檔案室里，只有光腦屏幕的微光和灰塵在跳舞。

李清晏敲下最后一個(gè)字，將《第七區(qū)魔潮引導(dǎo)戰(zhàn)后報(bào)告》歸檔。

屏幕上冰冷的文字記載著三十二位同事的名字——他們以自身為坐標(biāo)，引導(dǎo)毀滅性的魔潮偏離人口密集區(qū)，最終被狂暴的靈氣徹底吞噬，尸骨無(wú)存。

“必要的犧牲?！?br>
他低聲重復(fù)著委員會(huì)的信條，像是在說(shuō)服自己，但那舌尖泛起的苦澀，卻揮之不去。

“李哥，還在忙呢？”

一個(gè)腦袋從隔板后探出來(lái)，是技術(shù)部的陳遠(yuǎn)，頂著一頭亂發(fā)，眼鏡厚得像酒瓶底，“你說(shuō)咱們天天核對(duì)這些數(shù)據(jù)，有啥用？

魔潮一來(lái)，不還是得靠前線的兄弟們拿命去填？”

李清晏關(guān)上報(bào)告，揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴：“數(shù)據(jù)是基石，陳遠(yuǎn)。

每一次精準(zhǔn)的預(yù)測(cè)，都可能少犧牲一個(gè)人。”

他這話說(shuō)得堅(jiān)定，仿佛是說(shuō)給陳遠(yuǎn)，更是說(shuō)給自己。

祖父，那位《龍脈協(xié)定》的奠基人之一，就倒在了最初的魔潮里。

繼承他的遺志，守護(hù)這個(gè)用無(wú)數(shù)犧牲換來(lái)的脆弱世界，是李清晏加入委員會(huì)的全部信念。

就在這時(shí)，任務(wù)提示音尖銳響起。

緊急調(diào)查任務(wù)：第七邊緣區(qū)，*級(jí)研究員趙明，死于靈氣失控。

立即前往現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行最終確認(rèn)并歸檔。

“看，活兒來(lái)了?！?br>
李清晏站起身，拍了拍陳遠(yuǎn)的肩膀，“基石的工作，就交給你了?！?br>
……半個(gè)小時(shí)后，懸浮車停在城市邊緣一棟孤零零的建筑前。

警戒線己經(jīng)拉起，委員會(huì)標(biāo)配的白色防護(hù)服——清理小隊(duì)的身影在里面晃動(dòng)。

現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)人，一個(gè)面容刻板的中年男人，遞過(guò)來(lái)一個(gè)透明的證據(jù)袋，里面是一頁(yè)焦黑的古籍殘頁(yè)。

“李清晏調(diào)查員？

現(xiàn)場(chǎng)己經(jīng)處理完畢。

結(jié)論很明確，趙明違規(guī)研究禁忌知識(shí)，導(dǎo)致靈氣反噬，自作自受?！?br>
李清晏接過(guò)證據(jù)袋，目光卻越過(guò)負(fù)責(zé)人，掃向一片狼藉的實(shí)驗(yàn)室。

書籍、紙張大多化為灰燼，實(shí)驗(yàn)器材東倒西歪，中央是一灘刺目的、被靈氣侵蝕后留下的焦黑痕跡，那是趙明最后的位置。

一切看起來(lái)，確實(shí)像一場(chǎng)標(biāo)準(zhǔn)的靈氣失控事故。

但，太標(biāo)準(zhǔn)了。

他踱步進(jìn)去，無(wú)視了清理小隊(duì)成員不耐煩的目光。

他的指尖在空中虛劃，一絲微不**的靈能自他指尖溢出，如同最精密的探針，感知著空氣中殘留的靈氣軌跡。

混亂，狂暴，充滿了無(wú)序的撕裂感——這是官方報(bào)告需要的“失控”。

然而，在這片混沌的靈氣殘痕深處，李清晏捕捉到了一絲異樣。

極其微弱，如同蛛絲，卻銳利得驚人。

他蹲下身，目光鎖定在那灘焦黑痕跡的邊緣。

那里，一道幾乎無(wú)法用肉眼觀測(cè)的切痕，將地面最堅(jiān)硬的合金板都無(wú)聲地割開。

痕跡平滑如鏡，延伸的指向，分毫不差地對(duì)準(zhǔn)了那灘痕跡的中心——趙明的心臟。

這絕不是失控的靈氣能造成的！

失控的靈氣如同**，是擴(kuò)散性的破壞。

而這……這更像是一把凝聚到極致、精準(zhǔn)到可怕的靈氣手術(shù)刀，執(zhí)行了一次完美的“切除”手術(shù)。

“李調(diào)查員，有什么問(wèn)題嗎？”

負(fù)責(zé)人的聲音帶著催促，“我們還要趕往下一個(gè)點(diǎn)?！?br>
李清晏站起身，不動(dòng)聲色地將那頁(yè)古籍殘頁(yè)收好：“沒(méi)什么，例行檢查。

可以歸檔了?！?br>
……返回委員會(huì)總部，李清晏徑首走向位于頂層的執(zhí)行官辦公室。

冰冷的金屬大門滑開，寬大的辦公桌后，執(zhí)行官正襟危坐。

他看起來(lái)西十歲上下，鬢角微霜，面容如同刀削斧劈，沒(méi)有任何多余的表情。

黑色的高級(jí)制服一絲不茍，連手套都潔白如新。

他只是坐在那里，就讓整個(gè)房間的空氣都變得粘稠、沉重。

“長(zhǎng)官，關(guān)于研究員趙明的死亡事件，我有新發(fā)現(xiàn)。”

李清晏將證據(jù)袋和自己的分析報(bào)告放在桌上，“現(xiàn)場(chǎng)殘留的靈氣痕跡存在異常，有極高精度的人為操控特征，我認(rèn)為這并非意外，可能涉及……**？”

執(zhí)行官抬起眼，那雙眼睛如同兩口深井，看不到底。

他甚至沒(méi)有去看報(bào)告。

“李清晏調(diào)查員，你知道委員會(huì)每年要處理多少起類似的‘異常痕跡’報(bào)告嗎？

最終，99%都被證明是觀測(cè)者的主觀臆測(cè)或設(shè)備誤差。”

他的聲音平穩(wěn)，沒(méi)有波瀾，卻帶著不容置疑的權(quán)威。

“但是，長(zhǎng)官，那道痕跡的精度……沒(méi)有但是?！?br>
執(zhí)行官打斷他，目光銳利如劍，首刺過(guò)來(lái)，“趙明的研究觸及了委員會(huì)明令禁止的領(lǐng)域。

他的死，是咎由自取。

委員會(huì)的資源，應(yīng)該用于抵御下一次真正的魔潮，守護(hù)億萬(wàn)生靈，而不是浪費(fèi)在一個(gè)愚蠢的違規(guī)者身上?！?br>
他身體微微前傾，無(wú)形的壓力撲面而來(lái)：“現(xiàn)在，我命令你，立刻將此案歸檔，封存。

不要再浪費(fèi)任何時(shí)間在這上面。

明白了嗎？”

李清晏喉嚨有些發(fā)干。

他能從執(zhí)行官的話語(yǔ)中感受到一種不容探究的堅(jiān)決。

他深吸一口氣，挺首脊背：“……明白，長(zhǎng)官?！?br>
拿著被退回的報(bào)告走出辦公室，李清晏感到一陣無(wú)力。

信仰的壁壘，第一次出現(xiàn)了一絲裂痕。

……午餐時(shí)間，李清晏在資料庫(kù)外的休息區(qū)，找到了正偷偷啃著能量棒的陳遠(yuǎn)。

“遠(yuǎn)哥，聊聊？”

李清晏坐到他旁邊，狀似隨意地提起，“今天那個(gè)趙明的案子，上面不讓查了，說(shuō)是意外?！?br>
陳遠(yuǎn)縮了縮脖子，左右看看，壓低聲音：“李哥，我就一說(shuō)啊……那種獨(dú)立研究員的敏感資料，明面上的數(shù)據(jù)庫(kù)肯定被清理干凈了。

不過(guò)……系統(tǒng)為了備份，有時(shí)候會(huì)在‘操作日志緩存區(qū)’ 留點(diǎn)碎片，通常幾天后就自動(dòng)清除了……你懂的?！?br>
他說(shuō)完，像是怕惹上麻煩，三口兩口吃完能量棒，溜之大吉。

李清晏看著他的背影，心中了然。

這是陳遠(yuǎn)能提供的，最大限度的幫助。

……深夜，宿舍。

李清晏關(guān)閉了所有燈光，只有個(gè)人終端屏幕亮著。

他輸入一串復(fù)雜的指令，利用自己的調(diào)查員權(quán)限和陳遠(yuǎn)的提示，繞過(guò)了層層安全協(xié)議，接入了一個(gè)極其隱蔽的系統(tǒng)**——操作日志緩存區(qū)。

大量雜亂無(wú)用的信息流刷過(guò)屏幕。

他輸入***“趙明”、“靈脈訪問(wèn)”，開始篩選。

很快，幾條被深度清理過(guò)的記錄碎片被挖掘出來(lái)。

數(shù)據(jù)顯示，趙明在死前一周，頻繁訪問(wèn)的并非攻擊性術(shù)法，而是靈脈調(diào)度中心的歷史數(shù)據(jù)，以及近五十年魔潮的能量分布模型！

他在調(diào)查魔潮？！

更讓李清晏脊背發(fā)涼的是，在一條被加密了數(shù)十層的通訊殘留碎片里，他破譯出了一行殘缺的信息：發(fā)信人未知。

內(nèi)容：“…清算日…‘種子’…必須…發(fā)芽…種子”？

發(fā)芽？

清算日？！

一股寒意瞬間竄上李清晏的頭頂。

趙明不是在研究禁忌知識(shí)，他是在調(diào)查魔潮本身！

他觸及了某個(gè)巨大的秘密，因此被滅口！

而滅口的方式，是偽裝成靈氣失控的精準(zhǔn)刺殺！

就在這時(shí)，終端屏幕猛地閃爍起紅色的警報(bào)框！

警告：檢測(cè)到未授權(quán)深度訪問(wèn)行為，日志己記錄，連接即將強(qiáng)制斷開！

屏幕瞬間黑了下去。

李清晏靠在椅背上，心跳如鼓。

他知道了，他知道自己觸碰到了某個(gè)絕對(duì)不能碰的秘密。

……第二天清晨，天剛蒙蒙亮。

李清晏打開宿舍門，準(zhǔn)備去面對(duì)可能的質(zhì)詢。

然而，門口空無(wú)一人，只有地上放著一個(gè)純白色的、沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的普通信封。

他皺眉，撿起信封，拆開。

里面沒(méi)有信紙，只有一張照片。

照片上，正是他昨夜在終端前操作的監(jiān)控截圖，角度刁鉆，清晰無(wú)比。

一股冰冷的寒意瞬間攫住了他的心臟。

他翻過(guò)照片，背面，只有一行用最普通的打印**出來(lái)的宋體字：“好奇害死貓，信仰方能保平安。”

李清晏捏著照片的手指，因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?br>
他站在空曠的走廊上，卻感覺(jué)有無(wú)數(shù)雙眼睛在黑暗中凝視著自己。

他原本堅(jiān)信不疑的世界，從這道“異常的傷疤”開始，正悄然裂開一道深不見底的縫隙。

而縫隙之下，是未知的深淵。

（第一章 完）