畫面。他說得很亂,有些地方顛三倒四,但巖烈一直安靜地聽著,沒有打斷。等他說完,巖烈沉默了很長時(shí)間。
老橡樹的影子在地上慢慢移動(dòng),一只啄木鳥在樹干上敲出篤篤的聲響。