情況有點(diǎn)糟糕------------------------------------------，像一盆燒紅的炭火，毫無(wú)遮攔地傾倒在這片焦渴的大地上。，吸進(jìn)肺里都帶著灼痛。官道上塵土飛揚(yáng)，粘在汗?jié)竦哪樕稀⒉弊由?，和成一道道泥溝。?duì)伍行進(jìn)得極其緩慢，不時(shí)有人倒下，哭喊聲、**聲、咒罵聲此起彼伏，又很快被更沉重的寂靜和喘息吞沒(méi)。，小小的身子在拖出長(zhǎng)長(zhǎng)影子的人群里，幾乎被淹沒(méi)。背上的藤條筐越來(lái)越沉，不是因?yàn)樗旧碇?，而是身體的力氣在快速流失。喉嚨干得像要冒煙，嘴唇已經(jīng)裂開(kāi)細(xì)小的血口。每一次呼吸，都帶著**辣的疼。。拖著一個(gè)成年男人，哪怕只是簡(jiǎn)易擔(dān)架，在坑洼不平、塵土沒(méi)踝的路上，消耗是驚人的。她的肩膀早已被麻繩磨破，血漬洇透了單薄的衣衫，每走一步，身體都因?yàn)閯⊥春兔摿Χ鴦×翌澏丁：顾×怂难劬?，她只能憑著本能，死死盯著前方女兒那搖搖晃晃、卻始終沒(méi)有停下的背影，一步一步，機(jī)械地往前挪。，意識(shí)已經(jīng)有些模糊。劇痛、失血、顛簸、干渴、饑餓……種種折磨幾乎耗盡了他最后一點(diǎn)生氣。他偶爾會(huì)睜開(kāi)眼，渾濁的目光茫然地掠過(guò)灰黃的天空，掠過(guò)前面女兒瘦小的背影，然后又無(wú)力地閉上。只有胸膛微弱的起伏，證明他還活著?！八硗怼敝苁系穆曇羲粏〉脦缀趼?tīng)不見(jiàn)。，從筐里拿出那個(gè)破瓦罐，拔掉塞子。里面渾濁的泥水只剩下一個(gè)底，晃動(dòng)著，映不出任何光亮。她先湊到周氏嘴邊，周氏貪婪地喝了一小口，立刻被嗆得咳嗽起來(lái)，卻死死閉著嘴，不肯浪費(fèi)一滴。王晚晚又喂了王老實(shí)兩滴。王老實(shí)的嘴唇只是微微動(dòng)了動(dòng)，水大多順著嘴角流下，浸濕了枯草般的胡須。。。胃里因?yàn)槟且稽c(diǎn)點(diǎn)硬餅和植物根莖帶來(lái)的微弱飽腹感早已消失，取而代之的是更尖銳的絞痛。但她臉上沒(méi)什么表情，只是抬頭看了看天，又看了看前方似乎永無(wú)盡頭的土路和蠕動(dòng)的逃荒隊(duì)伍。。還有食物。，掃過(guò)路兩旁龜裂的田地，掃過(guò)那些枯死的、扭曲的樹(shù)干，掃過(guò)偶爾出現(xiàn)在視野里、同樣面黃肌瘦、眼神麻木的其他流民。，斜前方傳來(lái)一陣騷動(dòng)和哭喊?！拔业模∧鞘俏业娘?！還給我！天殺的啊！”一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人癱坐在地上，拍著地，嘶聲哭嚎。她面前，一個(gè)身材干瘦、眼神兇狠的年輕男人，正將半塊黑乎乎的、看不清是什么的東西拼命往嘴里塞，噎得直翻白眼，卻還死死護(hù)著，不讓旁邊幾個(gè)眼冒綠光的人靠近。。，甚至有人下意識(shí)地捂緊了自己懷里的那點(diǎn)東西，加快腳步，遠(yuǎn)離這是非之地。也有幾個(gè)人，眼神在老人、搶食的年輕男人和地上散落的破包袱之間逡巡，蠢蠢欲動(dòng)。
王晚晚的腳步頓住了。周氏也看到了，嚇得一哆嗦，差點(diǎn)松了手里的繩子。
“走……晚晚，快走……”周氏的聲音帶著恐懼。
王晚晚沒(méi)動(dòng)。她的目光落在那個(gè)搶食的年輕男人身上，又落在那哭嚎的老婦人身上，最后，落在老人身邊一個(gè)被打翻的、破舊的竹籃上。竹籃里滾出兩個(gè)干癟的、像是野果又像塊莖的東西，沾滿了泥土。
那男人很快吞掉了搶來(lái)的東西，**手指，意猶未盡，兇悍的目光又投向地上那兩個(gè)沾泥的“食物”。
就在他彎腰去撿的剎那——
“啊——！”
一聲短促的慘叫響起。
不是老婦人，是那個(gè)搶食的年輕男人。
他捂著手腕踉蹌后退，指縫里滲出血來(lái)。他面前，不知何時(shí)站了一個(gè)瘦小的身影。
是王晚晚。
她手里握著那把豁了口的菜刀，刀尖上，沾著一點(diǎn)暗紅。她的臉上沒(méi)什么表情，只有一雙眼睛，黑沉沉的，像是兩口深井，映不出絲毫光亮，只有一片冰冷的寒意。陽(yáng)光照在她黃瘦的小臉上，額角的汗珠滾落，她卻一動(dòng)不動(dòng)，像一尊沒(méi)有溫度的雕像。
那男人又驚又怒，看清只是個(gè)瘦骨伶仃的小丫頭，頓時(shí)惡向膽邊生：“小賤蹄子！敢傷你爺爺！”說(shuō)著就要撲上來(lái)。
王晚晚沒(méi)退，甚至往前踏了一小步。她個(gè)子矮，需要微微仰頭才能看著對(duì)方，眼神卻像是在俯視。她的聲音不高，甚至有些干澀，卻清晰地穿透了周?chē)泥须s：
“再往前一步，下一刀，剁你的手?！?br>她的語(yǔ)氣太平靜了，平靜得不像威脅，倒像是在陳述一個(gè)事實(shí)。配上她手里那把銹跡斑斑卻剛見(jiàn)了血的菜刀，和那雙毫無(wú)波瀾的眼睛，竟讓那男人硬生生剎住了腳步，心里莫名打了個(gè)突。
周?chē)查g安靜了一瞬。連那哭嚎的老婦人都忘了哭，呆呆地看著這個(gè)突然冒出來(lái)的、拿著刀的小女娃。
“你……你……”男人色厲內(nèi)荏，捂著手腕，血從指縫滴落，在塵土上砸出一個(gè)小坑。
“滾?！蓖跬硗硗鲁鲆粋€(gè)字。
男人臉上肌肉抽搐，眼神兇光閃爍，看看王晚晚，又看看她身后那個(gè)拖著一副破擔(dān)架、臉色慘白如鬼的婦人，以及擔(dān)架上不知死活的男子，再看看周?chē)鷿u漸停下腳步、眼神各異的人群，最終，那股兇悍之氣像被戳破的皮球，泄了下去。他狠狠瞪了王晚晚一眼，又貪婪地看了看地上那兩個(gè)沾泥的食物，終究沒(méi)敢再上前，捂著流血的手腕，罵罵咧咧地鉆進(jìn)了人群，很快消失不見(jiàn)。
王晚晚這才緩緩垂下握刀的手，但菜刀仍然緊握著。她走到那老婦人面前，彎腰，撿起地上那兩個(gè)沾滿泥土的、干癟的塊莖，看了看，像是某種野生的薯類(lèi)根莖，已經(jīng)干縮得不成樣子，但或許……還能吃。
她將塊莖在破爛的衣襟上擦了擦，遞給還在發(fā)愣的老婦人。
老婦人呆呆地接過(guò)，看著王晚晚，嘴唇哆嗦著，似乎想說(shuō)什么，眼淚又涌了出來(lái)，這次卻是無(wú)聲的。
王晚晚沒(méi)說(shuō)話，只是沖她極輕微地點(diǎn)了下頭，然后轉(zhuǎn)身，走回周氏身邊。
“走?！彼吐暤?，重新背起藤條筐。
周氏臉色煞白，看著女兒，又看看她手里還沾著血的菜刀，喉嚨動(dòng)了動(dòng)，終究什么也沒(méi)說(shuō)，只是更緊地抓住了肩上的麻繩，重新拖動(dòng)擔(dān)架。
周?chē)娜巳耗岄_(kāi)了一條縫隙，看王晚晚的眼神，多了些驚疑、畏懼，還有一絲難以言說(shuō)的復(fù)雜。沒(méi)人說(shuō)話，只有腳步重新響起的沙沙聲。
一個(gè)小小的、拿刀的女娃，在逃荒路上，或許比一個(gè)哭嚎的老人，更能震懾某些心思。
她們繼續(xù)往前走。剛才的插曲像投入死水的小石子，蕩開(kāi)一圈漣漪，又很快恢復(fù)原狀。饑餓、干渴、疲憊，是這里唯一永恒的主題。
王晚晚的心跳得有些快，握刀的手心里全是冷汗。剛才那一刀，她劃得很淺，只破了皮肉。但她知道，自己賭對(duì)了。在這種環(huán)境下，示弱等于死亡。她必須豎起尖刺，哪怕這尖刺來(lái)自一個(gè)十歲的身體。
但她也清楚，這震懾是有限的。當(dāng)饑餓真正吞噬理智時(shí)，一把銹菜刀和一個(gè)十歲女娃，擋不住真正的亡命之徒。
必須盡快找到補(bǔ)給，尤其是水。
她一邊留意著四周的環(huán)境，一邊分神“看”了一眼腦海中的系統(tǒng)。生存點(diǎn)依然是0。空間空蕩蕩。靈泉倒計(jì)時(shí)還有很久。
就在她幾乎要絕望時(shí)，前方不遠(yuǎn)處的路邊，出現(xiàn)了一小片低洼地。那里，似乎有一點(diǎn)點(diǎn)……不一樣的痕跡。
她精神一振，加快腳步走過(guò)去。
那是一片早已干涸的河床底部，泥土呈現(xiàn)出更深的灰褐色，龜裂的紋路像干涸的皮膚。但在一處裂縫特別密集、凹陷較深的地方，她看到了一小片顏色略深的泥土，還有幾株徹底枯死、但形態(tài)似乎與周?chē)s草不同的植物根莖殘留。
她蹲下身，用手摸了摸那片深色泥土。有點(diǎn)潮氣，極其微弱，幾乎感覺(jué)不到。但比起周?chē)鷿L燙干硬的土塊，這一點(diǎn)點(diǎn)不同，足以讓她心跳加速。
“娘，過(guò)來(lái)這邊。”她低聲道。
周氏拖著擔(dān)架，艱難地挪過(guò)來(lái)。
王晚晚放下筐，抽出那把柴刀——周氏一直緊緊攥在手里的。她開(kāi)始用刀尖，小心翼翼地刨那片深色泥土。泥土很硬，刨起來(lái)很費(fèi)力。但刨下去約莫半尺深后，刀尖傳來(lái)的觸感有了變化，不再是硬塊，而是有些黏膩的濕泥。
她放下柴刀，直接用雙手去挖。指甲縫很快塞滿泥土，磨得生疼，但她不管不顧。周氏也明白了什么，放下麻繩，跪在她身邊，用顫抖的手一起挖。
周?chē)腥俗⒁獾剿齻兊呐e動(dòng)，投來(lái)麻木或好奇的一瞥，但沒(méi)人停下腳步。挖坑找水？這路上多少人試過(guò)了，除了把自己累個(gè)半死，一無(wú)所獲。
但王晚晚有種直覺(jué)。她上輩子在絕望中掙扎求生，對(duì)“希望”的嗅覺(jué)，有時(shí)比野獸還靈敏。
挖了大概一尺深，一個(gè)小坑出現(xiàn)?？拥?，不再是干土，而是顏色更深的、**的泥漿。沒(méi)有水滲出，但泥土的濕度明顯增加。
“晚晚，這……”周氏的聲音帶著不敢置信的顫抖。
王晚晚沒(méi)回答，她趴下身，將臉湊近那個(gè)小坑，幾乎貼到濕泥上，用力嗅了嗅。一股極其微弱的、混合著土腥和某種難以言喻的清新氣息，鉆入鼻腔。
這氣息……很淡，很淡，但她“聞”過(guò)。就在那10毫升靈泉出現(xiàn)的時(shí)候。
難道……靈泉的氣息，或者說(shuō)，它的某種“影響”，能幫助她感知到附近的水源？哪怕只是地底深處極其微弱的一絲水汽？
她來(lái)不及細(xì)想，立刻用那個(gè)空了的破瓦罐，開(kāi)始小心地將那些**的、帶著潮氣的泥土刮進(jìn)罐子里。一點(diǎn)點(diǎn)，直到罐子底部鋪了薄薄一層濕泥。
然后，她示意周氏，兩人合力，將王老實(shí)連人帶擔(dān)架挪到這個(gè)小坑旁稍微能遮點(diǎn)陰（其實(shí)只是一小塊巖石的陰影）的地方。
“娘，你看著爹，別讓人靠近?！蓖跬硗韺⒉说度刂苁鲜掷?，自己則拿起那個(gè)裝了濕泥的瓦罐，又看了看那個(gè)挖出的小坑。
坑底的濕泥，似乎比剛才又干了一點(diǎn)。
她想了想，從筐里拿出那個(gè)舀水的豁口碗，走到不遠(yuǎn)處一株早已枯死、樹(shù)皮都開(kāi)裂脫落的矮樹(shù)旁，用柴刀費(fèi)力地刮下一些相對(duì)完整的、卷曲的枯樹(shù)皮。又在地上撿拾了一些看起來(lái)相對(duì)干凈的枯葉和干草。
回到坑邊，她將枯樹(shù)皮、枯葉、干草，一層層鋪在挖出的濕泥坑上，鋪了厚厚一層。然后，她將那個(gè)裝了濕泥的瓦罐，小心地放在這層“隔離墊”上。
接著，她解下頭上那塊臟得看不出顏色的破頭巾——那是周氏之前給她包頭的。她用頭巾蓋住瓦罐口，邊緣垂下來(lái)，用石頭壓住。
一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的、利用日曬和濕泥蒸發(fā)，試圖凝結(jié)些許水汽的“裝置”。原理類(lèi)似于簡(jiǎn)易的蒸餾，但條件太差，效率低得可憐，而且依賴日照和濕泥本身的微量水分。
這更像是一種心理安慰，或者說(shuō)，是絕望中能抓住的最后一根稻草。
做完這一切，王晚晚靠著那塊小小的巖石陰影坐下來(lái)，感覺(jué)全身的骨頭都要散架了。胃里的絞痛一陣緊過(guò)一陣，喉嚨干的像要著火。周氏靠在她旁邊，眼神都有些渙散了，只是還本能地攥著那把菜刀。
王老實(shí)昏昏沉沉，偶爾發(fā)出無(wú)意識(shí)的**。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。太陽(yáng)依舊毒辣。逃荒的隊(duì)伍從她們身邊緩慢經(jīng)過(guò)，偶爾有人投來(lái)一瞥，看到她們守著個(gè)破瓦罐和一個(gè)小土坑，大多露出譏誚或憐憫的表情，然后漠然走開(kāi)。
不知道過(guò)了多久，可能只有半個(gè)時(shí)辰，卻像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。
王晚晚強(qiáng)撐著精神，不讓自己睡著。她掀開(kāi)頭巾的一角，看向瓦罐內(nèi)部。
罐壁內(nèi)側(cè)，似乎……真的凝結(jié)了極其細(xì)微的、幾乎看不見(jiàn)的小水珠。而罐底那些濕泥，似乎也析出了一點(diǎn)點(diǎn)……微不足道的濕氣，浸潤(rùn)著頭巾的下沿。
水。雖然少得可能只能用指尖蘸取，但確實(shí)是水。
她小心翼翼地用指尖，極其輕柔地將罐壁上那點(diǎn)水珠刮下來(lái)，然后抹到王老實(shí)干裂的嘴唇上。又刮下一點(diǎn)點(diǎn)，抹到周氏唇上。
周氏無(wú)意識(shí)地舔了舔嘴唇，眼皮動(dòng)了動(dòng)。
王晚晚自己也用指尖沾了沾罐壁，那一點(diǎn)點(diǎn)**，瞬間**渴的口腔吸收，杯水車(chē)薪，卻帶來(lái)一絲微弱的清涼。
她重新蓋好頭巾，繼續(xù)等待。
又過(guò)了許久，日頭開(kāi)始西斜，氣溫卻依舊灼人。逃荒的隊(duì)伍變得稀疏拉長(zhǎng)，她們落在了很后面。
瓦罐里的“成果”依然少得可憐，但罐壁的水珠似乎多了一點(diǎn)點(diǎn)，頭巾浸濕的范圍也大了一小圈。
就在王晚晚準(zhǔn)備再收集一次那微不足道的水分時(shí)，一陣雜亂的腳步聲和刻意壓低的說(shuō)話聲，從她們側(cè)后方傳來(lái)。
她心頭一凜，猛地抬頭。
只見(jiàn)五六個(gè)面黃肌瘦、眼神閃爍的男人，正呈半包圍狀，朝她們這邊慢慢靠近。他們手里拿著木棍、石塊，目光在周氏手里的柴刀、王晚晚腰間的菜刀（她一直別著）、以及她們身邊的藤條筐和那個(gè)蓋著頭巾的瓦罐上，來(lái)回逡巡。
為首的是個(gè)臉上有疤的漢子，眼神渾濁，卻透著餓狼般的貪婪。
“喲，小丫頭，挖到寶了？遮遮掩掩的，給哥幾個(gè)瞧瞧？”疤臉漢子咧嘴，露出黃黑的牙齒，聲音嘶啞難聽(tīng)。
周氏嚇得渾身一抖，菜刀都差點(diǎn)拿不穩(wěn)，但還是掙扎著站起來(lái)，將王晚晚和王老實(shí)護(hù)在身后，聲音發(fā)顫：“你、你們想干什么？我們什么都沒(méi)有！”
“沒(méi)什么？”疤臉漢子嗤笑，指了指瓦罐，“那是什么？還有這筐子，鼓鼓囊囊的，藏了吃的吧？”他目光又掃過(guò)王老實(shí)，“這都快死了，還帶著，不如哥幾個(gè)發(fā)發(fā)善心，幫他解脫了，你們也好輕裝上陣不是？”
他身后的幾個(gè)人也跟著發(fā)出不懷好意的低笑，慢慢逼近。
王晚晚慢慢站起身，擋在了周氏前面。她個(gè)子矮，需要仰頭看著這幾個(gè)明顯不懷好意的流民。
她的手，按在了腰間的菜刀柄上。
這一次，和之前嚇退那個(gè)搶食的獨(dú)狼不同。對(duì)方人多，而且眼神里的兇光，更加**和瘋狂。那是真正被饑餓逼到絕境、即將失去理智的眼神。
示弱，求饒，都沒(méi)用。交出東西？交出去，她們?nèi)齻€(gè)，立刻就會(huì)死在這荒郊野外。
只能拼。
她緩緩抽出那把豁了口的菜刀。銹跡斑斑的刀身，在夕陽(yáng)余暉下，反射著暗紅的光。
她的聲音，因?yàn)楦煽识粏?，卻異常清晰，一字一頓：
“東西沒(méi)有。命，有兩條半?！?br>她頓了頓，目光像冰錐，刺向那個(gè)疤臉漢子。
“想要，就拿你們的命，來(lái)?yè)Q?！?