沈府馬車里。

約莫過了一柱香，余光瞥見周氏仍在閉目養(yǎng)神，沈裊裊才敢微微將背靠在軟墊上。

她忍不住開始胡思亂想。

自從上個月嫡母從宮里回來后，嫡母就開始隔三岔五的往她們沉香院送東西。

起初她和小娘還摸不清嫡母的意圖。

直到半個月前，嫡母請了個嬤嬤進府，教她行禮、走步、跪拜、回話——教得事無巨細。

那時，她和小娘才察覺出來不對。

嫡母竟是要把她送進宮！

可她已經定親了?。?！

她一千一萬個不愿意，卻也一千一萬個沒有辦法。

在沈府，庶女和姨**愿不愿意從來算不得數(shù)。

若不聽話，周氏有千百種法子折磨她們。

萬姨娘就是前車之鑒——她只不過在府里輕狂了幾次，便被底下的奴才栽贓，說她與管事私通。

然后, 萬姨娘沒了，連她生的那個***也沒活過幾日，聽說是“不慎落水”。

而父親呢？

父親對周氏一向敬重，多年來更得算上是一對恩愛夫妻。

沉香院這些年吃虧受氣，份例被克扣得像家常便飯，父親也從未多問一句。

她若貿然去求父親，只會把小娘推到刀口上。

甚至……

沈裊裊不敢往下想，她不敢賭。

為了小娘，她什么都能忍。

她甚至覺得, 父親也許早就默許了嫡母的安排。

正胡亂想著，馬車忽然一晃，停在了照安門。

沈裊裊和周氏一路跟在傳旨公公身后。

從照安門入，沿高高的宮墻走了近三刻鐘，才到內宮。

大胤皇宮分內外兩宮。

外宮是百官朝會、傳達朝令、祭祀拜祖之處。

內宮是天子與嬪妃居所。

帝王近衛(wèi)、內務省六工八局皆在此調度。

更外層，是鐵甲軍駐扎的城門與城墻——他們負責護衛(wèi)，也負責記錄檢查每一個進出的人。

傳旨太監(jiān)先帶她們去坤儀宮給皇后請安。

這是圣祖朝便傳下來的規(guī)矩：凡命婦官眷入宮，先在皇后宮中見禮磕頭，兩百年來，未嘗有人破例。

走了一炷香，到了坤儀宮外。

傳旨太監(jiān)停步，拂塵柄往旁一指：“皇后娘娘事忙，吩咐了，在此跪拜行禮后便算請安。這位宮侍，流云，會帶二位去貴嬪娘娘宮中。”

按外命婦的禮制跪拜行禮后，那名叫流云的宮侍領著她們去了沈貴嬪所在的昭玉宮。

昭玉宮。

宮門外早有人候著——是沈玉在府里的貼身侍女迎春。

迎春一見周氏，眼睛便亮了，快步上前福身：“夫人可算來了，娘娘在里頭盼著呢?！?br>
她熱切地扶著周氏往里走。

沈裊裊跟在后頭，原想著至少該叫一聲“迎春姐姐”。

誰知迎春只淡淡掃了她一眼，像在看一個跟著周氏進宮的奴婢。

沈裊裊心里苦笑，識趣地垂下眼，緊跟著入殿。

現(xiàn)在夏日最難熬的時候，殿里內間置了兩個大冰鑒, 涼爽極了。

沈裊裊走上前，跪下，聲音細得發(fā)顫：“民女給貴嬪娘娘請安?！?br>
約莫五六息后，主位那邊才傳來一句溫柔得無可挑剔的聲音。

“免禮，平身。”

沈裊裊起身抬頭, 看向了倚在軟墊上姿態(tài)慵懶的嫡姐。

她隨意倚在軟枕上，兩名宮女在旁輕輕搖扇。

一襲華麗的宮裝，上頭繡著嬌艷的玉青色芍藥，衣料看起來波光粼粼的，更襯得她膚如凝脂，光彩照人。

而她的目光，落在沈裊裊身上時，停了一停。

沈裊裊幾乎是本能地再次低下頭。

沈玉看著她，忽然笑了下 ：“抬頭我瞧瞧?！?br>
沈裊裊聽話地抬了頭。

殿內光線明亮，照得她無處可藏。

她能感覺到沈玉的目光將她從上到下掃視了一遍。

沈玉慢慢移開了視線。

“衣裳倒合身?！?br>
沈裊裊愣住了,不知如何作答。

周氏見她站著發(fā)愣，心底有些慍怒。

這庶女，果真上不得臺面！

可想到接下來的安排，周氏硬生生把惱意壓下去，換上一副慈愛口吻，溫聲道：“傻孩子，怎么愣住了？你也走累了，去外頭坐著喝盞茶，我同你姐姐說兩句話?！?br>
話音一落，便有宮女上前，恭恭敬敬把沈裊裊引去外間。

內間的簾子落下, 隔絕了里頭和外頭的說話聲。

沈玉忽然開口：“ 確實長的普通?！?br>
周氏輕笑：“裊丫頭樣貌自然比不上娘娘?！?br>
沈玉：“身段倒還行，看起來像是個好生養(yǎng)的?！?br>
周氏輕嗤了聲：“她也就是這點好處了?！?br>
“母親可曾跟她說過我們的安排？她可愿意？” 沈貴嬪聲音十分清潤悅耳。

她看向自己母親，等著周氏的回應。

周氏慢悠悠地答：“還不曾給裊丫頭透露過，也不打緊?！?br>
她頓了頓：“她若識趣，自然最好。若不識趣，我自有好去處給她?！?br>
簾子里面?zhèn)鱽韼茁暫茌p的笑。

沈裊裊坐在外間, 聽到笑聲, 下意識地看向簾子。

守在簾前的宮女見她朝里望，眼神立刻沉了下來，狠狠剜了她一眼。

沈裊裊捏緊了手里的帕子，區(qū)區(qū)一個打簾宮女, 都敢對她橫眉冷對。

受到這種羞辱，她不由幻想起來, 總有一日，她要讓今日在紗帳里笑的那兩個人，跪著聽她說一句——免禮！