鴻懿血宴，*龍噬主------------------------------------------，本該是牡丹傾城的時(shí)節(jié)，鴻懿殿外的海棠卻開(kāi)得凄厲，一樹(shù)樹(shù)胭脂紅潑在青灰宮墻上，像凝固的血。，指尖撫過(guò)盞沿鎏金的纏枝蓮紋。這紋樣是她五年前剛“醒來(lái)”時(shí)，皇兄元詡特意命尚方局為她燒制的——他說(shuō)蓮心雖苦，根莖卻通，愿妹妹從此通透。如今蓮紋依舊，人心卻早已蔓草叢生。“琬兒近日氣色倒好?！鄙鲜椎暮竽槠鹨幻睹蹪n金桔，腕間羊脂玉鐲溫潤(rùn)生光，“可是北邙別苑的**養(yǎng)人？”。：“兒臣愚鈍，不過(guò)是尋個(gè)清靜處讀些佛經(jīng)，為父皇母后祈福罷了。祈福？”胡太后輕笑，眼尾細(xì)密的紋路堆疊出慈和的假象，“難為你孝心。只是這兵荒馬亂的年月，**怕也忙不過(guò)來(lái)——陛下說(shuō)是不是？”。。聞言抬眸，眼下兩團(tuán)烏青在燭光里愈發(fā)深重，像被墨汁反復(fù)暈染過(guò)。“母后說(shuō)的是?！彼曇羯硢?，帶著連日議事后特有的疲憊，“六鎮(zhèn)烽火連天，破六韓拔陵已據(jù)懷朔，柔然阿那瓌?dòng)衷诒本炒来烙麆?dòng)……朕昨夜夢(mèng)見(jiàn)云中城的烽燧，一座接一座地滅。”，驚起檐下宿鳥(niǎo)撲棱棱的聲響。，帕子輕輕按了按唇角：“所以陛下就聽(tīng)了那起子小人的讒言，要召爾朱榮**？”。。她想起三日前潛入尚書(shū)省值房偷看到的密函——皇帝親筆，加蓋玉璽，遣使疾馳晉陽(yáng)，命梁郡公、第一領(lǐng)民酋長(zhǎng)爾朱榮“率精騎三千，火速入洛，以靖國(guó)難”。信使是子時(shí)從西明門(mén)出的城，而丑時(shí)三刻，太后安插在羽林衛(wèi)的暗樁就已將抄本送到了北邙別苑?！安皇亲嬔??！痹偼χ奔贡?，少年天子最后那點(diǎn)倔強(qiáng)從眉骨間迸出來(lái)，“爾朱榮雖出身契胡，但麾下秀容鐵騎是眼下唯一能抗衡六鎮(zhèn)叛軍的精銳。朕要重整山河，就必須有刀！刀？”胡太后忽然笑出聲，那笑聲又冷又脆，像冰棱子砸在金磚上，“我的好皇兒，你可知刀能御敵，亦能弒主？爾朱榮是什么人？當(dāng)年他父親爾朱新興不過(guò)是個(gè)部落酋長(zhǎng)，先帝賜他朱袍，他才勉強(qiáng)算個(gè)臣子！如今你召他**，與開(kāi)門(mén)揖盜何異？”，蹙金繡的廣袖拂過(guò)食案，帶倒了一只琉璃杯。琥珀色的松醪酒**流出，浸濕了織錦團(tuán)花地毯，洇開(kāi)一片深褐色的污漬。
“朕管不了那么多！”元詡也猛地站起，眼眶赤紅，“母后垂簾這五年，除了與世家妥協(xié)、與柔然暗通款曲，可曾真正想過(guò)收復(fù)一寸失地？如今連懷荒、沃野的戍卒都斬了鎮(zhèn)將**，幽州丟了，朔州丟了，！您還要朕等到什么時(shí)候？等到叛軍打過(guò)黃河，兵臨洛陽(yáng)城下嗎？！”
“放肆！”
胡太后一掌拍在案上，杯盤(pán)震跳。她胸口劇烈起伏，那副永遠(yuǎn)雍容華貴的面具終于裂開(kāi)一道縫，露出底下鐵青的真容：“沒(méi)有本宮與世家周旋，沒(méi)有本宮穩(wěn)住柔然，你這皇位早該換廣陵王來(lái)坐了！你真以為，憑你那些空談‘改制’、‘練兵’的詔書(shū)，就能讓天下人俯首帖耳？”
她忽然轉(zhuǎn)向元琬，目光如淬毒的針：“還有你，我的好女兒。在北邙山坳里養(yǎng)著三百私兵，日夜操練——你想做什么？等你皇兄的爾朱榮進(jìn)了城，你好里應(yīng)外合，送你母后我早些去陪先帝嗎？”
元琬渾身一冷。
她知道太后遲早會(huì)察覺(jué)。那三百人是從流民中精挑的孤兒，由她親自教授陣型、辨識(shí)草藥、甚至簡(jiǎn)單的文字。她給他們吃飽穿暖，教他們“活著不只是為了一口飯”。她以為做得足夠隱蔽——?jiǎng)e苑以經(jīng)營(yíng)藥材為名，練兵的校場(chǎng)藏在山洞深處，出入皆走夜路。
可這是洛陽(yáng)。是胡太后經(jīng)營(yíng)了三十年的洛陽(yáng)。
“兒臣不敢?！彼磉凳祝~頭抵在冰涼的金磚上，“那些人是兒臣收留的流民子弟，教些拳腳只為看家護(hù)院，絕無(wú)二心?！?br>“好一個(gè)絕無(wú)二心?！焙髲澭?，冰涼的指尖挑起元琬的下巴，迫使她抬頭，“那你告訴母后，上月十八，你為何派人潛入爾朱氏在洛陽(yáng)城南的‘秀容別業(yè)’，偷抄爾朱榮與朝中大臣往來(lái)的書(shū)信？”
元琬瞳孔驟縮。
那是她最隱秘的一步棋。派去的“夜梟”是最善于潛行的部下，行事機(jī)密，連皇兄都未曾告知。太后竟連日子都說(shuō)得一字不差。那處別業(yè)位于城南永和里，名義上是爾朱氏在洛陽(yáng)經(jīng)營(yíng)馬匹貿(mào)易的落腳點(diǎn)，實(shí)則是其情報(bào)網(wǎng)絡(luò)的中樞。
“朕……朕不知此事?！痹傘等豢聪蛎妹?，眼底掠過(guò)一絲慌亂，“琬兒，你……”
“陛下當(dāng)然不知?！焙笏砷_(kāi)手，掏出一方雪白帕子慢條斯理地擦著指尖，仿佛剛才觸碰了什么臟東西，“你的好妹妹，早就不是幾年前那個(gè)病得糊涂的小丫頭了。她看得比誰(shuí)都清楚，想得比誰(shuí)都遠(yuǎn)——可惜，太遠(yuǎn)了。”
她轉(zhuǎn)身，從身后嬤嬤捧著的錦盒里取出一只白玉壺。壺身雕著蟠*紋，*首為蓋，龍口微張，正是一套御用的“*龍吐珠”酒具。
“但母后今日，不是來(lái)論罪的?！焙蟮穆曇艉鋈蝗岷拖聛?lái)，甚至帶著幾分疲憊的慈愛(ài)，“國(guó)事艱難，我們母子三人不該再互相猜忌。這壺酒，是去年柔然進(jìn)貢的‘馬乳春’，性溫補(bǔ)氣。今日便飲了它，往事揭過(guò)，往后……我們一家人，同心協(xié)力。”
她親自執(zhí)壺。
第一杯斟給元詡，酒液入杯時(shí)泛起細(xì)密的乳白色泡沫，帶著草原特有的腥甜氣息。元詡盯著那杯酒，喉結(jié)滾動(dòng)，遲遲未接。
“怎么？”胡太后笑意未達(dá)眼底，“怕母后下毒？”
元詡慘然一笑，接過(guò)酒杯：“兒臣……豈會(huì)疑心母后?！彼鲱^，一飲而盡。酒液滑過(guò)喉嚨時(shí)，他閉了閉眼，眼角有什么東西一閃而逝。
第二杯斟給元琬。胡太后親自遞到她唇邊：“琬兒，喝。”
元琬看著杯中晃動(dòng)的乳白液體。她聞到了——除了馬乳酒特有的腥甜，還有一絲極淡的、類(lèi)似苦杏仁被碾碎后的澀味。那是“雁銜沙”的味道，她在太醫(yī)署的《漠北毒物考》殘卷里見(jiàn)過(guò)記載：此毒產(chǎn)自柔然圣山，無(wú)色，微苦，遇熱則效倍增，半刻鐘后發(fā)作，先麻痹喉舌，再侵蝕肺腑。
而方才，太后斟酒前，特意將酒壺在暖爐上溫了片刻。
“謝母后。”元琬接過(guò)杯，指尖顫抖。她看向元詡，皇兄也正看著她，眼底有淚，有悔，還有一種近乎解脫的平靜。他嘴唇微動(dòng)，無(wú)聲地說(shuō)了兩個(gè)字。
快走。
元琬忽然將酒杯狠狠擲向殿柱！
“砰”的一聲脆響，玉杯炸裂，酒液四濺。幾乎同時(shí)，元詡悶哼一聲，捂住喉嚨栽倒在地，身體劇烈抽搐，黑血從指縫間涌出，混著白沫，浸濕了衣襟上的團(tuán)龍紋。
“皇兄——！”元琬撲過(guò)去，卻被兩名不知何時(shí)出現(xiàn)的蒙面侍衛(wèi)死死按住。她掙扎著，看見(jiàn)元詡的眼睛漸漸失焦，最后定定望著殿頂藻井中央那朵巨大的金色蓮花，瞳孔里最后一點(diǎn)光熄滅了。
胡太后靜靜看著，臉上無(wú)悲無(wú)喜。她彎腰，從元詡漸漸僵冷的手指上褪下那枚蟠龍玉璽，用手帕包好，遞給身側(cè)嬤嬤。
“為什么……”元琬嘶聲問(wèn)，眼淚混著額角磕破的血流下來(lái)，“他只是……想當(dāng)個(gè)真正的皇帝……”
“真正的皇帝？”胡太后走到她面前，繡著金鳳的裙裾掃過(guò)元琬的臉，“這世道，容不下真正的皇帝。他要奪權(quán)，可以。但他不該動(dòng)召外兵入京的念頭——爾朱榮一旦進(jìn)洛陽(yáng)，這宮城里流的血，會(huì)比今日多百倍千倍?！?br>她抬手，侍衛(wèi)將另一杯毒酒灌進(jìn)元琬口中。冰冷的液體滑入喉嚨，灼燒感瞬間蔓延開(kāi)來(lái)。
“安心去吧。”韋太后最后看了她一眼，那眼神復(fù)雜得難以解讀，有痛惜，有決絕，甚至有一絲憐憫，“下輩子，別再生在帝王家。”
她轉(zhuǎn)身離去，玄色大氅在殿門(mén)口一閃而逝。
殿門(mén)轟然閉合。接著是鐵鎖撞擊的聲響，一下，兩下，三下。然后，火把從窗外扔進(jìn)來(lái)，落在帷幔上，落在書(shū)卷上，落在元詡尚未冰冷的身體上。
火焰騰起的瞬間，元琬聽(tīng)見(jiàn)殿外傳來(lái)極輕微的、熟悉的鳴鏑聲——三短一長(zhǎng)，是黑鳶衛(wèi)的求救信號(hào)。
她努力睜大被濃煙刺痛的眼睛，看見(jiàn)一扇高窗被撬開(kāi)，兩道玄甲身影如鷹隼般躍入，身后跟著個(gè)嬌小的宮裝少女。是如蘭，她的隨身侍女之一。
“殿下！”如蘭撲過(guò)來(lái)，用濕帕子捂住她的口鼻。兩名黑鳶衛(wèi)一人背起她，另一人快速在元詡懷中摸索，掏出一枚染血的青玉小章——那是皇帝私印，能調(diào)動(dòng)一支潛伏在城外的暗衛(wèi)。
“走！”背她的侍衛(wèi)低喝。
三人沖向窗口。躍出前最后一刻，元琬回頭。
火焰已吞沒(méi)了大半宮殿，元詡的身體在火光中漸漸模糊。而那個(gè)叫如蘭的少女沒(méi)有跟上來(lái)，她站在原地，朝元琬深深一拜，然后轉(zhuǎn)身，走向火海最深處。
“如蘭——！”元琬想喊，卻發(fā)不出聲音。
窗子落下，隔絕了煉獄。冷雨打在臉上，她聽(tīng)見(jiàn)背她的侍衛(wèi)啞聲說(shuō)：“殿下，我們的人已在城外接應(yīng)。爾朱榮的先鋒騎兵，離洛陽(yáng)只有一百二十里了?！?br>元琬在顛簸中閉上眼。
當(dāng)年那個(gè)悶熱的春夜，她也是這樣閉著眼，躺在繡床上，聽(tīng)見(jiàn)嬤嬤說(shuō)：“懷荒鎮(zhèn)亂了……”
那時(shí)她以為，亂的是邊鎮(zhèn)。
原來(lái)亂的，從來(lái)都是人心。