1 紅床出榫暮春的辰州，濕氣裹著朱砂香漫過青石板路，沈清辭正蹲在“木語堂”的后院里，用細(xì)砂紙打磨一段紫檀木。

木屑混著丹砂末落在青磚上，像撒了把碎紅，襯得她指尖的銀戒愈發(fā)亮——那是辰州巫祝一脈的信物，傳了七代，到她這里，倒成了街坊眼里“不遵禮教”的佐證。

“清辭姑娘，城西陸家的婚床，榫卯該合了?！?br>
伙計阿福抱著一捆紅綢跑進(jìn)來，額角沾著汗，“陸公子催了三回，說下月就要娶親，想按咱們辰州的規(guī)矩，用紅床開路?！?br>
沈清辭直起身，拍了拍手上的木屑。

后院的晾架上掛著好幾塊涂了丹砂的木板，紅得熱烈，卻不艷俗——這是辰州獨有的“赤床禮”，婚床不用漆，以辰山特有的丹砂混桐油涂三遍，取“血脈相融，歲歲紅火”之意，迎親時需由八人抬著紅床走在最前，謂之“紅床開路”，寓意新人前路坦蕩，無人敢阻。

“知道了?！?br>
她擦了擦額角的汗，走到工坊中央那具半成品婚床前。

床架已具雛形，紫檀木的紋理里滲著丹砂的紅，床頭雕著纏枝蓮，蓮心嵌著顆小小的珍珠，是陸公子特意囑咐要放的，說要給新娘“一顆心似珠圓”。

沈清辭指尖撫過床沿的榫頭，忽然想起三天前在渡口撞見的情景：一個外鄉(xiāng)書生對著辰州的紅床指指點點，說“婚床用紅，形同棺木，何其不吉”，還嘆“辰州人野蠻，不知禮教”。

她當(dāng)時沒作聲，只覺得好笑——這些外鄉(xiāng)人只知紅為吉、白為喪，卻不知辰州的紅，既能裹著喜意鋪進(jìn)婚床，也能帶著敬意涂進(jìn)棺木。

正想著，院外傳來一陣馬蹄聲，阿福探頭一看，慌慌張張跑回來：“清辭姑娘，是州府的顧大人！

聽說他是來查‘僭越禮俗’的，前兒剛封了城南的紙扎鋪，說人家扎紅棺是‘惑亂民心’?！?br>
沈清辭手里的刨子頓了頓。

辰州的“紅棺禮”，比紅床更讓外鄉(xiāng)人費解——凡壽終正寢、對族里有貢獻(xiàn)的老人，下葬時必用紅棺，棺身涂丹砂，棺蓋雕云紋，出殯時要讓紅棺走在最后，謂之“紅棺壓陣”，寓意逝者護(hù)佑子孫，鎮(zhèn)得住四方邪祟。

可在那些守著“白棺為尊”的外鄉(xiāng)人眼里，這便是“大逆不道”。

她剛走到門口，就見一