初見紅綃

承慶十三年冬，我爹因著《治河十策》觸怒權貴被貶云澤縣令。

我爹帶著我們全家赴任途中遭遇暴雪，暫避破廟。

發(fā)現(xiàn)角落里奄奄一息的女子，手腳凍瘡潰爛，懷中緊攥半塊發(fā)霉的窩頭。

我爹讓隨從拆馬車木板生火，將官袍裹與其身，救得一命。

她叫紅綃。

紅綃自述出身**巷里，后被富商看中納入家門為妾。

后宅爭寵，被正室誣陷**后趕出家門，于風雪中跋涉三日，實不愿再入煙**巷之地，遂流浪至此。

我娘是瑯琊趙氏的閨秀，打心眼里瞧不起**巷里出來的女人。

可紅綃哆哆嗦嗦跪在冷地上，額頭一下下磕著，求我娘給條活路。

那聲音凄惶得像是被掐住了脖子的雀兒。

我娘到底心軟了，嘆口氣，允她跟著我們去了云澤縣。

紅綃有雙巧手，做得一手頂好的點心。

進了府，她比誰都安靜本分，整日素著臉，穿著最普通的青布衣裳，只窩在小廚房里忙活，蒸騰的霧氣是她最好的屏障，連院門都極少踏出。

我娘暗中留意了她一段時日，緊繃的臉色也慢慢松了，有次對著我爹感嘆：“倒是我多心了，也是個可憐人?！?br>
安穩(wěn)的日子沒過幾個月。

天氣剛轉暖，府里就籠罩了一層陰霾。

先是我娘母族瑯琊趙氏那邊傳來消息，趙家一位在朝為官的族叔卷入了敏感的儲位之爭，雖未直接波及遠在云澤的縣令一家，但也讓府中氣氛變得壓抑。

接著，我娘素來體弱，又染了風寒，纏綿病榻，久不見好。

紅綃也是看在眼里，急在心頭。

見我娘湯藥無效，她想起了自己當年在**巷時，曾跟一個老妓學過幾個偏方。

其中一個，是尋些特定的草藥（比如艾草、菖蒲），用紅布包了，壓在枕下或懸于門楣，據(jù)說能驅邪避穢，安神養(yǎng)氣。

她想著，這法子雖登不得大雅之堂，但總歸是份心意。

她悄悄托了府里采買的車夫王癩子，請他下次出城時，幫她尋些新鮮的艾草和菖蒲根來。

王癩子油嘴滑舌，平日里就對容貌姣好的紅綃有些非分之想。

紅綃求他辦事，他自是滿口答應，眼珠一轉，覺得是個討好親近的機會。

幾日后，王癩子果然偷偷將一包新鮮的草藥塞給了紅綃。

她趁著夜深人靜，將草藥用一小塊紅布仔細包好，又偷偷溜到我娘正房的后窗下——她不敢進內室，只想著將布包掛在后窗的屋檐下，讓藥氣能透進去些許。

可誰曾想此時卻是禍事陡生。

就在紅綃將紅布包往窗欞上系的時候，巡夜的婆子恰好提著燈籠經過。

昏黃的燈光下，一個穿著青布衣裳的身影鬼鬼祟祟地在夫人窗外搗鼓著什么，手里還拿著一個刺眼的紅布包！

“有賊！抓賊??！有人在夫人窗外行魘鎮(zhèn)！”婆子驚恐的尖叫聲劃破了夜的寂靜。

府里瞬間炸開了鍋。

燈籠火把亮起，護院、小廝、婆子們蜂擁而至，將驚慌失措、手里還攥著紅布包的紅綃死死圍住。

“紅綃？！是你？”聞訊趕來的管家也是驚怒交加。

“不！不是！我…我沒有…”紅綃嚇得魂飛魄散，手里的紅布包掉在地上，散落出里面的草藥。

“這是什么？說！”管家厲聲喝問，一腳踩住散落的草藥。