長公主說杖斃我的時候，我正跟她皇弟喝花酒。二十軍棍下去，皮開肉綻，血順著腿淌了一地。她問我知不知罪，我吐著血沫子笑了。等親兵把虎符砸在金殿上，全場死寂。我撐著腰站起來，每說一個字腰上的骨頭都在響：「邊疆十萬大軍，只認我這個漢子，不認你皇家威嚴?！归L公主臉白得像死人。那一刻我就知道——這場仗，我贏了。我叫閻青鸞，三個月大被扔在死人堆里。二十六年后，十萬兄弟等我回家。
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長公主說杖斃我的時候，我正跟她皇弟勾著肩膀喝花酒。
不對，是在御花園?；实芊钦f新來的西域葡萄酒好喝，拉著我品。我就著壇子灌了三口，還沒品出味兒呢，長公主就到了。
她站在月亮門下，身后跟著十二個太監(jiān)、八個宮女、四個帶刀侍衛(wèi)。排場大得像奔喪。
“喬青鸞！”她聲音不大，但每個字都像帶了毒的針，“你好大的膽子。”
我放下酒壇子，抹了把嘴?；实芤呀?jīng)嚇得跪了，我也準備跪，膝蓋還沒彎，長公主就揮了手。
“來人，把這個不知廉恥的**拖下去，杖斃?！?br>杖斃。
我聽過這個詞。去年她杖斃了一個勾引皇帝的宮女，打了五十棍，人斷了三截。
我還沒來得及說“公主殿下您誤會了”，兩個太監(jiān)就上來按住我。一個掐脖子，一個掰胳膊。我下意識想掙——老子在戰(zhàn)場上能一刀砍三個，兩個沒根的貨算什么？
但我沒掙。
因為皇弟跪在地上，拼命給我使眼色。那個眼神我懂：別動，動了就真完了。
行。
我不動。
他們把我拖到殿前廣場，按在長凳上。春日的太陽曬得石板發(fā)燙，我臉貼著地，看見自己的影子像一條被釘住的蛇。
“打。”
第一棍落在腰上。
我咬住了牙。
說實話，打仗挨刀都沒這么疼。刀砍上來是麻的，腎上腺素一沖，你甚至感覺不到。但棍子是鈍的，一下一下地砸，砸的不是肉，是骨頭。
第二棍。
第三棍。
我聽見自己的骨頭在響，像是有人在掰開它，疼。
長公主站在臺階上，居高臨下地看著我。她的裙子很白，白得像喪服。
“喬青鸞，你可知罪？”
我張嘴，血沫子從嘴角淌下來。我想說“我跟你弟弟是清白的”，但**棍砸下來，話變成了悶哼。
“不說話？”長公主笑了，“打到你說話為止。”
第五棍。第六棍。
我開始數(shù)不清了。每一下都像有人拿鐵錘敲我的脊椎，眼前一陣陣發(fā)黑。血從腰往下淌，浸透了褲子，順著腿滴在地上。
皇弟跪在旁邊，一直在磕頭：“皇姐，我跟青鸞姐真的沒什么，她是我兄弟，是兄弟?。　?br>長公主看了他一眼，那眼神像在看一條不聽話的狗。
“兄弟？一個女子，跟皇子稱兄道弟，逛青樓喝花酒，成何體統(tǒng)？皇家顏面都被你丟盡了?！?br>她頓了頓，聲音突然溫柔起來，溫柔得像毒藥：“皇弟年幼，被這妖女蠱惑了。本宮這是在救你?！?br>第七棍。
我咳了一聲，咳出一口血。
疼。
***疼。
但我不能喊。我喬青鸞這輩子，從死人堆里爬出來那天起，就沒喊過疼。
第八棍。
我腦子里突然閃過一個念頭——我要是死在這兒，邊疆那十萬兄弟怎么辦？
趙守義那個***還在查賬，我要是死了，他肯定把軍餉全扣了。弟兄們沒糧吃，沒衣穿，冬天怎么過？
第九棍。
我又想到老東西——那個在死人堆里撿了我的老兵。他今年六十了，還守在邊疆，就為了等我回去。我要死了，誰給他養(yǎng)老？
第十棍。
我笑了。
長公主皺眉頭：“你笑什么？”
我舔了舔嘴上的血，聲音像破風(fēng)箱：“長公主，您打夠了沒？”
全場安靜了。
只有棍子舉起來又停住的風(fēng)聲。
我撐起脖子，用盡力氣喊了一聲：“來人！”
沒人應(yīng)。
我又喊：“老子的親兵呢？！”
廣場外有人動了。是我的親兵，三個人，被侍衛(wèi)攔在外面。
“讓他們進來?！蔽艺f。
長公主冷笑：“你以為你的人能闖進皇宮？”